ব্রেন স্ক্যানে লং কোভিড ক্লান্তি ও ব্রেন ফগের সঙ্গে ডোপামিন ক্ষতির যোগসূত্র

ব্রেন স্ক্যানে লং কোভিডে ডোপামিন ক্ষতির ইঙ্গিত

Centre for Addiction and Mental Health (CAMH)-এর বিজ্ঞানীদের নেতৃত্বে পরিচালিত একটি নতুন ব্রেন ইমেজিং গবেষণায় এমন প্রমাণ পাওয়া গেছে, যা গবেষকরা লং কোভিডের সঙ্গে মস্তিষ্কে ডোপামিন-নিঃসরণকারী নিউরনের ক্ষতির সম্পর্কের এখন পর্যন্ত সবচেয়ে শক্তিশালী প্রমাণ বলে বর্ণনা করেছেন। eBioMedicine-এ প্রকাশিত এই ফলাফল দীর্ঘস্থায়ী ক্লান্তি-সংক্রান্ত অনুপ্রেরণার অভাব, ধীর গতি এবং স্মৃতিজনিত সমস্যার ব্যাখ্যা দিতে সহায়ক হতে পারে। এটি মস্তিষ্কের ডোপামিন সিস্টেমকে লক্ষ্য করে নতুন চিকিৎসা কৌশলের দিকেও ইঙ্গিত করতে পারে।

লং কোভিড বিশ্ব জনসংখ্যার প্রায় পাঁচ শতাংশকে প্রভাবিত করে বলে অনুমান করা হয়, যার মধ্যে কানাডায় প্রায় ২০ লাখ মানুষ রয়েছে। প্রাথমিক COVID-19 সংক্রমণের পর অন্তত তিন মাস ধরে বিস্তৃত লক্ষণগুলো চলতে পারে। মস্তিষ্ক-সংক্রান্ত সাধারণ লক্ষণগুলোর মধ্যে রয়েছে ক্লান্তি, ব্রেন ফগ, স্মৃতিজনিত সমস্যা এবং বিষণ্ন মেজাজ। লং কোভিড কতটা বিস্তৃত ও জীবনযাত্রায় ব্যাঘাত ঘটাতে পারে তা সত্ত্বেও বর্তমানে কোনো প্রমাণভিত্তিক চিকিৎসা নেই, কারণ বিজ্ঞানীরা এখনো মস্তিষ্কে কী ঘটছে তা পুরোপুরি বুঝতে পারেননি।

গবেষণায় কী পরীক্ষা করা হয়েছে

এই লক্ষণগুলোর জৈবিক মূল অনুসন্ধানের জন্য CAMH-নেতৃত্বাধীন দলটি পজিট্রন এমিশন টমোগ্রাফি (PET) ব্যবহার করেছে, যা মস্তিষ্কের ভেতরে জৈবিক কার্যকলাপ মাপার একটি ইমেজিং কৌশল। গবেষকরা লং কোভিডে আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে ডোপামিন নিউরনের স্বাস্থ্য ও অখণ্ডতার সঙ্গে যুক্ত একটি সুপ্রতিষ্ঠিত মার্কার পরীক্ষা করেছেন এবং ফলাফল সুস্থ অংশগ্রহণকারীদের ফলাফলের সঙ্গে তুলনা করেছেন।

ডোপামিন একটি রাসায়নিক বার্তাবাহক, যা অনুপ্রেরণা, চলাচল এবং জ্ঞানীয় কার্যকারিতায় কেন্দ্রীয় ভূমিকা রাখে। গবেষণায় ব্যবহৃত মার্কারটি ডোপামিন নিউরনের সরাসরি গণনা নয়, বরং ডোপামিন নার্ভ টার্মিনালের অবস্থা সম্পর্কে একটি সংকেত দেয়। এই মার্কারের মাত্রা কম হলে তা ডোপামিন নার্ভ টার্মিনালের ঘনত্ব কমে যাওয়ার ইঙ্গিত দেয়।

স্ট্রাইটামজুড়ে কম মার্কার মাত্রা

গবেষকরা লং কোভিডে আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে স্ট্রাইটামের সব প্রধান অঞ্চলে এই মার্কারের উল্লেখযোগ্যভাবে কম মাত্রা পেয়েছেন। স্ট্রাইটাম হলো মস্তিষ্কের কয়েকটি অঞ্চলের সমষ্টি, যা অনুপ্রেরণা, চলাচল ও চিন্তাকে নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করে। স্ট্রাইটাম ডোপামিন সংকেতের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল হওয়ায় এই বিস্তৃত হ্রাস একটি গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার। এটি ইঙ্গিত দেয়, লং কোভিড মস্তিষ্কের কোনো ছোট অঞ্চলে সীমাবদ্ধ নাও থাকতে পারে, বরং ডোপামিন সিস্টেমকে আরও বিস্তৃতভাবে প্রভাবিত করতে পারে।

