قفز متوسط سعر الديزل في الولايات المتحدة بنحو 10 سنتات بين ليلة وضحاها، مما وضع تكلفة الغالون في نطاق تسجيل أرقام قياسية. وتشير البيانات الجديدة إلى أن المتوسط الوطني بلغ 5.7862 دولار للغالون، مرتفعاً من 5.6879 دولار في اليوم السابق.
ومع بقاء الرقم القياسي السابق البالغ 5.8159 دولار على بُعد بنسات قليلة فقط، قد يسجل الديزل رقماً قياسياً جديداً خلال أيام إذا استمر زخم الأسعار الحالي. وتضيف هذه الخطوة إلى ارتفاع استمر شهوراً تضاعفت خلاله التكاليف بأكثر من الضعف في غضون عام. ففي هذا الوقت من العام الماضي، كان متوسط السعر 3.7047 دولار للغالون.
لماذا أسعار الديزل مهمة beyond محطة الوقود
مركبات الديزل للركاب نادرة نسبياً في الولايات المتحدة مقارنة بالأسواق الأخرى، ويتركز الاهتمام بأسعار الوقود غالباً على البنزين. لكن الديزل هو وقود العمل الأساسي للاقتصاد الأمريكي. فهو يزود الشاحنات الثقيلة التي تنقل البضائع على الطرق السريعة، والقطارات التي تنقل السلع عبر البلاد، والمعدات الزراعية التي تزرع وتحصد المحاصيل. كما تعتمد عليه آلات البناء وأساطيل التوصيل ومجموعة واسعة من المعدات الصناعية.
هذا يعني أن الارتفاع الحاد والمستمر في أسعار الديزل لا يضر فقط مالكي الشاحنات الصغيرة. بل يرفع التكلفة التشغيلية لكل ما ينقل المنتجات من مكان إلى آخر. وعندما ترتفع تكلفة نقل البضائع، يواجه تجار التجزئة والمصنعون فواتير شحن أعلى، وتميل هذه التكاليف إلى الانتشار في الاقتصاد الأوسع. إمدادات الديزل حاسمة بشكل خاص خلال موسم حصاد الخريف، عندما يعتمد القطاع الزراعي على الوقود لجني محاصيل العام.
قفزة بين ليلة وضحاها نحو رقم قياسي
القفزة الأخيرة صغيرة بالقيمة المطلقة لكنها مهمة لأنها تنبه السوق. قبل الزيادة، كان الديزل باهظ الثمن بالفعل. الآن هو تقريباً عند المستوى الذي قد يسجل رقماً قياسياً جديداً. أعلى مستوى سابق يبلغ 5.8159 دولار.
كانت الأسواق تراقب الديزل عن كثب حتى قبل هذا الارتفاع الأخير. حدثت هذه الخطوة في يوم واحد، مما يشير إلى أن صورة الإمدادات تتدهور بسرعة وليس تدريجياً. هذا النوع من التقلبات اليومية المكونة من رقمين هو عادة ما يتبع حدثاً معطلاً أو إعادة تقييم كبيرة للإمدادات المتاحة.
اضطرابات المصافي وتقلص قاعدة الإمدادات
الضغط الحالي على أسعار الديزل لا سببه انخفاض بسيط في إنتاج النفط الخام. بل هو ناتج عن عدم القدرة على تحويل ما يكفي من النفط الخام إلى وقود ديزل. خلال الأشهر الستة الماضية، أدت سلسلة من الهجمات والأعمال العسكرية إلى إيقاف مصافٍ في مناطق إنتاج رئيسية.
ضربات جوية في الشرق الأوسط أصابت عدة مصافٍ، بينما شنت أوكرانيا ضربات ضد مصافٍ روسية. تلك الضربات أزالت طاقة معالجة، ووفقاً للمحللين، وجهت ضربة قوية لقدرة روسيا على بيع الديزل لدول أخرى. روسيا هي ثاني أكبر مصدر للديزل في العالم بعد الولايات المتحدة. فقدان تلك القدرة التصديرية كان ضاراً بشكل خاص لأسواق أوروبا الشرقية التي اعتمدت بشكل كبير على الإمدادات الروسية، وترك بقية العالم يتنافس على مجموعة أصغر من الديزل المتاح.
