دراسة تربط ثورات البراكين الكبرى بارتفاع خطر المجاعة في الصين التاريخية

قد تكون البراكين لعبت دورًا أكبر في مجاعات الصين التاريخية

تقول دراسة جديدة أبرزها موقع Phys.org إن الثورات البركانية الكبرى كانت تتبعها بشكل متكرر اضطرابات مناخية زادت خطر المجاعة في الصين بين عامي 1440 و1900. وتتعقب الدراسة، التي أعدها ريتشارد وارين من جامعة برن ونُشرت في Climate of the Past، الروابط بين الثورات البركانية والتحولات في درجات الحرارة وهطول الأمطار والصدمات الزراعية التي كان يمكن أن تدفع المجتمعات الضعيفة أصلًا إلى الأزمة.

والنتيجة الأساسية ليست أن البراكين تسببت وحدها في المجاعة. بل تقدم الدراسة الثورات البركانية بوصفها جزءًا من سلسلة أوسع من الضغوط البيئية التي رفعت احتمال الجفاف والفيضانات وفشل المحاصيل، وبالتالي نقص الغذاء في نهاية المطاف. هذا الإطار مهم لأن المجاعة نادرًا ما تكون نتاج متغير واحد. فهي تنشأ عندما تتفاعل الصدمات المناخية مع الهشاشة الاجتماعية وأنظمة الغذاء والظروف السياسية.

لماذا تهم الثورات البعيدة

يمكن للثورات الكبرى أن تؤثر في مناخات بعيدة جدًا عن البركان نفسه. فعندما تصل الغازات الغنية بالكبريت إلى طبقات عالية من الغلاف الجوي، يمكن أن تُشكّل هباءً جويًا يعكس ضوء الشمس إلى الفضاء. ويؤدي ذلك إلى خفض درجات حرارة السطح وقد يربك أنماط هطول الأمطار لأشهر أو حتى لسنوات.

وقد ربط العلماء منذ زمن طويل الثورات البركانية بفشل المحاصيل في مناطق أخرى من العالم. وأشهر مثال على ذلك عام 1816، أو ما عُرف بـ"سنة بلا صيف"، بعد ثوران جبل تامبورا. لكن بناء قواعد بيانات تاريخية طويلة تربط الثورات البركانية بخطر مجاعة متكرر في منطقة محددة أمر أصعب، خاصة عبر عدة قرون. وهنا تضيف الدراسة الجديدة قيمة. فمن خلال فحص سجلات تمتد لأكثر من 400 عام، تحاول تجاوز الحكايات المنفردة وتحديد ما إذا كان هناك نمط قابل للتكرار.

عدم استقرار المناخ والضغط الزراعي

يجعل السجل التاريخي للصين منها مكانًا قويًا بشكل خاص لفحص هذا السؤال. فقد شهدت البلاد فترات متكررة من عدم استقرار المناخ وفشل المحاصيل والمجاعة عبر مراحل موثقة جيدًا من تاريخها الإمبراطوري. ووفقًا للنص الأصلي، وجد تحليل وارين أن الثورات الكبرى تلتها تغيرات في درجات الحرارة وهطول الأمطار زادت احتمالات الضرر الزراعي.

وهذا لا يعني أن كل ثوران أدى إلى مجاعة، أو أن كل مجاعة جاءت بعد ثوران. والتفسير الأكثر قابلية للدفاع عنه هو تفسير احتمالي: يبدو أن الثورات جعلت النتائج السيئة أكثر احتمالًا عبر دفع الظروف الجوية في اتجاهات خطرة. وفي المجتمعات الزراعية ذات الهوامش المحدودة، كان حتى الاضطراب المؤقت في درجات الحرارة أو أنماط الرياح الموسمية قادرًا على إحداث آثار متسلسلة في الغلال وأسعار الغذاء والبقاء.

البراكين لم تكن تعمل وحدها

ومن أكثر أجزاء الدراسة فائدة رفضها التعامل مع الثورات البركانية بوصفها تفسيرًا منفردًا شاملًا. فكما يصف Phys.org، ترى الورقة أن البراكين ينبغي أن تُفهم بوصفها جزءًا من شبكة أوسع من الضغوط البيئية والاجتماعية. وهذا استنتاج أقوى وأكثر مصداقية من قصة كارثة مبسطة.

