كارثة الفيضانات في نيبال تكشف سلاسل مخاطر الهيمالايا المتتالية

كارثة بدأت بتساقط الجليد

لم تتبع الكارثة التي ضربت منطقة راسوا في نيبال النمط الذي يتخيله معظم الناس عند سماع عبارة "فيضان مفاجئ". فبدلاً من أيام من الأمطار الغزيرة التي ترفع منسوب نهر، يبدو أن الحدث بدأ بانهيار مفاجئ للجليد والصخور على ارتفاع عالٍ في المنطقة الحدودية بين نيبال والصين. وانفصلت كتلة هائلة من جليد الأنهار الجليدية والثلوج والصخور والحطام وتدفقت بسرعة نحو الوادي أدناه.

وفقاً لتحليل الكوارث الذي نشرته SciDev.Net وتغطيه Phys.org، فإن سلسلة الجليد والصخور والحطام التي اجتاحت منطقة الحدود بين نيبال والصين من المرجح أنها سدّت أحد روافد نهر بوتيكوشي. وشكّلت المواد سداً طبيعياً احتجز المياه قبل أن ينفجر في اتجاه مجرى النهر بقوة هائلة. وعندما انهار هذا الحاجز، اندفع السيل المحرر عبر الوادي دون أي تحذير تقريباً للمستوطنات في مساره.

تشير صور الأقمار الصناعية التي فحصتها شركة Planet Labs، وهي شركة أمريكية للفضاء وتحليل البيانات، إلى أن جزءاً كبيراً من النهر الجليدي والصخور المحيطة به انهار على ارتفاع عالٍ. وأرسل هذا الانهيار كمية هائلة من الجليد والثلوج والحطام نحو الوادي، مما مهّد لسلسلة الأحداث التي تلت ذلك.

تشريح خطر متتالٍ

ما يجعل كارثة بوتيكوشي ذات أهمية يتجاوز بكثير حصيلتها المباشرة. ويصفها الخبراء بأنها مثال نموذجي على مشكلة تزداد شيوعاً في منطقة هندوكوش الهيمالايا: المخاطر التي كان يُقيَّم كل منها بمعزل عن الآخر — انهيار الأنهار الجليدية، والانهيارات الأرضية، والانهيارات الثلجية، وانسدادات الأنهار، والفيضانات، وحتى الزلازل — يمكن أن تتفاعل الآن في غضون دقائق أو ساعات، لتتراكم في حدث أكبر بكثير مما قد ينتجه أي خطر منفرد بمفرده.

سد مؤقت وتحرر مفاجئ

الرافد المسدود محوري لفهم كيفية تطور الكارثة. يمكن لسد من الجليد والصخور والحطام أن يحتجز كمية كبيرة من المياه في غضون ساعات. وعندما يفشل هذا العائق، يُطلق كل ما خُزّن خلفه دفعة واحدة، مما ينتج موجة أعنف بكثير من تدفق النهر العادي. ولا يكون لدى المجتمعات في اتجاه مجرى النهر سوى وقت ضئيل أو معدوم للتفاعل.

لماذا لم يأتِ التحذير أبداً

شرحت ليز ستيفنز، أستاذة مخاطر المناخ والقدرة على الصمود في جامعة ريدينغ بالمملكة المتحدة، الصعوبة بعبارات صارخة. وأشارت إلى أن معظم الناس يفترضون أن الفيضانات المفاجئة تأتي من أمطار غزيرة، لكن في البيئات الجبلية العالية يمكن أن تنشأ هذه الفيضانات بدلاً من ذلك من سلاسل معقدة من المخاطر — بما فيها الانهيارات الأرضية والانهيارات الثلجية وفيضانات انفجار البحيرات الجليدية. وقالت ستيفنز إن هذا التعقيد يجعل الإنذار المبكر صعباً للغاية.

عادةً ما تُبنى أنظمة التنبؤ القياسية لتتبع نوع واحد من التهديدات. وقد تلتقط مقاييس الأمطار ومراقبات الأنهار فيضاناً ناتجاً عن عاصفة، لكنها غير مناسبة لاكتشاف انهيار نهر جليدي على بعد عشرات الكيلومترات في اتجاه المنبع، وتتبع الحطام وهو يسد رافداً، ثم التنبؤ بموعد انهيار هذا السد المرتجل.

الحصيلة والكفاح للوصول إلى الناجين

كانت التكلفة البشرية فادحة. وتشير أرقام الأمم المتحدة الواردة في التقرير إلى أن الوفيات المؤكدة تجاوزت 1000، مع ما يقرب من 4000 شخص لا يزالون في عداد المفقودين ونحو 11800 تم إنقاذهم. ويحتاج آلاف آخرون إلى مساعدة إنسانية، وقد أعاقت جهود تقديمها القوى نفسها التي تسببت في الكارثة.

