আজকের মিশনের বাইরে লক্ষ্য রেখে করা একটি প্রপালশন মাইলফলক
লিথিয়াম ধাতব বাষ্পকে জ্বালানি হিসেবে ব্যবহারকারী পরবর্তী প্রজন্মের বৈদ্যুতিক প্রপালশন ব্যবস্থা NASA প্রকৌশলীরা পরীক্ষা করে 120 কিলোওয়াট শক্তিতে পৌঁছেছেন, যা Universe Today-এর কাজটির সারসংক্ষেপ অনুযায়ী একটি নতুন মার্কিন রেকর্ড। এই ফলাফল কালকেই কোনো দ্রুততম মঙ্গলযান তৈরি করে দিচ্ছে না, তবে ভবিষ্যতের মানব গভীর মহাকাশ মিশনের জন্য যে উচ্চ-ক্ষমতার প্রপালশন দরকার হবে, তার দিকে এটি একটি তাৎপর্যপূর্ণ পদক্ষেপ।
বৈদ্যুতিক প্রপালশন রাসায়নিক রকেটচালনার থেকে এমনভাবে আলাদা যা প্রথমে কিছুটা অস্বাভাবিক মনে হতে পারে। এটি সংক্ষিপ্ত, তীব্র থ্রাস্টের বদলে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ধীরে ধীরে গতি বাড়ানো একটি নরম ধাক্কা দেয়। এই কারণেই দীর্ঘমেয়াদি মিশনের জন্য প্রযুক্তিটি এত আকর্ষণীয়। ত্বরণ শুরুতে মাঝারি হতে পারে, কিন্তু দীর্ঘস্থায়ী পরিচালনা শেষ পর্যন্ত প্রচলিত ব্যবস্থার তুলনায় অনেক কম প্রপেলান্ট ব্যবহার করে বিপুল বেগ তৈরি করতে পারে।
সোর্সটি বলছে, বৈদ্যুতিক প্রপালশন রাসায়নিক রকেটের তুলনায় প্রয়োজনীয় জ্বালানির 90 শতাংশ পর্যন্ত সাশ্রয় করতে পারে। এই ধরনের দক্ষতাই একটি কারণ, কেন প্রযুক্তিগতভাবে কঠিন এবং সাধারণ মানুষের কাছে কম স্বাভাবিক মনে হলেও সংস্থাগুলি এতে বিনিয়োগ চালিয়ে যায়। মহাকাশযাত্রায় দক্ষতা বিলাসিতা নয়। একটি মিশন আদৌ সম্ভব কি না, তা এটাই নির্ধারণ করতে পারে।
120 কিলোওয়াট কেন গুরুত্বপূর্ণ
নতুন পরীক্ষার মানদণ্ডটি আংশিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি বিদ্যমান মিশনের সঙ্গে সম্পর্কিত। Universe Today 120-কিলোওয়াট ফলাফলকে NASA-এর Psyche মহাকাশযানের সঙ্গে তুলনা করেছে, যা এখন পর্যন্ত উড্ডয়নের জন্য তৈরি সবচেয়ে শক্তিশালী বৈদ্যুতিক থ্রাস্টার বহন করে এবং 16 Psyche নামের গ্রহাণুর পথে রয়েছে। নতুন প্রপালশন সিস্টেমটির পরীক্ষিত ক্ষমতার স্তর Psyche-এর তুলনায় প্রায় 25 গুণ বেশি বলে অনুমান করা হয়েছে।
এর মানে এই নয় যে এটি সঙ্গে সঙ্গে বর্তমান মহাকাশযানের হার্ডওয়্যার প্রতিস্থাপনের জন্য প্রস্তুত। তবে এর মানে NASA বৈদ্যুতিক প্রপালশন পরীক্ষার অনেক উচ্চ ক্ষমতার পরিসরে এগোচ্ছে, এবং ভবিষ্যতের মানব অনুসন্ধান ধারণাগুলোর জন্য ঠিক সেখানেই অগ্রগতি দরকার। বৈদ্যুতিক প্রপালশনে শক্তির মাত্রা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বড় মহাকাশযানের জন্য এই ব্যবস্থাগুলোর উপযোগিতা নির্ভর করে তারা আজকের রোবোটিক মিশনে ব্যবহৃত মাত্রার অনেক উপরে কাজ করতে পারে কি না তার ওপর।
