অক্টোবরের শাটডাউন এড়াতে সেনেট অস্থায়ী বিল এগিয়ে নিল

সেনেট অস্থায়ী অর্থায়ন বিলকে সমর্থন করল, তবে পেন্টাগনের জন্য এখনও শরৎকালীন বাজেট লড়াই বাকি

যুক্তরাষ্ট্রের সেনেট একটি দ্বিদলীয় কন্টিনিউয়িং রেজোলিউশন পাস করেছে, যার উদ্দেশ্য হলো ফেডারেল সংস্থাগুলিকে ডিসেম্বর পর্যন্ত অর্থায়ন বজায় রাখা। এতে নতুন অর্থবছর ১ অক্টোবর শুরু হলে সরকারি শাটডাউন এড়ানোর পথে কংগ্রেস আরও এক ধাপ এগোল। সূত্র প্রতিবেদনের মতে, সিনেটররা ৯০-৬-১ ভোটে এই প্রস্তাবটি অনুমোদন করেন, যা অর্থায়ন ১১ ডিসেম্বর পর্যন্ত বাড়াবে এবং ওই সময় পেন্টাগনকে ২০২৬ অর্থবছরের স্তরে চালু রাখবে।

এই ভোট গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি তাত্ক্ষণিক অর্থায়ন-অচলাবস্থার ঝুঁকি কমায়। তবে এটি বৃহত্তর বরাদ্দগত অচলাবস্থা সমাধান করে না। হাউস ও সেনেট stopgap bill-এর ভিন্ন সংস্করণ অনুমোদন করেছে, এবং আইনপ্রণেতাদের সেপ্টেম্বর মাসে কংগ্রেস ফেরার পর বা তো একটি সমঝোতা করতে হবে, বা এক কক্ষকে অন্য কক্ষের প্রস্তাব গ্রহণ করতে হবে। তা না হওয়া পর্যন্ত, শাটডাউনের সম্ভাবনা বন্ধ বিষয় নয়, বরং এখনও জীবন্ত ইস্যু।

কন্টিনিউয়িং রেজোলিউশন, বা CR, হলো অস্থায়ী ব্যয় বিল, যা কংগ্রেস নতুন অর্থবছর শুরুর আগে নিয়মিত বরাদ্দ সম্পন্ন না করলে ব্যবহার করা হয়। এগুলিকে প্রায়ই প্রক্রিয়াগত প্রয়োজন হিসেবে ধরা হয়, কিন্তু এর সরাসরি কার্যকরী প্রভাব আছে, বিশেষ করে প্রতিরক্ষায়। সূত্র পাঠ্যে বর্ণিত সেনেট বিল পেন্টাগনের অর্থায়ন ২০২৬ অর্থবছরের স্তরে স্থির রাখবে এবং নতুন কর্মসূচি শুরু করা নিষিদ্ধ করবে। সামরিক পরিকল্পনাকারী ও ঠিকাদারদের জন্য এই সমন্বয় গুরুত্বপূর্ণ: এটি ধারাবাহিকতা বজায় রাখে, কিন্তু নতুন শুরু সীমিত করে এবং পরিকল্পিত উদ্যোগ বিলম্বিত করতে পারে।

সেনেট বিল কী করবে

সেনেটের সংস্করণ ১১ ডিসেম্বর পর্যন্ত চলবে। এই তারিখটি হাউস-পাসড CR থেকে আলাদা, যার মেয়াদ শেষ হবে ৪ ডিসেম্বর। সেনেট বিলটিতে anomalies-ও আছে, অর্থাৎ বিশেষ অর্থায়ন ব্যতিক্রম বা নির্দিষ্ট বিধান, যা বিদ্যমান ব্যয়স্তরের পরিষ্কার সম্প্রসারণ থেকে আলাদা। সূত্র পাঠ্যে বলা হয়েছে, ওই anomalies ও বিধানগুলোর পক্ষে ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন ছিল এবং সেগুলি হাউস সংস্করণে অন্তর্ভুক্ত ছিল না।

