أول عملية إنقاذ قتالي لـ HH-60W تعيد الخلاف حول مشتريات القوات الجوية إلى الواجهة

تسجل HH-60W لحظة تشغيلية بارزة

أكملت مروحية HH-60W Jolly Green II التابعة للقوات الجوية الأمريكية ما وصفه متحدث باسم القوات الجوية لـ Breaking Defense بأنه أول استخدام قتالي لها لاستعادة أحد العناصر من خلف خطوط العدو. ودخلت المروحية في النقاش العام بعد أن أبرزها الرئيس دونالد ترامب خلال إحاطة عن إنقاذ طيار F-15 سقطت طائرته في إيران، واصفًا إياها بأنها “آلة رائعة” وواصفًا المهمة بأنها “مذهلة”.

يأتي هذا التوقيت ذا دلالة سياسية. فقد وصل النجاح العملياتي بعد أيام فقط من نشر القوات الجوية طلب ميزانيتها للسنة المالية 2027 من دون تمويل لشراء المزيد من HH-60W. وهذا المزيج، أي إثبات الفاعلية في ساحة القتال من جهة، والمقاومة لعمليات الشراء من جهة أخرى، من المرجح أن يفاقم جدلًا طويل الأمد بين الخدمة والكونغرس حول عدد مروحيات الإنقاذ التي ينبغي أن تشتريها القوات الجوية في نهاية المطاف.

لماذا تهم هذه المروحية

تُعد HH-60W أحدث مروحية إنقاذ قتالي لدى القوات الجوية، وهي مشتقة من طائرة Black Hawk التابعة للجيش، وتُصنعها شركة Sikorsky التابعة لـ Lockheed Martin. وتقع مهمتها في زاوية شديدة المتطلبات من الطيران العسكري: البحث والإنقاذ القتالي وعمليات استعادة الأفراد على نطاق أوسع، حيث قد تضطر الأطقم إلى دخول مناطق خطرة لاستخراج طيارين معزولين أو أفراد آخرين.

تكتسب هذه المهمة وزنًا رمزيًا وعملياتيًا هائلًا. فطائرة الإنقاذ المخصصة ليست مجرد منصة نقل أخرى، بل هي جزء من وعد المؤسسة العسكرية بأن الأطقم التي تُرسل إلى الخطر سيكون لديها احتمال موثوق للاستعادة إذا سارت الأمور على نحو خاطئ. لذلك فإن أول عملية إنقاذ قتالي خلف خطوط العدو تُنسب إلى HH-60W تحمل قيمة تتجاوز مهمة واحدة بكثير. وهي تقدم مثالًا ملموسًا لمن يجادلون بأن هذه المنصة ينبغي أن تظل أولوية شراء مهمة.

ولا تزال التفاصيل العلنية محدودة، لكن القوات الجوية أكدت دور المروحية في إنقاذ الطيار. كما أفادت Breaking Defense بأن إنقاذ ضابط أنظمة الأسلحة في طائرة F-15، الذي نُفذ بعد ذلك بيومين، لم يكن يبدو أنه استُخدمت فيه HH-60W. ويدعم هذا التفصيل نقطة كانت الخدمة نفسها تؤكدها منذ فترة: استعادة الأفراد لا تعتمد على نوع واحد من الطائرات وحده.

معركة الميزانية لم تختف

على الرغم من هذا الاهتمام الجديد، لا تزال القوات الجوية لا تطلب من الكونغرس شراء المزيد من HH-60W في ميزانية السنة المالية 2027. وهذا يفتح الباب لاحتمال وقوع خلاف رابع على التوالي مع المشرعين، الذين عارضوا مرارًا محاولات الخدمة للحد من البرنامج.

يعود الخلاف إلى عدة دورات ميزانية. ففي ميزانية السنة المالية 2023، سعت القوات الجوية إلى تحديد أسطول Jolly Green II عند 75 طائرة، أي أقل بكثير من رقم البرنامج الأصلي البالغ 113. وكان منطق القوات الجوية ثابتًا. إذ يقول قادة الخدمة إنهم ما زالوا ملتزمين بمهمة البحث والإنقاذ القتالي، لكنهم لا يعتقدون أن الشراء الكامل بالحجم الأصلي ضروري. كما جادلوا بأن أصولًا أخرى يمكن أن تدعم احتياجات استعادة الأفراد.

ومن النقاط المركزية الأخرى في موقف القوات الجوية البعد الجغرافي الاستراتيجي. فقد قال مسؤولون إن HH-60W مفيدة بشكل خاص في الشرق الأوسط، لكنها أقل صلة بصراع يركز على الصين، التي أصبحت سيناريو التهديد ذي الأولوية لدى الوزارة. ويساعد هذا التبرير في تفسير كيف يمكن للمروحية أن تؤدي بصورة متميزة في سياق عملياتي معين، وفي الوقت نفسه تواجه مقاومة داخل ميزانية تُبنى حول سياق آخر.

