أقدم نقاش في سياسة المناخ
منذ أن اقترح الاقتصاديون لأول مرة فرض سعر على انبعاثات ثاني أكسيد الكربون في التسعينيات، ناقش صانعو السياسات نهجين رئيسيين: ضريبة الكربون، التي تفرض رسوماً مباشرة على الملوثين مقابل كل طن من CO2 الذي يطلقونه، وأنظمة الحد الأقصى والتجارة، التي تحدد حداً مطلقاً على إجمالي الانبعاثات وتسمح للشركات بشراء وبيع تراخيص ضمن هذا الحد. كلاهما ينشئ حوافز مالية لتقليل الانبعاثات، لكنهما يختلفان بشكل أساسي في ما يضمنانه.
تضمن ضريبة الكربون سعراً ولكن ليس نتيجة انبعاثات — يعتمد الحجم الفعلي للتخفيضات على كيفية استجابة الشركات لإشارة التكلفة. بالمقابل، يضمن نظام الحد الأقصى والتجارة المصمم جيداً أن إجمالي الانبعاثات لن يتجاوز الحد، بغض النظر عن السعر الناتج. قدمت دراسة عالمية جديدة الآن أكثر مقارنة تجريبية شاملة حتى الآن، والنتائج تفضل أنظمة التجارة.
تصميم الدراسة والنتائج الرئيسية
حللت الأبحاث سياسات تسعير الكربون في عدة دول وولايات قضائية، ومقارنة مسارات الانبعاثات في الأماكن التي اعتمدت تجارة الكربون مع تلك التي طبقت ضرائب الكربون، مع السيطرة على الظروف الاقتصادية ومزيج الطاقة والمتغيرات الأخرى. الخلاصة أن أنظمة الحد الأقصى والتجارة حققت تخفيضات انبعاثات أكبر من ضرائب الكربون في سياقات قابلة للمقارنة.
الآلية الكامنة وراء هذا الاكتشاف معاكسة للحدس إلى حد ما. يتم الإشادة بضرائب الكربون لبساطتها وقابلية توقع الإيرادات — تعرف الشركات بالضبط ما ستدفعه لكل طن. لكن تجارة الكربون تخلق هيكل حوافز مختلفاً بشكل أساسي. عندما يتم تشديد الحد الأقصى، تصبح كل ترخيص أكثر قيمة، مما يخلق حوافز قوية للاستثمار في تقنيات منخفضة الكربون والتغييرات التشغيلية. يوفر سعر الترخيص إشارة في الوقت الفعلي للتكلفة الحدية للانبعاثات — واحدة يمكن أن ترتفع بشكل حاد عندما يقيد الحد الأقصى الإمداد، مما يولد إشارات استثمار قد لا تنتجها ضريبة مستقرة.
مشكلة السيولة والتغطية
يواجه كلا النظامين تحديات في التصميم والتنفيذ. تتطلب تجارة الكربون أسواقاً سائلة بمشاركين كافيين لإنتاج اكتشاف أسعار مهم؛ الأسواق الرقيقة يمكن أن تنتج أسعاراً متقلبة أو قابلة للتلاعب تقوض تخطيط الاستثمار. أصدرت الإصدارات المبكرة من نظام الاتحاد الأوروبي للتجارة بالانبعاثات تراخيص كثيرة جداً، مما أدى إلى انهيار الأسعار وتسليم حد أدنى من تخفيضات الانبعاثات في المرحلة الأولى من البرنامج.
يمكن أن تكون ضرائب الكربون أكثر مباشرة في الإدارة وأقل عرضة للتلاعب بالسوق، لكنها تكافح مع الاستدامة السياسية. تعتبر أسعار الكربون المرتفعة — الضرورية للتسبب في تغيير سلوكي كبير — صعبة سياسياً للحفاظ عليها ضد الضغط من الصناعات المتضررة. تواجه ضريبة الكربون الفيدرالية بكندا ضغطاً سياسياً مستمراً وتم تعديلها مؤخراً بطرق قللت من تأثير تقليل الانبعاثات المتوقع لها.
يعكس الاكتشاف المؤيد للتجارة في الدراسة على الأرجح مقارنات مع الأنظمة المصممة بشكل جيد بدلاً من الإصدارات المبكرة من برامج نمط نظام الاتحاد الأوروبي للتجارة بالانبعاثات. حقق نظام الاتحاد الأوروبي للتجارة بالانبعاثات، بعد إصلاحات كبيرة لتشديد الحد الأقصى وإدخال احتياطي استقرار السوق، تخفيضات انبعاثات كبيرة في قطاعات الطاقة والصناعة الثقيلة.
آثار تصميم سياسة المناخ
تصل الدراسة في لحظة مهمة. تصمم عدة اقتصادات كبرى أو توسع أنظمة تسعير الكربون وهي تسعى إلى التزامات صافي الصفر. تفتقر الولايات المتحدة إلى سعر كربون فيدرالي من أي نوع، على الرغم من أن الأنظمة الإقليمية مثل مبادرة غازات الدفيئة الإقليمية وبرنامج كاليفورنيا بالحد الأقصى والتجارة توفر بعض البيانات التجريبية. أطلقت الصين أكبر سوق كربون في العالم في عام 2021، تغطي قطاع الطاقة، وتوسع نطاقها تدريجياً.
بالنسبة لصانعي السياسات الذين يزنون أي نهج يتبنونه، تشير نتائج الدراسة إلى أن نظام التجارة المصمم بشكل جيد قد يوفر نتائج انبعاثات أكثر موثوقية — على حساب التعقيد الأكبر والحاجة إلى إشراف سوق قوي. تحدد المتغيرات الرئيسية للتصميم — صرامة الحد الأقصى، طريقة تخصيص الترخيص، التغطية القطاعية، والآليات لإدارة تقلب الأسعار — مقدار الميزة النظرية لكفاءة التجارة التي تتحقق بالفعل في الممارسة.
على الرغم من هذه الفروق الدقيقة، تضيف الدراسة وزناً تجريبياً مهماً لحالة النهج القائم على الكمية لتسعير الكربون — عند تصميمه بشكل صحيح — يمكن أن يوفر يقين الانبعاثات الذي تتطلبه أهداف درجة الحرارة. هذا له أهمية حقيقية للعشرات من الحكومات التي تقيم حالياً تسعير الكربون كأداة سياسة مناخية أساسية.
يعتمد هذا المقال على التقارير من Phys.org. اقرأ المقالة الأصلية.
