সুইফট উদ্ধার মিশন স্যাটেলাইট বিপদ সত্ত্বেও টিকে আছে, পুনরুদ্ধার প্রচেষ্টা চলছে

NASA-এর Swift telescope-এর জন্য একটি commercial rescue mission এখনও বেঁচে আছে

অস্বাভাবিকভাবে উচ্চাভিলাষী একটি satellite servicing mission তার সবচেয়ে ভঙ্গুর পর্যায়ে প্রবেশ করেছে। NASA-এর পুরনো Swift gamma-ray observatory-এর সঙ্গে মিলিত হয়ে তাকে উচ্চতর কক্ষপথে তুলে দেওয়ার চেষ্টা করা startup Katalyst Space Technologies এখন orbit-এ control হারিয়ে ফেলা তাদের Link spacecraft পুনরুদ্ধারের কাজ করছে। এই ঘটনায় communications ব্যাহত হয়েছে, যানটির তিনটি reaction wheels-এর মধ্যে দু’টি বিকল হয়েছে, এবং Swift capture করার জন্য খুব নিচু হয়ে যাওয়ার আগেই কোম্পানি উদ্ধার অভিযান শেষ করতে পারবে কি না, সে বিষয়ে নতুন সন্দেহ তৈরি হয়েছে।

তবু mission শেষ হয়ে যায়নি। 1 আগস্ট প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, Katalyst-এর এখনও কাজ করা propulsion, electrical power, এবং capture attempt-এর জন্য প্রয়োজনীয় rendezvous ও robotics systems রয়েছে। কোম্পানির তাৎক্ষণিক কাজ হলো spacecraft-টিকে স্থিতিশীল করা, নির্ভরযোগ্য control ফিরিয়ে আনা, এবং Swift-এর অনুসন্ধান পুনরায় শুরু করার জন্য যথেষ্ট সময় কেনা।

এখানে stakes শুধু একটি সমস্যাগ্রস্ত spacecraft-এর চেয়েও বড়। এটাই প্রথমবার NASA তাদের কোনো satellite-কে orbit-এ servicing করার জন্য একটি commercial company-এর সঙ্গে চুক্তি করেছে। সফল হলে, এই mission space industry-এর জন্য একটি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হবে, যা দীর্ঘদিন ধরে refueling, repair, relocation, এবং debris-management পরিষেবাকে orbital operations-এর পরবর্তী ধাপ হিসেবে প্রচার করে আসছে। ব্যর্থ হলে, কারণগুলোও একইভাবে খুঁটিয়ে দেখা হবে, কারণ এই mission tight timelines, startup execution, এবং প্রকৃত operational demand-এর সংযোগস্থলে দাঁড়িয়ে আছে।

কী ভুল হয়েছিল

Link spacecraft 3 জুলাই launch হয়েছিল Swift-এর পেছনে ধাওয়া করতে, যাকে প্রতিবেদনে $500 million মূল্যের NASA observatory বলা হয়েছে। মিশন মোটামুটি পরিকল্পনা অনুযায়ী এগোচ্ছিল, যতক্ষণ না Ars Technica প্রতিবেদনের এক সপ্তাহ আগে spacecraft পৃথিবীর 200 miles-এরও বেশি উপরে একাধিক axis-এ ঘুরতে শুরু করে। সেই tumble-এর ফলে ground-এর সঙ্গে নির্ভরযোগ্য communications link বজায় রাখা কঠিন হয়ে পড়ে এবং attitude control পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টা জটিল হয়ে ওঠে।