قد يرى الكونغرس الأمر بشكل مختلف

بالنسبة للمشرعين، قد تصبح عملية الإنقاذ القتالي الجديدة نقطة بيانات مقنعة. فكثيرًا ما تُناقش معارك المشتريات عبر افتراضات تخطيطية مجردة، لكن الاستخدام في العالم الحقيقي كثيرًا ما يعيد تشكيل تلك النقاشات. فنجاح الاستعادة من خلف خطوط العدو يمنح المؤيدين مثالًا يصعب رفضه بوصفه نظريًا.

وقد أظهر الكونغرس بالفعل تشككًا إزاء خطة القوات الجوية لتقييد حجم الأسطول. ومع تجدد تسليط الضوء على هذه المنصة، إلى جانب الإشادة الرئاسية ومهمة ملموسة، قد يجد الأعضاء سببًا إضافيًا لمواصلة الضغط. وحتى إذا كانت الخدمة ترى أن الأسطول يمكن أن يكون أصغر، فقد يخلص المشرعون إلى أن الأحداث الأخيرة تعزز الحجة للحفاظ على المشتريات أو توسيعها.

ولا يعني ذلك أن الكونغرس سينتصر تلقائيًا، أو أن عملية واحدة ستحسم الجدل الأوسع حول تصميم القوة. لكن الصورة العامة تغيرت. فمن الأصعب القول إن مروحية إنقاذ أمر هامشي عندما تكون قد ارتبطت علنًا للتو بعملية استخراج قتالي ناجحة في ظروف معادية.

منصة ذات تاريخ طويل وصعب

نشأ برنامج HH-60W نفسه من عملية استبدال متعرجة. وهو المحاولة الثانية للقوات الجوية لاستبدال HH-60G الأقدم. وكانت هناك منافسة سابقة، برنامج CSAR-X، مُنحت في الأصل لشركة Boeing قبل أن تؤدي احتجاجات ناجحة من Sikorsky وLockheed Martin إلى إنهائه. ثم استحوذت Lockheed Martin لاحقًا على Sikorsky في عام 2015.

تساعد هذه الخلفية على تفسير سبب شدة التدقيق في المشتريات المحيطة بـ Jolly Green II. فالمشروعات ذات التاريخ الطويل في التعاقد تواجه عادةً اهتمامًا أكبر بشأن التكلفة والكمية والملاءمة الاستراتيجية. ومن هذه الزاوية، لا يأتي أول إنقاذ قتالي للمروحية في فراغ. بل يقع في وسط قصة مشتريات تشكلت بالفعل عبر سنوات من الجدل حول ما صُممت المنصة من أجله، ومدى اتساع استخدامها، وما إذا كان نطاقها الأصلي لا يزال ينسجم مع أولويات الدفاع الحالية.

السؤال الأكبر الآن

لم يعد السؤال الأساسي هو ما إذا كانت HH-60W قادرة على تنفيذ مهمة الإنقاذ. فالإجراء الأخير يشير إلى أنها قادرة على ذلك، وفي الظروف التي تهم سمعتها أكثر من غيرها. والسؤال الأصعب هو إلى أي مدى ينبغي أن يؤثر هذا الإثبات العملياتي في قرارات الشراء المستقبلية.

إذا واصلت القوات الجوية القول إن المنصة ذات قيمة لكنها محدودة الأهمية الاستراتيجية، فسيتعين عليها أن تشرح لماذا لا يغيّر الاستخدام القتالي الأخير هذه المعادلة. وإذا رأى الكونغرس أن المهمة دليل على أن الطائرة تؤدي دورًا دائمًا ومتخصصًا، فقد يحاول المشرعون مرة أخرى إضافة طائرات فوق طلب الخدمة.

وهذا يضع HH-60W في موقع مألوف في مشتريات الدفاع: مثبتة بما يكفي لتكون مهمة، ومتنازعًا عليها بما يكفي لتبقى عرضة للخطر. لقد منحها أول إنقاذ قتالي لها خلف خطوط العدو علامة فارقة يمكن للمؤيدين الإشارة إليها لسنوات. وما إذا كان ذلك سيتحول إلى طائرات إضافية سيعتمد أقل على المشاعر وأكثر على كيفية موازنة القوات الجوية والكونغرس بين النجاح العملياتي الفوري والتحول الأوسع نحو التخطيط المتمحور حول الصين.

يعتمد هذا المقال على تقرير Breaking Defense. اقرأ المقال الأصلي.