গবেষণায় আরও পাওয়া গেছে, মার্কার হ্রাসের বিভিন্ন ধরন বিভিন্ন লক্ষণের সঙ্গে যুক্ত। ভেন্ট্রাল স্ট্রাইটামে কম মাত্রা বেশি অনুপ্রেরণাহীনতার সঙ্গে যুক্ত ছিল। ডরসাল পুটামেনে হ্রাস ধীর চলাচলের সঙ্গে যুক্ত ছিল, আর কডেট পুটামেনে কম মাত্রা স্মৃতিজনিত সমস্যার সঙ্গে সম্পর্কিত ছিল।

স্ট্রাইটাম কেন গুরুত্বপূর্ণ

স্ট্রাইটামকে প্রায়ই অনুপ্রেরণাকে কর্মে রূপান্তরের কেন্দ্র হিসেবে বর্ণনা করা হয়। এটি মানুষকে চলাচল শুরু করতে, প্রচেষ্টা ধরে রাখতে এবং পুরস্কার প্রক্রিয়াকরণে সহায়তা করে। এটি শেখা ও স্মৃতির কিছু দিকেও অবদান রাখে। এই অঞ্চলে ডোপামিন সংকেত ব্যাহত হলে তার প্রভাব কেবল চলাচলের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না।

এই বিস্তৃত ভূমিকা ব্যাখ্যা করতে পারে কেন গবেষণায় চিহ্নিত লং কোভিডের লক্ষণগুলো স্ট্রাইটাম-সমর্থিত কার্যাবলির সঙ্গে ওভারল্যাপ করে। ক্লান্তি-সংক্রান্ত অনুপ্রেরণাহীনতা, ধীর চলাচল এবং স্মৃতিজনিত সমস্যা—সবই সেই লক্ষণগুচ্ছের অংশ, যা লং কোভিডকে এতটা অক্ষমতাকর করে তুলতে পারে। গবেষকদের পাওয়া অঞ্চলভিত্তিক সংযোগগুলো এই চিত্রকে আরও বিস্তারিত করে। তারা ইঙ্গিত দেন, স্ট্রাইটামের বিভিন্ন অংশ বিভিন্ন স্নায়বিক লক্ষণে অবদান রাখতে পারে।

গুরুত্বপূর্ণভাবে, গবেষণাটি একটি সম্পর্ক বর্ণনা করে। এটি প্রমাণ করে না যে COVID-19 সরাসরি এই ক্ষতি ঘটায় বা ডোপামিন হ্রাসই লং কোভিড ক্লান্তি ও ব্রেন ফগের একমাত্র কারণ। গবেষকরা এই আবিষ্কারকে সম্ভাব্য কারণ এবং এখন পর্যন্ত সংযোগের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রমাণ হিসেবে বর্ণনা করেছেন, অর্থাৎ ফলাফলটি তাৎপর্যপূর্ণ কিন্তু চূড়ান্ত নয়।

লক্ষণের ধরন নির্দিষ্ট মস্তিষ্ক অঞ্চলের সঙ্গে মেলে

লক্ষণ-ও-অঞ্চলভিত্তিক ধরনটি এই গবেষণার অন্যতম আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্য। একক অভিন্ন পরিবর্তন খুঁজে পাওয়ার বদলে গবেষকরা লক্ষ্য করেছেন, স্ট্রাইটামের নির্দিষ্ট অঞ্চলে কম মার্কার মাত্রা নির্দিষ্ট অভিযোগের সঙ্গে সম্পর্কিত।

• ভেন্ট্রাল স্ট্রাইটাম: কম মাত্রা বেশি অনুপ্রেরণাহীনতার সঙ্গে যুক্ত ছিল, এমন একটি লক্ষণ যা সহজ কাজকেও অত্যন্ত কঠিন মনে করাতে পারে।
• ডরসাল পুটামেন: হ্রাস ধীর চলাচলের সঙ্গে যুক্ত ছিল, যা কিছু রোগীর শারীরিক মন্থরতায় অবদান রাখতে পারে।
• কডেট পুটামেন: কম মাত্রা স্মৃতিজনিত সমস্যার সঙ্গে যুক্ত ছিল, যা অনেক লং কোভিড রোগীর বর্ণিত জ্ঞানীয় কুয়াশার একটি মূল বৈশিষ্ট্য।

