লিওপার্ডাস টিলকায়োর সাথে পরিচিত হোন, এক শতাব্দীতে পৃথিবীর প্রথম নতুন বন্য বিড়াল প্রজাতি

স্পষ্ট দৃষ্টির আড়ালে লুকিয়ে থাকা একটি বিড়াল

এক শতাব্দীরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবারের মতো বিজ্ঞানীরা একটি নতুন জীবিত বন্য বিড়াল প্রজাতির নামকরণ ও আনুষ্ঠানিক বর্ণনা করেছেন — এবং তারা এটি খুঁজে পেয়েছেন কোনো অনাবিষ্কৃত বন্য অঞ্চলে নয়, বরং বলিভিয়ার একটি বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যে শান্তভাবে বসবাসরত অবস্থায়। প্রাণীটি, একটি ছোট spotted বিড়াল যা এখন লিওপার্ডাস টিলকায়ো (Leopardus tilcayo) নামে পরিচিত, বৃহস্পতিবার কারেন্ট বায়োলজি জার্নালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় বর্ণিত হয়েছে। এর ঘোষণা সর্বশেষ তুলনীয় আবিষ্কারকে ১৯২৩ সালে ফিরিয়ে নিয়ে যায়।

যে অভয়ারণ্যটিতে বিড়ালটি বছর ধরে বসবাস করেছে সেটি বলিভিয়ার ইউঙ্গাস অঞ্চলে অবস্থিত, আন্দেস পর্বতমালার ক্রান্তীয় মেঘ বনের একটি ভূদৃশ্য, প্রশাসনিক রাজধানী লা পাজ থেকে প্রায় কয়েক ঘণ্টার ড্রাইভ দূরে।

আবিষ্কার কীভাবে উন্মোচিত হলো

শনাক্তকরণের পথ শুরু হয়েছিল একটি অনুমান থেকে। পাওলা নোগালেস-আস্কারুনজ, একজন বলিভিয়ান জীববিজ্ঞানী, ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক এক্সপ্লোরার এবং গবেষণার প্রধান লেখকদের একজন, অভয়ারণ্যটিতে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করছিলেন যখন একজন সহকর্মী, যিনি মনে করেছিলেন সেখানে বসবাসকারী বিড়ালটি অস্বাভাবিক দেখাচ্ছে, তাকে এটি পরীক্ষা করার জন্য আমন্ত্রণ জানান।

প্রাণীটির ইতিহাস ইতিমধ্যেই অসাধারণ ছিল। একটি স্থানীয় পরিবার এটি বনে খুঁজে পেয়েছিল এবং পোষা প্রাণী হিসেবে রাখার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এটি অভয়ারণ্যে ছেড়ে দেয়, যেখানে এটি তখন থেকে বসবাস করছিল।

নোগালেস-আস্কারুনজকে সবচেয়ে বেশি যা আকর্ষণ করেছিল তা হলো বিড়ালটির আকার। নমুনাটি — একটি পুরুষ, যার বয়স আনুমানিক ১০ বছর — মাথা থেকে লেজের গোড়া পর্যন্ত মাত্র ১৮ ইঞ্চি (৪৬ সেন্টিমিটার) এবং ওজন প্রায় ৩ পাউন্ড (১.৪ কিলোগ্রাম)। এটি এটিকে একটি গড় গৃহপালিত বিড়ালের চেয়ে ছোট করে তোলে। এর লোম হালকা বাদামী, গাঢ় চিতাবাঘের মতো দাগযুক্ত।

"অন্যান্য বন্য বিড়াল সম্পর্কে জেনে, এটি অদ্ভুত ছিল," তিনি বলেন। "সে সত্যিই ছোট।"

জিনোম থেকে বংশবৃক্ষ পুনর্গঠন

রহস্যময় বিড়ালটি দক্ষিণ আমেরিকার বিড়াল পরিবারবৃক্ষে কোথায় belongs তা নির্ধারণ করতে গবেষকরা জিনতত্ত্বের দিকে ঝুঁকেছেন। তারা কলম্বিয়া, পেরু এবং ব্রাজিলসহ বিভিন্ন স্থান থেকে নমুনা নেওয়া ৩০টিরও বেশি বিড়ালের জিনোম — জিনগত নির্দেশনার সম্পূর্ণ সেট — তুলনা করেছেন।

