বিশ্বের প্রথম মানচিত্রে বিশাল ভূগর্ভস্থ ছত্রাক নেটওয়ার্কের সন্ধান

আমাদের পায়ের নিচে লুকিয়ে থাকা বিশ্বের মানচিত্রায়ন

প্রথমবারের মতো গবেষকেরা পৃথিবীর ঠিক পৃষ্ঠের নিচে সারাবিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে থাকা বিশাল ভূগর্ভস্থ ছত্রাক নেটওয়ার্কের একটি বৈশ্বিক ডিজিটাল মানচিত্র তৈরি করেছেন। এই মানচিত্রে কার্বনসমৃদ্ধ ১১০ কোয়াড্রিলিয়ন কিলোমিটার মাইসেলিয়ামের বিস্ময়কর উপস্থিতি ধরা পড়েছে, যা উদ্ভিদের শিকড়ের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে এবং এমন এক লুকানো অবকাঠামোকে তুলে ধরেছে যা বাস্তুতন্ত্রের স্বাস্থ্য ও জলবায়ু নিয়ন্ত্রণের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ.

সোসাইটি ফর দ্য প্রোটেকশন অব আন্ডারগ্রাউন্ড নেটওয়ার্কসের জাস্টিন স্টুয়ার্ট এবং টোবি কিয়ার্সের নেতৃত্বে পরিচালিত এই গবেষণায় বিশ্বের ১৬,০০০-এরও বেশি মাটির নমুনা থেকে সংগৃহীত তথ্য ব্যবহার করা হয়েছে, যা ৩২২টি পূর্ববর্তী গবেষণা থেকে নেওয়া। তারা ল্যাবে育ত ৩,০০,০০০-এরও বেশি ছত্রাকীয় তন্তুর পরিমাপ নিতে রোবোটিক ইমেজিংও ব্যবহার করেন, যার মাধ্যমে মোট জৈবভর এবং কার্বন সঞ্চয়ের হিসাব করা সম্ভব হয়। ফলাফলগুলো আর্বাসকুলার মাইকরাইজাল ছত্রাক সম্পর্কে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বিস্তৃত চিত্র দেয়, যা একটি প্রাচীন গোষ্ঠী এবং বিশ্বের প্রায় ৭০% উদ্ভিদ প্রজাতির সঙ্গে সহাবস্থানমূলক সম্পর্ক গড়ে তোলে.

সহাবস্থানমূলক অংশীদারিত্ব

আর্বাসকুলার মাইকরাইজাল ছত্রাক উদ্ভিদের সঙ্গে পুষ্টি ও জল বিনিময় করে এবং তার বিনিময়ে কার্বন পায়। এই পারস্পরিকতা এতটাই ব্যাপক যে এমন অংশীদারিত্ব ছাড়া উদ্ভিদকে ব্যতিক্রম হিসেবে ধরা হয়। স্টুয়ার্ট বলেন, “কেউ কেউ উদ্ভিদকে এই ছত্রাকগুলোর রক্ষাকর্তা বলে, কিন্তু এই ছত্রাকও উদ্ভিদের রক্ষাকর্তা।” “আপনি যদি আর্বাসকুলার মাইকরাইজাল ছত্রাকের সঙ্গে সহাবস্থানে না থাকেন, তাহলে আপনি উদ্ভিদজগতের কিছুটা অদ্ভুতই বটে।”

এই ছত্রাক নেটওয়ার্কে সঞ্চিত কার্বনের পরিমাণ বিশাল: গবেষকদের অনুমান, এটি সব জীবিত মানুষের সম্মিলিত ভরের প্রায় পাঁচ গুণের সমান। কার্বন আটকে রাখার এই ক্ষমতা ছত্রাককে জলবায়ু পরিবর্তন প্রশমনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা দেয়। স্টুয়ার্ট বলেন, “আমাদের গ্রহের নানা কাজের জন্য এগুলো খুবই গুরুত্বপূর্ণ। উদাহরণ হিসেবে, এগুলো কার্বনকে ভূগর্ভে টেনে নিয়ে যায় - আর সেটি জলবায়ু পরিবর্তনের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ।”

