দশকের পর প্রথমবার JPL ব্যবস্থাপনা চুক্তি প্রতিযোগিতার জন্য খুলছে NASA

NASA তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ল্যাবগুলোর একটিকে কীভাবে চালানো উচিত, তা আবার বিবেচনা করছে

NASA বলছে, তারা দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার Jet Propulsion Laboratory পরিচালনা ও পরিচালনার পরবর্তী চুক্তি প্রতিযোগিতার জন্য খুলে দেবে, যা 1930-এর দশক থেকে California Institute of Technology দ্বারা পরিচালিত একটি ফেডারেল-অর্থায়িত গবেষণা ও উন্নয়ন কেন্দ্রের জন্য বড় পরিবর্তন।

এই পদক্ষেপ JPL-এর অবস্থান বদলায় না, এবং NASA বলছে যে ক্রয়প্রক্রিয়ার পুরো সময়জুড়ে সক্রিয় ও ভবিষ্যৎ মিশনের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে তারা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। তবু সিদ্ধান্তটি তাৎপর্যপূর্ণ। দশকের পর দশক ধরে, JPL ব্যবস্থাপনা ও পরিচালনার জন্য পূর্ববর্তী NASA চুক্তিগুলি 1958 সালে ল্যাবটি US Army থেকে NASA-তে স্থানান্তরের পর Caltech-কে একক-উৎস ভিত্তিতে দেওয়া হয়েছিল। পরবর্তী চুক্তি প্রতিযোগিতার জন্য খুলে NASA ইঙ্গিত দিচ্ছে যে মহাকাশ ক্ষেত্র এবং ফেডারেল পরিচালন পরিবেশ এতটাই বদলেছে যে বিস্তৃত পর্যালোচনা ন্যায্য।

এখন কেন, NASA-এর মতে

NASA-এর ব্যাখ্যার কেন্দ্রে রয়েছে জবাবদিহি, মূল্য এবং US মহাকাশ অর্থনীতির বিবর্তন। সংস্থাটি বলছে, ওই অর্থনীতির দ্রুত বৃদ্ধি ল্যাব পরিচালনার প্রোগ্রামগত ও প্রাতিষ্ঠানিক উপাদানগুলোর জন্য একটি কার্যকর প্রতিযোগিতামূলক বাজার তৈরি করে থাকতে পারে। NASA-এর মতে, একটি প্রতিযোগিতামূলক প্রক্রিয়া তাদের মূল্যায়ন করতে দেবে যে বিকল্প ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি মিশন কর্মক্ষমতা, উদ্ভাবন, ব্যয়-দক্ষতা এবং পরিচালন দক্ষতা উন্নত করতে পারে কি না।

ঘোষণাটি আরও বিস্তৃত সরকারি প্রচেষ্টার সঙ্গে যুক্ত, যার লক্ষ্য দক্ষতা খুঁজে বের করা, কর্মক্ষমতা জোরদার করা এবং মিশন ফলাফল আরও দ্রুত ও সাশ্রয়ীভাবে সরবরাহ করা। এই ভাষা JPL সিদ্ধান্তকে কেবল ল্যাব-সংক্রান্ত একটি বিচ্ছিন্ন রায় হিসেবে না দেখে বৃহত্তর ফেডারেল প্রেক্ষাপটে স্থাপন করে।

কী বদলায়, আর কী বদলায় না

Caltech-এর সঙ্গে বর্তমান চুক্তি 1 অক্টোবর, 2018-এ শুরু হয়েছিল এবং 30 সেপ্টেম্বর, 2028 পর্যন্ত চলবে; সব বিকল্প কার্যকর হলে এর সম্ভাব্য সর্বোচ্চ মূল্য $30 বিলিয়ন। NASA বলছে, তারা পরবর্তী চুক্তিকে প্রতিযোগিতার জন্য আনার প্রক্রিয়া শুরু করেছে, তবে JPL-এ পরিচালিত কাজ সংস্থার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হিসেবেই আছে।

এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ। এই ঘোষণা ব্যবস্থাপনা ও পরিচালন চুক্তি নিয়ে, NASA-এর মিশন পোর্টফোলিওতে ল্যাবের ভূমিকা কমিয়ে দেওয়া নিয়ে নয়। JPL এখনও সংস্থার বিজ্ঞান ও প্রকৌশল কাজের কেন্দ্রবিন্দু, এবং চলমান ও পরিকল্পিত মিশনের জন্য ধারাবাহিকতা পরিবর্তনকালেও বজায় থাকবে, এটাই NASA-এর জনসম্মুখ অবস্থান।

NASA আরও বলেছে যে তারা FFRDC-এর বর্তমান ভৌত অবস্থান বজায় রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। কর্মী, অংশীদার এবং বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়ের জন্য, এটি এমন এক সময়ে স্থিতিশীলতার গুরুত্বপূর্ণ দিক, যা অন্যথায় বড় প্রাতিষ্ঠানিক রদবদল হিসেবে পড়া যেতে পারত।