সব জায়গায় নতুন নমুনা পাওয়া যায়নি, তাই দলটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইউরোপের জাদুঘরে সংরক্ষিত হাড় ও চামড়া থেকে উদ্ধার করা ডিএনএ দিয়ে শূন্যস্থান পূরণ করেছে। ফলস্বরূপ ডেটাসেট বিজ্ঞানীদের মহাদেশজুড়ে বিড়াল জনসংখ্যা একে অপরের সাথে কীভাবে সম্পর্কিত এবং অভয়ারণ্যের পুরুষটির মতো একটি ব্যতিক্রম কোথায় অবস্থান করবে তার একটি বিস্তৃত চিত্র দিয়েছে।

• কলম্বিয়া, পেরু এবং ব্রাজিলজুড়ে ৩০টিরও বেশি বিড়াল তুলনা করা হয়েছে।
• যেখানে নতুন নমুনা ছিল না সেখানে জাদুঘরের হাড় ও চামড়া ডিএনএ সরবরাহ করেছে।
• জীবিত প্রাণীটিকে L. tilcayo BOL-2 হিসেবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে, ভাউচার আইডি MNHN-L2 সহ।

১.৪ মিলিয়ন বছর ধরে বিচ্ছিন্ন একটি বংশধারা

জিনোমিক তুলনা একটি স্পষ্ট উত্তর দিয়েছে। অভয়ারণ্যের বিড়ালটি বিজ্ঞানের কাছে ইতিমধ্যে পরিচিত কোনো প্রজাতির সাথে মেলেনি। পরিবর্তে, এটি একটি পূর্বে অচেনা বংশধারার অন্তর্গত যার পূর্বপুরুষরা প্রায় ১.৪ মিলিয়ন বছর আগে তাদের নিকটতম আত্মীয়দের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়েছিল।

এই গভীর বিভাজন ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে কেন প্রাণীটি এতটাই অপরিচিত দেখাচ্ছিল যারা এটি পরিচালনা করেছিলেন তাদের কাছে। এটি আরও ব্যাখ্যা করে কেন বিড়ালটি এত দীর্ঘ সময় ধরে অলক্ষিত ছিল: একটি প্রজাতি যা তার আত্মীয়দের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে মিলে যায় এবং ঘন, জরিপ করা কঠিন মেঘ বনে বাস করে, বৈজ্ঞানিক রেকর্ডের বাইরে ভালভাবে টিকে থাকতে পারে। গবেষণাপত্রের লেখকরা এটিকে স্পষ্ট দৃষ্টিতে শনাক্ত হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

১৯২৩ সালের পর প্রথম এমন নামকরণ

একটি নতুন জীবিত বন্য বিড়ালের আনুষ্ঠানিক বর্ণনা একটি বিরল ঘটনা। এই মর্যাদা পাওয়া সর্বশেষ ফেলাইন প্রজাতি ছিল ১৯২৩ সালে উরুগুয়ান পাম্পাস ক্যাট, যার অর্থ L. tilcayo-এর ঘোষণার আগে এক শতাব্দীরও বেশি সময় পার হয়েছে।

নোগালেস-আস্কারুনজ উল্লেখ করেছেন যে প্রজাতিটি কখনই সংগ্রহ বা সঠিকভাবে নথিভুক্ত করা হয়নি। "১৭, ১৮ এবং ১৯ শতকের প্রকৃতিবিদ অভিযানের সময়, এই বিড়ালটি কখনই সংগ্রহ করা হয়নি এবং প্রজাতিটি কখনই সঠিকভাবে বর্ণিত হয়নি," তিনি বলেন। প্রজন্মের পর প্রজন্মের অভিযাত্রীরা এই অঞ্চলের মধ্য দিয়ে গেছেন এটি রেকর্ড না করেই, ফেলাইন পরিবারবৃক্ষে এটি স্থাপনের কাজটি নমুনা জার নয় বরং জিনোম সিকোয়েন্সিংয়ের উপর ছেড়ে দিয়ে।

