বেটেলজিউসের সন্দেহভাজন সহচর নক্ষত্রটি শেষ পর্যন্ত ছবি তোলা হয়েছে

আকাশের সবচেয়ে উজ্জ্বল নক্ষত্রগুলোর একটির কাছে এক শতাব্দীব্যাপী অনুসন্ধান

জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বেটেলজিউসের দীর্ঘদিনের সন্দেহভাজন সহচর নক্ষত্রের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে স্পষ্ট চিত্র ঘোষণা করেছেন, যা ওরিয়নের কাঁধ চিহ্নিত করা লাল মহাদৈত্য নক্ষত্র। ২০২৪ সালে সংগৃহীত ডেটা ব্যবহার করে চিলিতে European Southern Observatory-এর Very Large Telescope দিয়ে করা এই সনাক্তকরণ, বিখ্যাত নক্ষত্রটি একা নয় বলে প্রমাণ করছে বলে মনে হচ্ছে।

নতুনভাবে শনাক্ত বস্তুটিকে Betelgeuse B বলা হচ্ছে এবং এর ডাকনাম Siwarha। গবেষকদের জন্য, এই ফলাফল কয়েক দশক ধরে চলা পর্যবেক্ষণ ও অনুমানের অনুসন্ধানকে শেষ করেছে। বেটেলজিউস রাতের আকাশের সবচেয়ে সুপরিচিত নক্ষত্রগুলোর একটি হলেও, এর তীব্র উজ্জ্বলতা এবং pulsations এটিকে সম্পূর্ণভাবে অধ্যয়ন করা আশ্চর্যজনকভাবে কঠিন করে তুলেছে, বিশেষ করে কাছাকাছি থাকা অনেক ম্লান কোনো প্রতিবেশীকে শনাক্ত করার ক্ষেত্রে।

পর্যবেক্ষণ দলের প্রধান Miguel Montargès এই ফলাফলকে এক শতাব্দীব্যাপী অনুসন্ধানের সমাপ্তি হিসেবে বর্ণনা করেছেন। সেই সমাপ্তির অনুভূতি দেখায় এই রহস্য কতটা স্থায়ী ছিল। বেটেলজিউসের আচরণের পরিবর্তন কোনো লুকানো সহচর দ্বারা প্রভাবিত হতে পারে বলে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে সন্দেহ করছিলেন, কিন্তু সরাসরি প্রমাণ অধরা ছিল।

বেটেলজিউসকে বিশ্লেষণ করা এত কঠিন কেন

বেটেলজিউস পৃথিবী থেকে প্রায় ৪০০ থেকে ৫৫০ light-years দূরে অবস্থিত এবং নক্ষত্রের মানদণ্ডে অস্বাভাবিকভাবে বিশাল ও তরুণ। এতে সূর্যের ভরের প্রায় ১৪ গুণ ভর রয়েছে এবং ধারণা করা হয় এর বয়স ১০ million years-এর বেশি নয়। এটি দ্রুত বিবর্তিত হওয়ায়, ইতিমধ্যেই red supergiant পর্যায়ে প্রবেশ করেছে, ফলে এটি বিশাল, উজ্জ্বল এবং astrophysically গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

এর ভবিষ্যৎও এটিকে বিখ্যাত করে তুলেছে। ধারণা করা হয় বেটেলজিউস আগামী ১০০,০০০ বছরের মধ্যে কোনো এক সময় supernova হিসেবে বিস্ফোরিত হবে, যা মহাজাগতিক সময়ে তুলনামূলকভাবে শিগগিরই। সেই পরিণতি, এর দৃশ্যমানতা ও আকারের সঙ্গে মিলিয়ে, এটিকে পৃথিবী ও মহাকাশের telescopes-এর জন্য ঘন ঘন লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত করেছে।

কিন্তু এই বৈশিষ্ট্যগুলিই সঙ্গী খোঁজাকে জটিল করে তোলে। বেটেলজিউস এতটাই উজ্জ্বল যে এটি কাছের বস্তুগুলোকে, বিশেষ করে আকাশে খুব কাছাকাছি থাকা বস্তুগুলোকে, ঢেকে ফেলতে পারে। এর নিজস্ব উজ্জ্বলতাও বদলায়, এবং নক্ষত্রটি pulsate করে, ফলে সময়ের সঙ্গে এর সঠিক আকার ও আশেপাশের পরিবেশ নির্ধারণ করা কঠিন হয়ে পড়ে। একটি ম্লান সহচর ওই আলোর মধ্যে সহজেই হারিয়ে যেতে পারে।

যে ছবিটি চিত্র বদলে দিল

এই অগ্রগতি এসেছিল তখন, যখন সহচরটি পৃথিবী থেকে দেখলে বেটেলজিউস থেকে সর্বাধিক apparent separation-এ থাকার কথা ছিল। ESO-র Very Large Telescope-এর SPHERE যন্ত্র ব্যবহার করে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা ২০২৪ সালের December ডেটা পরীক্ষা করেন এবং ছবিটি থেকে বেটেলজিউসের প্রচণ্ড আলো সরিয়ে দেন। যা থেকে যায়, তা ছিল লুকানো নক্ষত্রের প্রত্যাশিত অবস্থানের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ একটি source।

এই source ২০১৯ সালের বেটেলজিউস-কেন্দ্রিক একটি আগের ছবির সঙ্গে তুলনা করলে দেখা যায়। দুটির তুলনা করে দলটি যুক্তি দিচ্ছে, নতুন প্রকাশিত এই বিন্দুই বেটেলজিউস B-এর এখন পর্যন্ত সবচেয়ে স্পষ্ট প্রমাণ। সময় নির্বাচন গুরুত্বপূর্ণ ছিল: যদি সহচরটি প্রধান নক্ষত্রের projection-এ আরও কাছাকাছি থাকত, glare সমস্যা অনেক বেশি হতো।

