স্পেসএক্স প্রথম উড্ডয়নের জন্য আরও উঁচু, আরও শক্তিশালী Starship V3 প্রস্তুত করছে

Starship আরও একটি iteration-এ প্রবেশ করছে

স্পেসএক্স তার পরবর্তী প্রজন্মের Starship উড়ানোর দিকে একটি বড় পদক্ষেপ নিয়েছে, দক্ষিণ টেক্সাসের Starbase সাইটে প্রথম সম্পূর্ণভাবে assembly করা Starship Version 3 স্ট্যাক ও fuel করেছে। Ars Technica অনুযায়ী, নতুন যানটির উচ্চতা 408 ফুট, অর্থাৎ 124 মিটার, যা এটিকে এখন পর্যন্ত তৈরি সবচেয়ে উঁচু rocket করে তুলেছে এবং আগের Starship version-এর চেয়ে কয়েক ফুট বেশি।

এই milestone শুধু যানটির আকারের জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ Version 3 বারবার launch ও recovery demonstration-এর সীমা ছাড়িয়ে যেতে চায়। নকশা পরিকল্পনামতো কাজ করলে, এটি সেই platform হয়ে উঠবে যেটি SpaceX কক্ষপথে আরও operationally meaningful কাজ শুরু করতে ব্যবহার করবে, বিশেষ করে propellant transfer ও refueling পরীক্ষা।

এই capability বৃহত্তর Starship strategy-র কেন্দ্রে রয়েছে। low-Earth orbit-এর বাইরের missions-এর জন্য একটিমাত্র launch এবং শক্তিশালী booster যথেষ্ট নয়। সেগুলোকে space-এ refuel করতে হয়, যাতে গন্তব্যে পৌঁছানোর এবং নিরাপদে ফিরে আসা বা landing-এর জন্য যথেষ্ট fuel থাকে। নিকট ভবিষ্যতে, NASA-র Artemis program-এর জন্য SpaceX-এর এই ক্ষমতা দরকার; সেখানে Starship lunar lander হিসেবে কাজ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

Version 3-এ কী নতুন

Version 3-এ বেশ কিছু বড় hardware পরিবর্তন রয়েছে। Ars-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য upgrades হলো Super Heavy booster এবং Starship upper stage-এ বেশি thrust, বেশি efficient Raptor engines। SpaceX booster-এর উপরে hot staging-এর জন্য একটি নতুন reusable lattice-like structure-ও এনেছে; এটি এমন একটি technique, যেখানে upper stage booster আলাদা হওয়ার সময়ই ignite করতে পারে।

আরও একটি দৃশ্যমান পরিবর্তন হলো first stage-এ চারটির বদলে তিনটি modified grid fins ব্যবহার। Grid fins booster-কে atmosphere ভেদ করে recovery ও reuse-এর জন্য guide করতে সাহায্য করে, যা SpaceX operating model-এর একটি মূল অংশ। এই ব্যবস্থায় যে কোনো পরিবর্তনই দেখায় যে rocket বিবর্তিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে control, mass এবং reusability-এর মধ্যে ভারসাম্য ঠিক করতে কোম্পানি এখনও fine-tune করছে।

বড় চিত্রটি দ্রুত iteration-এর। Starship ধারাবাহিক redesign-এর মধ্যে আছে, নতুন versions ধারাবাহিক বছরগুলোতে এসেছে। এই গতি ambition এবং difficulty দুটোই দেখায়। SpaceX Starship-কে এমন একটি fixed design হিসেবে দেখছে না, যা ধীরে ধীরে optimization-এর দিকে এগোচ্ছে। তারা একই সঙ্গে বড় architectural changes এগিয়ে নিয়ে system-কে নিয়মিতভাবে উড়ানোর চেষ্টা করছে।

একটি launch target দেখা যাচ্ছে, তবে আনুষ্ঠানিক নয়

SpaceX এখনো প্রথম Version 3 mission-এর জন্য আনুষ্ঠানিক launch date ঘোষণা করেনি। তবু airspace ও maritime traffic-এর জন্য জারি করা warning notices কিছু ইঙ্গিত দিয়েছে। আগের notices থেকে মনে হয়েছিল launch শুক্রবার সন্ধ্যাতেই হতে পারে, কিন্তু সপ্তাহান্তে দেড় দিনের delay-এ প্রস্তুতি পিছিয়ে যায়।

সোমবার রাতে জারি করা নতুন maritime warnings জানায় যে SpaceX তখন মঙ্গলবার, 19 মে launch attempt-এর লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিল। কোম্পানি নিশ্চিত না করা পর্যন্ত তারিখটিকে provisional হিসেবে ধরা উচিত, কিন্তু এই notices বলছে যানটি assembly থেকে final readiness-এর পর্যায়ে চলে এসেছে।

