সেনাবাহিনী ইতিমধ্যেই বিমানটির বাইরেও তার পিছনের সহায়তা নেটওয়ার্ক নিয়ে ভাবছে

যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর পরবর্তী প্রজন্মের টিল্টরোটার পরিকল্পনা কেবল একটি বিমানকে প্রতিস্থাপন করার বিষয় নয়। এগুলো এমন একটি অপারেটিং ধারণা গড়ে তোলার বিষয়ও, যা সেই বিমানকে তার পূর্ণ পরিসর ও মিশন-সম্ভাবনা কাজে লাগাতে দেবে। সে কারণেই এখন আলোচনায় আসা একটি নতুন ধারণা গুরুত্বপূর্ণ: সেনাবাহিনী বিবেচনা করছে ভবিষ্যতের ড্রোন ট্যাঙ্কার তার MV-75A Cheyenne II-কে উড্ডয়নের সময় জ্বালানি দিতে সাহায্য করতে পারে কি না।

দেওয়া উৎস পাঠ অনুযায়ী, সেনা কর্মকর্তারা এবং Bell এমন একটি ভবিষ্যতের কথা বলেছেন, যেখানে মার্কিন নৌবাহিনীর MQ-25 Stingray-এর মতো ট্যাঙ্কার ড্রোন নতুন টিল্টরোটার বহরকে সহায়তা করতে পারে। তাৎক্ষণিক প্রেক্ষাপট হলো, সেনাবাহিনী MV-75A বহরের অন্তত কিছু অংশকে probe-and-drogue aerial refueling ব্যবহারের উপযোগী করে তুলতে চায়। সেই সক্ষমতা যখন বিমানে থাকবে, তখন পরের প্রশ্নটি অনিবার্য: ট্যাঙ্কার ক্ষমতা আসবে কোথা থেকে?

উৎস উপাদান উত্তরটি পরিষ্কারভাবেই দেয়। সেনাবাহিনীর বর্তমানে নিজস্ব organic tanker capacity নেই, তাই মানববিহীন ট্যাঙ্কার সহায়তা একটি আকর্ষণীয় বিকল্প। যদি বাহিনী Cheyenne II-এর গতি ও দূরত্বের সুবিধা পুরোপুরি কাজে লাগাতে চায়, তবে বিশেষ করে expeditionary operations-এ যেখানে স্থায়ী অবকাঠামো সীমিত হতে পারে, দূরত্বে ওই বিমানগুলোকে টিকিয়ে রাখার বাস্তবসম্মত উপায় দরকার।

MQ-25 হলো উদাহরণ, যদিও ধারণাটি আরও বিস্তৃত

দেওয়া প্রতিবেদনে নৌবাহিনীর MQ-25 Stingray-কে নামসহ রেফারেন্স পয়েন্ট হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে। যদিও এটি aircraft-carrier operations-এর জন্য তৈরি, উৎসে বলা হয়েছে এর দীর্ঘ endurance স্থলভিত্তিক ঘাঁটি থেকেও এটিকে কার্যকর করতে পারে। এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ সেনাবাহিনীর এমন ট্যাঙ্কার ড্রোন দরকার নয় যা নৌবাহিনীর সিস্টেমের মতোই দেখতে হবে। তাদের প্রমাণ দরকার যে মানববিহীন refueling support নির্ভরযোগ্য, স্থায়ী, এবং এমন থিয়েটারগুলোতে মোতায়েনযোগ্য, যেখানে সেনা বিমান চলাচল করবে বলে আশা করা হয়।

সেই অর্থে MQ-25 একটি প্রযুক্তি এবং মতবাদগত চিহ্ন হিসেবে কাজ করে। এটি দেখায় যে মানববিহীন বিমান এখন আর কেবল নজরদারি বা আঘাত-সহায়তা ভূমিকায় সীমাবদ্ধ নয়। এগুলো increasingly এমন logistics এবং sustainment মিশনের প্রার্থী, যা সরাসরি crewed operations-কে সক্ষম করে। এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন। একটি ট্যাঙ্কার ড্রোন কেবল তালিকায় আরও একটি platform যোগ করে না। এটি বদলে দেয় একটি বাহিনী কত দূর এবং কত নমনীয়ভাবে air power project করতে পারে।

উৎস আরও জানায় যে সেনাবাহিনী তার H-60 Black Hawk বহরের একটি উল্লেখযোগ্য অংশকে MV-75A দিয়ে প্রতিস্থাপন করার পরিকল্পনা করছে। এ কারণেই refueling এত কেন্দ্রীয়। Cheyenne II বাহিনীর গতি ও দূরত্ব বাড়ানোর জন্য। কিন্তু বিমানগুলোকে পথে পথে sustain করা গেলে সেই সুবিধা আরও বাড়ে, এবং কেবল forward staging বা short-leg operations-এর ওপর নির্ভর করতে হয় না।

