একটি গুরুত্বপূর্ণ rift zone, বিজ্ঞানীরা যা ভেবেছিলেন তার চেয়ে আরও এগিয়ে থাকতে পারে
Columbia Climate School-এর নতুন গবেষণা, Science Daily-তে সংক্ষেপে প্রকাশিত, ইঙ্গিত দিচ্ছে যে পৃথিবীর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ tectonic regions-এর একটি continental breakup-এর দিকে আগের ধারণার চেয়ে অনেক বেশি এগিয়ে গেছে। East Africa-র Turkana Rift-এর নিচে scientists দেখেছেন crust প্রত্যাশার চেয়ে পাতলা এবং এটি necking নামে deformation-এর advanced stage-এ রয়েছে, যা দেখায় যে জমি eventual separation-এর দিকে টানা হচ্ছে.
এই আবিষ্কার মানে এই নয় যে মানব সময়মানের মধ্যে এখনই নতুন ocean খুলে যাবে। এই প্রক্রিয়া এখনও লক্ষ লক্ষ বছর ধরে চলবে। তবে এটি Turkana Rift ওই পথে ঠিক কোথায় আছে, সেই scientific picture বদলে দেয়। তুলনামূলকভাবে early-stage rift হওয়ার বদলে, region-টি continental splitting-এর mechanics-এ আরও গভীরে পৌঁছে থাকতে পারে.
Turkana Rift প্রায় 500 kilometers জুড়ে Kenya এবং Ethiopia-র মধ্যে বিস্তৃত এবং বৃহত্তর East African Rift System-এর অংশ, যা northeastern Ethiopia-র Afar Depression থেকে Mozambique-এর দিকে প্রসারিত। Turkana region-এ African এবং Somali plates বছরে প্রায় 4.7 millimeters হারে একে অপরের থেকে দূরে সরে যাচ্ছে। এই গতি খুব ধীর শোনালেও, geological time-এ এটি মহাদেশের রূপ বদলাতে যথেষ্ট.
Geology-তে necking মানে কী
tectonic plates যখন আলাদা হয়, crust পাশের দিকে টান পড়ে। সেই strain surface-এ ফাটল ও ভাঁজ সৃষ্টি করে এবং magma-কে পৃথিবীর ভেতর থেকে উপরে উঠতে সাহায্য করে। সব rift নতুন ocean basin তৈরির পর্যায়ে পৌঁছায় না। কিছু থেমে যায়। কিছু চলতে থাকে যতক্ষণ না crust এতটাই পাতলা হয় যে শেষ পর্যন্ত ভেঙে যায় এবং নতুন oceanic crust তৈরি হতে পারে.
নতুনভাবে বর্ণিত necking stage গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি extension-এর আরও এগিয়ে থাকা অবস্থা বোঝায়। সহজ কথায়, continental crust এতটাই পাতলা হয়েছে যে deformation এক জায়গায় কেন্দ্রীভূত হতে শুরু করেছে, যা broad stretching থেকে outright breakup-এ যাওয়ার পথে প্রয়োজনীয় ধাপ। Source অনুযায়ী, Columbia University's Lamont-Doherty Earth Observatory-র study lead author Christian Rowan বলেছেন, এই zone-এ rifting আগে যা ভাবা হয়েছিল তার চেয়ে বেশি advanced এবং crust আরও পাতলা.
এটাই মূল scientific development। East Africa ইতিমধ্যেই বিশ্বের iconic rift systems-এর একটি। নতুন কাজ বলছে, এর অন্তত এই segment-টি continental division-এর endgame-এর আরও কাছে থাকতে পারে, যতটা researchers আগে ভেবেছিলেন.