পরে engineers spacecraft-এর কিছু cold gas thrusters-সংক্রান্ত একটি সমস্যা চিহ্নিত করেন, যেগুলো সূক্ষ্ম attitude control-এর জন্য ব্যবহৃত হয়। প্রায় একই সময়ে, Link-এর তিনটি reaction wheel-এর মধ্যে দু’টি কাজ করা বন্ধ করে দেয়। এই সমন্বয়টি গুরুতর ছিল, কারণ spacecraft সাধারণত precise pointing-এর জন্য reaction wheels-এর ওপর এবং সেগুলো saturated, degraded, বা unavailable হলে control authority-এর জন্য thrusters-এর ওপর নির্ভর করে। সক্রিয় rendezvous mission চলাকালে এই দুই ব্যবস্থায় redundancy হারানো এমন একটি anomaly, যা দ্রুত কোনো অভিযান শেষ করে দিতে পারে।

তা সত্ত্বেও Katalyst জানিয়েছে, বেশ কয়েকটি core system এখনও সুস্থ রয়েছে। spacecraft-টির এখনও power supply, তিনটি xenon-fueled electric thruster, এবং rendezvous ও robotic capture-এর জন্য প্রয়োজনীয় hardware রয়েছে। বেঁচে থাকা এই সক্ষমতাগুলোই এখন চলমান recovery plan-এর ভিত্তি।

ইঞ্জিনিয়াররা কীভাবে mission পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করছেন

প্রথম ধাপ Swift-এর দিকে আবার এগোনো নয়, বরং tumbling থামানো। Denver-এর কাছে একটি control center থেকে কাজ করা Katalyst-এর ground team spacecraft-এর plasma engines ব্যবহার করে ধীরে ধীরে spin কমাচ্ছে। এই engines মূলত orbit-raising-এর জন্য তৈরি, spacecraft-এর প্রধান attitude-recovery tool হিসেবে নয়, কিন্তু এগুলো thrust vector করতে পারে এবং তাই স্থিতিশীলতার দিকে ফেরার পথ দেয়।

এই improvisation আধুনিক small-spacecraft mission কীভাবে চালানো হয়, সে সম্পর্কে অনেক কিছু বলে। commercial operators এখন increasingly এমন যান তৈরি করছে যেগুলোর overlapping capabilities, software-defined control approaches, এবং contingency-তে একাধিক কাজে লাগতে পারে এমন propulsion systems থাকে। Link-এর বর্তমান অবস্থা পরীক্ষা করছে, একসঙ্গে একাধিক subsystem বিকল হলে এই নমনীয়তা যথেষ্ট কি না।

Katalyst chief executive Ghonhee Lee বলেছেন, কোম্পানি এখনও বিশ্বাস করে capture attempt সম্ভব। এই ভাষা সতর্কভাবে বেছে নেওয়া হয়েছে। এতে সাফল্যের প্রতিশ্রুতি নেই, এবং এটাও খোলা থাকে যে যানটি যথেষ্ট দ্রুত স্থিতিশীল করা না গেলে mission rescue থেকে demonstration বা controlled end-of-life operations-এর দিকে সরে যেতে পারে। তবে এটিও বোঝায় যে কোম্পানি anomaly-টিকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রাণঘাতী বলে মনে করছে না।

সময়সীমা অমার্জনীয়। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, কয়েক মাসের মধ্যে Swift এত নিচু altitude-এ নেমে আসবে যে উদ্ধার অসম্ভব হয়ে পড়বে। অর্থাৎ Link পুনরুদ্ধারে কাটানো প্রতিটি দিন rendezvous, approach, capture, এবং পরবর্তী orbit-boost maneuver-এর জন্য schedule margin কমিয়ে দেয়। orbital servicing-এ timing কোনো গৌণ সীমাবদ্ধতা নয়; এটি mission architecture-এর অংশ।

