ড্রোন প্রতিরক্ষার জন্য কম খরচের গাইডেড রকেট নিয়ে ইতালি অধ্যয়ন করছে

ড্রোন ভূপাতিত করতে আরও সস্তা উপায় ভাবছে ইতালি

ইতালি এমন একটি U.S.-approved weapons package মূল্যায়ন করছে, যা তার air force-কে ড্রোন intercept করার অনেক সস্তা উপায় দিতে পারে। সম্ভাব্য চুক্তির কেন্দ্রে রয়েছে BAE Systems' Advanced Precision Kill Weapon System II, বা APKWS, একটি guidance kit যা rocket motor এবং warhead-এর মাঝখানে বসিয়ে unguided rockets-কে precision weapons-এ রূপান্তর করে।

এর আকর্ষণ পরিষ্কার: ড্রোন দ্রুত বাড়ছে, এবং সেগুলোর অনেকই সস্তা। সেগুলো ধ্বংস করতে premium air-to-air missiles ব্যবহার করা দ্রুতই অর্থনৈতিকভাবে ক্ষতিকর বিনিময় হয়ে উঠতে পারে। Defense News জানিয়েছে, Italian Air Force বিশেষভাবে U.S. technology বিবেচনা করছে, কারণ এটি তুলনামূলক সস্তা লক্ষ্যবস্তুর বিরুদ্ধে আরও ব্যয়বহুল missiles নিক্ষেপের বদলে কম খরচের বিকল্প দেয়।

সম্ভাব্য এই sale-টি সম্ভব হয়েছে U.S. State Department-এর Italy-র জন্য Foreign Military Sale অনুমোদনের মাধ্যমে, যাতে 5,031 APKWS II guidance systems অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। অনুমোদনে launchers, warheads, rocket motors, এবং technical support-ও রয়েছে, ফলে package-এর সম্ভাব্য মূল্য দাঁড়ায় $364 million। Defense News, Italy-র সূত্র উদ্ধৃত করে, জানিয়েছে যে এখনো কোনো contract স্বাক্ষরিত হয়নি এবং system এখনও evaluation-এর অধীনে রয়েছে।

কেন এখন cost-ও capability-র মতোই গুরুত্বপূর্ণ

Counter-drone warfare ইউরোপ ও তার বাইরে military procurement-এর অন্যতম নির্ধারক চাপ হয়ে উঠেছে। সমস্যা শুধু technical নয়, financial-ও। একটি force সক্ষম fighters এবং advanced missiles field করতে পারে, তবুও সমস্যায় পড়তে পারে যদি প্রতিটি interception-এ এমন munitions খরচ হয় যার দাম ধ্বংস করা target-এর চেয়ে কয়েক গুণ বেশি।

APKWS approach ঠিক এই gap-টাই পূরণ করতে চায়। report অনুযায়ী, systemটি 100,000 euros-এর কম দামের একটি rocket-কে guided weapon-এ বদলে দিতে পারে। Defense News বলেছে, এটি AMRAAM-এর মতো missiles-এর দামের প্রায় এক-দশমাংশ, যেগুলো অন্যথায় কিছু air-defense scenario-তে ব্যবহার করা হতে পারত। এর তাৎপর্য বড়: একটি guided rocket প্রতিটি mission-এ সব interceptor-এর বিকল্প নয়, কিন্তু এটি নিম্ন-স্তরের aerial threat-এর বিরুদ্ধে প্রতিক্রিয়ার পরিসর বাড়াতে পারে।

budget pressure-এ থাকা air force-গুলোর জন্য এই flexibility গুরুত্বপূর্ণ। এটি উচ্চমানের missiles-এর মজুতকে আরও demanding target-এর জন্য সংরক্ষণ করতে পারে, একই সঙ্গে drone incursions-এর বিরুদ্ধেও বিশ্বাসযোগ্য প্রতিক্রিয়া দিতে পারে, বিশেষ করে যখন সেগুলো ঘন ঘন ঘটে বা one-way attack systems নিয়ে আসে, যেগুলো mass-produce করা সস্তা।

সিস্টেমটি কীভাবে কাজ করে

APKWS ধারণা একেবারে নতুন missile শুরু থেকে বানানোর বদলে unguided rockets upgrade করার ওপর ভিত্তি করে। guidance section-এ চারটি fold-out wings থাকে, প্রতিটিতে একটি laser seeker থাকে, যা rocket-কে নির্দিষ্ট target-এর দিকে steer করে। কার্যত, এই kit একটি সহজ munition-কে purpose-built air-to-air missiles-এর তুলনায় কম entry cost-এ precision weapon-এ পরিণত করে।

এই ধরনের retrofit logic defense market-এ ক্রমেই আকর্ষণীয় হয়ে উঠছে, কারণ তা দ্রুত scale করতে চায়। সরকারগুলো আরও বেশি magazine depth, দ্রুত fielding, এবং exquisite weapons-এর জন্য দীর্ঘ procurement cycles-এর ওপর কম নির্ভরতা চায়। একটি modular conversion kit এই চাহিদার সঙ্গে মানানসই, কারণ এটি existing rocket components কাজে লাগায় এবং যেখানে প্রয়োজন সেখানে guidance যোগ করে।

ইতালির আগ্রহ একটি বিস্তৃত military trend-ও প্রতিফলিত করে: এমন system খোঁজা, যা drone era-র মোকাবিলায় যথেষ্ট ভালো, যথেষ্ট সাশ্রয়ী, এবং যথেষ্ট দ্রুত পাওয়া যায়। সেই পরিবেশে, সর্বোত্তম সমাধান সবসময় সবচেয়ে sophisticated weapon নয়। প্রায়ই সেটিই সেরা, যা effectiveness-কে sustainable cost-এর সঙ্গে মিলিয়ে দেয়।

