ড্রোনের প্রশংসার সঙ্গে কঠোর বাজেট প্রশ্ন
মার্কিন এয়ার ফোর্স মানববিহীন বিমানের কার্যগত মূল্য সম্পর্কে আগের চেয়ে বেশি খোলামেলা কথা বলছে, কিন্তু কংগ্রেস একটি স্পষ্ট পরবর্তী প্রশ্ন তুলছে: যদি আধুনিক যুদ্ধে ড্রোন এতটাই গুরুত্বপূর্ণ হয়, তাহলে অর্থ এখনও কেন এত বেশি ক্রু-চালিত ফাইটারের দিকেই যাচ্ছে? এয়ার ফোর্স নেতারা আইনপ্রণেতাদের জানালে এই টানাপোড়েন সামনে আসে যে MQ-9 রিপার ছিল অপারেশন এপিক ফিউরির মূল কাজের ঘোড়া, এমনকি সম্ভবত “সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়”ও।
সরবরাহকৃত মূল লেখার মতে, এয়ার ফোর্স চিফ অব স্টাফ Gen. Kenneth S. Wilsbach বলেন, অভিযানে MQ-9-এর কাছাকাছি অন্য কোনো প্ল্যাটফর্ম ছিল না, এবং তিনি এমন হামলার কথা তুলে ধরেন যা পাইলটদের ঝুঁকি কমিয়েছিল। এয়ার ফোর্স সেক্রেটারি Troy Meink একইভাবে হাউস আর্মড সার্ভিসেস কমিটিকে জানান যে ভবিষ্যতে মানববিহীন বিমান “সব দিকেই” আরও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেবে। মানববাহী ও মানববিহীন ব্যবস্থা একসঙ্গে এয়ার ফোর্সের ভবিষ্যৎ কি না জানতে চাইলে, Meink হ্যাঁ বলেন।
বাজেটের ফারাক
সমস্যা হলো, আইনপ্রণেতারা দ্রুতই উল্লেখ করেন, বাজেটে এখনও সেই ভাষ্য পুরোপুরি প্রতিফলিত হয়নি। প্রতিনিধি John Garamendi যুক্তি দেন যে এয়ার ফোর্সের ব্যয়ের অগ্রাধিকার এখনও অনেক বেশি মানববাহী প্ল্যাটফর্মের দিকে ঝুঁকে আছে, কারণ F-35 এবং F-47-এর জন্য Collaborative Combat Aircraft, বা CCA, এর তুলনায় অনেক বড় অঙ্ক বরাদ্দ করা হয়েছে। তিনি জানতে চান, CCA সংগ্রহ কত দ্রুত বাড়ানোর পরিকল্পনা রয়েছে এবং কীভাবে এই বিমানগুলোকে বৃহত্তর বাহিনীতে একীভূত করা হবে।
মূল লেখায় বলা হয়েছে, অর্থবছর 2027-এর আবেদনে CCA কেনার জন্য প্রথম অর্থায়ন রয়েছে, যেখানে সংগ্রহের জন্য $996.5 মিলিয়ন এবং গবেষণা ও উন্নয়নের জন্য প্রায় $1.37 বিলিয়ন ধরা হয়েছে। এটি একটি উল্লেখযোগ্য অঙ্গীকার এবং এয়ার ফোর্সের বিমান সংগ্রহ অ্যাকাউন্টে সবচেয়ে বড় নতুন সংযোজন, তবে মানববাহী ষষ্ঠ প্রজন্মের F-47 এবং চলমান F-35 কেনার দিকে বরাদ্দ বিনিয়োগের তুলনায় এখনও অনেক ছোট।
MQ-9 নিয়ে বিতর্ক কেন গুরুত্বপূর্ণ
এপিক ফিউরিতে MQ-9-এর শক্তিশালী পারফরম্যান্স এই বৈপরীত্যকে আরও তীক্ষ্ণ করে, কারণ এই ব্যবস্থা কোনো ভবিষ্যৎ ধারণা নয়। এটি এখনকার একটি কার্যকরী সম্পদ, যা বারবার তার মূল্য প্রমাণ করেছে। যদি মানববিহীন বিমান পাইলটের ঝুঁকি কমিয়ে আক্রমণক্ষমতা দিতে পারে, তবে স্কেল করা যায় এমন স্বয়ংক্রিয় বা রিমোট-পাইলটেড বহরের দিকে আরও সম্পদ সরানোর পক্ষে শক্ত যুক্তি তৈরি হয়।
কিন্তু মূল লেখায় আরও একটি বড় সীমাবদ্ধতার কথা বলা হয়েছে: দুর্বলতা। এপিক ফিউরিতে 24টি ক্ষতির পর রিপার বহর নেমে এসেছে প্রায় 135 বিমানে, যা এয়ার ফোর্সের দীর্ঘদিনের 189-বিমানের ন্যূনতম সীমার অনেক নিচে। লেখায় উদ্ধৃত কংগ্রেশনাল রিসার্চ সার্ভিসের প্রতিবেদনের মতে, এই ক্ষতিগুলো ছিল অভিযানে মোট 42টি মার্কিন বিমান হারানো বা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার বৃহত্তর হিসাবের অংশ।
