আর্কটিক সমুদ্রতলের কোর নমুনা হয়তো স্পষ্ট করতে পারে উত্তর মেরু শেষ কবে তার গ্রীষ্মের বরফ হারিয়েছিল

অতীতের বরফমুক্ত গ্রীষ্মের প্রমাণের জন্য বিজ্ঞানীরা আর্কটিক সমুদ্রতলের নিচে খুঁজছেন

আর্কটিক অঞ্চল উষ্ণ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে যে প্রশ্নটি ক্রমেই জরুরি হয়ে উঠছে, সেটির উত্তর খুঁজতে কেন্দ্রীয় আর্কটিকে একটি গবেষণা অভিযান চলছে: সাম্প্রতিক পৃথিবীর ইতিহাসে, কখনও কি গ্রীষ্মে উত্তর মেরু সমুদ্রের বরফ থেকে মুক্ত ছিল?

MIT Technology Review-এ বর্ণিত এই মিশনটি 2025 সালের গ্রীষ্মে নরওয়ের গবেষণা icebreaker Kronprins Haakon-এ অনুষ্ঠিত হয়। নরওয়ের Arctic University of Norway-র Tromso-এর ভূতত্ত্ববিদ Jochen Knies-এর নেতৃত্বে, নরওয়ে ও জার্মানির গবেষকদের সঙ্গে দলটি Svalbard থেকে 90 ডিগ্রি উত্তর দিকে যাত্রা করে। তাদের লক্ষ্য ছিল আর্কটিক সমুদ্রতল থেকে দীর্ঘ পলির কোর সংগ্রহ করা এবং সেগুলোকে জলবায়ুর আর্কাইভ হিসেবে ব্যবহার করা।

এই যাত্রাই আর্কটিক পরিবর্তনের মাত্রা স্পষ্ট করে তুলেছিল। 1996 সালে জাহাজে করে প্রথম মেরুতে পৌঁছানো Knies আগের অভিযানে মোটা বরফের জাহাজের গায়ে ঘষা লাগার শব্দের কথা স্মরণ করেন। 2025 সালে, বিবরণ অনুযায়ী, জাহাজটি পাতলা বরফের খণ্ড এবং বিশাল খোলা জলের এলাকা পেরিয়ে যায়, ফলে যাত্রা ছিল উল্লেখযোগ্যভাবে নীরব ও সহজ।

উত্তর মেরুর অতীত এখন কেন গুরুত্বপূর্ণ

1970-এর দশকের শেষ দিক থেকে স্যাটেলাইট পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, আর্কটিক মহাসাগরে গ্রীষ্মকালীন বরফের পরিমাণ 40%-এরও বেশি কমেছে। MIT Technology Review জানায়, অর্ধশতাব্দীরও কম সময়ে ভূমধ্যসাগরের আকারের সমান একটি গ্রীষ্মকালীন বরফের এলাকা এখন খোলা জলে পরিণত হয়েছে। এই প্রবণতা চলতে থাকলে, উত্তর মেরু শিগগিরই বরফহীন গ্রীষ্ম দেখতে পারে।

একটি অমীমাংসিত প্রশ্ন হল, প্রায় 1,20,000 বছর আগে আরও উষ্ণ এক সময়ে কি একই ধরনের অবস্থা ছিল। বিজ্ঞানীরা যদি নির্ধারণ করতে পারেন যে সেই আগের উষ্ণ পর্বে আর্কটিক কীভাবে আচরণ করেছিল, তাহলে বর্তমান উষ্ণতা অব্যাহত থাকলে অঞ্চলটি কীভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে তা নিয়ে আরও ভালো পূর্বাভাস দিতে পারবেন।

এই অভিযানটি ইউরোপীয় ইউনিয়নের অর্থায়নে পরিচালিত 12.5 মিলিয়ন ইউরোর একটি প্রকল্পের অংশ। ঐতিহাসিক প্রশ্নের পাশাপাশি, এই প্রকল্পটি সমুদ্রবরফ হ্রাস সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্র, মহাসাগরীয় সঞ্চালন, এবং বৃহত্তর জলবায়ু ব্যবস্থাকে কীভাবে প্রভাবিত করতে পারে, সেটিও পরীক্ষা করছে।

পলি কোর জলবায়ুর আর্কাইভ হিসেবে কাজ করে

গবেষকেরা আর্কটিক সমুদ্রতলের বিভিন্ন স্থান থেকে 22 মিটার পর্যন্ত লম্বা পলির কোর সংগ্রহ করেছেন। এগুলো মূল্যবান, কারণ সামুদ্রিক পলি সময়ের সঙ্গে জমা হয় এবং সমুদ্রতলে স্তরবদ্ধ উপাদানে অতীতের অবস্থার চিহ্ন সংরক্ষণ করে।

