একটি ছোট গ্রহ যা আরও ছোট হয়ে যাচ্ছে
বুধের ইতিমধ্যেই এক দীর্ঘ তালিকা রয়েছে বিশেষত্বের: এটি সৌরজগতের সবচেয়ে ছোট গ্রহ, সূর্যের সবচেয়ে কাছ থেকে কক্ষপথে ঘোরে, এবং এর সূর্যালোকিত ও ছায়াচ্ছন্ন গোলার্ধের মধ্যে ভয়াবহ তাপমাত্রার ওঠানামার জগৎ। নতুন গবেষণা ইঙ্গিত দেয় যে এই তালিকায় আরও একটি সংযোজন প্রাপ্য। গবেষণার ফলাফল অনুযায়ী, গ্রহটি প্রথম গঠিত হওয়ার পর থেকে বুধের ব্যাসার্ধ চার থেকে ছয় মাইলের মধ্যে সংকুচিত হয়ে থাকতে পারে, যা এর অভ্যন্তরের ক্রমাগত শীতলীকরণের কারণে ঘটেছে। এটি বিজ্ঞানীদের আগের অনুমানের চেয়ে ৩০ শতাংশ পর্যন্ত বেশি সংকোচন।
মাইলে প্রকাশ করলে সংশোধনটি বিনয়ী শোনায়, কিন্তু প্রায় ১,৫০০ মাইল ব্যাসার্ধের একটি বস্তুর জন্য এটি একটি উল্লেখযোগ্য সমন্বয়। এটি বোঝায় যে বুধ তার অভ্যন্তরীণ তাপের আরও বেশি অংশ হারিয়েছে, এবং তার তাপীয় ইতিহাসের বিদ্যমান মডেলগুলো যতটা অনুমোদন করেছিল তার চেয়ে বেশি কার্যকরভাবে তা করেছে।
এই ফলাফলটি সদ্য প্রকাশিত গবেষণার একটি সাপ্তাহিক সংকলনের অংশ হিসেবে উঠে এসেছে, সম্পূর্ণ অসম্পর্কিত কাজের পাশাপাশি — যার মধ্যে রয়েছে জীবাশ্ম ডাইনোসরের মলে পাওয়া অসাধারণভাবে সংরক্ষিত পাখির পালকের একটি গবেষণা এবং টাইটানোসর ডিমের খোসার একটি বিশ্লেষণ। এই পাশাপাশি স্থাপন একটি স্মারক যে গ্রহবিজ্ঞানী ও জীবাশ্মবিদরা যেকোনো সপ্তাহে কত বৈচিত্র্যময় প্রশ্নের পিছনে ছুটছেন, এবং ফলাফল বিভাগে লুকানো একটি একক সংখ্যা কীভাবে নীরবে একটি গ্রহের জীবনী পুনর্লিখন করতে পারে।
কেন একটি শীতল হয়ে যাওয়া জগৎ স্থির থাকতে পারে না
গ্রহগুলো কক্ষপথে পার্ক করা নিষ্ক্রিয় বস্তু নয়। তারা তাপের ভাণ্ডার, যার কিছু তাদের হিংস্র গঠন থেকে অবশিষ্ট এবং কিছু তাদের অভ্যন্তরে তেজস্ক্রিয় উপাদানের ক্ষয় দ্বারা অবিরাম উৎপন্ন হয়। কোটি কোটি বছর ধরে সেই তাপ মহাকাশে পালিয়ে যায়। অভ্যন্তর ঠান্ডা হওয়ার সাথে সাথে একটি গ্রহের আয়তন হ্রাস পায় — এবং যেহেতু একটি পাথুরে ভূত্বক মূলত সেই অভ্যন্তরের চারপাশে মোড়ানো একটি অনমনীয় খোলস, তাই কিছু একটা ছাড় দিতে হয়।
ভূত্বক কেবল সংকুচিত অভ্যন্তর থেকে মুক্ত হয়ে ভাসতে পারে না। এর জন্য উপলব্ধ মোট পৃষ্ঠতলের ক্ষেত্রফল হ্রাস পাওয়ার সাথে সাথে খোলসটিকে ভাঁজ, ঠেলা এবং ভাঙনের মাধ্যমে অতিরিক্ত অংশ সামঞ্জস্য করতে হয়। পৃথিবীতে প্লেট টেকটোনিক্স একটি নির্গমন ভালভ সরবরাহ করে, যেখানে ভূত্বকের স্তর ম্যান্টেলে পুনর্ব্যবহৃত হয়। বুধের এমন কোনো ব্যবস্থা নেই। এর একক, অখণ্ড লিথোস্ফিয়ার পরিবর্তে অভ্যন্তরীণভাবে চাপ শোষণ করেছে, এবং সেই চাপের রেকর্ড তার পৃষ্ঠজুড়ে লেখা আছে।
ক্ষতগুলো পড়া