NASA-এর Jet Propulsion Laboratory-এর সিনিয়র গবেষণা বিজ্ঞানী James Polk বলেছেন, দলটি শুধু থ্রাস্টার কাজ করে তা-ই দেখায়নি, বরং তারা যে শক্তি মাত্রাকে লক্ষ্য করেছিল সেটিও ছুঁয়েছে। ততটাই গুরুত্বপূর্ণ, তিনি বলেছেন, এখন তাদের কাছে স্কেল বাড়ানোর চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য একটি শক্তিশালী টেস্টবেড রয়েছে।
মার্স-শ্রেণির মিশনের জন্য আরও অনেক বেশি লাগবে
এর গুরুত্ব যতই হোক, 120 কিলোওয়াট এখনও মানব মঙ্গল মিশনের সম্ভাব্য প্রয়োজনের তুলনায় অনেক কম। Universe Today বলেছে, এমন একটি মিশনের জন্য একাধিক থ্রাস্টার মিলিয়ে 2 থেকে 4 মেগাওয়াট শক্তি লাগবে, সঙ্গে 23,000 ঘণ্টারও বেশি অপারেশন। এই স্কেল দেখায় কাজটি কতটা প্রাথমিক পর্যায়ে আছে। একটি আশাব্যঞ্জক পরীক্ষা, মোতায়েনের পরিকল্পনা নয়।
তবে আজকের ফলাফল আর ভবিষ্যতের প্রয়োজনের মধ্যে ফাঁরাকটি এই মাইলফলককে অবমূল্যায়ন করার কারণ নয়। বরং এটাই দেখায় কেন মাইলফলকটি গুরুত্বপূর্ণ। মহাকাশ প্রপালশনের অগ্রগতি প্রমাণযোগ্য সক্ষমতার ধাপে ধাপে পরিবর্তনের মাধ্যমে গড়ে ওঠে। বহু-মেগাওয়াট স্থাপত্যকে বিশ্বাস করার আগে প্রকৌশলীদের সাবসিস্টেম, জ্বালানি, কার্যপরিচালনার অবস্থা, এবং স্থায়িত্ব ছোট কিন্তু উচ্চাকাঙ্ক্ষী ধাপে যাচাই করতে হয়।
লিথিয়াম ধাতব বাষ্পের ব্যবহারই এই কাজটিকে বিশেষ করে তোলে। নতুন প্রপেলান্ট পদ্ধতি কর্মক্ষমতার সীমা এবং নকশাগত সমঝোতাগুলোকে এমনভাবে বদলে দিতে পারে যা ব্যবস্থাগুলো বড় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। সূত্রটি এই পরীক্ষাকে সম্ভাব্য গেমচেঞ্জার হিসেবে বর্ণনা করেছে, এবং এমন শব্দবন্ধ সবসময় সতর্কতার সঙ্গে দেখা উচিত হলেও অন্তর্নিহিত বক্তব্যটি যুক্তিসঙ্গত: প্রপালশন স্থাপত্যই সোলার সিস্টেমে মানুষ কত দ্রুত ও দক্ষতার সঙ্গে চলতে পারবে তার মূল সীমাবদ্ধতাগুলোর একটি।
বৈদ্যুতিক প্রপালশন শুধু গতি নয়, মিশন নকশারও বিষয়
উন্নত থ্রাস্টার নিয়ে জনপ্রিয় বর্ণনায় প্রায়ই সর্বোচ্চ গতির ওপর জোর দেওয়া হয়, এবং তার যুক্তিও আছে। লেখাটি কল্পনা করে, এক ভবিষ্যৎ মঙ্গলযান এক সপ্তাহের ধারাবাহিক ত্বরণের পর ঘণ্টায় 400,000 কিলোমিটারের বেশি বেগে পৌঁছাতে পারে। কিন্তু বৈদ্যুতিক প্রপালশনের গভীর গুরুত্ব আছে মিশন নকশায় এর ভূমিকায়। উচ্চ-দক্ষতার প্রপালশন জ্বালানির ভর কমাতে পারে, পেলোডের বিকল্প বাড়াতে পারে, এবং এমন মিশনের জন্য নমনীয়তা বাড়াতে পারে যা অন্যথায় অত্যধিক ব্যয়বহুল বা ধীর হতো।
