Vulcan বিলম্ব বাড়তে থাকায় Space Force উৎক্ষেপণ বরাদ্দ পুনর্বিবেচনা করছে

Vulcan-এর দ্বিতীয় গ্রাউন্ডিং পেন্টাগনের উৎক্ষেপণ হিসাব বদলে দিচ্ছে

United Launch Alliance-এর Vulcan রকেটে বারবার সমস্যার পর, মার্কিন Space Force তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি জাতীয় নিরাপত্তা উৎক্ষেপণ কীভাবে বরাদ্দ করবে তা পুনর্মূল্যায়ন করছে। 15 এপ্রিল প্রকাশিত মন্তব্যে Space Systems Command প্রধান লেফটেন্যান্ট জেনারেল Philip Garrant বলেন, Vulcan-সংক্রান্ত সাম্প্রতিক সমস্যাগুলি ভবিষ্যতের উৎক্ষেপণ ক্রয় নিয়ে সেনাবাহিনী কীভাবে ভাবে, তা সরাসরি নির্ধারণ করবে।

এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ Vulcan কোনও পার্শ্ব প্রকল্প নয়। উচ্চ-মূল্যের স্যাটেলাইট কক্ষপথে পাঠাতে Space Force যে দুইটি প্রধান রকেটের ওপর নির্ভর করে, তার একটি এটি; অন্যটি SpaceX-এর Falcon 9। আগামী চার বছরে বাহিনীর প্রধান উৎক্ষেপণের প্রায় অর্ধেক বর্তমানে Vulcan-কে দেওয়া হয়েছে, ফলে যানটি সামরিক মহাকাশ-অভিগম্যে কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করছে।

নির্ভরযোগ্যতা-সংক্রান্ত উদ্বেগ এখন ক্রয় কৌশলকে প্রভাবিত করছে

2024 সালের জানুয়ারিতে আত্মপ্রকাশের পর থেকে Vulcan মাত্র চারবার উড়েছে, যদিও এর অপেক্ষায় রয়েছে প্রায় 70টি উৎক্ষেপণ। ওই চারটি ফ্লাইটের মধ্যে দুটিতে একটি solid rocket booster-কে ঘিরে অস্বাভাবিকতা দেখা যায়। প্রথম ঘটনায়, 2024 সালের অক্টোবরের একটি মিশনের সময়, একটি booster-এর exhaust nozzle খুলে যায়। একই ধরনের সমস্যা 2026 সালের ফেব্রুয়ারির একটি উৎক্ষেপণেও আবার ঘটেছে বলে মনে হয়।

দুটি মিশনই তাদের নির্ধারিত কক্ষপথে পৌঁছেছিল, কিন্তু সেই ফলাফল গভীর উদ্বেগ দূর করেনি। সামরিক মিশনে ব্যবহৃত রকেটে বারবার hardware সমস্যা কেবল পৃথক ফ্লাইট নয়, বরং সময়সূচির ওপর আস্থা, শিল্প-নির্বাহ, এবং নির্ভরযোগ্য cadence বজায় রাখার ক্ষমতা নিয়েও প্রশ্ন তোলে। candidate text-এ উদ্ধৃত একটি শিল্পসূত্র বলেছে, বছর শেষ হওয়ার আগে Space Force সম্ভবত Vulcan-এ আর কোনও মিশন উড়াবে না।

Garrant-এর মন্তব্য স্পষ্ট করে যে এর প্রভাব এখন আর কেবল প্রকৌশল পর্যালোচনায় সীমাবদ্ধ নয়। উৎক্ষেপণযানের কর্মক্ষমতা এখন acquisition সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করছে। সেনাবাহিনীর দৃষ্টিতে, প্রযুক্তিগতভাবে সফল হলেও বারবার বিলম্বিত বা grounded থাকা একটি রকেট তখনও কৌশলগত ঝুঁকি তৈরি করে, যখন স্যাটেলাইটগুলো উড়তে অপেক্ষা করছে।

