প্লেসিওসরদের খাবারের সমস্যা ছিল। জুরাসিক যুগের সমুদ্রে বিচরণকারী লম্বা গলার এই সামুদ্রিক সরীসৃপরা সমুদ্রতল থেকে শামুক-ঝিনুক সংগ্রহ করত বলে মনে হয়, কিন্তু তাদের দাঁত খোলস ভাঙার জন্য তৈরি ছিল না, এবং তাদের শরীর আপাতদৃষ্টিতে শক্ত অবশিষ্টাংশ হজম করে বের করতে পারত না। কেমব্রিজ ইউনিভার্সিটি প্রেস প্রকাশিত নতুন গবেষণায় একটি অপ্রত্যাশিতভাবে অনাকর্ষণীয় সমাধান প্রস্তাব করা হয়েছে: প্রাণীরা খোলা জল থেকে নদী বদ্বীপে সাঁতরে এসেছিল যাতে তারা বমি করতে পারে।
গবেষণাটি Geological Magazine-এ প্রকাশিত হয়েছে এবং এর নেতৃত্ব দিয়েছেন জীবাশ্মবিদ ড. ডির্ক নাউস্ট। তিনি নদী বদ্বীপের অগভীর জল থেকে তৈরি পলিতে প্লেসিওসরের বমির জীবাশ্মীভূত পেলেট শনাক্ত করেছেন, যা বর্তমান নরওয়ের উপকূল থেকে প্রায় ৫০ কিলোমিটার (৩১ মাইল) দূরে অবস্থিত। ২০২৬ সালের ২২ সেপ্টেম্বর রিপোর্ট করা এই আবিষ্কার এমন একটি প্রাণীর আচরণগত মাত্রা যোগ করে, যাকে সাধারণত তার শারীরস্থান ও সাঁতারের ধরন নিয়ে বেশি গবেষণা করা হয়।
একটি অনাকর্ষণীয় কিন্তু কার্যকর টিকে থাকার কৌশল
প্লেসিওসরের শারীরস্থান ও চলাচল নিয়ে আগের গবেষণা ইঙ্গিত দেয় যে আইকনিক লম্বা গলার এই সরীসৃপ সমুদ্রতল থেকে শামুক-ঝিনুক সংগ্রহ করতে মাথা নিচের দিকে কাত করত। যেহেতু প্রাণীটির খোলস বা অন্যান্য কঙ্কাল উপাদান ভাঙার দাঁতের সরঞ্জাম ছিল না বলে মনে করা হয়, তাই তার পেট অপাচ্য টুকরোগুলোকে পেলেটে পরিণত করে বের করে দিত — এই প্রক্রিয়া আজকাল পেঁচা ও অন্যান্য পেলেট-উৎপাদনকারী প্রাণীদের মধ্যে পরিচিত।
এতটুকু আগেই চিত্রের অংশ ছিল। নাউস্টের বিশ্লেষণ যা যোগ করে তা হলো কোথায় বমি হয়েছিল তার প্রমাণ, এবং সেই ভৌগোলিক অবস্থান প্রাণীর আচরণ সম্পর্কে কী ইঙ্গিত দেয়। যদি প্লেসিওসররা যেখানে খাবার খেত সেখানেই শুধু খোলস উগরে দিত, তাহলে ধ্বংসাবশেষ খোলা সামুদ্রিক পলিতে পাওয়া উচিত ছিল। বরং তা বদ্বীপের সঞ্চয় থেকে উদ্ধার করা হয়েছে।
আবিষ্কারের কেন্দ্রে লবণের সমস্যা
নাউস্ট বমির ভিতরে যে শামুক-ঝিনুক শনাক্ত করেছেন, সেগুলোর বেঁচে থাকার জন্য স্থিতিশীল, সমুদ্রের মতো লবণাক্ততার মাত্রা প্রয়োজন ছিল। এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিবরণ। যে সঞ্চয়ে বমি পাওয়া গেছে তা একটি নদী বদ্বীপে তৈরি হয়েছিল, যেখানে প্রবাহিত মিষ্টিজল লবণাক্ততা ক্রমাগত ওঠানামা করাত। পেলেটে সংরক্ষিত সংবেদনশীল শামুক-ঝিনুক প্রজাতির জন্য এমন ওঠানামার পরিস্থিতি সহ্য করা অসম্ভব হতো।
