স্টকহোমের এক ঘণ্টা উত্তরে প্রাচীন সমাধি ঢিবি
স্টকহোম থেকে প্রায় এক ঘণ্টার গাড়ি পথ উত্তরে ভূমি একটি বিস্তীর্ণ সমভূমিতে সমান হয়ে যায়, যেখানে দুই সহস্রাব্দেরও বেশি সময় ধরে কয়েকটি বড় সমাধি ঢিবি দাঁড়িয়ে আছে। যারা এগুলো নির্মাণ করেছিল তারা অন্তত ২,৫০০ বছরের পুরনো একটি সংস্কৃতির অন্তর্ভুক্ত ছিল। তারা ভাইকিং ছিল না। তারা ছিল উত্তর জার্মানিক গথ — পৌত্তলিক বহুদেববাদী, যারা পরে ওডিন, ফ্রেয়ার ও থর নামে পরিচিত দেবতাদের পূর্বসূরিদের পূজা করত।
বাহ্যিকভাবে, এটি জ্যোতির্বিজ্ঞানে আমাদের বোঝাপড়া অনুযায়ী মগ্ন কোনো সমাজ ছিল না। তবুও কিছু একটা এই মানুষদের সূর্য ও চাঁদকে চমকপ্রদ নির্ভুলতায় পরিমাপ করতে চালিত করেছিল। একজন সুইডিশ গবেষকের মতে, এর ব্যাখ্যা রয়েছে আচার-অনুষ্ঠানে: তাদের সঠিকভাবে জানা দরকার ছিল কখন মধ্যশীতের নয় দিনের বলিদান শুরু করতে হবে।
বলিদানের আট বছরের চক্র
গথদের সময় নির্ধারণে এই আসক্তির কেন্দ্রে ছিল মধ্যশীতকালে অনুষ্ঠিত মানব ও পশু বলিদানের একটি পুনরাবৃত্ত চক্র। আচারগুলো ছিল ভয়ংকর, এবং সেগুলো কঠোর আট বছরের ছন্দে চলত। এর পেছনের বিশ্বাস ছিল নির্মম: যদি প্রতি আট বছরে মহান মধ্যশীতের বলিদান সম্পন্ন না হয়, তবে পরবর্তী আট বছর বিপর্যয় নিয়ে আসতে পারে।
বলিদান সাধারণত শীতের তুঙ্গে শুরু হত, যা ৬ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ ফেব্রুয়ারির মধ্যে পড়ত। এই সংকীর্ণ সময়সীমা নির্ভরযোগ্যভাবে ধরা, চক্রের পর চক্র, ঋতু সম্পর্কে শুধু মোটামুটি ধারণার চেয়ে অনেক বেশি কিছু দাবি করে। এটি একটি পঞ্জিকা দাবি করে।
একজন অ্যাস্ট্রোফিজিসিস্ট বলছেন তিনি পঞ্জিকাটি খুঁজে পেয়েছেন
গোরান হেনরিকসন, একজন অ্যাস্ট্রোফিজিসিস্ট এবং সুইডেনের উপসালা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রাক্তন প্রভাষক, বলছেন তিনি সেই সময়সূচি উদ্ধার করেছেন যা সেই আচারগুলো নিয়ন্ত্রণ করত। তিনি বলছেন তিনি সেই পঞ্জিকা আবিষ্কার করেছেন যা মহান মধ্যশীতের বলিদানের তারিখ নিয়ন্ত্রণ করত, যা প্রতি আট বছরে একবার অনুষ্ঠিত হত।
তার পুনর্গঠন আচার-অনুষ্ঠানের পঞ্জিকাকে ভূদৃশ্যে নির্মিত বৈশিষ্ট্যগুলোর সঙ্গে যুক্ত করে। তার পাঠে, খুঁটির সারিগুলো দৃষ্টিরেখা হিসেবে কাজ করত: চিহ্ন যা পর্যবেক্ষকদের জানাত কখন পূর্ণিমার চাঁদ দিগন্তের একটি নির্দিষ্ট বিন্দুতে উদিত হবে এবং কখন সূর্য সেই দিকে উদিত হবে যা একটি নতুন বলিদান চক্রের সূচনা সংকেত দিত।
হেনরিকসন ২০১৪ সালে সংস্কৃতিতে জ্যোতির্বিজ্ঞানের জন্য ইউরোপীয় সমিতির সভায় উপস্থাপিত একটি গবেষণাপত্রে এই যুক্তি তুলে ধরেন। এই কাজটি ব্যাখ্যা করে কীভাবে প্রতিটি আট বছরের চক্রের সূচনা নির্ধারিত হত — এবং কেন চাঁদ, কেবল সূর্য নয়, ছিল মূল চাবিকাঠি।