এই বিভাজনই পরবর্তী পদক্ষেপের কেন্দ্রবিন্দু। হাউস আগস্ট বিরতির আগে তার বিল পাস করেছিল, কিন্তু সেই সংস্করণের বিরোধিতা করেন অধিকাংশ হাউস ডেমোক্র্যাট। হাউস প্যাকেজ অপরিবর্তিতভাবে না নিয়ে, সেনেট ২ আগস্ট নিজের প্রস্তাব প্রকাশ করে এবং পরে ব্যাপক দ্বিদলীয় সমর্থনে তা পাস করে। ফলে কংগ্রেসের সামনে একটি একীভূত, প্রেসিডেন্টের স্বাক্ষরের জন্য প্রস্তুত প্রস্তাবের বদলে দুটি বিল রইল।

পেন্টাগনের জন্য, সেনেট বিলের ব্যবহারিক প্রভাব হলো সীমাবদ্ধতার মধ্যে স্থিতিশীলতা। অর্থায়ন চলবে, যা CR-এর মূল উদ্দেশ্য; কিন্তু আগের স্তরে এবং নতুন কর্মসূচি শুরু করার অনুমতি ছাড়া। প্রতিরক্ষা সংস্থাগুলি এই কাঠামোর অধীনে কাজ করতে পারে, কিন্তু তারা সাধারণত পূর্ণ-বছরের বরাদ্দ পছন্দ করে, কারণ অস্থায়ী অর্থায়ন ক্রয়সূচি, নিয়োগ পরিকল্পনা এবং আধুনিকীকরণ সময়রেখাকে বিকৃত করতে পারে।

কেন প্রতিরক্ষা কর্মকর্তারা এই খুঁটিনাটি নিয়ে চিন্তিত

সূত্র পাঠ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ অনুপস্থিতি তুলে ধরা হয়েছে: হাউস বা সেনেট কোনোটির বিলেই হোয়াইট হাউসের অনুরোধ করা অধিকাংশ পেন্টাগন-নির্দিষ্ট anomalies নেই। ওই অনুরোধগুলোর মধ্যে ছিল Trump-class battleship-এর জন্য ১ বিলিয়ন ডলার অর্থায়ন এবং পাঁচটি multiyear munitions contract-এ তহবিল বাধ্যতামূলক করার অনুমতি। যেহেতু ওই বিধানগুলি অন্তর্ভুক্ত হয়নি, তাই বর্তমান সাধারণ রূপে এই stopgap measure কার্যকর হলে, প্রশাসনের প্রত্যাশার তুলনায় কিছু প্রতিরক্ষা অগ্রাধিকারের জন্য কম নমনীয়তা দেবে।

এই বিষয়টি দুই কারণে গুরুত্বপূর্ণ। প্রথমত, এটি দেখায় যে শাটডাউন এড়ানোর প্রয়োজন নিয়ে আইনপ্রণেতারা একমত হলেও, তারা তবু একটি অস্থায়ী বিল ব্যবহার করে বিতর্কিত বা বিশেষ প্রতিরক্ষা উদ্যোগ এগিয়ে নিতে অনীহা দেখাতে পারেন। দ্বিতীয়ত, এটি স্পষ্ট করে যে যা সাধারণত বিদ্যমান অর্থায়নের একটি সহজ সম্প্রসারণ বলে মনে হতে পারে, তার মধ্যেও নীতিগত বিষয় কতটা লুকিয়ে থাকে। একটি CR শুধু ক্যালেন্ডারের টুল নয়; এর anomalies, বাদ পড়া বিষয় এবং সীমাবদ্ধতা স্বল্পমেয়াদি সামরিক ক্রয় ও পরিকল্পনাকে আকার দিতে পারে।

