تقول GAO إن قوة الفضاء ما زالت لا تستفيد بما يكفي من الاستخبارات التجارية عبر الأقمار الصناعية

تثبت الصور التجارية فائدتها، لكن الاعتماد عليها لا يزال غير متساوٍ

يعرض تقرير جديد صادر عن مكتب المحاسبة الحكومي، كما وصفته Defense One، لمحة كاشفة عن كيفية استخدام الجيش الأمريكي للاستخبارات التجارية عبر الأقمار الصناعية: هذه القدرة مفيدة بشكل واضح، ومستخدمة بالفعل، لكنها لم تندمج بعد بالكامل في ممارسة قوة الفضاء. والأمثلة الواردة في التقرير ملموسة. اشترى الجيش الأمريكي صورًا تجارية للأقمار الصناعية حددت مواقع حاملات الطائرات الصينية ومدارج في الإكوادور يُزعم أنها استُخدمت لتهريب المخدرات. وتُظهر هذه الحالات أن البيانات الفضائية المتاحة تجاريًا ليست مجرد إضافة افتراضية إلى جمع المعلومات المصنفة. إنها بالفعل تغذي احتياجات حقيقية للأمن القومي والعمليات.

ومع ذلك، يقول التقرير نفسه إن قوة الفضاء لم تتبنَّ بعد الاستخبارات التجارية بالكامل. وهذه الفجوة هي النتيجة الأساسية. فالمسألة ليست ما إذا كانت بيانات الفضاء التجارية ذات قيمة أم لا. فالأمثلة في التقرير تجيب عن ذلك. بل المسألة هي لماذا لا تزال تقنية تعمل بالفعل في الواقع العملي تواجه ترددًا داخليًا، وعمليات مجزأة، واحتكاكًا في الشراء.

وفقًا لـ GAO، ذكر بعض مسؤولي قوة الفضاء تحديات مرتبطة بتكاليف الترخيص، والقيود المتصورة على كيفية استخدام البيانات، والمخاوف بشأن الوصول طويل الأمد. وقد ولّدت هذه المخاوف ترددًا بين المستخدمين المحتملين. وبعبارة أخرى، فإن تبنيها يتباطأ ليس بسبب غياب القدرة، بل بسبب عدم اليقين بشأن الشروط، واستمرارية الوصول، والحوكمة.

الأرقام تُظهر سوقًا حقيقيًا بالفعل

يؤكد حجم الإنفاق الحالي أن هذا ليس مجرد اختبار هامشي. وتفيد Defense One بأن Joint Commercial Operations Cell، وهي المجموعة التي تشتري معظم بيانات الخدمة، أنفقت ما يقرب من 77 مليون دولار بين عامي 2023 و2025 على خدمات الفضاء التجارية عبر Global Data Marketplace. وتعمل هذه السوق كمنصة تجارة إلكترونية للصور غير المصنفة التي يستخدمها الجيش.

ويهم هذا المستوى من الإنفاق لسببين. أولًا، يشير إلى أن البنتاغون تجاوز بالفعل مرحلة الفضول التجريبي. ثانيًا، يرفع من أهمية تصميم العملية. فبمجرد أن تبدأ عشرات الملايين من الدولارات في المرور عبر قناة شراء، فإن الالتباس بشأن الترخيص أو التنسيق أو ملاءمة المهمة لم يعد مجرد مشكلة إدارية صغيرة. بل يصبح مسألة كفاءة استراتيجية.

ويقترح التقرير ذلك تحديدًا. فبيانات تجارية تُشترى بالفعل، لكنها لا تُعمَّم دائمًا بفعالية عبر المكاتب التي يمكن أن تستفيد منها. وإذا ظل بعض المستخدمين غير متأكدين مما يمكنهم شراؤه، أو ما يمكنهم فعله به، أو مدى ديمومة الوصول إليه، فلن يؤدي المال وحده إلى تبنٍ تشغيلي كامل.

مشكلة تنسيق داخل النظام

أحد أكثر التفاصيل وضوحًا في التقرير يتعلق بمجموعة العمل التي تناقش مشتريات الحكومة. لدى Joint Commercial Operations Cell مجموعة من هذا النوع، وتلتقي شهريًا لتنسيق عمليات الشراء. لكن، بحسب ما ورد، لا يُدرج مسؤولو قوة الفضاء ضمن هذه المجموعة، كما أن المعلومات عنها ليست متاحة على نطاق واسع.

وهذه تفصيلة بيروقراطية صغيرة لكنها ذات نتائج كبيرة. فقد وجدت GAO أن كثيرًا من التحديات التي أبلغ عنها مسؤولو قوة الفضاء كان يمكن معالجتها عبر مناقشات في مجموعة العمل تلك. إن استبعاد المستخدمين أنفسهم أو عدم إبلاغهم، وهم الذين يواجهون أصلًا صعوبات في أسئلة الشراء، يخلق بالضبط هذا النوع من الاحتكاك الذي يصفه جهاز الرقابة: عدم يقين مضاعف، وتبني أبطأ، وارتباك يمكن تجنبه بشأن شراء الاستخبارات عبر السوق.

عمليًا، يبدو هذا كاختلال في الحوكمة. توجد آلية شراء مركزية. وتوجد أيضًا ساحة تنسيق متكررة. لكن أصحاب المصلحة التشغيليين الرئيسيين ليسوا مرتبطين بها بما يكفي. والنتيجة نظام لديه بنية تحتية من دون تداول مؤسسي كامل للمعرفة.