في الوقت نفسه، ظل الطلب العالمي على الديزل ثابتاً. مع تعطل الإنتاج واستمرار الطلب القوي، تمكنت المصافي في الولايات المتحدة وكندا من فرض أسعار أعلى لإنتاجها. المحلل في مجال الطاقة غريغوري برو قال لشبكة NBC أن المزيد من أجراس الإنذار تدق للديزل أكثر من منتجات النفط الخام الأخرى، مما يعكس مدى ضيق السوق.
مخزونات عند أدنى مستوياتها التاريخية
الولايات المتحدة تتجه نحو الخريف بمخزونات ديزل تبدو رقيقة بشكل غير عادي. وفقاً لإدارة معلومات الطاقة الفيدرالية، انخفضت مخزونات الديزل الأمريكية في أواخر أغسطس إلى مستويات موسمية لم تشهدها منذ الثمانينيات. هذه المقارنة بالثمانينيات هي إشارة قوية على ندرة الإمدادات الاحتياطية.
عادة، يمكن للمصافي سحب المخزونات أو زيادة الواردات لتجاوز الاضطرابات قصيرة الأجل. لكن مع انخفاض المخزونات بالفعل وتشابه الضغوط على المنتجين العالميين، هناك وسادة أقل بكثير لامتصاص أي خلل إضافي في الإمدادات. حتى الأعطال الصغيرة في المصافي أو مشاكل خطوط الأنابيب أو تغييرات في طرق الشحن يمكن أن تترجم إلى تحركات أكبر بكثير في الأسعار عند المضخة.
قيود القدرة وتجار التجزئة المضغوطون
أحد أهم التفاصيل في سوق الديزل الحالي هو أن طاقة التكرير نفسها أصبحت عنق زجاجة. حتى لو كان النفط الخام وفيراً، يجب معالجته إلى ديزل. العديد من المصافي تعمل بالفعل بطاقة 100 في المئة أو أكثر، محاولة استخراج أكبر قدر ممكن من الديزل من كل برميل. معدلات الاستخدام المرتفعة هذه تحقق أرباحاً قوية لشركات النفط، لكنها تعني أيضاً أنه لا توجد طاقة معالجة احتياطية كبيرة متبقية في النظام.
تجار التجزئة يشعرون بالضغط أيضاً. الزيادة الحادة في أسعار الديزل بالجملة ضغطت على هوامش محطات الوقود وبائعي الوقود الآخرين. يمكنهم محاولة تمرير التكاليف المرتفعة إلى العملاء، لكن هناك حد لمدى سرعة أو مدى قدرتهم على رفع أسعار التجزئة دون الإضرار بالطلب. تجار التجزئة للوقود كانوا يمتصون التكاليف المرتفعة لجزء كبير من ستة أشهر، منذ فرض رسوم جمركية جديدة على مجموعة من السلع. هذه الخلفية تجعل من الصعب عليهم مواصلة امتصاص الزيادات بالجملة دون دفع التكلفة في النهاية إلى السلسلة.
مزيج من المخزون المنخفض القياسي، وقيود المصافي، والهجمات المستمرة على البنية التحتية للتكرير يخلق وضعاً عالي الخطورة. أسعار الديزل الآن تحوم بالقرب من الذروة التي كانت السوق تعاملها سابقاً كسيناريو أسوأ حالة.
ما يجب مراقبته في الأيام القادمة
الأيام القليلة القادمة ستكون حاسمة لمستهلكي الديزل وللاقتصاد الأوسع. إذا تجاوز المتوسط الوطني 5.8159 دولار، ستسجل الولايات المتحدة رقماً قياسياً جديداً لأسعار الديزل خلال فترة ذروة الطلب الموسمي. حتى لو لم يتجاوز هذا الخط، فإن حقيقة اقترابه الشديد توضح هشاشة وضع إمدادات الوقود.
بالنسبة لسائقي الشاحنات والمزارعين وكل شركة تعتمد على الشحن، فإن ارتفاع أسعار الديزل ليس مجرد رقم. إنها تكلفة تشغيلية ستشعر بها في كل شيء من أسعار المواد الغذائية إلى تكلفة السلع المسلّمة. مع مخزونات عند مستويات منخفضة تاريخياً ومصافٍ غير قادرة على زيادة الإنتاج بسرعة، قد يكون هناك القليل من الراحة في الأفق ما لم تخف التوترات الجيوسياسية أو تأتي طاقة تكرير جديدة كبيرة عبر الإنترنت.
هذا المقال مبني على تقرير من جالوبنيك. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on jalopnik.com
