القوة الفضائية تفتح دفعًا جديدًا للمشتريات في الفضاء القمري-الأرضي مرتبطًا بعمليات قمرية مستقبلية

واشنطن توسع تخطيطها إلى ما وراء مدار الأرض

تطلق قوة الفضاء الأمريكية جهدًا جديدًا للمشتريات يركز على الفضاء القمري-الأرضي، أي المنطقة الواقعة بين الأرض والقمر، في واحدة من أوضح الإشارات حتى الآن إلى أن التخطيط العسكري بدأ يتبع الطموحات المدنية نحو حضور بشري أكثر ديمومة خارج مدار الأرض المنخفض. وقال مسؤولون إن مكتب التنسيق القمري-الأرضي الجديد سيجمع مديري البرامج والمهندسين لوضع خرائط طريق للتقنيات والجداول الزمنية اللازمة لدعم العمليات المستقبلية في ذلك البيئة.

وقد عُرضت هذه الخطوة في Space Symposium وصيغت باعتبارها جزءًا من استجابة أوسع للسياسة الوطنية. ووفقًا لمسؤولين نقلهم التقرير الأصلي، ينبع هذا الجهد من أمر تنفيذي صدر في ديسمبر يدعو إلى العناصر الأولية لقاعدة قمرية دائمة بحلول عام 2030. وهذا الهدف المدني، بدوره، يجبر البنتاغون على التفكير في ما تعنيه الحماية والاتصالات والوعي بالمجال الفضائي بعيدًا جدًا عن الأنظمة المدارية التي يعرفها جيدًا.

لماذا يختلف الفضاء القمري-الأرضي

العمليات القمرية-الأرضية ليست مجرد امتداد مباشر لكتاب قواعد الأقمار الصناعية الحالي. وقد شدد قادة قوة الفضاء على أن التتبع والاتصالات واللوجستيات تصبح أكثر تعقيدًا بشكل ملحوظ عند تلك المسافة. وأبرز الجنرال تشانس سالتزمان تحدي الوعي بالمجال الفضائي في الفضاء القمري-الأرضي، قائلًا إن المعادلات مختلفة وإن الأدوات يجب أن تتغير معها. وينطبق الأمر نفسه على الاتصالات، حيث تصبح الاستمرارية وانخفاض زمن الاستجابة والروابط الآمنة ضرورية إذا كان الأشخاص والأصول يعملون بالقرب من القمر.

وتكتسب هذه التعليقات أهمية لأنها تنقل النقاش حول الفضاء القمري-الأرضي من الرمزية إلى متطلبات الهندسة. فوجود مستدام قرب قاعدة قمرية سيحتاج إلى أكثر من مركبات إطلاق ومساكن. كما سيتطلب بنية معمارية لمراقبة النشاط، وحماية البنية التحتية، والحفاظ على اتصالات موثوقة عبر منطقة تشغيلية أوسع بكثير.

مكتب جديد، لكنه أيضًا مشكلة تنسيق

سيتولى جيمي ستيرنز قيادة المكتب الذي أُعلن عنه حديثًا، وهو يعمل في قسم التحكم الفضائي بمختبر أبحاث القوات الجوية. ومهمته المبكرة ليست مجرد التخطيط للمشتريات، بل رسم خريطة للمشهد الحكومي الكامل المنخرط في العمل القمري-الأرضي. وتشمل تلك القائمة بالفعل ناسا ووزارة الدفاع ومختبر أبحاث القوات الجوية وDARPA ومكتب مدير الاستخبارات الوطنية، وفقًا للنص المصدر.

ذلك الاعتراف دالّ. فقبل أن تُبنى البرامج الكبيرة، يحتاج المسؤولون إلى صورة أوضح عمّن يفعل ماذا. يمتد الفضاء القمري-الأرضي عبر الاستكشاف المدني والدعم العسكري والبحث والاستخبارات وتطوير الصناعة. لذلك يبدو أن مكتب التنسيق مصمم لتقليل التجزئة بقدر ما هو مصمم لإطلاق أي برنامج منفرد.

