من الوعد الدائم إلى التفويض التشغيلي
طالما انتبه متحمسو التكنولوجيا العسكرية، كانت أسلحة laser على بعد خمس سنوات. أصبحت العبارة نوعاً من النكتة السوداء في أوساط الدفاع — اختصار لبرامج وعدت باستمرار بثورة ميدانية وسلمت باستمرار نتائج مخيبة للآمال وجداول زمنية منهارة وعقود ملغاة. يزن هذا التاريخ بثقل على Pentagon وهي تحاول الوفاء بالتزام أكثر صرامة وجهراً: نشر أسلحة الطاقة الموجهة على نطاق تشغيلي خلال الثلاثين والستة أشهر القادمة.
في كلمة ألقاها في مؤتمر الرابطة الوطنية لصناعة الدفاع حول العلوم والتكنولوجيا التشغيلية في المحيط الهادئ في هونولولو في أوائل مارس، صرح مساعد وزير الدفاع للتكنولوجيات الحرجة مايكل دود بوضوح لا لبس فيه بأن وزارة الدفاع تخطط لنشر أسلحة الطاقة الموجهة — laser عالية الطاقة وأنظمة ميكروويف عالية القدرة — على نطاق تشغيلي خلال ثلاث سنوات. الدافع ليس اختراقاً تكنولوجياً جديداً، بل مشكلة تشغيلية حادة: موجات من طائرات Shahed الإيرانية الرخيصة تستغل عدم توازن تكلفة حاداً ضد صواريخ المعترضات التقليدية.
الرياضيات التي غيرت كل شيء
أجبرت اقتصاديات حرب الطائرات بدون طيار الحديثة على مراجعة حسابات لم تستطع التطور التقني والعروض المخبرية تحقيقها. تكلف صاروخ المعترض Patriot PAC-3 واحد أكثر من 3 ملايين دولار. تكلف طائرات Shahed الإيرانية التي يتم استخدامه ضدها بين 20،000 و 50،000 دولار لكل واحدة. مقابل كل طائرة بدون طيار يتم تدميرها، تنفق الولايات المتحدة ما بين 60 إلى 150 مرة ما كلفه إيران لبناء السلاح. على نطاق واسع — وقد تضمنت عملية Epic Fury الحالية في الشرق الأوسط مئات الهجمات بالطائرات بدون طيار — تصبح هذه الحسابات مالياً وإستراتيجياً غير محتملة.
تعد أسلحة الطاقة الموجهة بعكس هذا الحساب. لا تتطلب laser عالية الطاقة مجلة من صواريخ المعترضات المكلفة. كل طلقة تتطلب كهرباء — بقيمة بضعة دولارات — لتوليد شعاع. لمواجهة هجمات الطائرات بدون طيار الجماعية، يمثل النظام الذي يمكنه الانخراط في الأهداف بشكل مستمر طالما لديه طاقة نوعاً مختلفاً نوعياً من الرادع مقارنة بذلك المقيد بعدد الصواريخ المكلفة في الترسانة.
أوضح نائب وكيل وزير الدفاع للبحث والهندسة جيمس مازول الإلزام التشغيلي: "نحتاج إلى القدرة على التعامل مع الكميات الكبيرة، ونحتاج إلى هزيمة الكميات الضخمة التي تأتي نحونا." صدى الرئيس Trump هذا الشعور في مؤتمر صحفي بالبيت الأبيض، مشيداً بأسلحة laser كبديل أرخص للأنظمة Patriot التي تتحمل حالياً وطأة عمليات الدفاع ضد الطائرات بدون طيار. "تكنولوجيا laser التي لدينا الآن مذهلة. ستخرج قريباً جداً," قال Trump.
جميع الفروع تتحرك
لا يوجد التفويض الذي حدده Pentagon لمدة 36 شهراً في عزلة — إنه يسرع برامج بالفعل قيد التقدم عبر جميع الفروع العسكرية. نشرت الجيش الأمريكي متطلبات مسودة لبرنامج Enduring High Energy Laser (E-HEL) من شأنه إنتاج وسرعة نشر ما يصل إلى 24 نظاماً، مما يمثل احتمالاً برنامج سجل السلاح الأول بـ laser للجيش. عبرت البحرية عن رؤية laser على كل سفينة — تحول كبير عن الحذر الذي تاريخياً يميز نهج الخدمة تجاه الطاقة الموجهة.
تحاول سلاح الجو جولة أخرى في أنظمة laser الجوية وتطبيقات الدفاع القاعدي القائم على الأرض، بعد أن ألغت سابقاً برامج مماثلة بعد سنوات من النتائج المخيبة للآمال. تستثمر فرقة مشاة البحرية في برنامج سجل أكثر رسمية لأسلحة laser. ربما الأهم من ذلك، يطور الجيش والبحرية بشكل مشترك نظام سلاح laser جديد تحت مبادرة Golden Dome، يمثل التعاون بين الخدمات في الطاقة الموجهة كان نادراً تاريخياً.
إسرائيل تركب أسلحة laser على الطائرات المقاتلة
في نفس الأسبوع الذي أعلن فيه Pentagon عن جدول زمني معجل، كشفت شركة Elbit Systems الإسرائيلية للدفاع عن خطط لتركيب أسلحة laser على طائرات سلاح الجو الإسرائيلي المقاتلة والمروحيات — برنامج يتلقى إلحاحاً جديداً من العمليات العسكرية المشتركة بين الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران. تشغل إسرائيل بالفعل نظام دفاع Iron Beam laser القائم على الأرض، الذي أصبح عملياً في نهاية 2025، لكن الظروف الجوية بما فيها الغبار والرطوبة والاضطراب تحد من الأنظمة القائمة على الأرض.
"وضع laser عالي الطاقة في الهواء سيمكننا أولاً من تجاوز بعض تحديات الأرض، مثل الطقس والغبار والاضطراب," قال الرئيس التنفيذي لـ Elbit Bezhalel Machlis. "الطيران فوق الغيوم سيمكننا من الحصول على نطاق أكبر وأن نكون أكثر فعالية، وأيضاً للقضاء على التهديدات بعيداً عن حدودنا." لمح أيضاً إلى تطبيقات هجومية: "High-Power Laser ليس سلاحاً دفاعياً فقط."
ما الذي يمكن أن يسير بشكل خاطئ
يبصر تاريخ برامج أسلحة الطاقة الموجهة بالتواضع. تواجه أسلحة laser قيوداً فيزيائية حقيقية: تتدهور جودة الشعاع في الهواء الرطب أو الغباري؛ إدارة حرارية صعبة في المنصات المحدودة؛ وتحقيق مستويات الطاقة المطلوبة للقتل الثابت بعيد المدى ضد التهديدات المدرعة يبقى بعيداً عن التكنولوجيا الحالية. الأنظمة التي يتم مناقشتها للنشر قريب المدى هي في الأساس تطبيقات مكافحة الطائرات بدون طيار على نطاقات قصيرة نسبياً.
لجداول الشراء والاختبار طريقة في الامتداد. ستة وثلاثون شهراً هو جدول طموح للانتقال من الاختبارات التشغيلية المتفرقة إلى النشر الواسع عبر خدمات متعددة. لكن مزيج الحاجة التشغيلية الملحة والاهتمام الرئاسي ومشكلة عدم التوازن في التكاليف الواضحة يمثل أفضل الظروف التي واجهتها مجتمع الطاقة الموجهة لتحويل عقود من استثمار البحث إلى القدرة المنشرة.
تستند هذه المقالة إلى تقارير من C4ISRNET. اقرأ المقالة الأصلية.