সেই স্তরগুলোতে পানির তাপমাত্রা, সমুদ্রবরফের বিস্তার, প্ল্যাঙ্কটনের অবশেষ, আবহাওয়াজনিত ক্ষয়প্রাপ্ত শিলা, এবং সমুদ্রস্রোতের শক্তি সম্পর্কিত রাসায়নিক ও ভৌত প্রমাণ থাকতে পারে। এই সংকেতগুলো বিশ্লেষণ করে বিজ্ঞানীরা আধুনিক স্যাটেলাইট পর্যবেক্ষণ বা জাহাজভিত্তিক পরিমাপের অনেক আগের পরিবেশগত পরিস্থিতি পুনর্গঠন করতে পারেন।

কেন্দ্রীয় আর্কটিক বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই অঞ্চল থেকে সরাসরি প্রমাণ সংগ্রহ করা কঠিন। ঘন সমুদ্রবরফ ইতিহাসে, বিশেষ করে উত্তর মেরুতে, icebreaker-দের কাছেও পৌঁছানো অনিশ্চিত করে তুলেছিল। ফলে আর্কটিক জলবায়ু রেকর্ডের গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলো এখনও অসম্পূর্ণ রয়ে গেছে।

ফলাফল জলবায়ু মডেলকে আরও নিখুঁত করতে পারে

এই অভিযানের গুরুত্ব বিজ্ঞানীরা সাম্প্রতিক আর্কটিক পরিবর্তন সম্পর্কে যা জানেন এবং অঞ্চলের গভীর অতীত সম্পর্কে এখনও যা বুঝতে হবে, সেই ফাঁকের মধ্যেই নিহিত। আধুনিক পর্যবেক্ষণ রেকর্ড স্পষ্টভাবে দেখায় যে গ্রীষ্মকালীন সমুদ্রবরফ দ্রুত সঙ্কুচিত হচ্ছে। তবে কম স্পষ্ট হল, আগের উষ্ণ সময়ে কেন্দ্রীয় আর্কটিক কীভাবে প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল, এবং সেই প্রতিক্রিয়া ভবিষ্যতের সীমারেখা সম্পর্কে কী জানায়।

যদি পলি কোর দেখায় যে অতীতের এক উষ্ণ পর্বে উত্তর মেরু বরফমুক্ত ছিল, তাহলে গবেষকেরা আসন্ন দশকগুলোর জন্য একটি আরও শক্তিশালী তুলনামূলক উদাহরণ পেতে পারেন। যদি কোরগুলো পূর্ববর্তী উষ্ণতার মধ্যেও স্থায়ী বরফের ইঙ্গিত দেয়, তাহলে আজকের উষ্ণতা, মহাসাগরীয় সঞ্চালন, এবং গ্রিনহাউস গ্যাসের অবস্থা অতীতের তুলনায় কীভাবে ভিন্ন, সে বিষয়ে অন্য প্রশ্ন উঠবে।

যে কোনো ফলাফলই গুরুত্বপূর্ণ, কারণ আর্কটিক সমুদ্রবরফ শুধু আঞ্চলিক জলবায়ুর সঙ্গে যুক্ত নয়। বরফের আবরণ সমুদ্র কতটা সূর্যালোক প্রতিফলিত বা শোষণ করে, তা প্রভাবিত করে, সামুদ্রিক আবাসস্থলকে প্রভাবিত করে, এবং এমন সঞ্চালন ধাঁচের সঙ্গে মিথস্ক্রিয়া করে যা বৃহত্তর জলবায়ু প্রভাব ফেলতে পারে।

এরপর কী দেখার আছে

মূল নিবন্ধে অভিযান এবং এর বৈজ্ঞানিক লক্ষ্য বর্ণনা করা হয়েছে, তবে কোর বিশ্লেষণই পরবর্তী নির্ণায়ক ধাপ। পুনরুদ্ধার করা পলিতে সংরক্ষিত ভৌত ও রাসায়নিক রেকর্ড ব্যাখ্যা করতে হবে, তার পরেই উত্তর মেরুর অতীতের বরফ পরিস্থিতি সম্পর্কে সিদ্ধান্তে পৌঁছানো সম্ভব হবে।

এখনের জন্য, এই অভিযান স্যাটেলাইট যুগের বাইরে আর্কটিক জলবায়ু জ্ঞান সম্প্রসারণের একটি সরাসরি চেষ্টা। আধুনিক আর্কটিক আরও খোলা জলের দিকে এগোতে থাকায়, সমুদ্রতলের নিচে চাপা পড়ে থাকা রেকর্ড হয়তো নির্ধারণ করতে সাহায্য করবে ভবিষ্যৎ কোনো পরিচিত অতীতের মতো, নাকি আরও অচেনা অঞ্চলের দিকে যাচ্ছে।

এই নিবন্ধটি MIT Technology Review-এর প্রতিবেদন অবলম্বনে লেখা। মূল নিবন্ধ পড়ুন.