আন্দিয়ান সম্প্রদায় থেকে নেওয়া একটি নাম

অনেক নতুন বর্ণিত প্রজাতির নামকরণ করা হয় সেই বিজ্ঞানী বা অভিযাত্রীদের নামে যারা প্রথম তাদের মুখোমুখি হন। এই ক্ষেত্রে, গবেষকরা একটি ভিন্ন পথ বেছে নিয়েছেন। লিওপার্ডাস টিলকায়ো নামটি আন্দেস পর্বতমালার ক্রান্তীয় মেঘ বনে বসবাসকারী সম্প্রদায়গুলি ইতিমধ্যে ব্যবহার করা একটি নাম সংরক্ষণ করে — সেই মানুষদের প্রতি একটি স্বীকৃতি যাদের ভূদৃশ্য বিড়ালটি ভাগ করে, এবং যারা বৈজ্ঞানিক সাহিত্যে প্রবেশের অনেক আগেই এটি জানত।

কেন একটি উপেক্ষিত প্রজাতি গুরুত্বপূর্ণ

আবিষ্কারটি একটি স্মারক যে পৃথিবীর জীবনের তালিকা তৈরির কাজ অনেক দূরে শেষ হয়নি, এবং কিছু বৃহত্তম শূন্যস্থান এমন ভূদৃশ্যে অবস্থিত যেখানে জরিপ খুব কমই পৌঁছায়। ইউঙ্গাসের মতো ক্রান্তীয় মেঘ বনগুলি কাজ করার জন্য কঠিন ভূখণ্ড, এবং ছোট, নিশাচর বা সংকোচনশীল প্রাণী অভিজ্ঞ মাঠ দলগুলির কাছেও সহজে উপেক্ষিত হয়।

এর ব্যবহারিক পরিণতি রয়েছে। যে প্রজাতি স্বীকৃত হয়নি তা গণনা, ট্র্যাক বা সংরক্ষণ পরিকল্পনায় হিসাব করা যায় না, এবং একটি নির্দিষ্ট বনে বসবাসকারী প্রাণীরা বিদ্যমান রেকর্ডের চেয়ে কম — বা আরও বৈচিত্র্যময় — হতে পারে। একটি স্বতন্ত্র বংশধারা spotted বিড়ালের একটি বিস্তৃত জনসংখ্যার মধ্যে লুকিয়ে আছে তা নিশ্চিত করা আন্দেস আসলে কতটা ফেলাইন বৈচিত্র্য ধারণ করে তার চিত্র পরিবর্তন করে।

বলিভিয়ান নমুনাটি একটি অস্বাভাবিক গবেষণা পথও তুলে ধরে: একটি প্রাণী যা পরিত্যক্ত পোষা প্রাণী হিসেবে অভয়ারণ্যে এসেছিল শেষ পর্যন্ত সেই জিনগত উপাদান সরবরাহ করেছে যা একটি নতুন প্রজাতির বর্ণনাকে নোঙর করেছে। এর জিনোম, ডজন ডজন অন্যদের সাথে তুলনা করা এবং শতাব্দী পুরনো জাদুঘরের টিস্যু দ্বারা সম্পূরক, এটি প্রতিষ্ঠার জন্য যথেষ্ট ছিল যে অভয়ারণ্যের মাঠে ছোট spotted পুরুষটি এমন কিছু প্রতিনিধিত্ব করে যা আগে কেউ নাম দেয়নি।

আপাতত, লিওপার্ডাস টিলকায়ো আনুষ্ঠানিকভাবে বর্ণিত বন্য বিড়ালদের একটি সংক্ষিপ্ত তালিকায় যোগ দেয় — একটি তালিকা যার সর্বশেষ এন্ট্রি, এই সপ্তাহ পর্যন্ত, একশ বছরেরও বেশি পুরনো ছিল।

এই নিবন্ধটি Phys.org-এর রিপোর্টিংয়ের উপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধ পড়ুন।