একটি ছোট telescope, কিন্তু খুব নির্দিষ্ট লক্ষ্য
কানাডা astronomy-এর অন্যতম আকর্ষণীয় লক্ষ্যকে সামনে রেখে একটি নতুন microsatellite mission প্রস্তাব করছে: কাছাকাছি ঠান্ডা তারার চারপাশে ছোট rocky planet খুঁজে বের করা। POET নামে এই concept, Photometric Observations of Exoplanet Transits-এর সংক্ষিপ্ত রূপ, এবং ultracool dwarfs-এর চারপাশে ঘূর্ণায়মান Earth-sized ও super-Earth exoplanet খোঁজার জন্য তৈরি।
Universe Today-এর মতে, missionটি বর্তমানে development পর্যায়ে আছে এবং arXiv-এ উপলব্ধ একটি preprint-এ বর্ণিত হয়েছে, যা আগে Proceedings of SPIE Volume 13627, Techniques and Instrumentation for Detection of Exoplanets XII-এ জমা দেওয়া হয়েছিল। প্রকল্পটি K-type stars, M-type stars এবং brown dwarfs-এর ওপর মনোযোগ দেবে; এগুলোকে প্রায়ই failed stars বলা হয়, কারণ আকার ও আচরণে এগুলো giant planets এবং ছোট stars-এর মাঝামাঝি।
বৈজ্ঞানিক যুক্তি সরল। POET transit method ব্যবহার করবে, অর্থাৎ যখন কোনো planet তার host star-এর সামনে দিয়ে যায় তখন যে ক্ষণিক dimming ঘটে তা পর্যবেক্ষণ করবে। Ultracool dwarfs Sun-এর তুলনায় অনেক ছোট, তাই Earth-sized planet তাদের আলোর বড় অংশ আটকে দেয়। Universe Today জানায়, এই stars-গুলোর diameter Sun-এর প্রায় 10% বলে ধরা হয়, ফলে planet-to-star size ratio detection-এর জন্য অনেক বেশি অনুকূল হয়ে যায়।
কানাডার ছোট spacecraft অভিজ্ঞতার ওপর এগিয়ে যাওয়া
POET একেবারে শূন্য থেকে শুরু করছে না। missionটি কানাডার আগের microsatellite ঐতিহ্যের ওপর দাঁড়াচ্ছে, বিশেষ করে MOST এবং NEOSSat, যা 2003 এবং 2013 সালে launch হয়েছিল। উভয় পূর্ববর্তী mission 15-centimeter telescope ব্যবহার করে visible wavelengths-এ পর্যবেক্ষণ করেছিল। MOST stars অধ্যয়ন করে age ও composition-এর মতো বৈশিষ্ট্য বোঝার চেষ্টা করেছিল, আর NEOSSat asteroids ও space debris-এর ওপর নজর দিয়েছিল।
Universe Today MOST-এর একটি উল্লেখযোগ্য scientific legacy-এর কথা উল্লেখ করেছে: এটি দেখাতে সাহায্য করেছিল যে HD 209458-এর চারপাশে থাকা hot Jupiter-এর reflectivity খুব কম। এই ইতিহাস গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি দেখায় যে তুলনামূলকভাবে ছোট spacecraft-ও স্পষ্ট scientific question-এর সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হলে specialized, high-impact contribution দিতে পারে।
POET এই পদ্ধতিকে 20-centimeter telescope এবং বিস্তৃত imaging capability দিয়ে এগিয়ে নেবে। report বলছে missionটি near-ultraviolet, visible এবং near-infrared wavelengths-এ পর্যবেক্ষণ করার পরিকল্পনা করছে। এই সমন্বয় satellite-কে transit signal characterise করা এবং ঠান্ডা stars-এর জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত observing band বেছে নিতে বেশি flexibility দেবে।
Ultracool dwarfs কেন গুরুত্বপূর্ণ
Earth-like planet খোঁজার ক্ষেত্রে একটি মৌলিক observational problem আছে: বড়, উজ্জ্বল stars-এর চারপাশে ছোট planet খুঁজে পাওয়া কঠিন। Ultracool dwarfs এই geometry বদলে দেয়। Star ছোট হলে rocky planet-এর transit depth বড় হয়, এবং close-in orbit-এ থাকা planet আরও ঘন ঘন transit করতে পারে, ফলে repeated detection নিশ্চিত করা সহজ হয়।
এতে science সহজ হয়ে যায় না, তবে আরও efficient হয়। এই stars-এর জন্য তৈরি একটি dedicated microsatellite পরে বড় observatory-গুলো যে promising world-গুলো অধ্যয়ন করবে সেগুলো চিহ্নিত করতে সাহায্য করতে পারে। সেই অর্থে POET discovery engine হওয়ার পাশাপাশি একটি finder mission হিসেবেও কাজ করবে, যা পরবর্তী atmospheric ও habitability studies-এর জন্য refined target list দেবে।
NASA-এর confirmed exoplanet count প্রায় 6,300-এর কাছাকাছি পৌঁছানো এবং Universe Today-এর হিসাবে 223টি terrestrial rocky planet শনাক্ত হওয়ার পর, field ইতিমধ্যেই দ্রুত এগোচ্ছে। POET-এর যুক্তি হলো, তুলনামূলকভাবে compact mission হলেও এটি এমন stars-এর দিকে মনোযোগ দিয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে যেখানে ছোট planet দেখার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। যদি এটি এগোয়, তবে কানাডার পরের exoplanet mission দেখাতে পারে যে carefully specialized approach এখনো গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে এমন এক ক্ষেত্রে যা ক্রমশ scale দ্বারা সংজ্ঞায়িত হচ্ছে।
- POET ultracool dwarf stars-এর চারপাশে Earth-sized এবং super-Earth planet খুঁজবে।
- Missionটি transit photometry ব্যবহার করবে, যেখানে ছোট stars rocky-planet signal আরও সহজে দেখায়।
- এটি কানাডার আগের MOST এবং NEOSSat microsatellite programs-এর ওপর ভিত্তি করে তৈরি।
এই নিবন্ধটি Universe Today-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.
Originally published on universetoday.com