অন্য কথায়, খোলসগুলো যেখানে শেষ পর্যন্ত ফেলা হয়েছিল সেখানে বড় হতে পারত না। সেগুলো অবশ্যই অন্য কোথাও — গভীরতর, বেশি লবণাক্ত জলে — খাওয়া হয়েছিল এবং প্লেসিওসরের অন্ত্রে করে বদ্বীপে আনা হয়েছিল, যেখানে প্রাণীটি অবশেষে সেগুলো থেকে মুক্তি পেয়েছিল। এই যুক্তিশৃঙ্খলই নাউস্টকে এই সিদ্ধান্তে ঠেলে দিয়েছিল যে প্লেসিওসররা ইচ্ছাকৃতভাবে উপকূলের দিকে, মোহনীয়, মিষ্টিজলের প্রভাবযুক্ত পরিবেশে বমি করার জন্য সাঁতরে এসেছিল।
১৬ কোটি বছরের পুরনো বমির বিশটি পিণ্ড
প্রমাণটি ২০টিরও বেশি রিগার্জিটালাইটের উপর নির্ভর করে — জীবাশ্মীভূত বমির পিণ্ডের জন্য ব্যবহৃত কারিগরি পরিভাষা। নমুনাগুলোর আকার প্রায় একটি আখরোট থেকে একটি আম পর্যন্ত। একটি ড্রিল কোরের চিত্রে ১৬ কোটি বছরের পুরনো বদ্বীপের বালিতে উদ্ভিদের অবশিষ্টাংশের পাশে খোলসের একটি পিণ্ড দেখা যায়, যা প্লেসিওসরের বমি হিসেবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। তাই উপাদানটির তারিখ জুরাসিক যুগের, যা এই আচরণকে এই সামুদ্রিক সরীসৃপদের যুগের গভীরে স্থাপন করে।
রিগার্জিটালাইট সবচেয়ে celebrated জীবাশ্ম নয়, কিন্তু এগুলো অস্বাভাবিকভাবে তথ্যপূর্ণ। একটি একক হাড় জীবাশ্মবিদকে প্রাণীর কঙ্কাল সম্পর্কে বলতে পারে; একটি সংরক্ষিত পেটের নিক্ষেপ আচরণের একটি মুহূর্ত ধারণ করতে পারে — কী খাওয়া হয়েছিল, কী প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল, এবং প্রত্যাখ্যান কোথায় ঘটেছিল। নাউস্টের নমুনাগুলো প্রত্যাখ্যাত শামুক-ঝিনুক এবং কাজটির ভূতাত্ত্বিক প্রেক্ষাপট উভয়ই সংরক্ষণ করে।
আধুনিক প্রাণীরাও অনুরূপ কিছু করে
প্রস্তাবিত আচরণের জীবিত সমান্তরাল রয়েছে। ফার সিল এবং সামুদ্রিক কুমির অপাচ্য উপাদান উগরে দেয় বলে জানা যায়, এবং পেঁচারা বিখ্যাতভাবে পশম, হাড় এবং অন্যান্য শক্ত অবশিষ্টাংশের পেলেট তৈরি করে যা তাদের পাচনতন্ত্র ভাঙতে পারে না। প্রতিটি ক্ষেত্রেই এই কৌশল প্রাণীটিকে এমন শিকার ব্যবহার করার সুযোগ দেয় যা সে সম্পূর্ণভাবে প্রক্রিয়া করতে পারে না, পুষ্টি提取 করে এবং বাকিটা ফেলে দেয়।
একটি প্লেসিওসরের জন্য, সেই কৌশল সমুদ্রতলে একটি সমৃদ্ধ খাদ্য উৎস খুলে দিত যা কেবল তার দাঁত দিয়ে সামলানো সম্ভব ছিল না। খরচটি ছিল যাতায়াত: গভীরতর, বেশি লবণাক্ত জলে খাবার খাওয়া, তারপর অবশিষ্টাংশ উগরে দিতে উপকূলীয় বদ্বীপে যাত্রা করা।
কেন এটি প্রথম
নাউস্ট জীবাশ্ম বমি গবেষণা ঐতিহাসিকভাবে কী কভার করেছে তার পরিপ্রেক্ষিতে কাজটির তাৎপর্য তুলে ধরেছেন। "গত এক দশকে জীবাশ্মীভূত বমি নিয়ে অনেক গবেষণা হয়েছে, কিন্তু এর বেশিরভাগই মেরুদণ্ডী প্রাণীর অন্য মেরুদণ্ডী প্রাণী খাওয়ার উপর কেন্দ্রীভূত," তিনি বলেন। "এটি প্রথমবার যে প্লেসিওসরের বমি, এবং তার মধ্যে থাকা শামুক-ঝিনুক, শনাক্ত করা হয়েছে, এবং এই প্রাণীরা আমাদের অনেক কিছু বলে।"
