Sentinel-6 يرصد احترار المحيط الهادئ بما يشير إلى ظاهرة النينيو لاحقًا هذا العام

قمر صناعي يتتبع الشكل المحيطي لتحول مناخي

تُظهر قياسات مستوى سطح البحر من القمر الصناعي Sentinel-6 Michael Freilich انتفاخًا واسعًا من المياه الدافئة في المحيط الهادئ قبالة أمريكا الجنوبية، وهي إشارة تقول ناسا إنها تدل على أن ظاهرة النينيو يُرجَّح أن تظهر لاحقًا في عام 2026. هذا النمط، المعروف بموجة كلفن الدافئة، تحرك شرقًا عبر المحيط الهادئ الاستوائي ووصل بالقرب من الساحل الأمريكي الجنوبي في مايو.

وتُعد هذه الملاحظة تذكيرًا مفيدًا بأن النينيو لا يُرصد فقط عبر خرائط درجات حرارة السطح. فبما أن الماء يتمدد عند ارتفاع حرارته، يمكن لمستوى سطح البحر أن يرتفع بشكل ملحوظ في الأماكن التي تتراكم فيها حرارة المحيط. يرسم Sentinel-6 ارتفاع سطح المحيط في أنحاء العالم كل 10 أيام بدقة عالية جدًا، مما يتيح للباحثين تتبع تطور هذه الانتفاخات الدافئة أثناء عبورها المحيط الهادئ.

وفي هذه الحالة، تشير بيانات القمر الصناعي إلى أن عناصر النينيو تعود لتتجمع من جديد. وتقول ناسا إن موجات كلفن الدافئة تسبق هذه الأحداث غالبًا، وإن عدة موجات على مدى عدة أشهر يمكن أن تساعد في تراكم المياه الدافئة قرب كولومبيا والإكوادور وبيرو، مهيئةً الساحة لتحول مناخي أوسع في المحيط الهادئ.

ما الذي رآه القمر الصناعي فعليًا

وفقًا لناسا، رصد Sentinel-6 موجة كلفن صغيرة تتشكل حول ميكرونيزيا أواخر يناير قبل أن تتبدد في منتصف فبراير. ثم ظهرت موجة جديدة في أوائل مارس وانتشرت شرقًا مع مرور الوقت. وبحلول منتصف مايو، كانت مستويات سطح البحر حول بيرو أعلى بأكثر من 15 سنتيمترًا من المتوسطات طويلة الأجل، وهو تغير في الارتفاع يتوافق مع تراكم مياه أكثر دفئًا قرب الساحل.

هذا أكثر من مجرد فضول محيطي إقليمي. يمكن لأحداث النينيو أن تغير أنماط هطول الأمطار وسلوك العواصف والتطرفات الحرارية في أجزاء واسعة من العالم. فبعض المناطق تتلقى هطولًا أشد، بينما تواجه مناطق أخرى عجزًا. وهذا يعني أن التأكيد المبكر للتغيرات المحيطية في المحيط الهادئ الاستوائي له عواقب على الزراعة وإدارة المياه والاستعداد للكوارث والتخطيط التجاري أبعد بكثير من حوض المحيط الهادئ نفسه.

كما يضع المصدر هذا الحدث الجاري هذا العام في سياقه التاريخي. وقال الباحث في ناسا جوش ويليس إن حدث 2026 بدأ متأخرًا عن فترتي النينيو الكبيرتين في 2015 و1997، لكنه بدأ يلحق بهما. وهذا لا يحدد حجمه النهائي، بل يعني فقط أن المسار الحالي أصبح الآن مهمًا بما يكفي لمقارنته بسنوات مرجعية سابقة.

لماذا يُعد مستوى سطح البحر مؤشرًا مناخيًا قويًا إلى هذا الحد

تكمن قيمة Sentinel-6 في الدقة والتغطية. أُطلق في 2020 من قبل ناسا وتولّت قيادته وكالة الفضاء الأوروبية ضمن برنامج كوبيرنيكوس، ويقيس ارتفاع المياه فوق المحيط بأكمله كل 10 أيام. وهذا يمنح العلماء طريقة عالمية ومتكررة لرؤية التعبيرات الفيزيائية للاحتباس الحراري تحت السطحي، والتي يصعب التقاطها بالاعتماد على القياسات المباشرة المتفرقة وحدها.