এই ফলাফলের অর্থ এই নয় যে লং কোভিডে আক্রান্ত প্রত্যেকের মস্তিষ্কে একই পরিবর্তন হয়। তবে তারা ইঙ্গিত দেয়, অন্তত কিছু রোগীর ক্ষেত্রে এই অবস্থার একটি পরিমাপযোগ্য স্নায়বিক স্বাক্ষর থাকতে পারে। সেই স্বাক্ষর গবেষকদের লং কোভিডকে একই ধরনের লক্ষণ সৃষ্টি করে এমন অন্য অবস্থা থেকে আলাদা করতে এবং আরও লক্ষ্যভিত্তিক পরিচর্যার পথ দেখাতে সহায়তা করতে পারে।

লং কোভিডের বৈশ্বিক বোঝা

লং কোভিড কোনো বিরল জটিলতা নয়। এটি বিশ্ব জনসংখ্যার প্রায় পাঁচ শতাংশ এবং একা কানাডায় প্রায় ২০ লাখ মানুষকে প্রভাবিত করে বলে অনুমান করা হয়। প্রাথমিক সংক্রমণের পর অন্তত তিন মাস ধরে বিস্তৃত লক্ষণগুলো চলতে পারে। ক্লান্তি, ব্রেন ফগ, স্মৃতিজনিত সমস্যা এবং বিষণ্ন মেজাজের মতো মস্তিষ্ক-সংক্রান্ত লক্ষণগুলো সবচেয়ে সাধারণ ও সবচেয়ে ব্যাঘাতকারী লক্ষণগুলোর মধ্যে পড়ে।

অনেক রোগীর জন্য এই লক্ষণগুলো কাজ, পড়াশোনা, পারিবারিক জীবন এবং দৈনন্দিন কার্যকারিতায় বাধা সৃষ্টি করে। তবুও বর্তমানে লং কোভিডের কোনো প্রমাণভিত্তিক চিকিৎসা নেই। এই ঘাটতি চিকিৎসক ও রোগীদের ব্যাখ্যা ও বিকল্প খুঁজতে বাধ্য করেছে। তাই অন্তর্নিহিত জৈবিক প্রক্রিয়ার স্পষ্ট ধারণা উন্নত পরিচর্যার দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।

চিকিৎসা গবেষণার নতুন লক্ষ্য

এই আবিষ্কার মস্তিষ্কের ডোপামিন সিস্টেমকে লক্ষ্য করে নতুন চিকিৎসার দিকে নিয়ে যেতে পারে। গবেষণাটি নির্দিষ্ট কোনো থেরাপির প্রস্তাব না করলেও একটি জৈবিক পথ চিহ্নিত করে, যা ভবিষ্যতের গবেষণা অন্বেষণ করতে পারে। যদি ডোপামিন নিউরনের ক্ষতি বা কর্মবিকৃতি লং কোভিডের লক্ষণে অবদান রাখে, তবে ডোপামিন সংকেত রক্ষা, পুনরুদ্ধার বা ক্ষতিপূরণের লক্ষ্যে হস্তক্ষেপ একদিন সহায়ক হতে পারে।

এই সম্ভাবনা বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ বর্তমান চিকিৎসা বিকল্প সীমিত। প্রমাণভিত্তিক থেরাপির অভাবে লং কোভিডের পরিচর্যা প্রায়ই মূল কারণ সমাধানের বদলে লক্ষণ ব্যবস্থাপনায় মনোযোগ দেয়। ডোপামিন সিস্টেমের দিকে ইঙ্গিত করে গবেষণাটি ওষুধ উন্নয়ন ও ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের জন্য একটি সুনির্দিষ্ট দিক দেয়।

এই ফলাফল সংক্রমণ-পরবর্তী অসুস্থতা বোঝার ক্ষেত্রে ব্রেন ইমেজিংয়ের মূল্যকেও তুলে ধরে। PET স্ক্যান সাধারণ কাঠামোগত ইমেজিংয়ে দৃশ্যমান নয় এমন পরিবর্তন প্রকাশ করতে পারে। এই ক্ষেত্রে কৌশলটি গবেষকদের লং কোভিডে আক্রান্ত ব্যক্তিদের ডোপামিন নিউরনের স্বাস্থ্য ও অখণ্ডতা সুস্থ অংশগ্রহণকারীদের সঙ্গে তুলনা করার সুযোগ দিয়েছে। ফলাফল ছিল স্ট্রাইটামজুড়ে একটি পরিমাপযোগ্য পার্থক্য।