Ground teams শনিবার Starship upper stage-কে Super Heavy booster-এর উপর stack করে প্রথমবারের মতো একটি পূর্ণ Version 3 vehicle তৈরি করে। তারপর সোমবার launch team fueling rehearsal-এর সময় দুই stage-এই 11 million pounds-এর বেশি, অর্থাৎ 5,000 metric tons-এর বেশি super-cold methane এবং liquid oxygen ভরেছে। এই ধরনের wet dress milestone launch-এর আগে শেষ দিকের অন্যতম প্রধান checkpoint।

এই flight কেন উচ্চতার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ

সহজ headline হলো, স্পেসএক্স আবারও ইতিহাসের সবচেয়ে উঁচু rocket বানিয়েছে। কিন্তু আরও গুরুত্বপূর্ণ গল্পটি হলো এই version দিয়ে কোম্পানি কী সক্ষম করতে চায়। Starship সবসময় একটি fully reusable heavy-lift system হিসেবে পিচ করা হয়েছে, কিন্তু আকার alone সবচেয়ে demanding missions খুলে দেয় না। Reuse-কে নির্ভরযোগ্যভাবে কাজ করতে হবে, engines-কে পরিষ্কারভাবে perform করতে হবে, আর orbital logistics-কে বাস্তবসম্মত হতে হবে।

Version 3 দেখাচ্ছে demonstration আর use-এর মধ্যে ফাঁক কমাতে তৈরি। Ars বলছে, in-orbit refueling নিয়ে পরীক্ষা শুরু করতে SpaceX সম্ভবত এই version-ই ব্যবহার করবে। সেটা অর্জিত হলে launch spectacle থেকে transport architecture-এ একটি পরিবর্তন হবে।

NASA-র ক্ষেত্রেও এই পরিবর্তন গুরুত্বপূর্ণ। Artemis plans এমন একটি lunar landing system-এর ওপর নির্ভর করে, যা শুধু কক্ষপথে পৌঁছানো ছাড়াও অনেক কিছু করতে হবে। Moon-bound Starship-কে launch করতে হবে, refill করতে হবে, তারপর onward পাঠাতে হবে। এই প্রতিটি ধাপ এমন একটি vehicle-এর ওপর নির্ভর করে, যা scale-এ জটিল operation সমর্থন করতে পারে, শুধু একটি test flight টিকে যাওয়ার ওপর নয়।

অতএব stakes প্রযুক্তিগত এবং কৌশলগত দুটোই। Version 3-এর সফল first flight পুরো Starship concept প্রমাণ করবে না, তবে এটি program-এর একটি নতুন branch validate করবে যা operational purpose-এর কাছাকাছি। অন্যদিকে failure program-এর iterative culture-এ absorb হবে, কিন্তু refueling এবং lunar mission preparation কাজ দেরি করবে।

Starship development-এর পরের ধাপ

Starship এখনো চলমান একটি engineering program, আর future variants ইতিমধ্যেই pipeline-এ আছে। তাই Version 3 একসঙ্গে একটি destination এবং একটি waypoint। এটি আগের versions-এর চেয়ে বেশি শক্তিশালী, উঁচু এবং refined vehicle, কিন্তু এটিকে final answer হিসেবে উপস্থাপন করা হচ্ছে না।

এই পর্যায়কে আলাদা করছে development speed-কে usable capability-তে রূপান্তর করার বাড়তে থাকা চাপ। স্পেসএক্স ইতিমধ্যেই দেখিয়েছে যে তারা দ্রুত build করতে, দ্রুত redesign করতে এবং aggressively test করতে পারে। কঠিন চ্যালেঞ্জ হলো প্রমাণ করা যে এই iteration-গুলো এমন একটি rocket-এ converging করছে, যেটি নিয়মিত reuse করা যাবে এবং orbital refueling, cargo movement এবং lunar operations-নির্ভর missions সমর্থন করবে।

Starbase-এ হওয়া fueling test ইঙ্গিত দেয় যে Version 3 কী করতে পারে তা জানতে কোম্পানি খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। যখন এটি উড়বে, ফলাফল raw spectacle-এর চেয়ে কম, এবং এই প্রশ্নে বেশি মাপা হবে যে এটি Starship-কে বিশ্বের সবচেয়ে বড় experimental rocket থেকে একটি কার্যকর space transportation system-এ রূপান্তরের আরও কাছে নিয়ে যায় কি না।

এই নিবন্ধটি Ars Technica-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা হয়েছে। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.