SETI গবেষকরা বলছেন, আমরা হয়তো ধীরগতির এলিয়েন বীকন মিস করছি

SETI নিয়ে নতুন একটি যুক্তি দেখাচ্ছে, মানুষ কীভাবে সংকেত খোঁজে তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে

Universe Today-এ আলোচিত একটি নতুন প্রিপ্রিন্ট একটি সরল কিন্তু চ্যালেঞ্জিং দাবি তুলেছে: বহির্জাগতিক বুদ্ধিমত্তার অনুসন্ধান হয়তো ভুল ধরনের সংকেত খুঁজছে। উন্নত সভ্যতারা অত্যন্ত ক্ষণস্থায়ী, উচ্চ-ক্ষমতাসম্পন্ন লেজার ফ্ল্যাশই পছন্দ করবে ধরে নেওয়ার বদলে, এই পত্রে বলা হয়েছে যে একটি ব্যবহারিক, সম্পদ-সচেতন সমাজ ভিন্ন পথ বেছে নিতে পারে, এবং এমন দীর্ঘমেয়াদি পালসিং বীকনের ওপর নির্ভর করতে পারে যা আন্তঃনাক্ষত্রিক দূরত্বে তৈরি, নকল এবং রক্ষণাবেক্ষণ করা সহজ।

সোর্স টেক্সটে Dániel Apai, Chia-Lung Lin, এবং Kevin Wagner-এর গবেষণা হিসেবে বর্ণিত এবং arXiv-এ উপলব্ধ এই পত্রটি প্রস্তাব করছে যে SETI কৌশলগুলিকে দীর্ঘমেয়াদি পালসিং আন্তঃনাক্ষত্রিক বীকন অন্তর্ভুক্ত করার জন্য প্রসারিত করা উচিত। মূল ধারণাটি এই নয় যে এলিয়েনরা সব বিষয়ে মানুষের মতোই ভাববে, বরং আলোবর্ষব্যাপী যোগাযোগ ব্যবস্থা গড়তে গেলে শক্তি, নির্ভরযোগ্যতা, শনাক্তযোগ্যতা এবং অবকাঠামোর পরিসর-সংক্রান্ত সমঝোতাগুলোর মুখোমুখি হতে হবে।

এই দৃষ্টিভঙ্গি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আধুনিক SETI অনুসন্ধানগুলো প্রায়ই মানুষের বর্তমানে অগ্রসর প্রযুক্তি হিসেবে যা দেখে তার কাছাকাছিই থাকে। অপটিক্যাল SETI-তে, এর অর্থ হতে পারে এমন অতিক্ষুদ্র লেজার বিস্ফোরণ খোঁজা যা ক্ষণিকের জন্য একটি নক্ষত্রকেও ছাপিয়ে যেতে পারে। এমন সংকেত দৃষ্টি আকর্ষণ করে, কারণ সঠিকভাবে ধরা পড়লে সেগুলো স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান হবে। কিন্তু নতুন যুক্তি বলছে, দূরের নাক্ষত্রিক আউটপোস্টগুলোর মধ্যে স্থায়ী যোগাযোগ নেটওয়ার্ক চালাতে চাইলে এমন পদ্ধতিই সবচেয়ে সম্ভাব্য নাও হতে পারে।

কেন ধীর পালস বেশি যুক্তিযুক্ত হতে পারে

সোর্স টেক্সট অনুযায়ী, লেখকরা এমন একটি ধারণা দিয়ে শুরু করেছেন যে আন্তঃনাক্ষত্রিক যোগাযোগ চাইলে একটি এলিয়েন সভ্যতা খরচ কমিয়ে রাখতে চাইবে। SETI সম্প্রদায়ে এই ভিত্তি নিয়ে বিতর্ক আছে, কারণ খরচের মানে প্রজাতি বা সভ্যতার মধ্যে সহজে স্থানান্তরিত হয় না। তবুও, পত্রটি শনাক্তযোগ্যতাকেই প্রধান ব্যয় হিসেবে ধরছে, কারণ একটি কার্যকর আন্তঃনাক্ষত্রিক নেটওয়ার্ক সম্ভবত বিচ্ছিন্ন এককালীন ফ্ল্যাশের বদলে প্রায়-নিরবচ্ছিন্ন সংকেত দাবি করবে।

এরপর যুক্তিটি প্রযুক্তিগত হয়ে ওঠে। মানবতা ফেমটোসেকেন্ড স্থায়ী লেজার তৈরি করতে পারে এবং নীতিগতভাবে সেগুলোকে এমন উজ্জ্বলও করা সম্ভব যে এক মুহূর্তের জন্য একটি হোস্ট নক্ষত্রকে ছাপিয়ে যেতে পারে। কিন্তু সেইসব ব্যবস্থা অত্যন্ত জটিল এবং তাই ব্যয়বহুল বলেও বর্ণিত। লেখকদের ধারণা, একটি উন্নত সভ্যতা মাইক্রোসেকেন্ড থেকে মিলিসেকেন্ড পরিসরের দীর্ঘ পালস ব্যবহারকারী আরও দৃঢ়, বৃহৎ-পরিসরে উৎপাদনযোগ্য ব্যবস্থা বেছে নিতে পারে। এতে অর্থপূর্ণ ডেটা প্রেরণ সম্ভব হবে, আবার সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ প্রকৌশলগত জটিলতাও এড়ানো যাবে।