تُعد موجات كلفن الدافئة مهمة بشكل خاص لأنها تنقل الحرارة شرقًا على طول خط الاستواء. وعندما تتغير رياح المحيط الهادئ الاستوائي الغربي مؤقتًا وتضعف الرياح الشرقية السائدة، يمكن أن تتراكم المياه الدافئة وتتحرك عبر الحوض. وإذا تكرر ذلك، فإن المحيط الهادئ الشرقي يدفأ بما يكفي لدعم ظروف النينيو.

تحول تقنية قياس الارتفاع بالأقمار الصناعية هذه العملية إلى شيء مرئي وقابل للقياس. فبدلًا من انتظار ظهور التأثيرات الجوية الأوسع بوضوح، يمكن للعلماء مراقبة سطح المحيط نفسه وهو يرتفع حيث تتراكم الحرارة. وفي رصد المناخ، تُعد هذه الإشارة المبكرة بالغة القيمة.

لماذا يهم ذلك أبعد من التنبؤ

تُعد ظاهرة النينيو من أكثر الأنماط المناخية تأثيرًا اقتصاديًا واجتماعيًا على الأرض لأنها تعيد تنظيم المخاطر. فقد تشهد المناطق المعرضة للفيضانات أمطارًا أشد، بينما قد تصبح المناطق المعرضة للجفاف أكثر جفافًا. ويمكن أن تشعر مصايد الأسماك والشحن والزراعة وأنظمة الطاقة بهذه التأثيرات بطرق مختلفة. لذلك فإن القدرة على تحديد حدث محتمل قبل أشهر أمر مهم للغاية.

كما تبرز ملاحظة Sentinel-6 الدور العملي لأقمار رصد الأرض في توفير معلومات مناخية موجهة للجمهور. وغالبًا ما تُناقش هذه المهمات بوصفها بنية تحتية علمية على نحو مجرد، لكن في حالات كهذه فإنها توفر فهمًا عمليًا لظروف يمكن أن تشكل قرارات الحكومة والصناعة على حد سواء.

لا تضمن قوة الإشارة الحالية تكرار أكبر أحداث النينيو التاريخية. كما أن لغة ناسا نفسها حذرة. فقد وصلت الموجة وارتفع سطح البحر ومن المرجح ظهور النينيو لاحقًا هذا العام، لكن الحجم النهائي ما يزال غير مؤكد. وهذه الحيطة مناسبة، لأن الأنظمة المناخية الموسمية ديناميكية، وقد تتطور الإشارات المبكرة بطرق مختلفة.

مثال حي على ما يمكن أن يفعله رصد الأرض الحديث

حتى مع هذا الغموض، يمثل هذا مثالًا واضحًا على كيفية ترجمة الرصد بالأقمار الصناعية مباشرة إلى وعي مناخي. فـ Sentinel-6 لا يجمع بيانات محيطية مجردة فحسب، بل يُظهر للباحثين الخطوط الفيزيائية العريضة لحدث مناخي يتطور، بعرض مئات الأميال، بينما لا يزال في طور التشكل.

وستزداد أهمية هذه القدرة مع سعي الحكومات والشركات إلى إدارة تقلبات الطقس والمناخ بمهلة زمنية أفضل. فالقياسات نفسها التي تساعد العلماء على فهم دوران المحيطات على نطاق واسع تساعد أيضًا صناع القرار على الاستعداد قبل أشهر لإجهاد المحاصيل وتغيرات هطول الأمطار والانحرافات الحرارية قبل أن تتكشف آثارها بالكامل.

وفي الوقت الراهن، تحمل رسالة ناسا وشركائها الأوروبيين نبرة متزنة لكنها مباشرة. لقد وصلت موجة المياه الدافئة إلى المحيط الهادئ قبالة أمريكا الجنوبية، والنمط يتوافق مع احتمال ظهور النينيو لاحقًا في 2026. ويبدأ المحيط في إرسال إشارة إلى اضطراب عالمي مألوف، وأحد الأسباب التي تجعلنا نراه قادمًا هو وجود قمر صناعي يدور فوقنا.

يعتمد هذا المقال على تغطية ناسا. اقرأ المقال الأصلي.