এই পর্যবেক্ষণ কৌশল দেখায়, আধুনিক জ্যোতির্বিজ্ঞান কেবল আরও শক্তিশালী যন্ত্রের মাধ্যমেই নয়, বরং কখন ও কোথায় একটি লক্ষ্য সবচেয়ে সহজে ধরা পড়বে সে বিষয়ে আরও নিখুঁত পূর্বাভাসের মাধ্যমেও এগোয়। এই ক্ষেত্রে, দলটি যেন ঠিক সঠিক মুহূর্তেই সিস্টেমটিকে ধরেছে।

জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বেটেলজিউস B-কে কী ভাবছেন

পর্যবেক্ষণের ভিত্তিতে বেটেলজিউস B-র ভর সূর্যের ভরের প্রায় দুই থেকে তিন গুণ হতে পারে। এই অনুমান উল্লেখযোগ্য, কারণ Montargès বলেছেন বস্তুটি প্রত্যাশার চেয়ে বেশি ভরযুক্ত বলে মনে হচ্ছে। যদি তা নিশ্চিত হয়, তবে কেন আগে সরাসরি শনাক্তকরণের সম্ভাবনাকে কম মূল্যায়ন করা হয়েছিল তা ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করতে পারে।

এই সহচরের অস্তিত্ব বেটেলজিউসের উজ্জ্বলতার পরিবর্তন এবং স্থানীয় পরিবেশ নিয়ে দীর্ঘদিনের প্রশ্নগুলোও পরিষ্কার করতে পারে। সহচর নক্ষত্র mass loss, আশপাশের gas, এবং orbital dynamics-কে প্রভাবিত করতে পারে। ইতিমধ্যেই অস্বাভাবিক আচরণের জন্য পরিচিত একটি red supergiant-এর ক্ষেত্রে, মাঝারি ভরের প্রতিবেশীও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

একই সঙ্গে, নতুন ছবিটি সিস্টেমটির চূড়ান্ত কথা নয়। direct imaging একটি শক্তিশালী observational anchor দিলেও, দুই নক্ষত্রের orbit, mass, এবং interaction বুঝতে আরও follow-up কাজ দরকার হবে। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা চাইবেন জুটিটিকে কত ঘন ঘন পরিষ্কারভাবে দেখা যায় এবং সহচরের গতি আগের পরোক্ষ প্রমাণের সঙ্গে কীভাবে মেলে তা আরও নির্ভুল করতে।

এই ফলাফল কেন এক নক্ষত্রের বাইরেও গুরুত্বপূর্ণ

এই ঘোষণা কেবল বেটেলজিউস বিখ্যাত বলেই গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং এটি দেখায় যে ধৈর্যশীল, উচ্চ-রেজল্যুশন পর্যবেক্ষণে জটিল নক্ষত্রীয় ব্যবস্থা তাদের রহস্য উন্মোচন করতে পারে। কাছের একটি উজ্জ্বল supergiant অধ্যয়ন করা সহজ বলে মনে হতে পারে, কিন্তু বেটেলজিউস বারবার দেখিয়েছে যে বিশিষ্ট বস্তুগুলিও মৌলিক গোপনীয়তা লুকিয়ে রাখতে পারে।

এই ফলাফল এমন একটি নক্ষত্রে নতুন একটি স্তর যোগ করেছে, যা আগেই বিরল জনসমাগমের নজর কেড়েছিল। কয়েক বছর আগে বেটেলজিউস তার নাটকীয় dimming episode-এ তীব্র আলোচনার কেন্দ্রে ছিল, যখন পর্যবেক্ষকেরা ভেবেছিলেন এটি বিস্ফোরণের কাছাকাছি চলে এসেছে কি না। পরে গবেষণা দেখায়, ঘটনাটি surface activity এবং dust-এর কারণে হয়েছিল, আসন্ন supernova নয়। এখন নক্ষত্রটি ভিন্ন কারণে headlines-এ এসেছে: এর apparent family structure।

জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের জন্য, এই সনাক্তকরণ বেটেলজিউসের বিবর্তন ভবিষ্যতে মডেলিং করার জন্য একটি পরিষ্কার কাঠামো দেয়। একটি নিশ্চিত সহচর নক্ষত্র উজ্জ্বলতার পরিবর্তন, circumstellar material, এবং নক্ষত্রের চারপাশের পদার্থের geometry কীভাবে ব্যাখ্যা করা হবে তা প্রভাবিত করতে পারে। অন্য কথায়, বেটেলজিউস সম্ভবত বহু মডেলের ধারণার চেয়ে সামান্য কম একা এবং সামান্য বেশি জটিল একটি বস্তু।

সেই জটিলতাই এর আকর্ষণের অংশ। দশকের পর দশক কাছ থেকে নজরদারির পরও, আকাশের সবচেয়ে চেনা নক্ষত্রগুলোর একটির উজ্জ্বলতার মধ্যে একটি লুকানো সহচর অপেক্ষা করছিল। নতুন ছবিটি বেটেলজিউসকে কম রহস্যময় করে না, কিন্তু রহস্যটিকে আরও নির্দিষ্ট করে তোলে, আর এভাবেই প্রায়ই প্রকৃত জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক অগ্রগতি শুরু হয়।

এই নিবন্ধটি Universe Today-এর প্রতিবেদনের ওপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধ পড়ুন.