মিশন প্রস্তুতি নির্ণায়ক হলে SpaceX লাভবান হতে পারে

পেন্টাগনের জন্য মূল বিষয় শুধু কোন রকেট উড়তে পারে তা নয়, বরং কোন রকেট তখন উড়তে পারে যখন একটি spacecraft প্রস্তুত। এই অগ্রাধিকার বেশি cadence এবং কম অমীমাংসিত প্রশ্ন থাকা সরবরাহকারীদের পক্ষে যায়। সেই পরিবেশে, ULA-এর কাছে থাকা কিছু মিশন নিজেদের দিকে টানতে SpaceX ভালো অবস্থানে রয়েছে।

candidate text ইঙ্গিত দেয় যে Vulcan-এর return-to-flight সময়সূচি আরও দীর্ঘ হলে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক উৎক্ষেপণ ULA থেকে SpaceX-এ সরে যেতে পারে। এমনকি কোনও স্পষ্ট নীতিগত পরিবর্তন না হলেও, সময়সূচির চাপ একাই ব্যবসার দিক বদলে দিতে পারে। স্যাটেলাইট যদি তৈরি থাকে এবং উৎক্ষেপণের জন্য উপলব্ধ হয়, তাহলে Space Force-এর জন্য সেগুলোকে সবচেয়ে সহজলভ্য যানটির সঙ্গে মেলানোর শক্তিশালী প্রণোদনা থাকে।

এটি এমন একটি বাজারে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন হবে, যেখানে ULA দীর্ঘদিন ধরে নির্ভরযোগ্য জাতীয় নিরাপত্তা উৎক্ষেপণ পরিষেবার সুনাম ধরে রেখেছিল। কোম্পানির Atlas V এবং Delta IV কর্মসূচি প্রায় দুই দশকে সেই অবস্থান তৈরি করেছে, এবং source text বলছে ULA-এর কোনও মিশনই তার payload-কে কক্ষপথে স্থাপন করতে ব্যর্থ হয়নি। তবে উৎক্ষেপণে reputational capital কেবল বর্তমান কর্মক্ষমতা তা ধরে রাখলে তবেই টেকে।

পরবর্তী প্রতিযোগিতার জন্য বড় সংকেত

বড় গল্পটি হলো, এই পর্বটি পেন্টাগনের পরবর্তী launch-service awards দফার জন্য কী বোঝাতে পারে। Garrant বলেছেন, Vulcan-এর সাম্প্রতিক অভিজ্ঞতা সামরিক চিন্তাকে “অবশ্যই” প্রভাবিত করবে। এটি এমন একটি procurement পরিবেশের দিকে ইঙ্গিত করে, যেখানে সময়সূচির নিশ্চিততা এবং প্রমাণিত hardware নির্ভরযোগ্যতা আরও বেশি গুরুত্ব পায়।

Department of Defense-এর জন্য, মহাকাশে প্রবেশ কেবল পরিবহন-সংক্রান্ত সমস্যা নয়। এটি readiness-সংক্রান্ত বিষয়, যা communications, missile warning, surveillance, এবং launcher setbacks-এর কারণে অনির্দিষ্টকাল পিছিয়ে দেওয়া যায় না এমন অন্যান্য mission sets-এর সঙ্গে যুক্ত। মাসের পর মাস grounded থাকা একটি যান জাতীয় নিরাপত্তা মহাকাশ স্থাপত্যের বাকি অংশে পরিকল্পনাকে জটিল করে তোলে।

ULA-এর এখনও ঘুরে দাঁড়ানোর সময় আছে, এবং কোম্পানির ইতিহাস নিশ্চিত করে যে এটি বাজারে একটি বড় শক্তি হিসেবেই থাকবে। কিন্তু সাম্প্রতিক Vulcan grounding আলাপের সুর বদলে দিয়েছে। পেন্টাগন এখন আর কেবল একটি সাময়িক প্রযুক্তিগত ধাক্কা নিয়ে কথা বলছে না। তারা প্রকাশ্যে বিবেচনা করছে, সেই ধাক্কাগুলি কীভাবে পরবর্তী উৎক্ষেপণ চুক্তি কে পাবে তা বদলানো উচিত, এবং কোনও একক সরবরাহকারীর কতগুলো মিশন বহন করা উচিত।

• Vulcan, 2024 সালের জানুয়ারি থেকে চারবার উড়েছে এবং দুই ফ্লাইটে booster-সংক্রান্ত অস্বাভাবিকতা দেখা গেছে।
• Space Force বলছে, এই সমস্যাগুলি ভবিষ্যতের উৎক্ষেপণ-ক্রয় সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করবে।
• সময়সূচির প্রস্তুতি যদি নির্ধারক হয়ে ওঠে, তাহলে SpaceX আরও সামরিক উৎক্ষেপণ পেতে পারে।

এই নিবন্ধটি Ars Technica-র রিপোর্টিংয়ের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.