দীর্ঘস্থায়ী ব্যবস্থার থেকে বিচ্যুতি

Caltech-এর দ্বারা JPL পরিচালনা দীর্ঘদিন ধরে US নাগরিক মহাকাশ ব্যবস্থার একটি স্থির বৈশিষ্ট্য হিসেবে ধরা হয়েছে। NASA-এর চুক্তিটি প্রতিযোগিতার জন্য উন্মুক্ত করার সিদ্ধান্ত সেই ইতিহাস থেকে একটি বিচ্যুতি। সংস্থাটি এই পদক্ষেপকে JPL-এর রেকর্ডের প্রত্যাখ্যান হিসেবে নয়, বরং বদলে যাওয়া পরিবেশের প্রতিক্রিয়া হিসেবে ব্যাখ্যা করছে।

NASA Administrator Jared Isaacman JPL-কে সংস্থার সবচেয়ে অসাধারণ বৈজ্ঞানিক ও প্রকৌশল সাফল্যের কিছু উৎস হিসেবে বর্ণনা করেছেন। একই সঙ্গে, তিনি বলেছেন NASA-এর দায়িত্ব হলো কীভাবে দ্রুততরভাবে কাজ সম্পন্ন করা যায়, আরও দক্ষভাবে পরিচালনা করা যায়, এবং বিশ্বমানের বিজ্ঞান ও প্রকৌশল সরবরাহ অব্যাহত রাখা যায়, তা মূল্যায়ন করা। সেই ব্যাখ্যায়, তত্ত্বাবধান ও কর্মক্ষমতাই প্রতিযোগিতার মূল যুক্তি।

এর ইঙ্গিত হলো, JPL-এর প্রযুক্তিগত শক্তি বজায় রেখেই গতি, ব্যয় শৃঙ্খলা বা জবাবদিহি উন্নত করতে পারে এমন সাংগঠনিক মডেল এই প্রতিযোগিতায় প্রকাশ পেতে পারে বলে NASA মনে করছে। তা বাস্তবে ঘটবে কি না, তা নির্ভর করবে ক্রয়প্রক্রিয়া এবং উদ্ভূত বিকল্পগুলোর ওপর।

একটি বিস্তৃত ফেডারেল ধারা

NASA বলছে, এই পদ্ধতি বিস্তৃত সরকারি অনুশীলনের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, এবং বিশেষ করে Department of Energy-এর কথা উল্লেখ করছে, যা গত 10 বছরে তার 16টি FFRDC ব্যবস্থাপনা ও পরিচালনা চুক্তির মধ্যে পাঁচটির জন্য পূর্ণ ও উন্মুক্ত প্রতিযোগিতা করেছে। এই তুলনা দেখায় যে NASA JPL সিদ্ধান্তটিকে তার অভ্যন্তরীণ ইতিহাসে ব্যতিক্রমী, কিন্তু ফেডারেল গবেষণা-ল্যাব শাসনের প্রেক্ষাপটে একেবারে বিপ্লবী নয়, হিসেবে উপস্থাপন করতে চায়।

তবু JPL কোনো সাধারণ ল্যাব নয়। উচ্চ-প্রোফাইল বৈজ্ঞানিক ও প্রকৌশল মিশনে এর ভূমিকার কারণে এটি জনমানসে NASA সম্পর্কে অস্বাভাবিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ স্থান দখল করে আছে। তাই এর ব্যবস্থাপনা চুক্তি প্রতিযোগিতার জন্য খোলা হলে সেটি মহাকাশ শিল্প, ফেডারেল ঠিকাদার, গবেষক, এবং ল্যাবের ভেতরের কর্মীবাহিনী সবাই কাছ থেকে নজর দেবে।

প্রতিযোগিতার তাৎপর্য

মূল প্রশ্ন JPL NASA-এর জন্য গুরুত্বপূর্ণ থাকবে কি না, তা নয়। সংস্থা ইতিমধ্যে সেটি হ্যাঁ বলে দিয়েছে। প্রশ্ন হলো, ভিন্ন ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি কি ল্যাবের প্রযুক্তিগত শক্তি এবং কয়েক দশকের মিশন সরবরাহকে সমর্থন করা সংস্কৃতি ও পরিচালন ধারাবাহিকতা বিঘ্নিত না করেই একে আরও কার্যকর করতে পারে কি না।

NASA-এর ঘোষণায় উত্তরটি আগে থেকেই নির্ধারণ করা হয়নি। এতে কেবল বলা হয়েছে, বাজার ও নীতিগত পরিবেশ এখন আনুষ্ঠানিক প্রতিযোগিতায় এই প্রশ্নটি তোলার মতো হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে একক তত্ত্বাবধায়কের অধীনে চলা একটি ল্যাবের জন্য, সেটাই নিজেই একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন।

বর্তমান চুক্তি 2028 সালে শেষ হওয়া পর্যন্ত, ক্রয়প্রক্রিয়া পরীক্ষা করবে প্রতিযোগিতা NASA যে সুবিধাগুলি চাইছে তা দিতে পারে কি না। যেভাবেই শেষ হোক, এই সিদ্ধান্ত আমেরিকার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মহাকাশ প্রতিষ্ঠানগুলোর একটির শাসনে নতুন অধ্যায় খুলে দেয়।

এই নিবন্ধটি NASA-এর রিপোর্টিংয়ের উপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধ পড়ুন.