গ্রেট সল্ট লেক অপরিবর্তনীয় ইকোলজিক্যাল পতনের সম্মুখীন

সংকটে একটি হ্রদ

গ্রেট সল্ট লেক, যা একসময় পশ্চিম গোলার্ধে সবচেয়ে বড় লবণাক্ত জলের হ্রদ ছিল, এখন উদ্বেগজনক হারে সংকুচিত হচ্ছে — এবং সায়েন্স জার্নালে প্রকাশিত একটি নতুন গবেষণা সতর্ক করছে যে ইকোসিস্টেম এমন একটি থ্রেশহোল্ডের কাছাকাছি আসছে যার বাইরে পুনরুদ্ধার অসম্ভব হতে পারে। গবেষকরা পরিস্থিতিটিকে আসন্ন পতন হিসাবে বর্ণনা করেছেন, এমন ভাষা যা সতর্ক বৈজ্ঞানিক সংরক্ষণ থেকে একটি প্রস্থান নির্দেশ করে এবং উত্তর আমেরিকার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ইকোলজিক্যাল জল সম্পদের গতিপথ সম্পর্কে প্রকৃত উদ্বেগ প্রতিফলিত করে।

গত একশত বছরে হ্রদটি তার ঐতিহাসিক পৃষ্ঠের ক্ষেত্রের দুই-তৃতীয়াংশেরও বেশি হারিয়েছে, যা কৃষি এবং পৌরসভার জন্য উর্ধ্বতন জল বিচ্যুতি, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে হ্রাসকৃত তুষার আবরণ এবং গ্রেট বেসিন এবং আশেপাশের অঞ্চল জুড়ে দীর্ঘস্থায়ী খরার দ্বারা চালিত হয়েছে। যা অবশেষ রয়েছে তা আরও লবণাক্ত, অগভীর এবং তাপীয়ভাবে অস্থিতিশীল হ্রদটির চেয়ে যা হাজার বছর ধরে বৈচিত্র্যময় পাখির জনসংখ্যা, নোনা চিংড়ির মৎস্যজীবন এবং একটি জটিল খাদ্য জাল সমর্থন করেছিল।

একটি মৃত্যুশীল হ্রদের বিজ্ঞান

লবণাক্ত জলের হ্রদগুলি অন্তর্নিহিতভাবে ভঙ্গুর সিস্টেম। জল পরিমাণ হ্রাস পেলে, লবণতা বৃদ্ধি পায় — এবং যখন লবণতা নির্দিষ্ট থ্রেশহোল্ড অতিক্রম করে, এটি খাদ্য শৃঙ্খলের ভিত্তি তৈরি করে এমন জীবগুলিকে মেরে ফেলে। গ্রেট সল্ট লেক বিশাল পরিমাণে নোনা চিংড়ি এবং নোনা মাছি হোস্ট করে। এগুলি অস্পষ্ট প্রাণী নয়: তারা লক্ষ লক্ষ পরিযায়ী পাখির প্রাথমিক খাদ্য উৎস যারা প্যাসিফিক ফ্লাইওয়ে ব্যবহার করে, মহাদেশের প্রধান পাখি মাইগ্রেশন করিডোর।

যখন লবণতা অত্যন্ত বেশি হয়ে যায়, নোনা চিংড়ির জনসংখ্যা ধসে পড়ে। যে পাখিগুলি তাদের উপর নির্ভর করে তারা তাদের স্থানান্তরের একটি মূল মুহূর্তে একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্যালোরিক সম্পদ অ্যাক্সেস করতে হারায়। প্রজাতিগুলি যা লক্ষ লক্ষ বছর ধরে গ্রেট সল্ট লেক ব্যবহার করেছে খাদ্য জাল যদি ছিঁড়ে যায় তবে তীব্র জনসংখ্যার হ্রাসের মুখোমুখি হয়।

সায়েন্সে প্রকাশিত গবেষণা এই ক্যাসকেডটি বিস্তারিতভাবে মডেল করে, নোনা চিংড়ির প্রজনন তীব্রভাবে হ্রাস পায় এমন লবণতার থ্রেশহোল্ড চিহ্নিত করে, ভৌত হ্রদ পরিবর্তন এবং জৈবিক প্রতিক্রিয়ার মধ্যে সময় বিলম্ব এবং যে শর্তগুলি সিস্টেমটিকে একটি নতুন স্থিতিশীল অবস্থায় টিপ করতে পারে — অনেক কম জৈবিক উৎপাদনশীলতা সহ একটি।

পাখির বাইরে: মানুষের খরচ

হ্রদের পতনের পরিণতি বন্যপ্রাণী ছাড়াই প্রসারিত। উন্মুক্ত লেকবেড — ভারী ধাতু, কীটনাশক এবং কৃষি পরিত্যাগের দশক জুড়ে জমা হওয়া সূক্ষ্ম কণার মিশ্রণ — বিষাক্ত ধুলার একটি ক্রমাগত উৎস হয়ে উঠবে। সল্ট লেক সিটি এবং ওয়াসাচ ফ্রন্ট, দুই মিলিয়নেরও বেশি মানুষের বাড়ি, শুকানো হ্রদের বায়ুপ্রবাহে অবস্থিত।

