أصبحت القدرة على تحمّل الكلفة الاختبار الحاسم لـ Golden Dome
أشار المسؤول في البنتاغون الذي يقود جهود الدفاع الصاروخي Golden Dome إلى أن أحد أكثر عناصر المشروع متابعة، وهو المعترضات الفضائية، لا يزال بعيداً عن أن يكون مضموناً. وخلال شهادته أمام اللجنة الفرعية للقوات الاستراتيجية التابعة للجنة الخدمات المسلحة في مجلس النواب، قال الجنرال مايكل غويتلاين من قوة الفضاء إن وزارة الدفاع لن تنتقل إلى الإنتاج إذا لم يكن اعتراض مرحلة الدفع من الفضاء قابلاً للتسليم بتكلفة معقولة وعلى نطاق واسع.
يتعارض هذا التصريح مع الانطباع القائل إن أكثر ميزات Golden Dome طموحاً قد ترسخت بالفعل في البنية النهائية. فقد طُرح البرنامج بوصفه نظاماً واسع النطاق ومتعدد الطبقات للدفاع الجوي والصاروخي عن الوطن، وقد حظيت المعترضات الفضائية باهتمام خاص لأنها تمثل في الوقت نفسه امتداداً تقنياً كبيراً وفاتورة اقتناء قد تكون هائلة. وتشير شهادة غويتلاين إلى أن البنتاغون يحاول فرض قيد صارم واحد على هذا المفهوم: إذا فشلت الجدوى الاقتصادية، فستتغير البنية.
هذه الإشارة مهمة. لم يقل غويتلاين إن التكنولوجيا مستحيلة. بل على العكس، أكد أن هذه القدرة موجودة اليوم. لكن الإمكان التقني ليس هو نفسه قابلية الإنتاج. ففي الدفاع الصاروخي، قد تكون كلفة نشر ما يكفي من الأنظمة لتحقيق تغطية ذات معنى حاسمة بقدر الحسم الذي يمثله الجانب الهندسي نفسه. وها هو Golden Dome يواجه هذه الحقيقة علناً.
النقاش ليس تقنياً فقط
يُعد اعتراض مرحلة الدفع من أكثر المفاهيم تطلباً في الدفاع الصاروخي. فإسقاط الصاروخ بعد إطلاقه بفترة وجيزة يتطلب سرعة واستمرارية وتغطية تترك مجالاً ضئيلاً للتأخير. ومن الناحية النظرية، قد يخلق وضع المعترضات في الفضاء فرصاً جديدة لمهاجمة التهديدات في وقت مبكر. لكنه قد ينتج أيضاً بنية شديدة الكلفة إذا أصبح عدد المركبات المطلوبة كبيراً جداً.
وأظهرت شهادة غويتلاين أن البنتاغون يحاول تجنب الوقوع في فخ إجابة واحدة مثالية ومكلفة. وقال إن الوزارة تنظر إلى التهديدات من منظور متعدد المجالات وتريد قدرات احتياطية بدلاً من نقاط فشل وحيدة. وهذه الصياغة مهمة لأنها تعني أن Golden Dome يُعامل بوصفه بنية قابلة للتركيب، لا رهاناً لمرة واحدة على معجزة تقنية واحدة. وإذا اتضح أن اعتراض مرحلة الدفع من الفضاء باهظ الكلفة أكثر من اللازم، يعتقد المسؤولون أن لديهم خيارات أخرى لتنفيذ المهمة.
وقد تكون هذه المرونة ضرورية لأسباب سياسية وعملياتية على حد سواء. فـ Golden Dome يقع ضمن أجندة الدفاع الأوسع لإدارة ترامب، وقد أثار حجمه بالفعل أسئلة في الكونغرس. وخلال الجلسة، جادل النائب الديمقراطي Seth Moulton بأن الواقع لا يطابق ما وعد به الرئيس دونالد ترامب. وحتى مع وجود دعم جمهوري لزيادة الشفافية، يدخل البرنامج إلى المنطقة المألوفة التي تتصادم فيها رؤى الدفاع الصاروخي مع الرقابة على الميزانية والشكوك التقنية.