• استخدم الجيش بالفعل صورًا تجارية لمهام استخبارية محددة، بما في ذلك مراقبة الأصول البحرية الصينية ومدارج يُشتبه في ارتباطها بتهريب المخدرات.
• أنفقت Joint Commercial Operations Cell ما يقرب من 77 مليون دولار على خدمات الفضاء التجارية من 2023 إلى 2025.
• استشهد مسؤولو قوة الفضاء بتكاليف الترخيص، وقيود الاستخدام، ومخاوف بشأن الوصول طويل الأمد.
• تقول GAO إن فجوات الاتصال حول مجموعة العمل الخاصة بالمشتريات تسهم في هذا التردد.

لماذا يهم ذلك أبعد من آليات الشراء

تكمن الأهمية الأوسع لتقرير GAO في أنه يرصد تحولًا هيكليًا في عمليات الفضاء الخاصة بالأمن القومي. فعلى مدى عقود، كان يُنظر إلى الصور الاستراتيجية والاستخبارات الفضائية أساسًا من خلال عدسة الأنظمة الاستثنائية المملوكة للحكومة وهياكل الجمع المصنفة. وقد غيّر المزودون التجاريون هذه الصورة. فهم يقدمون الآن تصويرًا مستمرًا، وتكليفًا مرنًا، ومسارات أسرع للحصول على الكثير من حالات الاستخدام غير المصنفة.

ولا تكمن قيمة هذا النموذج في أن الأنظمة التجارية تحل محل الأصول المصنفة. فالتقرير لا يدعي ذلك. بل إن الفكرة هي أنها يمكن أن توسع القدرة، وتسد الفجوات، وتسارع الوصول إلى المهام التي تكفي فيها الصور غير المصنفة. ويشمل ذلك التتبع البحري، ورصد البنية التحتية، وفهمًا أوسع للنشاط الموزع. وتشير الأمثلة التي أوردتها GAO إلى أن الجيش يستفيد بالفعل من هذا النموذج عندما يختار استخدامه.

لكن العادات المؤسسية قد تتأخر عن التغير التكنولوجي والسوقي. فالمنظمات العسكرية المبنية حول عمليات شراء قديمة وهياكل استخبارية مجزأة قد لا تستوعب الخدمات التجارية بسلاسة تلقائيًا، حتى عندما تكون هذه الخدمات فعالة. والقضايا التي تبدو ثانوية في القطاع الخاص، مثل صياغة الترخيص أو استمرارية الاشتراك، قد تتحول إلى عوائق حاسمة في بيئات الدفاع حيث ضمان المهمة والوضوح القانوني أمران أساسيان.

توصية GAO ورد وزارة الدفاع

أوصى جهاز الرقابة بأن يزيد وزير القوات الجوية تروي مينك التواصل والوعي حول مجموعة العمل التي تنسق المشتريات. وكان مينك قد شغل سابقًا منصب النائب الرئيسي لمدير المكتب الوطني للاستطلاع، ما يجعل التوصية لافتة في ضوء خلفيته في الاستخبارات الفضائية.

ووافقت وزارة الدفاع على النتائج في رد مؤرخ في 18 يونيو، وفقًا للتقرير. وهذا الاتفاق مهم. فهو يعني أن التشخيص الأساسي لا يُرفض من جانب الوزارة. فالمشكلة، كما صيغت هنا، معترف بها: إن تحسين التواصل وزيادة وضوح عملية تنسيق المشتريات قد يساعدان في توسيع الاستخدام الملائم للبيانات الفضائية التجارية.

ولن يحل ذلك كل المخاوف. فتكاليف الترخيص ستظل مهمة. وستظل الأسئلة المتعلقة بالاستخدام المسموح والوصول الدائم بحاجة إلى إجابات واضحة. لكن تحسين التواصل خطوة أولى منطقية عندما يكون الالتباس نفسه جزءًا من العائق. وإذا لم يكن المستخدمون على علم بالمنتدى الذي تُنسق فيه المشتريات، فمن المرجح أن يتعاملوا مع الحصول على البيانات التجارية على أنه أمر غامض أو غير متسق أو محفوف بالمخاطر.

حالة اختبار لمستقبل منظومة الفضاء الدفاعية

يشير التقرير في النهاية إلى قضية استراتيجية أوسع: قدرة الجيش على استيعاب القدرات التجارية بالسرعة التي ينتجها بها السوق. لم يعد الفضاء التجاري هامشيًا في التخطيط الدفاعي. إنه جزء من بيئة التشغيل. والسؤال هو ما إذا كانت عمليات الشراء، وتثقيف المستخدمين، والحوكمة المؤسسية قادرة على مواكبة ذلك.

تُظهر الحالات المرتبطة بالقوات البحرية الصينية ومدارج الطائرات المشتبه في صلتها بالتهريب أن الصور التجارية تمتلك بالفعل قيمة استخبارية عملية. وتُظهر أرقام الإنفاق أن الحكومة تستثمر بشكل ملموس في هذه القيمة. والتحدي المتبقي هو الدمج. فإذا تمكنت قوة الفضاء من تقليل عدم اليقين بشأن قنوات الشراء، وشروط الترخيص، والتنسيق الداخلي، فقد تصبح الاستخبارات التجارية أقل كونها إضافة استثنائية وأكثر كونها أداة قياسية في حزمة المهمة.

وهذا ما يجعل تقرير GAO أكثر من مجرد ملاحظة حول المشتريات. إنه مؤشر على كيفية تكيف المؤسسة الدفاعية مع عالم تأتي فيه المعلومات الحيوية المشتقة من الفضاء بشكل متزايد من منظومة مختلطة من المزودين العامين والخاصين. القدرة موجودة. أما المتابعة المؤسسية فما زالت تلحق بالركب.

تستند هذه المقالة إلى تغطية Defense One. اقرأ المقال الأصلي.