বায়ু গুণমান গবেষকরা ইতিমধ্যে শুকানো হ্রদের মার্জিন থেকে ধুলার নমুনাগুলিতে আর্সেনিক এবং অন্যান্য ভারী ধাতুর উন্নত ঘনত্ব নথিভুক্ত করেছেন। হ্রদের তলদেশের আরও অনেক কিছু উন্মোচিত হওয়ার সাথে সাথে, আশেপাশের সম্প্রদায়গুলির উপর ধুলার বোঝা যথেষ্টভাবে বৃদ্ধি পাওয়ার প্রত্যাশা করা হয়। শ্বাসযন্ত্রের অসুস্থতা, কৃষি ক্ষতি এবং হ্রাসকৃত সম্পত্তির মূল্য এর মধ্যে রয়েছে প্রজেক্টেড প্রভাব।

আঞ্চলিক স্কি শিল্প, যা বার্ষিক বিলিয়ন ডলার উৎপন্ন করে এবং হ্রদ-প্রভাব তুষার পতনের উপর নির্ভর করে যা আশেপাশের পর্বত পরিসীমায় গভীর পাউডার ফেলে, তাও ঝুঁকিতে রয়েছে। একটি ছোট হ্রদ কম জলে বাষ্পীভবিত করে, আর্দ্রতা হ্রাস করে যা হ্রদ-প্রভাব বৃষ্টিপাত ইভেন্টগুলি চালায়।

পুনরুদ্ধার কি প্রয়োজন হবে

বিজ্ঞানী এবং জল নীতি বিশেষজ্ঞরা রূপরেখা করেছেন যা হ্রদকে স্থিতিশীল করতে হবে: প্রায় এক মিলিয়ন একর-ফুট অতিরিক্ত প্রবাহ বার্ষিক, ক্রমাগত ভিত্তিতে। সেই জল অবশ্যই কোথাও থেকে আসতে হবে — এবং ইতিমধ্যে অতিরিক্ত বরাদ্দ করা গ্রেট বেসিন জল ব্যবস্থায়, কোন স্পষ্ট অতিরিক্ত নেই।

ইউটাহ আইনজীবীরা আইন পাস করেছেন যা জল ব্যবস্থাপনা সিদ্ধান্তগুলিতে হ্রদের স্বাস্থ্য বিবেচনা করার জন্য রাষ্ট্রীয় সংস্থাগুলির প্রয়োজন করে, এবং স্বেচ্ছাসেবী জল সংরক্ষণ প্রোগ্রামগুলি বিনয়ী অগ্রগতি করেছে। কিন্তু বেশিরভাগ বিশ্লেষক বর্তমান প্রচেষ্টাকে গতিপথ বিপরীত করার জন্য অপর্যাপ্ত বলে মনে করেন যা কৃষি জল অধিকার কেনা এবং বাধ্যতামূলক খরচ সীমা প্রয়োগ করা সহ অনেক বেশি আক্রমণাত্মক নীতি হস্তক্ষেপ ছাড়াই।

একটি উইন্ডো যা বন্ধ হতে পারে

সায়েন্স কাগজের অব্যাহততার উপর জোর রাখা একটি নির্দিষ্ট অর্থ বহন করে: গবেষকরা বিশ্বাস করেন যে এখনও কাজ করার সময় রয়েছে, কিন্তু প্রতিটি বছর ধারাবাহিক হ্রাসের সাথে সেই উইন্ডোটি সংকীর্ণ হচ্ছে। হ্রদের ইকোলজিক্যাল এবং ভৌত পরিবর্তনগুলি রৈখিক নয় — সিস্টেম সমালোচনামূলক থ্রেশহোল্ডগুলির কাছাকাছি পৌঁছানোর সাথে সাথে, ক্ষয়ের গতি ত্বরান্বিত হয় এবং পতন প্রতিরোধের জন্য প্রয়োজনীয় হস্তক্ষেপের পরিমাণ বড় হয়।

নীতিনির্ধারকদের জন্য বার্তাটি জরুরি: পরবর্তী কয়েক বছরে করা পছন্দগুলি নির্ধারণ করবে গ্রেট সল্ট লেক একটি কার্যকরী ইকোসিস্টেমে পুনরুদ্ধার করে বা এটি একটি হ্রাসকৃত অবশেষে স্থায়ীভাবে রূপান্তরিত হয় যা এটি একসময় ছিল। বিজ্ঞান ভ্রমণের দিকে পরিষ্কার। যা অনিশ্চিত থাকে তা হল এটি বিপরীত করার জন্য রাজনৈতিক ইচ্ছা সময়মতো একত্রিত হতে পারে কিনা।

এই নিবন্ধটি সায়েন্স (এএএএস) দ্বারা রিপোর্টিংয়ের উপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধ পড়ুন।