পূর্ণিমার মাধ্যমে সূচনার তারিখ নির্ধারণ
হেনরিকসনের মতে, পুরাতন উপসালায় বলিদান প্রতি অষ্টম বছরে অনুষ্ঠিত হত, এবং সূচনার তারিখ নির্ধারিত হত গ্রেগরিয়ান পঞ্জিকায় ২৮ জানুয়ারি থেকে ২৬ ফেব্রুয়ারির মধ্যে পড়া পূর্ণিমার দ্বারা। এটি অন্যথায় শিথিল ঋতুভিত্তিক জগতে একটি সংকীর্ণ সময়সীমা, এবং আগে থেকেই এটি ধরা চাঁদের পর্যায়গুলো কেবল দেখা নয়, পূর্বাভাস দেওয়ার ক্ষমতা দাবি করে।
প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ এই ধারণার সঙ্গে মিলে যায় বলে মনে হয়। স্থানটিতে খননকাজে দুটি দীর্ঘ সারিতে গর্ত পাওয়া গেছে, যার একটি প্রায় ৮৫০ মিটার দীর্ঘ। হেনরিকসনের ব্যাখ্যায়, সেই সারিগুলো পূর্ণিমার উদয়ের উত্তর সীমা এবং বলিদান চক্র শুরু করার সময় সূর্যের উদয়ের দিক চিহ্নিত করত।
আচার-অনুষ্ঠানের বছরের সঙ্গে যুক্ত রাজকীয় ঢিবি
স্থানটির সবচেয়ে দৃশ্যমান স্মৃতিস্তম্ভ হলো তিনটি “রাজকীয়” সমাধি ঢিবি, যা খ্রিস্টাব্দ ৪৫০ থেকে ৫৫০ সালের মধ্যে নির্মিত। হেনরিকসন লিখেছেন যে সেগুলো এমনভাবে অভিমুখী যে সেগুলো বলিদান পঞ্জিকা নিয়ন্ত্রণে ব্যবহৃত হতে পারত — অর্থাৎ অভিজাতদের সমাধিগুলো সময় রক্ষার যন্ত্র হিসেবেও দ্বিগুণ কাজ করতে পারত।
- তিনটি রাজকীয় সমাধি ঢিবি, খ্রিস্টাব্দ ৪৫০–৫৫০ সালের
- ২০১৩ সালের খননকাজে চিহ্নিত দুটি দীর্ঘ সারিতে গর্ত, যার একটি প্রায় ৮৫০ মিটার দীর্ঘ
- ২৮ জানুয়ারি থেকে ২৬ ফেব্রুয়ারির মধ্যে পূর্ণিমার দ্বারা নির্ধারিত চক্রের সূচনা
- ৬ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ ফেব্রুয়ারির মধ্যে বলিদান শুরু
- আট বছরের পুনরাবৃত্তি, একটি চক্র শুরু হয়েছিল খ্রিস্টাব্দ ৮৫২ সালে
ঐতিহাসিক নথি থেকে চন্দ্র গণিতে
চক্রটিকে প্রকৃত বছরে স্থাপন করতে, হেনরিকসন ঐতিহাসিক তথ্যের সঙ্গে পূর্ণিমার তারিখের গণনা মিলিয়েছেন। সেই পদ্ধতি তাকে আট বছরের চক্রের সঠিক বছর নির্ধারণ করতে দিয়েছে, যার মধ্যে খ্রিস্টাব্দ ৮৫২ সালে শুরু হওয়া একটি চক্রও রয়েছে। ফলাফলটি পঞ্জিকাটিকে কিংবদন্তির জগৎ থেকে বের করে এমন কিছুতে নিয়ে যায় যা আকাশের সঙ্গে মিলিয়ে যাচাই করা যায়।
এই অনুশীলনটি আরও ইঙ্গিত দেয় যে আচার-অনুষ্ঠানটি যারা পালন করত তাদের কাছ থেকে কী দাবি করত। চার সপ্তাহের মধ্যে একটি পূর্ণিমার পূর্বাভাস দেওয়া এককালীন কৃতিত্ব নয়; এটি পর্যবেক্ষণ, লিপিবদ্ধকরণ এবং প্রজন্মের পর প্রজন্ম জ্ঞান হস্তান্তর দাবি করে। আট বছরের চক্র যথেষ্ট দীর্ঘ যে কোনো একক পুরোহিত কেবল স্মৃতির উপর নির্ভর করতে পারত না।