নিবন্ধটির দৃষ্টিভঙ্গি ওয়াশিংটনে বৃহত্তর বরাদ্দ-ধারার দিকেও ইঙ্গিত করে। কংগ্রেস যখন stopgap bill-এর আশ্রয় নেয়, সংস্থাগুলি সময় পায়, কিন্তু নিশ্চিততা হারায়। প্রতিরক্ষা দফতরের জন্য, যা দীর্ঘমেয়াদি এবং পুঁজি-নির্ভর কর্মসূচি পরিচালনা করে, সেই অনিশ্চয়তা ব্যয়বহুল হতে পারে। একটি অস্থায়ী ব্যবস্থা বেতন ও কার্যক্রমে তাৎক্ষণিক বিঘ্ন ঠেকাতে পারে, কিন্তু contract authority, new starts, বা special transfer authorities সীমিত হলে কর্মসূচি বাস্তবায়ন জটিল করে তুলতে পারে।

পরবর্তী ধাপ সেপ্টেম্বর মাসে

অবকাশ থেকে ফেরার পর এখন কংগ্রেসের হাতে মতভেদ মেটানোর জন্য সীমিত সময় আছে। আইনপ্রণেতারা উভয় বিলের গ্রহণযোগ্য বিধান অন্তর্ভুক্ত করে একটি সমঝোতা সংস্করণ নিয়ে আলোচনা করতে পারেন এবং সেটি দুই কক্ষেই পাস করাতে পারেন, অথবা এক কক্ষ অন্য কক্ষের প্রস্তাব গ্রহণ করে প্রক্রিয়া দ্রুত করতে পারে। শাটডাউন ঝুঁকি পুরোপুরি দূর করতে হলে এই পথগুলির যেকোনো একটি অর্থবছর শুরুর আগে সম্পন্ন হতে হবে।

সেনেটে শক্তিশালী ব্যবধান দেখায় যে অর্থায়ন-অবিরতি এড়ানোর ব্যাপারে ব্যাপক আগ্রহ রয়েছে। কিন্তু এক কক্ষে দ্বিদলীয় সমর্থন স্বয়ংক্রিয়ভাবে চূড়ান্ত চুক্তিতে পরিণত হয় না, বিশেষ করে যখন হাউস ও সেনেট ভিন্ন পথ নিয়েছে এবং হাউস সংস্করণকে ইতিমধ্যেই অধিকাংশ হাউস ডেমোক্র্যাট বিরোধিতা করেছেন। ৪ ডিসেম্বর ও ১১ ডিসেম্বরের মধ্যে অমীমাংসিত ফারাক ছোট মনে হতে পারে, কিন্তু এটি দেখায় যে একটি অস্থায়ী বিলে কী থাকা উচিত এবং কাদের অগ্রাধিকার এতে অন্তর্ভুক্ত হবে, তা নিয়ে বড় বিতর্ক রয়েছে।

প্রতিরক্ষা পর্যবেক্ষকদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বার্তা হলো, কংগ্রেস গতি তৈরি করেছে, কিন্তু সমাপ্তি নয়। সেনেটের ভোট একটি দ্বিদলীয় CR না থাকলে যতটা শাটডাউন সম্ভাব্য হতো, তার চেয়ে কম সম্ভাবনা তৈরি করেছে। তবু পেন্টাগন এখনও অস্থায়ী অর্থায়নের পথে আছে, এবং প্রশাসন-সমর্থিত প্রধান প্রতিরক্ষা ব্যতিক্রমগুলো আপাতত উভয় কক্ষের সংস্করণের বাইরে রয়ে গেছে।

এর অর্থ, আসন্ন আলোচনা কেবল আলো জ্বালিয়ে রাখার ব্যাপার নয়। এগুলো ঠিক করবে আইনপ্রণেতারা বর্তমান ব্যয়ের সরল সম্প্রসারণে সন্তুষ্ট হবেন কি না, তারা নির্বাচিত anomalies-এর জন্য জায়গা রাখবেন কি না, এবং পূর্ণ-বছরের বরাদ্দের অপেক্ষায় প্রতিরক্ষা দফতর কতটা নমনীয়তা পাবে। স্বল্পমেয়াদে, সেনেট ১ অক্টোবরের অর্থায়ন-অচলাবস্থা থেকে বেরিয়ে আসার পথ দেখিয়েছে। মধ্যমেয়াদে, কঠিন বাজেট লড়াই কেবল সেপ্টেম্বর পর্যন্ত স্থগিত হয়েছে।

এই নিবন্ধটি Breaking Defense-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.