এর ইঙ্গিত সূক্ষ্ম হলেও তাৎপর্যপূর্ণ। যদি SETI কর্মসূচি মূলত একটি নির্দিষ্ট শ্রেণির ঝলমলে, ক্ষণস্থায়ী অপটিক্যাল ঘটনাকে শনাক্ত করার জন্য সুর করা থাকে, তবে তারা হয়তো আরও ব্যবহারিক এক সিগন্যালিং স্থাপত্যের ব্যাপারে অন্ধ হয়ে থাকতে পারে। স্থায়িত্ব, উৎপাদনযোগ্যতা এবং কম অপারেশনাল জটিলতার জন্য অনুকূলিত একটি বীকন, অনেক অনুসন্ধান যে নাটকীয় বিস্ফোরণ ধরতে তৈরি, তার মতো নাও দেখতে পারে।

অন্যভাবে বললে, পত্রটি শুধু খুঁজে পাওয়ার জন্য নতুন একটি বস্তু প্রস্তাব করছে না। এটি সেই গভীর ধারণাটিকেই প্রশ্ন করছে যে সবচেয়ে প্রযুক্তিগতভাবে চমকপ্রদ সংকেতই বাস্তব কোনো সভ্যতা বেছে নেবে। পৃথিবীর প্রকৌশল ইতিহাস প্রায়ই উল্টো পথে চলে: জয়ী ব্যবস্থা সব সময় সবচেয়ে রুচিশীল বা চরম হয় না, বরং যেটি কর্মদক্ষতা, নির্ভরযোগ্যতা এবং পরিসরের মধ্যে ভারসাম্য আনে।

নক্ষত্রটাই সমস্যার কেন্দ্র

সোর্স টেক্সট এই ধীর-পালস ব্যবস্থার একটি বড় বাধা হিসেবে সভ্যতার নিজস্ব নক্ষত্র থেকে আসা হস্তক্ষেপকে চিহ্নিত করেছে। উজ্জ্বল নক্ষত্রের কাছ থেকে আসা দীর্ঘ অপটিক্যাল পালসকে তারাকীয় প্রাকৃতিক আলো থেকে আলাদা করা কঠিন হবে। এতে সরাসরি গ্রহ-থেকে-গ্রহ বা অভ্যন্তরীণ-ব্যবস্থা বীকন কাঠামো দূরবর্তী গ্রহণকারীদের কাছে ধরা পড়ার উদ্দেশ্যে তৈরি আন্তঃনাক্ষত্রিক নেটওয়ার্কের জন্য কম আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে।

লেখকদের প্রস্তাবিত সমাধান হলো বীকনকে বাড়ির নক্ষত্র থেকে অনেক দূরে স্থাপন করা, সম্ভবত কোনো ধরনের আন্তঃনাক্ষত্রিক কক্ষপথে বা অন্তত একটি সৌরজগতের বহিঃপ্রান্তে। প্রেরককে নক্ষত্রের তীব্র আলো থেকে আলাদা করলে, একটি সভ্যতা তার সংকেত পটভূমির বিরুদ্ধে স্পষ্টভাবে আলাদা হয়ে ওঠার সম্ভাবনা বাড়াতে পারে। এতে কল্পিত বীকনটি গ্রহপৃষ্ঠ থেকে পাঠানো বার্তার বদলে সচেতনভাবে স্থাপন করা এক প্রদীপস্তম্ভের মতো হয়ে ওঠে।

এই ধারণা জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের লক্ষ্য নির্বাচন নিয়েও ভাবনার ধরন বদলায়। অনেক অনুসন্ধান স্বাভাবিকভাবেই নক্ষত্র এবং গ্রহমণ্ডলেই কেন্দ্রীভূত হয়েছে, যেখানে বাসযোগ্য পৃথিবী থাকার আশা করা হয়। কিন্তু যদি সবচেয়ে সহজে শনাক্তযোগ্য কৃত্রিম প্রেরক ইচ্ছাকৃতভাবে নক্ষত্র থেকে সরানো হয়, তবে কেবল নক্ষত্রের আলো-উৎসের ওপর অতিরিক্ত কেন্দ্রীভূত জরিপগুলো সেটিকে মিস করতে পারে। অবস্থান কৌশলই তখন সংকেত কৌশলের অংশ হয়ে যায়।

‘এলিয়েন লাইটহাউস’ শিরোনামের রূপকটি তাই কার্যকর, কারণ এটি স্থায়িত্ব এবং অবস্থানকে জোর দেয়। একটি লাইটহাউস পরিবেশের সবচেয়ে উজ্জ্বল জিনিস হওয়ার কথা নয়, কিন্তু এটিকে এমনভাবে বানানো হয় যাতে তা পুনঃপুন দেখা যায়, একটি কার্যকর ভিন্ন-দৃষ্টিকোণ থেকে, দূরবর্তী পর্যবেক্ষকদের কাছে যারা পর্যায়ক্রমিক ঝলক খুঁজে দেখতে জানে। এটি একক বিস্ফোরণধর্মী ঝলকের চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন মানসিক মডেল।