আকাশ পাঠ করা একটি সংস্কৃতি
আজ উপসালা একটি আধুনিক সুইডিশ শহর, আরলান্ডা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে মাত্র অল্প দূরত্বে। জুলাইয়ের এক বাতাসের বিকেলে পাহাড়ের মধ্য দিয়ে হাঁটলে, একজন দর্শক কেবল কল্পনা করতে পারেন যে একসময় সেগুলো দখল করা সংস্কৃতিটি তার গৌরবের সময়ে কেমন দেখাত।
যা স্পষ্টভাবে ফুটে ওঠে তা হলো আচার-অনুষ্ঠানের হিংস্রতা এবং তাদের পেছনের জ্যোতির্বিজ্ঞানের পরিশীলতার মধ্যে বৈপরীত্য। হেনরিকসনের বিবরণ অনুযায়ী, এরা এমন মানুষ ছিল যাদের প্রাকৃতিক জগৎ — মহাকাশীয় গোলকসহ — সম্পর্কে এমন এক উপলব্ধি ছিল যা আধুনিক পর্যবেক্ষকদের পক্ষে সম্পূর্ণভাবে বোঝা কঠিন। তাদের পঞ্জিকা কোনো বিমূর্ত অনুশীলন ছিল না। এটি এই বিশ্বাসের সঙ্গে বাঁধা ছিল যে আকাশের ছন্দ এবং সম্প্রদায়ের দায়িত্ব একসঙ্গে চলে।
পুনর্গঠনটি কীসের উপর দাঁড়িয়ে আছে
হেনরিকসনের যুক্তি তিনটি সূত্র থেকে সংকলিত: ঢিবি ও গর্তের সারিগুলোর প্রত্নতাত্ত্বিক অবশেষ, ঐতিহাসিক নথি, এবং পূর্ণিমার তারিখের জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক পশ্চাদগণনা। প্রতিটি সূত্র আলাদাভাবে বিদ্যমান, কিন্তু পঞ্জিকার দাবিটি নির্ভর করে সেগুলো কীভাবে একত্রে যুক্ত হয়েছে তার উপর — এ কারণেই যুক্তিটি প্রাচীন সংস্কৃতির জ্যোতির্বিজ্ঞানের বিশেষজ্ঞদের কাছে উপস্থাপিত হয়েছিল, চূড়ান্ত সত্য হিসেবে বিবেচিত হয়নি।
এটি এই আবিষ্কারকে আর্কিওঅ্যাস্ট্রোনমির একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ করে তোলে, যা প্রাচীন স্মৃতিস্তম্ভগুলোকে পদ্ধতিগত আকাশ-পর্যবেক্ষণের প্রমাণের জন্য পাঠ করার অনুশীলন। যদি পুনর্গঠনটি টিকে থাকে, তবে পুরাতন উপসালার গথরা কেবল ঋতু চিহ্নিত করছিল না। তারা চাঁদের আচরণের একটি পূর্বাভাসমূলক মডেল চালাচ্ছিল, যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম পরিমার্জিত হয়েছিল, এবং এমন একটি তারিখে নোঙর করা ছিল যা তারা বিশ্বাস করত মিস করা যাবে না।
ঢিবি ও খুঁটিগুলো সর্বদা পঞ্জিকা যন্ত্র হিসেবে অভিপ্রেত ছিল কি না, নাকি সেই কার্যকারিতা ধীরে ধীরে উদ্ভূত হয়েছিল, তা স্থানটিতে আরও কাজের জন্য একটি খোলা প্রশ্ন থেকে যায়। তবে নথি যা দেখায় তা হলো একটি প্রাচীন উত্তরাঞ্চলীয় জাতি, জনপ্রিয় ইতিহাসের ভাইকিংদের থেকে অনেক দূরে, আকাশে প্রকৃত প্রচেষ্টা বিনিয়োগ করেছিল — এবং তা এমন নির্ভুলতার সঙ্গে করেছিল যা এখনও বিস্মিত করে।
এই নিবন্ধটি Universe Today-এর প্রতিবেদনের উপর ভিত্তি করে। মূল নিবন্ধ পড়ুন।
Originally published on universetoday.com