Microsoft-এর Surface Hub থেকে সরে আসা সেই অফিস-হার্ডওয়্যার বাজির সমাপ্তি, যা কখনও পুরোপুরি জমেনি

সহযোগিতামূলক display যুগের অবসান ঘটছে

Windows Central-এর উদ্ধৃতি দিয়ে The Verge-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, Microsoft নাকি Surface Hub 3-এর উৎপাদন বন্ধ করছে এবং Surface Hub 4-এর পরিকল্পনা বাতিল করছে। যদি এই প্রতিবেদন সঠিক হয়, তবে 2015 সালে শুরু হওয়া একটি hardware line-এর পরিসমাপ্তি ঘটবে, যা দলগুলো কীভাবে meeting, presentation, এবং conference room-এ সহযোগিতা করবে তা নতুনভাবে ভাবার একটি আলোচিত প্রচেষ্টা ছিল।

Surface Hub শুরু থেকেই ছিল একটি অত্যন্ত উচ্চাকাঙ্ক্ষী product। এটি এক বিশাল touchscreen display, built-in PC, এবং digital whiteboard functionality একসঙ্গে নিয়ে এসেছিল, 50-inch এবং 85-inch আকারে, এবং দাম ছিল প্রায় $8,000 ও $20,000। এটি সাধারণ monitor বা meeting-room accessory হিসেবে নয়, বরং ভবিষ্যতের office-এর এক কল্পনা হিসেবে বিক্রি করা হয়েছিল, যেখানে shared screen-এর চারপাশে দলগুলো hybrid documents, annotations, video meetings, এবং real-time collaboration-এর জন্য জড়ো হবে।

এক বড় ধারণা, কিন্তু তার সময়কে অতিক্রম করে টিকতে পারেনি

এক অর্থে Surface Hub দীর্ঘস্থায়ী ছিল। Microsoft প্রায় এক দশক ধরে lineটি আপডেট করতে থাকে, এবং Surface division-এর নানা পরিবর্তন সত্ত্বেও concept টিকে ছিল। কিন্তু অন্য অর্থে, productটি তার উদ্দেশ্য পূরণ করতে পারেনি। দামি digital whiteboard একটি niche purchase-ই রয়ে যায়, আর যে conference room-এর জন্য এটি তৈরি হয়েছিল, সেটি তার চেয়েও দ্রুত বদলে যায়।

pandemic remote এবং hybrid work-এর দিকে সরে যাওয়াকে ত্বরান্বিত করে, ফলে room-bound collaboration hardware কম কেন্দ্রীয় হয়ে পড়ে। প্রতিষ্ঠানগুলো এখনও video meetings এবং shared workspaces-এর প্রয়োজন অনুভব করত, কিন্তু momentum software flexibility, camera upgrades, distributed workflows, এবং একটি flagship room-এর বদলে নানা জায়গায় ব্যবহারযোগ্য হালকা equipment-এর দিকে চলে যায়। সেই প্রেক্ষাপটে, একটি premium integrated display increasingly specialized solution বলে মনে হতে থাকে, যা নিজের জন্য আরও সংকীর্ণ বাজার খুঁজছিল।

এর মানে এই নয় যে product-এ thoughtful engineering ছিল না। Surface Hub-এর একটি practical feature ছিল এর modular design, যা ব্যবহারকারীদের পুরো display বদলানো ছাড়াই processor এবং motherboard-এর মতো internal components পরিবর্তন করতে দিত। এটি expensive room hardware খুব দ্রুত obsolete হয়ে যাওয়ার একটি বড় আপত্তিকে আগে থেকেই সমাধান করার চেষ্টা করেছিল। তবু lifespan বাড়ানো এই category-কে mainstream success-এ পরিণত করার জন্য যথেষ্ট ছিল না।

এই সিদ্ধান্ত Microsoft সম্পর্কে কী বলে

Microsoft-এর Surface Hub থেকে বেরিয়ে আসার খবরটি দেখায়, workplace computing সম্পর্কে কোম্পানি এখন কীভাবে ভাবছে। গত কয়েক বছরে gravity-এর কেন্দ্র cloud software, Teams integration, AI-assisted productivity, এবং এমন services-এর দিকে সরে গেছে যা ব্যবহারকারীর সঙ্গে চলে, কোনো নির্দিষ্ট room-এ তাকে বেঁধে রাখে না। এতে বড় meeting-room display-এর প্রয়োজন মুছে যায় না, কিন্তু সেই segment-এ proprietary flagship তৈরি ও রক্ষা করার strategic গুরুত্ব কমে যায়।

এই move একটি pattern-র সঙ্গেও মেলে। The Verge বলছে, Surface Hub এখন বন্ধ হয়ে যাওয়া অন্যান্য Microsoft hardware প্রচেষ্টার, যেমন Surface Duo, Surface headphones, এবং Surface Studio all-in-one-এর থেকেও বেশি সময় টিকে ছিল। Surface এখনও একটি প্রভাবশালী brand, কিন্তু Microsoft এটিকে এমন categories-এ সীমিত করতে বেশি আগ্রহ দেখিয়েছে যেখানে platform value বা demand আরও পরিষ্কার।

Surface Hub production শেষ হলে, Microsoft সম্ভবত ধরে নিচ্ছে যে conference-room prestige hardware আর সেই categories-র একটি নয়। এই সিদ্ধান্ত একটি একক ব্যর্থ product-এর চেয়ে workplace technology-এর পরিপক্বতা সম্পর্কে বেশি কিছু বলে। যখন প্রতিটি meeting software meeting হয়ে গেল, তখন সহযোগিতার জন্য একটি dedicated monument-এর যুক্তি দুর্বল হয়ে পড়ল।

এর পর কী

প্রদত্ত প্রতিবেদন অনুযায়ী, Microsoft এবং third-party sellers অবশিষ্ট Surface Hub 3 inventory বিক্রি চালিয়ে যাবে, এবং Surface Hub 2S ও Hub 3 অন্তত 2027 পর্যন্ত driver এবং firmware support পাবে। অর্থাৎ, বর্তমান গ্রাহকরা তৎক্ষণাৎ কোনো সংকটে পড়ছেন না। যারা ইতিমধ্যে productটি standardize করেছেন, তাদের কাছে পরিবর্তনের পরিকল্পনা করার জন্য এখনও maintenance window রয়েছে।

তবু এই line-এর সম্ভাব্য শেষটি প্রতীকীভাবে গুরুত্বপূর্ণ। Surface Hub সেই সময়ের প্রতীক ছিল, যখন ভবিষ্যতের work-কে একটি giant intelligent screen-সহ room হিসেবে কল্পনা করা হতো। এক দশক পরে, future office আরও fragmented, আরও portable, এবং অনেক বেশি software-defined দেখায়। Microsoft সেই অনুযায়ী নিজেকে মানিয়ে নিয়েছে।

প্রতিবেদনটি সঠিক হলে, Surface Hub mass-market hit হিসেবে নয়, বরং enterprise tech-এর একটি নির্দিষ্ট যুগের revealing artifact হিসেবে মনে রাখা হবে: যখন collaboration-এর সবচেয়ে স্মার্ট উত্তর ছিল বড়, দামি, স্থায়ী, এবং স্পষ্টভাবে physical কিছু।

এই নিবন্ধটি The Verge-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.