খাদ্য অপচয় গবেষণা: ‘বেমানান’ খাবারের বিক্রিতে গুণমানই গুরুত্বপূর্ণ

মুদিখানার খরচের উদ্বেগ ও খাদ্য অপচয়ের ব্যবধান

আমেরিকানরা বাড়তে থাকা মুদিখানার বিল নিয়ে উদ্বিগ্ন হতে পারেন। কিন্তু সেই উদ্বেগ অস্বাভাবিক দেখতে, তারিখের কাছাকাছি বা প্রচলিত খুচরা মানের বাইরে থাকা খাবার কেনায় স্বয়ংক্রিয়ভাবে রূপ নেয় না। The Conversation-এ আলোচিত গবেষণা বলছে, এই বৈপরীত্যের কেন্দ্রে রয়েছে গুণমান সম্পর্কে ভোক্তাদের ধারণা।

এর প্রভাব পারিবারিক বাজেটের বাইরেও বিস্তৃত। প্রতিবেদনে উদ্ধৃত মার্কিন সরকারি হিসাব অনুযায়ী, ভোক্তা, খুচরা বিক্রেতা ও উৎপাদকদের কারণে মোট খাদ্য সরবরাহের 30% থেকে 40% অপচয় হয়। জাতিসংঘের হিসাবে বৈশ্বিক কার্বন নিঃসরণের 8% থেকে 10% খাদ্য অপচয়ের সঙ্গে যুক্ত।

প্রবন্ধটি “বেমানান” খাবার নিয়ে আলোচনা করে—অনিয়মিত আকৃতির ফল-সবজি, ক্রেতার প্রত্যাশার আগেই বিক্রেতারা সরিয়ে ফেলতে পারে এমন পণ্য এবং দইয়ের মতো উদ্বৃত্ত খাবার। এসব খাবার উদ্ধার করে পুনরায় বিক্রির বাজার বাড়ছে। তবে সহজলভ্যতা ও কম দাম ক্রেতার দ্বিধা সবসময় কাটাতে পারে না।

সাধারণ ছাড়ের চেয়ে গুণমানের সংকেত গুরুত্বপূর্ণ

গবেষণার প্রধান ফল হল, অনেক ভোক্তা চেহারা ও দামকে গুণমানের সংকেত হিসেবে দেখেন। বাহ্যিকভাবে অসম্পূর্ণ ফল-সবজিতে বড় ছাড় দিলে ক্রেতারা মনে করতে পারেন, কম দাম মানেই পণ্যটি নিম্নমানের। ফলে ছাড়ের পণ্যটি ভালো হলেও তারা বেশি প্রচলিত দেখতে ফল বা সবজি বেছে নিতে পারেন।

এই ফল খাদ্য অপচয়বিরোধী প্রচারের প্রচলিত ধারণাকে জটিল করে যে বড় ছাড় বা জলবায়ু-সুবিধাই কেনার আচরণ বদলাতে যথেষ্ট। খাবারটি উচ্চমানের—এ বিষয়ে ক্রেতারা নিশ্চিত না হলে এসব বার্তা গৌণ হয়ে যেতে পারে।

অপচয় থেকে খাবার বাঁচাতে চাওয়া ব্যবসার জন্য এটি একটি বাস্তব বিপণন-চ্যালেঞ্জ। তারা শুধু কম দামের পণ্য বিক্রি করছে না; দৃশ্যমান ত্রুটি, উদ্বৃত্ত এবং তারিখ-সংক্রান্ত সংকেতের অর্থ সম্পর্কে ভোক্তাদের ধারণা বদলাতে চাইছে।

লেবেলিং সিদ্ধান্ত বদলাতে পারে

প্রস্তাবিত সমাধান হল আরও কার্যকর লেবেলিং। গবেষণা দেখায়, গুণমান ভালো—এমন আশ্বাস পেলে ক্রেতারা বেঁকে যাওয়া বা বিকৃত আকৃতির ফল-সবজি কিনতে বেশি আগ্রহী হন।

খুচরা বিক্রেতা ও খাদ্য উদ্ধারকারী সংস্থার জন্য এর অর্থ হল, জলবায়ু-বার্তা ও দাম কমানো একা যথেষ্ট নয়। গুণমান স্পষ্ট করা বার্তা অন্য প্রণোদনাগুলোকে আরও কার্যকর করতে পারে। কোনো পণ্যকে শুধু সস্তা বা অবাঞ্ছিত হিসেবে দেখানোর বদলে, লেবেল প্রথমেই জানাতে পারে যে এটি এখনও মূল্যবান খাদ্য।

এই বিশ্লেষণ খাদ্য অপচয়কে আংশিকভাবে ভোক্তার ব্যাখ্যার সমস্যা হিসেবে দেখায়। ক্রেতা টাকা বাঁচাতে চান, আবার খাবারটি তাজা ও নির্ভরযোগ্য—এমন নিশ্চয়তাও চান।

অপচয় কমাতে চাওয়া সংস্থাগুলোর জন্য শিক্ষা স্পষ্ট: আগে গুণমান প্রতিষ্ঠা করুন। উন্নত লেবেল সব কারণ সমাধান করতে পারবে না, তবে অসম্পূর্ণ ও উদ্বৃত্ত খাবার গ্রহণের একটি বড় বাধা কমাতে পারে।

এই নিবন্ধটি Phys.org-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে তৈরি। মূল নিবন্ধ পড়ুন।