এই mission Swift-এর বাইরেও কেন গুরুত্বপূর্ণ

Swift অবশ্যই বৈজ্ঞানিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ একটি observatory, কিন্তু এই mission-এর বৃহত্তর তাৎপর্য শিল্পগত। Satellite servicing commercial space sector-এ বারবার প্রতিশ্রুত একটি ক্ষেত্র হলেও, সফল ও পুনরাবৃত্তিযোগ্য business model এখনও সীমিত। mission-গুলো প্রযুক্তিগতভাবে কঠিন, একেবারেই mission-specific, এবং ক্ষমাহীন on-orbit failure mode-এর মুখে পড়ে। অন্য একটি spacecraft capture করে সরিয়ে নেওয়া প্রচলিত station-keeping বা satellite deployment-এর চেয়ে অনেক বেশি জটিল, এবং এতে legal, operational, ও insurance প্রশ্নও জড়িত।

কড়া schedule-এ একটি startup-কে NASA-এর বেছে নেওয়া এই mission-কে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য করেছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সংস্থাটি Katalyst-কে এই প্রচেষ্টা সাজাতে এক বছরেরও কম সময় দেয়। এই গতি urgency এবং commercial execution-এর ওপর আস্থা দুটোই দেখায়, তবে এটি দীর্ঘ, ঐতিহ্যবাহী government program-এর তুলনায় testing ও contingency margin-ও সংকুচিত করে। বর্তমান anomaly অবশ্যই প্রথমবারের servicing mission-এর জন্য schedule compression কতটা যুক্তিসঙ্গত, সেই বিতর্ককে আরও তীক্ষ্ণ করবে।

একই সঙ্গে, এই setback-কে commercial servicing অকেজো—এমন প্রমাণ হিসেবে পড়া ভুল হবে। প্রাথমিক space operations প্রায়ই আংশিক সাফল্য, অপ্রত্যাশিত ব্যর্থতা, এবং বাস্তব mission pressure-এর মধ্যে শেখা design lesson-এর মাধ্যমে এগিয়েছে। Katalyst যদি Link-কে capture attempt-এর জন্য যথেষ্ট recover করতে পারে, এমনকি পূর্ণ mission success না হলেও, তবু ফলাফল ভবিষ্যতের vehicle architecture, propulsion choice, fault-management software, এবং অনুরূপ mission-এর contract structure-কে প্রভাবিত করতে পারে।

On-orbit servicing-এর একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা

এখনও mission recovery এবং expiration-এর মধ্যে একটি সরু পথ ধরে রয়েছে। Link-এর এখনও কার্যকর কিছু system আছে। target spacecraft এখনও নাগালের মধ্যে, অন্তত এই মুহূর্তে। NASA-এর সামনে এখনও একটি live demonstration রয়েছে যে একটি commercial partner সরকারগুলো দীর্ঘদিন ধরে চাইলেও খুব কমই operationalize করেছে এমন একটি কাজ করতে পারে কি না: orbit-এ বিদ্যমান একটি spacecraft-এর useful life বাড়ানো।

পরবর্তী milestone ধারণাগতভাবে সরল, কিন্তু বাস্তবে কঠিন। Katalyst-কে যানটিকে যথেষ্ট স্থিতিশীল করতে হবে যাতে dependable command and control পুনরুদ্ধার হয়, তারপর নির্ধারণ করতে হবে বাকি guidance ও propulsion ক্ষমতা নিরাপদ rendezvous profile সমর্থন করতে পারে কি না। তার পরেই mission আবার তার মূল উদ্দেশ্য, Swift-কে grapple করে তার কক্ষপথ উঁচু করা, তে ফিরতে পারবে।

এই কারণেই anomaly এত বেশি মনোযোগ কেড়েছে। এটি কেবল একটি ছোট satellite-এর hardware glitch নয়। এটি real-time পরীক্ষা যে commercial servicing model ব্যর্থতা শোষণ করতে পারে কি না, অবশিষ্ট system নিয়ে improvisation করতে পারে কি না, এবং তবু operationally meaningful কিছু দিতে পারে কি না। Swift-এর ভবিষ্যৎ এখন original mission plan-এর মতোই এই resilience-এর ওপর নির্ভর করছে।

এই নিবন্ধটি Ars Technica-এর রিপোর্টিং-এর ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.