يتقدم جدول رومان
تقول ناسا إن تلسكوب نانسي غريس رومان الفضائي يستهدف الآن الإطلاق في وقت مبكر قد يصل إلى أوائل سبتمبر 2026، وهو تحديث مهم للجدول الزمني يقدّم المهمة على التزام الوكالة السابق بالإطلاق في موعد لا يتجاوز مايو 2027.
أعلن مدير ناسا جاريد إيزاكمان الهدف الجديد خلال مؤتمر صحفي في 21 أبريل في مركز غودارد لرحلات الفضاء التابع للوكالة في غرينبلت بولاية ماريلاند. ووفقًا لناسا، فإن المرصد يسير على المسار الصحيح ليتم تسليمه إلى موقع الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء في يونيو، مما يهيئ نافذة إطلاق تبدأ قبل وقت طويل من التاريخ الأقصى الذي كانت الوكالة قد التزمت به سابقًا.
في مراصد الفضاء الكبيرة، لا يعد تقديم هدف الإطلاق تفصيلا عاديا. فهو يشير إلى أن العتاد والتكامل وتنفيذ البرنامج تتقدم بشكل جيد بما يكفي لتقليص هامش الأمان بدلا من استهلاكه. وفي حالة رومان، تصف الوكالة مسار التطوير بوصفه مثالًا على التقدم المتسارع في مهمة علمية كبرى.
ما الذي صُمم رومان للقيام به
سيجمع رومان بين مجال رؤية واسع ورؤية تحت الحمراء حادة لمسح مناطق شاسعة من السماء بطريقة لم تتمكن منها سوى مراصد قليلة سابقة. وتقول ناسا إن التلسكوب صُمم مع وضع الطاقة المظلمة والمادة المظلمة والكواكب الخارجية في الاعتبار، لكنها تؤكد أيضًا أن مدى رصد رومان ينبغي أن يجعله مفيدًا عبر نطاق أوسع بكثير من الأبحاث الفلكية.
وتساعدنا ضخامة البيانات المتوقعة في فهم السبب. تقول ناسا إن رومان يمكن أن يبني أرشيفًا بحجم 20,000 تيرابايت خلال مهمته الرئيسية التي تمتد لخمس سنوات. ومن المتوقع أن يستخدم العلماء هذه الرصدات لتحديد ودراسة 100,000 كوكب خارجي، ومئات الملايين من المجرات، ومليارات النجوم، وأجسام وظواهر نادرة، بما في ذلك بعض ما قد لا يكون الفلكيون قد رأوه من قبل.
هذا الاتساع يجعل رومان أكثر من مجرد مرصد متخصص. إنه محرك مسح. وغالبًا ما تغيّر مثل هذه المهمات علم الفلك ليس فقط عبر الإجابة عن أسئلة محددة مسبقًا، بل أيضًا عبر توليد مجموعات بيانات كبيرة وغنية إلى حد يمكّن من اكتشافات لم تُصمَّم المهمة أصلًا من أجلها.
