زهرة تتفتح في الفضاء العميق
للكون طريقة في إنتاج جمال يضاهي أي شيء موجود على الأرض. سديم الوردة، وهو سديم انبعاث ضخم يقع على بعد حوالي 5000 سنة ضوئية في كوكبة أحادي القرن، هو أحد أجمل المناظر في السماء الليلية. تلتقط صورة جديدة عالية الدقة هياكل شبيهة بالبتلات المعقدة للسديم بتفاصيل حية، مما يكشف السبب في اكتساب هذا الجسم الكوني لاسمه الزهري.
ما يجعل سديم الوردة مميزاً
سديم الوردة، المدرج أيضاً في الفهرس باسم NGC 2237، يمتد على مسافة قطرية تبلغ حوالي 130 سنة ضوئية، مما يجعله كبيراً بما يكفي لكي يهيمن على السماء الليلية إذا تم وضعه على مسافة سديم أوريون. في مركزه يقع العنقود النجمي المفتوح NGC 2244، وهو مجموعة من النجوم الفتية الحارة التي تقوم إشعاعاتها فوق البنفسجية الشديدة بنحت غاز الهيدروجين المحيط بها إلى الشكل الوردي المميز للسديم.
هذه النجوم المركزية، البعض منها يبلغ 20 إلى 50 مرة أكثر كتلة من شمسنا، مسؤولة عن توهج السديم. يؤدي إشعاعها إلى أيونة غاز الهيدروجين المحيط، مما يجعله يصدر الألوان الحمراء والوردية المميزة المرئية في الصور طويلة التعريض. يخلق التفاعل بين الرياح النجمية وسحب الغاز الكثيفة هياكل تشبه البتلات الطبقية التي تضفي مظهراً رومانسياً على السديم.
حضانة نجمية قيد العمل
إلى جانب جاذبيتها البصرية، سديم الوردة هو حضانة نجمية نشطة. داخل سحبها الجزيئية الكثيفة، تتشكل نجوم جديدة بشكل مستمر حيث تجذب الجاذبية الغاز والغبار معاً. حدد الفلكيون عدداً من الأجسام النجمية الفتية المدمجة داخل أعمدة وكريات السديم، مما يجعله مختبراً قيماً لدراسة عمليات تكوين النجوم.
يُقدّر أن كتلة السديم بحوالي 10000 كتلة شمسية، مما يوفر مادة خام كافية لولادة نجوم مستمرة على مدى ملايين السنين. يخلق التفاعل بين النجوم المركزية النشطة والغاز المحيط جبهات صدمة قد تثير فعلياً حلقات جديدة من تكوين النجوم.
التقاط الوردة الكونية
يتطلب تصوير سديم الوردة الصبر والسماء الصافية والمعدات المتخصصة. يُلاحظ السديم بشكل أفضل خلال أشهر الشتاء في نصف الكرة الشمالي، عندما تظهر كوكبة أحادي القرن عالياً في السماء الليلية بالقرب من كوكبة أوريون الأكثر شهرة. بينما السديم خافت جداً ليرى بالعين المجردة، فإنه يكشف عن كل روعته من خلال التلسكوبات المجهزة بمرشحات ذات نطاق ضيق التي تعزل الأطوال الموجية المحددة للضوء المنبعث من غازاته المتوهجة، خاصة اللون الأحمر العميق للانبعاث الهيدروجيني-ألفا.
غالباً ما يجمع مصورو الفضاء الحديثون بين التعريضات المأخوذة على مدى عدة ساعات لإبراز التفاصيل الدقيقة للسديم، كاشفة عن الكريات المظلمة والخيوط المعقدة التي تلمح إلى الفيزياء المعقدة التي تشكل حضانة النجوم هذه. تقف الصور الناتجة كواحدة من الصور الأجمل في كل التصوير الفلكي، تذكير بأن الكون يمكن أن ينتج فناً على نطاق يقزم أي شيء يمكن لأيدي الإنسان أن تخلقه.
تستند هذه المقالة إلى تقارير Space.com. اقرأ المقالة الأصلية.