وستكون الصناعة أيضًا جزءًا من المعادلة. وقال مسؤولون إن قوة الفضاء تعتزم الشراكة مع الشركات في تطوير تقنيات وقدرات جديدة. ويتسق ذلك مع الموقف الفضائي الأمريكي الأوسع، حيث تعتمد الأهداف العامة على نحو متزايد على النقل التجاري وأجهزة الاستشعار وأنظمة الاتصالات والبرمجيات المتخصصة.

دور دعم اليوم، ودور استراتيجي غدًا

صاغ قادة قوة الفضاء المهمة بصيغة الدعم: فإذا انتقلت المصالح الأمريكية إلى قاعدة قمرية، يجب على الخدمة المساعدة في ضمان الوصول والسلامة والأمن والاستدامة. وعلى ظاهره، يبدو ذلك امتدادًا عمليًا للعقيدة العسكرية القائمة: حماية الطرق، وتأمين البنية التحتية، والحفاظ على الوعي بالمجال. لكن في الفضاء، خصوصًا حول القمر، تكتسب هذه الأفكار وزنًا استراتيجيًا.

فبمجرد أن تبدأ الولايات المتحدة في الحديث عن عمليات روتينية في الفضاء القمري-الأرضي، فهي تقر أيضًا بأن المنطقة قد تصبح موضع تنافس، أو مهمة اقتصاديًا، أو الأمرين معًا. وحتى من دون وصف خصوم بالتفصيل، فإن لغة الدعم تعني الاستعداد لإدارة الحركة ومخاطر التشويش والدفاع عن البنية التحتية والجاهزية للاستجابة للإطلاق.

وأشار سالتزمان أيضًا إلى زيادة وتيرة الإطلاق بوصفها متطلبًا مستقبليًا. وهذا يشير إلى أن الدعم القمري-الأرضي لن يُعامل كمرحلة استكشافية لمرة واحدة، بل كالتزام تشغيلي مستمر. فالحفاظ على قاعدة قمرية سيقتضي نقلًا منتظمًا للبضائع والمعدات وربما الأفراد، ما يخلق إيقاعًا من المهمات يتجاوز رحلات العرض.

القمر يتحول إلى مشكلة مشتريات

ما يجعل هذا الإعلان لافتًا أنه ينقل الطموح القمري إلى بيروقراطية المشتريات. الرؤى الاستراتيجية مهمة، لكن البرامج لا تصبح دائمة إلا عندما تدخل نظام التخطيط والميزانية والتوريد. ومن خلال إنشاء مكتب مخصص لرسم خرائط التكنولوجيا والجداول الزمنية، تتعامل قوة الفضاء مع القدرة القمرية-الأرضية باعتبارها شيئًا يجب تنظيمه وتمويله وبناؤه، لا مجرد مناقشته.

ولا يعني ذلك أن بنية عسكرية ناضجة قرب القمر وشيكة. فالتقرير الأصلي لا يصف منصات ممولة أو تشكيلات معتمدة أو تواريخ نشر تتجاوز هدف 2030 الأوسع للقاعدة القمرية الذي أشار إليه المسؤولون. لكنه يظهر أن البنتاغون بدأ يعرّف مجموعة المشكلات بمصطلحات تشغيلية.

علامة مبكرة على تحول أكبر

في الوقت الراهن، يمثل مكتب التنسيق القمري-الأرضي آلية للتخطيط والتزامن. ومع ذلك، فإن إنشاؤه يشير إلى أن حدود التخطيط الفضائي العملي للأمن القومي تتحرك إلى الخارج. ومع تقدم ناسا نحو قاعدة قمرية وبنية تحتية استكشافية مرتبطة بها، يتموضع الجانب العسكري لدعم هذا التوسع وتأمينه واستدامته.

وقد تكون العواقب طويلة الأمد كبيرة. فقد تنتهي شبكات الاتصالات وأنظمة الوعي بالمجال ودعم الإطلاق والشراكات الصناعية المطورة للفضاء القمري-الأرضي إلى تشكيل الطريقة التي تعمل بها الحكومات والشركات في اقتصاد الأرض-القمر الأوسع. الإعلان الصادر هذا الأسبوع لا يرسخ ذلك المستقبل، لكنه يُظهر أن الولايات المتحدة بدأت في بناء الهيكل المؤسسي له.

يعتمد هذا المقال على تقارير Breaking Defense. اقرأ المقال الأصلي.