এই গুরুত্বটি তাৎপর্যপূর্ণ। বেশিরভাগ রিগার্জিটালাইট গবেষণা মেরুদণ্ডী প্রাণীদের মধ্যে শিকার-শিকারি সম্পর্ক পুনর্গঠন করে, কে কাকে খেয়েছে তার সন্ধান করে। এই ক্ষেত্রে বরং একটি সামুদ্রিক সরীসৃপের অমেরুদণ্ডী প্রাণী খাওয়া এবং তারপর বর্জ্যকে সম্পূর্ণ ভিন্ন পরিবেশে রপ্তানি করার দলিল রয়েছে, যা একক পাচন ক্রিয়ার মাধ্যমে দুটি আবাসস্থলকে সংযুক্ত করে।
আবিষ্কারটি যা ইঙ্গিত দেয়
- প্লেসিওসররা সম্ভবত গভীরতর, উচ্চ-লবণাক্ততার জলে শামুক-ঝিনুক খেত যেখানে সেই শামুক-ঝিনুক বাঁচতে পারত।
- তারপর তারা নদী বদ্বীপে চলে যেত, যেখানে মিষ্টিজল লবণের মাত্রা পরিবর্তন করত, এবং শক্ত অবশিষ্টাংশ বমি করত।
- বমিটি ১৬ কোটি বছরের পুরনো বদ্বীপের বালিতে রিগার্জিটালাইট হিসেবে সংরক্ষিত ছিল, নরওয়েজীয় উপকূল থেকে প্রায় ৫০ কিলোমিটার (৩১ মাইল) দূরে।
- এই আচরণ আধুনিক ফার সিল এবং সামুদ্রিক কুমির, এবং পেঁচার মতো পেলেট-উৎপাদনকারী পাখিদের অনুরূপ।
- গবেষণার লেখকের মতে, এটি শামুক-ঝিনুক-containing প্লেসিওসরের বমির প্রথম শনাক্তকরণ।
কেমব্রিজ ইউনিভার্সিটি প্রেস দ্বারা প্রকাশিত এবং ফ্যাক্ট-চেক করা সম্পাদকীয় প্রক্রিয়ার অধীনে পর্যালোচিত এই গবেষণায় সমুদ্রতলে খাবার খাওয়া প্লেসিওসরদের একটি শিল্পীর কল্পনাও অন্তর্ভুক্ত ছিল, যা Lente Artemieff-কে কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছে এবং AI সহায়তায় তৈরি।
বৃহত্তর চিত্র
প্লেসিওসররা মেসোজোয়িক যুগের সবচেয়ে সফল সামুদ্রিক সরীসৃপদের মধ্যে ছিল, এবং তাদের লম্বা গলা ও চারটি ফ্লিপার-সদৃশ অঙ্গ তাদের জীবাশ্মবিদ্যা গবেষণার একটি প্রধান বিষয় করে তুলেছে। সেই কাজের বেশিরভাগই তাদের চলাচল ও খাদ্য গ্রহণের পদ্ধতির উপর কেন্দ্রীভূত ছিল। নাউস্টের অবদান মনোযোগ একটি আরও বিশৃঙ্খল প্রশ্নের দিকে সরিয়ে দেয়: তারা তাদের খাবারের যে অংশগুলো ব্যবহার করতে পারত না সেগুলো নিয়ে কী করত।
নরওয়ের উপকূলের বদ্বীপের বালিতে লেখা উত্তরটি হলো, তারা উপকূলে সাঁতরে এসে সেগুলো থেকে মুক্তি পেত। এটি একটি মর্যাদাপূর্ণ চিত্র নয়, কিন্তু এটি একটি আচরণগত চিত্র — এবং এটি ইঙ্গিত দেয় যে এই সরীসৃপরা খোলা সমুদ্রের খাদ্যক্ষেত্র এবং উপকূলীয়, লবণাক্ত পরিবেশের মধ্যে এমনভাবে চলাচল করত যা কেবল জীবাশ্মীভূত হাড় প্রকাশ করতে পারত না।
এই নিবন্ধটি Phys.org-এর রিপোর্টিংয়ের উপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধ পড়ুন।
Originally published on phys.org