বৈশ্বিক বণ্টন ও হুমকি

মানচিত্র থেকে দেখা যায়, বিশ্বের প্রায় ৪০% আর্বাসকুলার মাইকরাইজাল ছত্রাক তৃণভূমি বাস্তুতন্ত্রে অবস্থান করে, বিশেষ করে দক্ষিণ সুদান, ফ্লোরিডা এভারগ্লেডস এবং তিব্বতীয় মালভূমিতে। এই ঘনত্ব উদ্বেগজনক, কারণ তৃণভূমি দ্রুত কৃষিজমিতে রূপান্তরিত হচ্ছে। চাষাবাদের জমিতে ছত্রাকের উপস্থিতি উল্লেখযোগ্যভাবে কম, সম্ভবত নিবিড় কৃষি পদ্ধতির কারণে যা এই নাজুক ভূগর্ভস্থ নেটওয়ার্ককে ব্যাহত করে.

এই ছত্রাকের ক্ষয় উদ্ভিদের স্বাস্থ্য, মাটির উর্বরতা এবং কার্বন সঞ্চয়ের ওপর ধারাবাহিক প্রভাব ফেলতে পারে। কৃষির জন্য তৃণভূমি চাষের আওতায় আনা হলে, ছত্রাক নেটওয়ার্কে সঞ্চিত কার্বন বায়ুমণ্ডলে মুক্ত হয়ে যায়, যা জলবায়ু পরিবর্তনকে আরও তীব্র করে। মাইকরাইজাল ছত্রাকের দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ সেবাগুলো সংরক্ষণের জন্য এই বাস্তুতন্ত্রগুলো রক্ষার প্রয়োজনীয়তার ওপর গবেষকেরা জোর দেন.

জলবায়ু ও কৃষির জন্য তাৎপর্য

ছত্রাক নেটওয়ার্কের পরিসর ও বণ্টন বোঝা জলবায়ু পরিবর্তন প্রশমনের নতুন পথ খুলে দেয়। এসব নেটওয়ার্ক সংরক্ষণ ও পুনরুদ্ধার করে আমরা প্রাকৃতিক কার্বন সিঙ্ক আরও শক্তিশালী করতে পারি। পাশাপাশি, কম চাষ এবং কভার ক্রপিংয়ের মতো ছত্রাক-সমর্থনকারী কৃষি পদ্ধতি ফসলের ফলন ও মাটির স্থিতিস্থাপকতা বাড়াতে পারে.

এই গবেষণা পৃথিবীতে জীবনের আন্তঃসংযোগকেও তুলে ধরে। ছত্রাক নেটওয়ার্ক এক ধরনের ভূগর্ভস্থ সঞ্চালন ব্যবস্থার মতো কাজ করে, যা বিশাল দূরত্ব জুড়ে পুষ্টি ও কার্বন সরিয়ে নিয়ে যায়। এই আবিষ্কার উদ্ভিদকে স্বাধীন জীব হিসেবে দেখার প্রচলিত ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করে এবং প্রকৃতিতে সহযোগিতার গুরুত্বকে তুলে ধরে.

বিশ্ব মানচিত্রটি গবেষক ও নীতিনির্ধারকদের একটি হাতিয়ার হয়ে ওঠার সঙ্গে সঙ্গে, এটি সংরক্ষণ কৌশল ও ভূমি-ব্যবহার সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করতে পারে। দলটির মতে পরবর্তী ধাপ হলো আরও স্থানীয় তথ্য দিয়ে মানচিত্রটি পরিমার্জন করা এবং সময়ের সঙ্গে পরিবর্তন পর্যবেক্ষণ করা। কিয়ার্স বলেন, “আমরা প্রশ্ন করেছিলাম: আমরা কি পৃথিবীর ভূগর্ভস্থ সঞ্চালন ব্যবস্থা মানচিত্রে আনতে পারি?” এই যুগান্তকারী মানচিত্রের মাধ্যমে তারা তার জোরালো উত্তর দিয়েছেন হ্যাঁ.

এই নিবন্ধটি নিউ সায়েন্টিস্টের প্রতিবেদন অবলম্বনে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.