সংকোচনের সবচেয়ে দৃশ্যমান চিহ্ন লোবেট স্কার্প নামে পরিচিত — দীর্ঘ, বাঁকা খাড়া পাহাড় যা বুধের ভূখণ্ডজুড়ে সর্পিলভাবে বিস্তৃত। এই বৈশিষ্ট্যগুলো প্রভাব খাদ বা আগ্নেয়গিরির গঠন নয়। এগুলো থ্রাস্ট ফল্ট, যেখানে গ্রহের পরিধি সংকুচিত হওয়ার সাথে সাথে ভূত্বকের একটি খণ্ড সংলগ্ন খণ্ডের উপরে ঠেলে তোলা হয়েছিল। এই স্কার্পগুলোর কিছু শত শত মাইল পর্যন্ত বিস্তৃত এবং আশেপাশের ভূদৃশ্যের উপরে এক মাইলেরও বেশি উঁচুতে ওঠে, যা তাদের যেকোনো অভ্যন্তরীণ গ্রহের সবচেয়ে নাটকীয় টেকটোনিক বৈশিষ্ট্যের মধ্যে পরিণত করে।
মূলত, এগুলো পরিমাপযোগ্য। প্রতিটি ফল্টের দৈর্ঘ্য ম্যাপ করে এবং এর জুড়ে উল্লম্ব অফসেট অনুমান করে, গবেষকরা পুনর্গঠন করতে পারেন সেই স্থানে ভূত্বক কতটা সংক্ষিপ্ত হয়েছে। সারা বিশ্বজুড়ে সংক্ষিপ্তকরণ যোগ করলে, আপনি একটি অনুমানে পৌঁছান যে গ্রহের ব্যাসার্ধ সামগ্রিকভাবে কতটা হ্রাস পেয়েছে। এটি একটি শ্রমসাধ্য, পরোক্ষ পরিমাপের পদ্ধতি — অনেকটা একটি বেলুন তার পৃষ্ঠের ভাঁজগুলো অধ্যয়ন করে কতটা বাতাস বেরিয়ে গেছে তা অনুমান করার মতো।
একটি বড় সংখ্যা কী পরিবর্তন করে
আনুমানিক সংকোচনে ৩০ শতাংশ বৃদ্ধি কোনো রাউন্ডিং ত্রুটি নয়। এটি গ্রহবিজ্ঞানের কয়েকটি ক্ষেত্রে ছড়িয়ে পড়ে।
- তাপীয় ইতিহাস: বেশি সংকোচন বোঝায় যে বুধ আগে মডেল করা তুলনায় তার অভ্যন্তরীণ তাপের একটি বড় অংশ হারিয়েছে, যা সীমাবদ্ধ করে গ্রহটি গঠনের সময় কতটা উত্তপ্ত ছিল এবং তখন থেকে কত দ্রুত ঠান্ডা হচ্ছে।
- অভ্যন্তরীণ গঠন: শীতলীকরণের হার বুধের অস্বাভাবিকভাবে বড় লোহার কেন্দ্রের আকার ও আচরণ এবং অভ্যন্তর থেকে পৃষ্ঠে তাপ কীভাবে চলাচল করে তার সাথে সম্পর্কিত।
- পৃষ্ঠের কালানুক্রম: ফল্ট কার্যকলাপের সময় নির্ধারণ করতে সাহায্য করে কখন গ্রহটি ভূতাত্ত্বিকভাবে ব্যস্ত ছিল এবং সেই কার্যকলাপ সত্যিই থেমে গেছে কিনা।
- তুলনামূলক গ্রহবিজ্ঞান: বুধ প্লেট টেকটোনিক্স ছাড়া চাপ উপশম না করে ছোট পাথুরে বস্তু কীভাবে বিবর্তিত হয় তা অধ্যয়নের জন্য আরও চরম প্রাকৃতিক পরীক্ষাগারে পরিণত হয়।
শিরোনামের সংখ্যাগুলো নিজেরাই সরল: গঠনের পর থেকে চার থেকে ছয় মাইল ব্যাসার্ধ হ্রাস, আগের অনুমানের চেয়ে ৩০ শতাংশ পর্যন্ত বড় সংকোচন, এবং গ্রহের অভ্যন্তরের বৈশ্বিক শীতলীকরণকে দায়ী করা একটি কারণ।
কেন অনুমানটি ক্রমাগত পরিবর্তিত হয়
বুধ সংকুচিত হচ্ছে এটা মোটেও নতুন ধারণা নয়। সময়ের সাথে যা পরিবর্তিত হয় তা হলো পরিমাপের নির্ভুলতা। দশক ধরে, গবেষকরা সীমিত চিত্র নিয়ে কাজ করেছেন, এবং গ্রহের পৃষ্ঠের বড় অংশ অপর্যবেক্ষিত থেকে গেছে। ধারাবাহিক অভিযানগুলো কার্টোগ্রাফি, টপোগ্রাফি এবং উচ্চ-রেজোলিউশন ইমেজিং যোগ করেছে, যা আরও ফল্ট শনাক্ত করতে এবং বিদ্যমানগুলোকে আরও নির্ভুলভাবে চিহ্নিত করতে সক্ষম করেছে।