• دُمرت الجسور والطرق على طول شبكة نهر بوتيكوشي، مما قطع الوصول البري إلى المجتمعات المتضررة.
• تضررت البنية التحتية للطاقة الكهرومائية، مما عطّل إمدادات الكهرباء في المنطقة.
• قُطع طريق تجاري حيوي يربط نيبال بالتبت، مع عواقب اقتصادية تمتد إلى ما هو أبعد بكثير من الوادي المغمور.
• تعرضت المستوطنات على طول شبكة النهر لأضرار واسعة النطاق في المنازل والبنية التحتية العامة.

تُظهر صور ما بعد الكارثة، بما في ذلك المواد التي نشرتها اليونيسف، منازل وبنية تحتية بالقرب من نهر بوتيكوشي تضررت أو دُمرت بفعل مياه الفيضان. ومع إغلاق الطرق واختفاء الجسور، واجهت فرق الإنقاذ والإغاثة مشهداً لم تعد فيه الافتراضات اللوجستية المعتادة صالحة.

لماذا لم يعد التخطيط لخطر واحد مجدياً

يحمل حدث بوتيكوشي رسالة واضحة لمخططي الكوارث في جميع أنحاء منطقة الهيمالايا وخارجها: لم يعد الاستعداد للمخاطر المنفردة كافياً. فالتقييم الذي يتعامل مع عدم استقرار الأنهار الجليدية، وخطر الانهيارات الأرضية، واحتمال انسداد الأنهار، والتعرض للفيضانات في اتجاه مجرى النهر كمسائل منفصلة سيفوّت بالتحديد نوع الحدث الذي أثبت أنه مدمر للغاية هنا.

وبدلاً من ذلك، يرى الخبراء أن التخطيط يجب أن يراعي سلاسل المخاطر — الطريقة التي يمكن أن يُطلق بها حدث ما الحدث التالي، والطريقة التي يمكن أن يتجاوز بها التأثير المشترك أي شيء قد يتوقعه نموذج خطر واحد. وهذا يعني دمج البيانات الجيولوجية والهيدرولوجية والأرصاد الجوية والزلزالية في صورة واحدة للمخاطر بدلاً من الاحتفاظ بها في صوامع منفصلة.

ويعني ذلك أيضاً إعادة النظر في مواقع البنية التحتية. فقد بُنيت الجسور والطرق ومنشآت الطاقة الكهرومائية على طول شبكة نهر بوتيكوشي في أودية بدت آمنة إلى حد معقول عندما قُيّم كل خطر على حدة. وقد كشفت السلسلة المتتالية حدود هذا المنطق.

بناء إنذار مبكر للأحداث المركبة

سيتطلب تحسين الإنذار المبكر لمخاطر الجبال المركبة شبكات مراقبة قادرة على مراقبة المنحدرات عالية الارتفاع بنفس دقة مراقبة الأنهار. وتوفر صور الأقمار الصناعية من النوع المستخدم لإعادة بناء هذا الانهيار أحد السبل، لكن تحويل هذه القدرة إلى تحذيرات على مستوى الدقائق يتطلب تحليلاً أسرع وقنوات أوضح لتنبيه المجتمعات المعرضة للخطر.

ولا يقل أهمية عن ذلك التواصل. فحتى التحذير السليم تقنياً لا جدوى منه إذا لم يصل إلى الناس في الوقت المناسب لإبعادهم عن مسار الخطر. وفي الأودية التي يمكن أن تختفي فيها الطرق والجسور في غضون ساعات، يجب أن يفترض تخطيط الإخلاء أن طرق الهروب قد تكون هي نفسها جزءاً من الكارثة.

وستُختبر هذه الأسئلة مراراً وتكراراً في منطقة هندوكوش الهيمالايا الأوسع — التي تضم مخزونات هائلة من جليد الأنهار الجليدية وعدداً متزايداً من السكان والبنية التحتية في أودية شديدة الانحدار. ويضيف كل حدث دليلاً على أن النهج القديم المتمثل في تقييم المخاطر واحدة تلو الأخرى لم يعد كافياً.

ما يكشفه الفيضان

بدأ الفيضان الذي اجتاح منطقة راسوا كانهيار للجليد والصخور وانتهى كحالة طوارئ إنسانية تؤثر على الآلاف. وبين هاتين النقطتين كانت هناك سلسلة من المخاطر المترابطة — رافد مسدود، وسد طبيعي منهار، وموجة عنيفة في اتجاه مجرى النهر — تطورت بسرعة كبيرة بحيث لم تتمكن أنظمة الإنذار التقليدية من اعتراضها. والدرس الذي يستخلصه الخبراء هو أنه يجب التخطيط لكوارث الجبال كتسلسلات وليس كأحداث منفردة، لأن المخاطر في الهيمالايا تأتي بشكل متزايد معاً.

يعتمد هذا المقال على تقرير من Phys.org. اقرأ المقال الأصلي.