تعتمد المجاعات على التعرض والقدرة على الصمود بقدر ما تعتمد على الطقس. فالمجتمعات التي تمتلك أنظمة تخزين أقوى وروابط تجارية وحوكمة أفضل أو قدرة على التكيف قد تمتص صدمات مناخية تدمّر مناطق أخرى. وبالمنطق نفسه، يمكن لحدث تبريد بركاني متوسط أن يصبح كارثيًا إذا وقع خلال فترة من عدم الاستقرار الأوسع.

وهذا مهم للتفسير التاريخي. فهو يساعد في تفسير لماذا يمكن لنفس العامل الفيزيائي أن ينتج نتائج مختلفة في أماكن وأزمنة مختلفة. كما أنه يتجنب فخ الحتمية البيئية، حيث تُعامل المؤسسات البشرية على أنها غير ذات صلة في مواجهة الأحداث الطبيعية.

ما الذي تضيفه الدراسة إلى تاريخ المناخ

يبدو أن الدراسة تعزز مجموعة متنامية من الأبحاث التي تنظر إلى المناخ بوصفه مضاعفًا للضغوط في التاريخ البشري. فبدلاً من النظر إلى المجاعة فقط من منظور الحرب أو الاقتصاد أو فشل الدولة، تضع الاضطراب الجوي في الإطار التحليلي نفسه. وهذا لا يحل محل التفسيرات الاجتماعية، بل يوضحها أكثر عبر إظهار أن الصدمات البيئية ربما كانت تميل الكفة مرارًا وتكرارًا.

وتُعد الفترة الزمنية الطويلة مهمة بشكل خاص. فالنقاشات التاريخية حول المناخ غالبًا ما تعتمد على عدد قليل من الأزمات الشهيرة. أما مجموعة البيانات الممتدة من 1440 إلى 1900 فتتيح للباحثين طرح سؤال عما إذا كانت العلاقات تصمد عبر عصور سلالية متعددة وظروف إقليمية وأحداث مناخية مختلفة.

لماذا يظل الأمر مهمًا اليوم

على الرغم من أن الدراسة تاريخية، فإن دلالتها الأوسع حديثة. فما تزال أنظمة الغذاء معرضة لتقلبات المناخ، وتظل الثورات الكبرى واحدة من القوى الطبيعية القليلة القادرة على إحداث تغير جوي مفاجئ. وتتمتع الزراعة الحديثة بتقدم تقني أكبر من الزراعة قبل الصناعية، لكن سلاسل الإمداد العالمية يمكنها أيضًا نقل الصدمات بسرعة.

والدرس ليس أن العالم ينبغي أن يتوقع تكرارًا مباشرًا لمجاعات الحقبة الإمبراطورية. بل إن اضطرابات المناخ، سواء كانت بركانية أو غير ذلك، تتفاعل مع الهشاشة الاجتماعية بطرق منظمة. ويساعد هذا النوع من العمل التاريخي على تحديد تلك البنى.

نظرة أكثر دقة إلى الكارثة

أقوى ما توصلت إليه الدراسة هو إصرارها على التعقيد. فقد تكون البراكين مساهمًا مهمًا في خطر المجاعة عبر تاريخ الصين، لكنها لم تعمل في عزلة. بل غيّرت الظروف الخلفية التي كانت الأنظمة البشرية تتعامل معها أو تفشل فيها.

وهذا يجعل الدراسة أكثر من مجرد فضول حول ثورات قديمة. إنها تذكير بأن الصدمات البيئية تصبح كوارث حقيقية عندما تصطدم بمجتمعات لا تملك هامش خطأ كبيرًا. وفهم هذا التفاعل مهم لتخطيط المرونة الحديثة بقدر أهميته لإعادة بناء الماضي.

هذه المقالة مبنية على تقرير من Phys.org. اقرأ المقال الأصلي.