তবুও, কৌশলটি অনুমানের প্রতি সংবেদনশীল থাকে। একটি ফল্ট কতটা সরে গেছে তার অনুমান প্রতিটি গঠনের জন্য অনুমিত জ্যামিতির উপর নির্ভর করে, এবং সেই অনুমানে ছোট পার্থক্য হাজার হাজার পৃথক বৈশিষ্ট্যজুড়ে যোগ করলে জমা হয়। নতুন কাজে চার থেকে ছয় মাইলের পরিসর ঠিক সেই ধরনের অনিশ্চয়তা প্রতিফলিত করে: একটি প্রকৃত বিস্তার, একটি একক কঠিন সংখ্যা নয়। মধ্যবিন্দুটি আগের অনুমানের চেয়ে অনেক উপরে অবস্থান করে — এই সত্যটিই ফলাফলটিকে উল্লেখযোগ্য করে তোলে, কোনো পৃথক পরিমাপের নির্ভুলতা নয়।
যে প্রশ্নগুলো রয়ে গেছে
বড় সংকোচনের সংখ্যা থেকে সরাসরি কয়েকটি অমীমাংসিত সমস্যা অনুসরণ করে। যদি বুধ প্রত্যাশার চেয়ে বেশি ঠান্ডা হয়ে থাকে, তবে আজ তার অভ্যন্তরে কতটা তাপ আটকে আছে? সংকোচন কি কার্যকরভাবে শেষ, নাকি কিছু স্কার্প এখনও সরাসরি পর্যবেক্ষণের জন্য অত্যন্ত ধীর গতিতে এগিয়ে চলছে? এবং সংশোধিত তাপীয় চিত্র বুধের বৈশ্বিক চৌম্বক ক্ষেত্রের সাথে কীভাবে মিথস্ক্রিয়া করে, যা এত ছোট একটি গ্রহের জন্য একটি ধাঁধাঁর বিষয়?
এছাড়াও প্রশ্ন রয়েছে পৃষ্ঠের রেকর্ড কী সংরক্ষণ করে না। বুধের ইতিহাসের প্রথম দিকে ঘটে যাওয়া সংকোচন পরবর্তী প্রভাব ও আগ্নেয়গিরির পুনঃপৃষ্ঠায়ন দ্বারা অতিলিখিত বা মুছে ফেলা হয়ে থাকতে পারে, যার অর্থ সংক্ষিপ্তকরণের যেকোনো বৈশ্বিক হিসাব প্রায় নিশ্চিতভাবেই একটি নিম্ন সীমা। যদি কিছু হয়, প্রকৃত সংখ্যাটি বর্তমান পরিসরের উচ্চ প্রান্তে — বা তার বাইরেও থাকতে পারে।
কেন এটি বুধের বাইরেও গুরুত্বপূর্ণ
বুধ অধ্যয়ন করা কঠিন একটি গ্রহ এবং উপেক্ষা করা সহজ। এটি ছোট, বায়ুশূন্য, এবং সূর্যের দীপ্তির কাছে চিরকাল নিকটে, যা পৃথিবী থেকে এটি পর্যবেক্ষণ করা অসুবিধাজনক করে তোলে। কিন্তু সুনির্দিষ্টভাবে কারণ এতে প্লেট টেকটোনিক্সের জটিল যন্ত্রপাতি নেই, এটি পাথুরে জগৎ কীভাবে তাপ হারায় এবং সেই ক্ষতির প্রতি সাড়া দেয় সে সম্পর্কে মৌলিক প্রশ্নের জন্য একটি পরিষ্কার পরীক্ষার কেস সরবরাহ করে।
এর সংকোচনের ইতিহাসে প্রতিটি পরিমার্জন গবেষকরা আরও বিস্তৃতভাবে প্রয়োগ করেন এমন মডেলে ফিরে যায় — চাঁদে, অন্যান্য বায়ুশূন্য বস্তুতে, এবং দূরবর্তী নক্ষত্রের চারপাশে ঘোরা ছোট পাথুরে গ্রহের ক্রমবর্ধমান তালিকায়। একটি গ্রহের ব্যাসার্ধ জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা সেই দূরবর্তী জগতগুলোর জন্য সত্যিই পরিমাপ করতে পারেন এমন কয়েকটি বৈশিষ্ট্যের একটি। কোটি কোটি বছর ধরে একটি ব্যাসার্ধ কীভাবে এবং কেন সংকুচিত হয় তা বোঝা সেই পরিমাপগুলোর অর্থ ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে।
আপাতত, মূল কথা যথেষ্ট সরল: বুধ প্রাথমিক সৌরজগতের একটি সমাপ্ত, স্থির অবশেষ নয়। এটি একটি শীতল হয়ে যাওয়া, সংকুচিত জগৎ, এবং নতুন অনুমান অনুযায়ী, এটি যে কারও স্বীকৃতির চেয়ে অনেক বেশি পরিমাণে নিজেকে ভেতরের দিকে টেনে নিচ্ছে।
এই নিবন্ধটি 404 Media-এর প্রতিবেদনের উপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধ পড়ুন।
Originally published on 404media.co