এটি মানব অনুসন্ধানের মতোই রোবোটিক বিজ্ঞান মিশনের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। আরও সক্ষম বৈদ্যুতিক প্রপালশন মহাকাশযানকে আরও দূরে যেতে, আরও কার্যকরভাবে অবস্থান বদলাতে, বা কঠোর প্রপেলান্ট সীমাবদ্ধতার মধ্যে সমর্থন দেওয়া কঠিন এমন যন্ত্র বহন করতে সাহায্য করতে পারে। সেই অর্থে, এই প্রযুক্তি শুধু মঙ্গল নিয়ে নয়। এটি সোলার সিস্টেম জুড়ে অনুসন্ধানের জন্য নকশার সম্ভাবনার ক্ষেত্র প্রসারিত করার বিষয়।
দীর্ঘ পথ, কিন্তু অর্থবহ
রেকর্ড-গড়া এই পরীক্ষা সামনে থাকা প্রকৌশল বাধাগুলো দূর করে না। বহু-মেগাওয়াট শক্তি ব্যবস্থা, খুব দীর্ঘ কার্যকাল, তাপ ব্যবস্থাপনা, নির্ভরযোগ্যতা, এবং সম্পূর্ণ মিশন সমন্বয় এখনও বড় চ্যালেঞ্জ। তবু NASA-এর অগ্রগতি দেখায় যে এই চ্যালেঞ্জগুলো সঠিক স্তরে মোকাবিলা করা হচ্ছে: শুধু দূরের ধারণাচিত্রের মাধ্যমে নয়, বরং হার্ডওয়্যার, পরিমাপ, এবং ধাপে ধাপে যাচাইয়ের মাধ্যমে।
এই কারণেই পরীক্ষাটি আলাদা করে নজর কাড়ে। এটি শুধু আরেকটি ভবিষ্যতমুখী মঙ্গল কাহিনি নয়। এটি সেই বাস্তব কাজের উদাহরণ, যা গভীর মহাকাশের আকাঙ্ক্ষাকে বিশ্বাসযোগ্য ব্যবস্থায় রূপান্তর করতে দরকার। 120 কিলোওয়াটে একটি লিথিয়াম-বাষ্প বৈদ্যুতিক থ্রাস্টার প্রমাণ করে NASA সেই স্থাপত্যের একটি অংশ এগিয়ে নিয়েছে।
ভবিষ্যতের পরীক্ষাগুলো যদি একই পথে এগোয়, তবে বৈদ্যুতিক প্রপালশন মঙ্গল ও তার বাইরের দ্রুততর, আরও দক্ষ যাত্রাকে কম অনুমাননির্ভর এবং আরও কার্যকর করে তুলতে সহায়ক প্রযুক্তিগুলোর একটি হয়ে উঠতে পারে। আপাতত, এই অর্জনকে সবচেয়ে ভালোভাবে বোঝা যায় একটি দৃঢ় প্রকৌশল মাইলফলক হিসেবে, এমন একটি পথে যা এখনও অনেক দূর যেতে বাকি।
এই গল্পটি কেন গুরুত্বপূর্ণ
- NASA 120 কিলোওয়াটে একটি লিথিয়াম-বাষ্প বৈদ্যুতিক থ্রাস্টারের রেকর্ড পরীক্ষা করেছে।
- সোর্সে উল্লেখিত বর্তমান ফ্লাইট-শ্রেণির বৈদ্যুতিক প্রপালশন শক্তি স্তরের তুলনায় ফলাফলটি অনেক বেশি।
- ভবিষ্যতের মানব মঙ্গল মিশনের জন্য উচ্চ-ক্ষমতার বৈদ্যুতিক প্রপালশনকে একটি মূল প্রয়োজন হিসেবে ধরা হয়।
এই নিবন্ধটি Universe Today-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.
Originally published on universetoday.com