এই তথ্যটি জরুরি, কারণ এটি ব্যাখ্যা করে কেন মানববিহীন বিমানশক্তির ভবিষ্যৎ শুধু “আরও MQ-9” হতে পারে না। রিপার তার উপযোগিতা প্রমাণ করেছে, কিন্তু আধুনিক আকাশ প্রতিরক্ষার কাছে তার উন্মুক্ততাও দেখিয়েছে। ফলে এয়ার ফোর্সের জন্য শিক্ষা আরও কঠিন: মানববিহীন ব্যবস্থার সুবিধা বজায় রেখেই তাকে এমন বিমান মাঠে নামাতে হবে, যা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ পরিবেশে বেশি উপযোগী।
Collaborative Combat Aircraft-এ রূপান্তর
এইখানেই CCA-এর প্রবেশ। ভবিষ্যৎ বছরের প্রতিরক্ষা কর্মসূচির শেষে 150টিরও বেশি CCA মাঠে নামানোর লক্ষ্য রয়েছে। তাত্ত্বিকভাবে, এই বিমানগুলো আজকের রিমোটলি পাইলটেড অপারেশন এবং এমন এক বিস্তৃত বাহিনীর মধ্যে সেতু হতে পারে, যেখানে ক্রু-চালিত ফাইটার স্বয়ংক্রিয় বা অর্ধ-স্বয়ংক্রিয় সঙ্গীদের সঙ্গে উড়বে।
এই ধারণা এখন মার্কিন বিমানশক্তি পরিকল্পনার কেন্দ্রে চলে এসেছে। তবু সংখ্যাগুলো যথেষ্ট দ্রুত এগোচ্ছে কি না, সে বিষয়ে কংগ্রেসের নজর দেওয়া সঠিক। সাম্প্রতিক যুদ্ধের অভিজ্ঞতা যদি এয়ার ফোর্সকে বলে যে মানববিহীন ব্যবস্থা দিন দিন আরও গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে, তাহলে কেনাকাটার পরিকল্পনায় দেখাতে হবে কীভাবে এসব ব্যবস্থা স্থায়ী বাহিনী কাঠামোতে রূপ নেবে, কেবল চিরকালের “পরের ধাপ” হয়ে থাকবে না।
ব্যয় যত দ্রুত, তত দ্রুত নয় নীতি
শুনানির সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বার্তা হলো নীতিগত বিতর্ক অনেকটাই শেষ। এয়ার ফোর্সের জ্যেষ্ঠ নেতারা এখন স্পষ্টভাবেই মানববিহীন ব্যবস্থার কেন্দ্রীয় ভূমিকার কথা বলেন। বাকি লড়াইটি বাজেট ও শিল্প-সক্ষমতা নিয়ে। নতুন প্ল্যাটফর্ম কত দ্রুত স্কেল করা যাবে, ঝুঁকিপূর্ণ পুরোনো ড্রোন কীভাবে বদলানো যাবে, এবং কীভাবে এমন বাহিনী তৈরি হবে যেখানে ক্রু-চালিত ও মানববিহীন বিমান সত্যিই একীভূত, শুধু কথার জোড়া নয়?
এপিক ফিউরি এয়ার ফোর্সকে দেখিয়েছে যে মানববিহীন ব্যবস্থা নির্ণায়ক হতে পারে। একই সঙ্গে এটি কংগ্রেসকে আরও কাছাকাছি মিলিয়ে দেখার জন্য প্রমাণ দিয়েছে, যাতে যুদ্ধক্ষেত্রের শিক্ষা ও বাজেট সিদ্ধান্তের মধ্যে সামঞ্জস্য আনা যায়। এই নজরদারি আরও বাড়বে বলেই মনে হয়। আধুনিক আকাশযুদ্ধে ড্রোন আর অতিরিক্ত সম্পদ নয়, যারা তাদের সময়ের অপেক্ষায় আছে। তাদের সময় এসে গেছে। এখন প্রশ্ন হলো, প্রতিষ্ঠানটি কি সত্যিই সেই ভবিষ্যৎ কিনতে প্রস্তুত, যেটিতে সে বিশ্বাস করার কথা বলে?
এই নিবন্ধটি Defense News-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে তৈরি। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.
Originally published on defensenews.com