গতি বাড়ানোর জন্য তৈরি স্পেসসুট প্রোগ্রাম এখন দেরির ঝুঁকির মুখে
Artemis চন্দ্র মিশন এবং নিম্ন পৃথিবী কক্ষপথে কার্যক্রমের জন্য পরবর্তী প্রজন্মের স্পেসসুট সংগ্রহের NASA-র প্রচেষ্টা এখন তার নিজের নজরদারি সংস্থার কাছ থেকেই গুরুতর সতর্কতার মুখে পড়েছে। ২০ এপ্রিলের এক প্রতিবেদনে NASA-র Office of Inspector General সিদ্ধান্তে পৌঁছায় যে Exploration Extravehicular Activity Services কর্মসূচি, যা xEVAS নামে পরিচিত, এর জন্য এজেন্সির acquisition strategy নতুন স্পেসসুট ডিজাইন ও উন্নয়নের প্রযুক্তিগত বাস্তবতার সঙ্গে ভালোভাবে মানানসই ছিল না। SpaceNews-এর সারাংশ অনুযায়ী, এর ফলে চাঁদ এবং International Space Station উভয়ের জন্য সুট দশকের শেষের পরেই প্রস্তুত হতে পারে এমন ঝুঁকি বাড়ছে।
এটি শুধু procurement সমস্যা নয়। স্পেসসুট mission-enabling system। এগুলো দেরিতে এলে যেসব মিশন এগুলোর ওপর নির্ভরশীল, সেগুলোও পিছিয়ে যায়, বা পুরোনো হার্ডওয়্যারের ওপর ভরসা করতে হয়, অথবা এমন অপারেশনাল সীমাবদ্ধতার মুখে পড়তে হয় যা বৃহত্তর কর্মসূচির লক্ষ্যকে দুর্বল করে।
OIG-এর মূল সমালোচনা: contract model প্রকৌশলগত কাজের সঙ্গে মেলেনি
ইন্সপেক্টর জেনারেলের প্রতিবেদনটি অস্বাভাবিকভাবে সরাসরি। এতে বলা হয়েছে, উচ্চ প্রযুক্তিগত ঝুঁকি, সাম্প্রতিক শিল্প-অভিজ্ঞতার সীমাবদ্ধতা, এবং NASA-বহির্ভূত বাজারের অনিশ্চয়তা থাকা একটি প্রচেষ্টার জন্য NASA firm-fixed-price, service-based commercial approach ব্যবহার করেছে। অন্যভাবে বললে, এজেন্সি এমন একটি উন্নয়ন সমস্যায় commercial service model প্রয়োগ করেছে, যা এখনও frontier engineering-এর মতো আচরণ করছে।
NASA ২০২২ সালে xEVAS-এর জন্য Axiom Space এবং Collins Aerospace-কে বেছে নিয়েছিল, এবং কার্গো ও ক্রু পরিবহনের ক্ষেত্রে এজেন্সি যে পদ্ধতি ব্যবহার করেছে তার সঙ্গে সাদৃশ্যপূর্ণ একটি commercial framework ব্যবহার করেছিল। পরে task order গিয়েছিল Axiom-এর কাছে lunar spacesuit-এর জন্য এবং Collins-এর কাছে station suit-এর জন্য। কিন্তু watchdog report বলছে, spacesuit development সেই কাঠামোর মধ্যে পরিষ্কারভাবে ফিট করেনি।
কারণটি হার্ডওয়্যারের প্রকৃতিতেই স্পষ্ট। পরবর্তী প্রজন্মের স্পেসসুট শুধু পোশাক নয়, এমনকি আলাদা কোনো life-support device-ও নয়। এটি একটি integrated human spacecraft, যেখানে mobility, pressure retention, thermal management, survivability, communications, safety margins, এবং maintainability সবই রয়েছে। এসব চাহিদা দেরি এবং redesign-কে বিশেষভাবে ব্যয়বহুল করে তোলে।