রোগীদের জন্য ফলাফলের অর্থ

লং কোভিডে বসবাসকারী মানুষের জন্য গবেষণাটি কেবল বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যার চেয়ে বেশি কিছু দিতে পারে। এটি প্রমাণ দেয় যে তাদের লক্ষণ মস্তিষ্কের পরিমাপযোগ্য পরিবর্তনের সঙ্গে যুক্ত। ক্লান্তি, ব্রেন ফগ এবং কম অনুপ্রেরণা প্রায়ই অন্যদের কাছে অদৃশ্য থাকে, আর রোগীরা কখনো কখনো তাদের অভিজ্ঞতা স্বীকৃত করাতে সংগ্রাম করেন। জৈবিক আবিষ্কার সমস্যার সমাধান করে না, তবে এটি অবস্থার বাস্তবতাকে বৈধতা দিতে এবং চিকিৎসার প্রয়োজনীয়তার দিকে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করতে সহায়তা করতে পারে।

গবেষণাটি আরও জোর দেয় যে লং কোভিড একটি জটিল অবস্থা, যার প্রভাব ফুসফুস বা তীব্র সংক্রমণের বাইরেও বিস্তৃত। অন্তত কিছু ক্ষেত্রে মস্তিষ্ক স্পষ্টভাবে জড়িত। ভাইরাস বা ইমিউন প্রতিক্রিয়া কীভাবে ডোপামিন নিউরনকে প্রভাবিত করে তা বোঝা অন্য পোস্ট-ভাইরাল সিন্ড্রোমেও আলোকপাত করতে পারে, যদিও বর্তমান গবেষণাটি বিশেষভাবে লং কোভিডে মনোযোগ দিয়েছে।

মূল Takeaways

• CAMH-নেতৃত্বাধীন PET ইমেজিং গবেষণায় লং কোভিডে আক্রান্ত ব্যক্তিদের মধ্যে ডোপামিন নিউরনের স্বাস্থ্যের সঙ্গে যুক্ত মার্কারের উল্লেখযোগ্যভাবে কম মাত্রা পাওয়া গেছে।
• এই হ্রাস স্ট্রাইটামের সব প্রধান অঞ্চলে দেখা গেছে, যা অনুপ্রেরণা, চলাচল ও চিন্তায় জড়িত একটি মস্তিষ্ক অঞ্চল।
• মার্কার হ্রাসের বিভিন্ন ধরন বিভিন্ন লক্ষণের সঙ্গে যুক্ত ছিল: ভেন্ট্রাল স্ট্রাইটাম অনুপ্রেরণাহীনতার সঙ্গে, ডরসাল পুটামেন ধীর চলাচলের সঙ্গে এবং কডেট পুটামেন স্মৃতিজনিত সমস্যার সঙ্গে।
• লং কোভিড বিশ্ব জনসংখ্যার প্রায় পাঁচ শতাংশ এবং কানাডায় প্রায় ২০ লাখ মানুষকে প্রভাবিত করে, তবুও কোনো প্রমাণভিত্তিক চিকিৎসা নেই।
• eBioMedicine-এ প্রকাশিত এই ফলাফল মস্তিষ্কের ডোপামিন সিস্টেমকে লক্ষ্য করে নতুন থেরাপির দিকে নিয়ে যেতে পারে।

গবেষণাটি লং কোভিডের ধাঁধায় একটি গুরুত্বপূর্ণ টুকরো যোগ করে। এটি সব প্রশ্নের উত্তর দেয় না, তবে গবেষকদের ভবিষ্যতের অনুসন্ধানের জন্য ডোপামিন সিস্টেমকে একটি সম্ভাবনাময় ক্ষেত্র হিসেবে দেখায়। রোগীদের জন্য এই দিকটি আশা জোগায় যে লং কোভিডের অদৃশ্য লক্ষণগুলোর একদিন দৃশ্যমান, চিকিৎসাযোগ্য কারণ থাকতে পারে।

এই নিবন্ধটি Science Daily-এর প্রতিবেদনের ভিত্তিতে তৈরি। মূল নিবন্ধ পড়ুন।