Eurofighter-এর সম্ভাব্য ভূমিকা

Defense News জানিয়েছে, ইতালিতে এই weapon-এর সম্ভাব্য platform হবে Eurofighter। এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ jet-টি ইতিমধ্যেই air policing missions এবং homeland defense-এ কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করে। ওই aircraft-এ একটি সস্তা drone-intercept option যোগ করলে ইতালি বিদ্যমান frontline platform-কে এমন threat set-এর সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে পারবে, যা অনেক air-defense inventory-র তুলনায় অনেক দ্রুত বদলেছে।

রিপোর্টটি এই আলোচনাকে বাস্তব operational pressure-এর সঙ্গেও যুক্ত করেছে। এই মাসে, Baltics-এ NATO air policing-এ অংশ নেওয়া একটি Italian Eurofighter reportedly একটি unidentified drone ভূপাতিত করেছে, যা Latvian airspace-এ ঢুকে পড়েছিল। ওই ঘটনা দেখিয়েছে যে drone incident আর কল্পিত planning scenario নয়। এগুলো European force-গুলোর জন্য সক্রিয় operational problem, যারা নিয়মিত defense mission পরিচালনা করছে।

এই দৃষ্টিতে দেখলে, APKWS-এ ইতালির আগ্রহ কেবল আরেকটি munition কেনার বিষয় নয়। এটি এমন এক পরিবেশে air policing এবং homeland defense-এর cost structure সামঞ্জস্য করার বিষয়, যেখানে unmanned threat হঠাৎ, বারবার, এবং আক্রমণকারীর জন্য তুলনামূলক কম খরচে দেখা দিতে পারে।

Allied adoption থেকে পাওয়া সংকেত

ইতালি এই system-টি শূন্যস্থানে মূল্যায়ন করছে না। Defense News উল্লেখ করেছে, Royal Air Force মে মাসে ঘোষণা করেছিল যে তারা ইতিমধ্যেই তাদের Eurofighter-এ APKWS ব্যবহার করছে, এমন এক দ্রুত procurement effort-এর পর যা দুই মাসে testing থেকে deployment-এ পৌঁছে যায়। RAF বলেছে, systemটি pilot-দের traditional air-to-air missiles-এর খরচের সামান্য অংশে aerial target ধ্বংস করার একটি accurate option দেয়।

এই allied precedent hardware নিজেই যতটা গুরুত্বপূর্ণ, তার চেয়েও বেশি হতে পারে। যখন একজন European operator দেখায় যে একটি system দ্রুত common aircraft type-এ integrate করা যায়, তখন একই পদক্ষেপ বিবেচনা করা অন্যদের perceived risk কমে যায়। এটিও এই যুক্তিকে শক্তিশালী করে যে পুরোপুরি নতুন air-defense architecture-এর জন্য অপেক্ষা না করে adaptation-এর মাধ্যমে counter-drone capability দ্রুত বাড়ানো যায়।

NATO member-দের জন্য commonality-এর ব্যবহারিক সুবিধা procurement-এর বাইরেও যায়। employment, training, logistics, এবং tactics-এ shared experience acquisition থেকে operational usefulness পর্যন্ত পথ ছোট করতে পারে। যদি ইতালি এগোয়, তবে এই deal unmanned threat-এর বিরুদ্ধে layered, economically sustainable defense গড়ার বিস্তৃত allied pattern-এর সঙ্গে মানানসই হবে।

সম্ভাব্য sale বাজার সম্পর্কে কী বলে

প্রস্তাবিত package সামরিক কেনাকাটার অগ্রাধিকারে একটি বিস্তৃত পরিবর্তন দেখায়। বহু বছর ধরে airpower investment-এ range, stealth, sensors, এবং high-end missile performance-কে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। সেই অগ্রাধিকার এখনও আছে, কিন্তু drone warfare একটি নতুন মানদণ্ড এনেছে: তুলনামূলক সস্তা target-এর বিপুল পরিমাণের বিরুদ্ধে একটি force কি দিন-দিন নিজেকে রক্ষা করার খরচ বহন করতে পারে?

এই চ্যালেঞ্জ militaries-কে hybrid arsenal-এর দিকে ঠেলে দিচ্ছে। Premium missiles এখনও advanced aircraft এবং demanding engagement-এর জন্য গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু forces-কে এমন intermediate এবং lower-cost tools-ও দরকার, যা বাজেট বা inventory শেষ না করে নিয়মিত counter-drone কাজ সামলাতে পারে। APKWS-এর মতো guidance kit আকর্ষণীয়, কারণ এগুলো এই মধ্য স্তর তৈরি করতে সাহায্য করে।

ইতালি এখনো প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়নি, এবং evaluation মানেই কেনা নিশ্চিত নয়। কিন্তু যে বিকল্পটি গুরুত্ব সহকারে বিবেচনা করা হচ্ছে, সেটিই গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত। এটি দেখায়, air defense economics কীভাবে procurement choice-কে দ্রুত বদলে দিচ্ছে, বিশেষ করে Europe-এ, যেখানে militaries readiness জোরদার করতে গিয়ে খরচ নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছে।

শেষ পর্যন্ত যদি ইতালি এগোয়, সিদ্ধান্তটি উল্লেখযোগ্য হবে কারণ এটি অস্ত্রের একেবারে নতুন শ্রেণি আনছে বলে নয়, বরং আধুনিক air defense-এর একটি বাস্তব নতুন নিয়ম নিশ্চিত করবে: ড্রোনকে পরাজিত করা শুধু তাদের আঘাত করার বিষয় নয়। এটি এমন মূল্যে করা, যা টেকসই।

এই নিবন্ধটি Defense News-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে লেখা। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.