GAO تقول إن جاهزية F-35 تواصل التراجع بينما ترتفع التكاليف

البنتاغون يريد المزيد من المال لمقاتلة ما زالت تكافح للبقاء جاهزة

يسعى البنتاغون إلى تخصيص 13.7 مليار دولار إضافية لدعم F-35 خلال الفترة من السنة المالية 2026 حتى السنة المالية 2031، بينما تواصل معدلات الجاهزية لطائرة Joint Strike Fighter التدهور، وفقًا لمراجعة جديدة من مكتب المحاسبة الحكومي الأمريكي (GAO) نقلها موقع Breaking Defense. وتعرض هذه المراجعة تناقضًا مستمرًا في صميم البرنامج: فـF-35 تظل واحدة من أهم جهود الطيران القتالي لدى الولايات المتحدة، لكن القوات التي تشغلها ما زالت تواجه صعوبة في إبقاء عدد كافٍ من الطائرات قادرًا بالكامل على أداء المهام.

وجدت GAO أن معدل الجاهزية للقيام بجميع المهام القتالية في F-35، وهو المقياس الذي يحدد ما إذا كانت الطائرة قادرة على تنفيذ جميع المهام الموكلة إليها، انخفض من 38% في السنة المالية 2021 إلى 25% في السنة المالية 2025. كما تراجع معدل الجاهزية الأوسع للقيام بالمهمة، أي قدرة الطائرة على تنفيذ مهمة واحدة على الأقل من المهام المحددة، من 67% إلى 44% خلال الفترة نفسها. ويرتبط جزء من هذا التراجع بالتأخيرات المحيطة بـTechnology Refresh 3، وهي الترقية التي كانت مشكلاتها قد أوقفت عمليات التسليم سابقًا، لكن الهيئة الرقابية أوضحت أن تحدي الجاهزية أعمق من مجرد عنق زجاجة واحد.

خطة إعادة الضبط كبيرة، لكن GAO ترى عدة مخاطر

لمواجهة هذا الاتجاه، أطلق مكتب البرنامج المشترك لـF-35 ما يسميه Global Support Solution Reset. والمليارات الإضافية التي يريدها البنتاغون الآن تهدف إلى دعم هذا الجهد، لكن GAO تقول إن عدة مخاطر قد لا تزال تمنع الخطة من تحقيق أهدافها في الجاهزية. والأمر الأول واضح: على القوات التي تشغل الطائرة أن تتحمل التكلفة.

وفقًا للهيئة الرقابية، قالت القوات الجوية لـGAO إنها قد تكون قادرة على تحمل التكاليف المرتبطة بإعادة الضبط لأسطول F-35A لديها. أما البحرية ومشاة البحرية فكانتا أقل يقينًا. وقال مسؤولون من تلك الخدمات إن الأولويات المتنافسة قد تحد من مقدار التمويل الذي يمكنهم الالتزام به لصيانة F-35. وهذا مهم لأن القدرة على تحمل الكلفة ليست مشكلة ثانوية في هذا البرنامج، بل هي مشكلة هيكلية. وحتى مع الاعتمادات السابقة من الكونغرس، قال مسؤولو مكتب البرنامج المشترك لـGAO إن فجوات تمويل الصيانة لا تزال قائمة.

وجدت GAO أيضًا أن تكاليف التشغيل السنوية المتوقعة في منتصف ثلاثينيات القرن الحالي، عندما يُتوقع أن يصل الأسطول إلى حالة أكثر استقرارًا على المدى الطويل، قد ارتفعت مقارنة بالتقديرات السابقة في معظم الطرازات. ويعكس ذلك جزئيًا توقعات بزيادة ساعات الطيران. لكن الدلالة الأوسع هي أن ضغط التكاليف لا يتلاشى مع نضج الأسطول، بل يرافق الطائرة إلى سنواتها المفترضة من الاستقرار.

قد لا يحل المزيد من المال اختناقات الصناعة

حتى إذا قدّم الكونغرس والخدمات العسكرية الأموال، تقول GAO إن القاعدة الصناعية قد تظل تعاني لتوفير ما يحتاجه الأسطول. وقد أبرزت Breaking Defense مظلة قمرة قيادة F-35 كمثال على اختناق متكرر أضر بمعدلات الجاهزية للمهام. كما يظل محرك F135 جزءًا من تحدي الصيانة، مع ضغوط التصنيع والدعم على شبكة إمداد معقدة أصلًا.

وهذا أحد الأسباب التي جعلت الجدل حول F-35 ينتقل من عناوين المشتريات إلى واقعية الصيانة. فبناء طائرات متقدمة ليس سوى جزء من المعادلة. إذا لم تتمكن قطع الغيار، وقدرات المستودعات، ودورات الإصلاح، ومعدلات توريد المورّدين من مواكبة الطلب، فسوف تتأخر الجاهزية مهما كانت المنصة متطورة. وتؤكد مراجعة GAO أن برنامج F-35 لم يعد يُحكم عليه أساسًا بعدد الطائرات التي يتم تسليمها، بل بعدد الطائرات القابلة للاستخدام عند الحاجة.

وهذا التمييز مهم بشكل خاص لبرنامج تشاركه القوات الجوية والبحرية ومشاة البحرية، ويشكل عنصرًا أساسيًا في تخطيط الحلفاء. فالجاهزية المنخفضة في منصة منتشرة على نطاق واسع تخلق آثارًا متسلسلة على جداول التدريب، وتوافر القوات، والميزانية، والمصداقية طويلة الأمد.

التحذير الأكبر من الهيئة الرقابية

لا تشير تقييمات GAO إلى أن البنتاغون يتراجع عن F-35. بل على العكس، فإن الزيادة المطلوبة في ميزانية الصيانة تُظهر مدى مركزية هذه الطائرة. لكن التقرير يذكّر بأن الأهمية الاستراتيجية لا تنتج تلقائيًا موثوقية تشغيلية. وما زال على البرنامج أن يحل مشكلتي القدرة على تحمل الكلفة والدعم الصناعي على نطاق واسع.

وتكتسب نتائج الهيئة الرقابية أهمية إضافية لأنها تضع المشكلات الحالية ضمن نافذة ميزانية أطول. فخطة إعادة الضبط تمتد حتى 2031، بينما ترتفع تقديرات التكاليف نحو ثلاثينيات القرن الحالي. وهذا يعني أن صانعي السياسات لا يواجهون فاتورة إصلاح قصيرة الأجل، بل احتمال أن برنامج المقاتلة الأبرز في العالم قد يحتاج إلى هيكل دعم أكثر كلفة وأكثر هشاشة مما كان مفترضًا سابقًا.

بالنسبة إلى البنتاغون، ستُقاس المرحلة المقبلة بدرجة أقل بالخطاب وبدرجة أكبر بالطائرات الجاهزة للطلعات. وإذا لم تؤدِ الـ13.7 مليار دولار الإضافية إلى تعافٍ مستدام في الجاهزية، فسيكون لدى منتقدي F-35 حجة أقوى بأن أكبر نقاط ضعف البرنامج لم تعد التطوير، بل الصيانة والدعم.

هذه المقالة مبنية على تقرير Breaking Defense. اقرأ المقال الأصلي.