ভবিষ্যতের অনুসন্ধানের জন্য এই ধারণার মানে কী

সোর্স টেক্সট বলছে বর্তমান জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক জরিপগুলো এই ধরনের বীকনের জন্য উপযুক্তভাবে অপ্টিমাইজড নয়। যদি তা ঠিক হয়, তবে প্রধান প্রভাব হবে পদ্ধতিগত। ভবিষ্যতের SETI কর্মসূচিকে তারা যে পালস-স্থায়িত্ব পর্যবেক্ষণ করে তার পরিসর বাড়াতে হতে পারে, পটভূমির আলো ফিল্টার করার পদ্ধতি পুনর্বিবেচনা করতে হতে পারে, এবং এমন অনুসন্ধান-জ্যামিতি বিবেচনা করতে হতে পারে যেখানে প্রেরক পর্যবেক্ষিত নক্ষত্রের খুব কাছাকাছি আছে ধরে নেওয়া হয় না।

এতে এই অর্থ নয় যে পত্রটি প্রমাণ করছে ধীরগতির এলিয়েন বীকন সত্যিই আছে। এটি একটি প্রিপ্রিন্ট, এবং দেওয়া পাঠ্যের ভিত্তিতে, যুক্তিটি কোনো সনাক্ত টেকনোসিগনেচারের বদলে সম্ভাব্য প্রকৌশল সিদ্ধান্ত নিয়ে মডেলভিত্তিক তর্কের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। তবুও, এই প্রস্তাবের মূল্য হলো এটি নির্বাচনী পক্ষপাতকে চ্যালেঞ্জ করে। অনুসন্ধান কৌশলগুলো অনিবার্যভাবে এই ধরনের ধারণা বহন করে যে অন্য সভ্যতারা কীকে কার্যকর বা উন্নত মনে করতে পারে। সেই ধারণা সংকীর্ণ হলে, প্রমাণের অনুপস্থিতি আংশিকভাবে নির্ভর করে পর্যবেক্ষকেরা কোথায় এবং কীভাবে দেখছেন তার ওপর।

বড় শিক্ষাটি SETI-র বাইরেও যায়। বিরল ঘটনা অনুসন্ধান প্রায়ই অনুসন্ধানকারীদের নিজেদের ক্ষমতা ও অন্তর্দৃষ্টির সঙ্গে বেঁধে যায়। এই ক্ষেত্রে, মানুষ হয়তো সর্বোচ্চ প্রযুক্তিগত সক্ষমতা সম্পর্কে আমাদের নিজের মোহের সঙ্গে মেলে এমন সংকেতকেই অগ্রাধিকার দিচ্ছে। তার বদলে পত্রটি প্রশ্ন করছে, কোনো সভ্যতা কী ব্যবহার করবে যদি সে বিশাল দূরত্ব জুড়ে টিকিয়ে রাখা যায় এমন একটি যোগাযোগ নেটওয়ার্ক তৈরি করতে চায়। এটি আরও সাধারণ প্রশ্ন, তবে সম্ভবত আরও বাস্তবসম্মতও বটে।

লেখকরা অন্তত আংশিকভাবে সঠিক হলে, আকাশের নীরবতা যতটা মনে হয় ততটা চূড়ান্ত নাও হতে পারে। এটি হয়তো কেবল আমাদের প্রত্যাশিত সংকেত এবং দূরের কোনো সভ্যতা আসলে যা পাঠাতে বেছে নেবে তার মধ্যে একটি পর্যবেক্ষণগত অসামঞ্জস্য প্রতিফলিত করছে। সেই সম্ভাবনাই ভবিষ্যতের SETI জরিপ নকশায় দীর্ঘ অপটিক্যাল পালস এবং নক্ষত্রের বাইরের বীকন অবস্থানকে আরও গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করার জন্য যথেষ্ট।

যে ক্ষেত্রটি শনাক্তকরণের মতোই অনুমাননির্ভর, তার জন্য এটি একটি অর্থবহ পরিবর্তন। এটি চ্যালেঞ্জটিকে সবচেয়ে জোরালো এলিয়েন চিৎকার খুঁজে পাওয়া থেকে সরিয়ে, একটি আরও স্থির, আরও সাশ্রয়ী সংকেত লক্ষ্য করার দিকে নিয়ে যায়, যা হয়তো এতদিন ধরেই সেখানে ছিল, অন্ধকার জুড়ে লাইটহাউসের রশ্মির মতো ছড়িয়ে পড়ছিল, আর আমরা কখনও সেটি খুঁজে দেখার কথা ভাবিনি।

এই প্রবন্ধটি Universe Today-এর রিপোর্টিংয়ের ওপর ভিত্তি করে। মূল প্রবন্ধটি পড়ুন.