বিশেষ অভিযান প্রয়োজন প্রথম ব্যবহারক্ষেত্র গঠন করতে পারে

প্রবন্ধে বিশেষভাবে 160th Special Operations Aviation Regiment, Night Stalkers,-কে refueling-capable variant-এর সম্ভাব্য প্রাথমিক প্রাপক হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে। এটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বিশেষ অভিযান ইউনিটগুলো প্রায়ই নতুন বিমান-সংক্রান্ত ধারণা প্রথমে গ্রহণ করে, বিশেষ করে যখন সেগুলো long-range insertion, extraction, এবং time-sensitive missions সমর্থন করে।

যদি MV-75A-এর কোনো special operations সংস্করণ in-flight refueling capability পায়, তাহলে ঠিক সেই mission sets-এ drone tanker বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে, যেখানে flexibility এবং distance সবচেয়ে বেশি মূল্যবান। এমন পরিস্থিতিতে মানববিহীন ট্যাঙ্কারের মূল্য কেবল efficiency নয়। এটি vulnerable intermediate bases-এর ওপর নির্ভরতা কমানো এবং আরও distributed patterns-এ বিমানকে সহায়তা করার সক্ষমতা।

এখানেই মানববিহীন সহায়তা operationally elegant দেখাতে শুরু করে। প্রতিটি support role-এর জন্য scarce crewed asset ব্যবহার করার বদলে, একটি tanker drone উচ্চঝুঁকির mission chain-এ অতিরিক্ত crew না বাড়িয়ে range বাড়াতে পারে। এতে manpower demand সহজ হতে পারে এবং planning options বিস্তৃত হতে পারে।

ধারণাটি এখনও ভবিষ্যতমুখী, তবে যুক্তিটি শক্তিশালী

দেওয়া উপাদানে এমন কিছু নেই যা বলছে সেনার drone tanker-রা খুব শিগগিরই fielded program হয়ে উঠবে। প্রতিবেদনটি ধারণাটিকে explored future হিসেবে দেখাচ্ছে, সম্পন্ন acquisition হিসেবে নয়। কিন্তু যুক্তি ইতিমধ্যেই স্পষ্ট। একটি নতুন long-range tiltrotor platform aerial refueling-এর চাহিদা তৈরি করে। সেনাবাহিনীর organic tanker নেই। বিদ্যমান মানববিহীন ট্যাঙ্কারের উদাহরণ দেখায় যে এই শ্রেণি সম্ভব। প্রাতিষ্ঠানিক উপাদানগুলো মিলে যায়।

তাই এই গল্পটি এখন গুরুত্বপূর্ণ। এটি দেখায় সেনাবাহিনী platform নয়, systems নিয়ে ভাবছে। আরও দ্রুত, আরও দীর্ঘপথের একটি বিমান কেনা এক ধাপ। সেই বিমানকে বাস্তব strategic reach নিয়ে কাজ করতে দেওয়ার জন্য support architecture তৈরি করা আরেক ধাপ। Drone tanker-রা সেই দ্বিতীয় সমস্যার সঙ্গে সুন্দরভাবে মানিয়ে যায়।

যদি ধারণাটি পরিণত হয়, তবে এটি Army aviation doctrine-এ এক গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি নির্দেশ করতে পারে: mission-এর জন্য crewed aircraft, আর mission চালিয়ে নেওয়ার জন্য enabling layer হিসেবে uncrewed aircraft। যারা আরও দূরে, আরও দ্রুত, এবং আরও expeditionary freedom নিয়ে কাজ করতে চায়, তাদের জন্য এটি কোনো পাশের ভাবনা নয়। এটি ভবিষ্যতের air-assault ecosystem-এর একটি গুরুতর ইঙ্গিত।

  • সেনাবাহিনী খতিয়ে দেখছে ড্রোন ট্যাঙ্কারগুলো MV-75A Cheyenne II-কে উড্ডয়নের সময় জ্বালানি দিতে পারবে কি না।
  • অধিকারীরা এবং Bell সম্ভাব্য উদাহরণ হিসেবে নৌবাহিনীর MQ-25 Stingray-এর কথা বলেছেন।
  • এই ধারণা সেনাবাহিনীর organic tanker capacity-এর ঘাটতি পূরণ করতে এবং ভবিষ্যতের টিল্টরোটার অপারেশনের পরিসর বাড়াতে পারে।

এই নিবন্ধটি twz.com-এর প্রতিবেদন অবলম্বনে লেখা। মূল নিবন্ধটি পড়ুন.