بوينغ تعرض هبوط Chinook من دون طيار مع توسع استقلالية الجيش

مروحية عريقة تخطو خطوة نحو الطيران الذاتي

تقول بوينغ إنها نجحت في هبوط مروحية CH-47 Chinook تابعة للجيش الأمريكي من دون وجود طيار يتحكم بها مباشرة، باستخدام برنامج صُمم لأتمتة واحدة من أكثر مراحل الطيران صعوبة. واعتمد العرض على نظام Approach-to-X، أو A2X، من بوينغ، الذي وجّه المروحية خلال الاقتراب النهائي والهبوط بعد أن أدخل الطيار معايير المهمة الأساسية.

وتكمن أهمية الحدث أقل في أنه يزيل الطيارين تمامًا وأكثر في أنه يوضح كيف يجري إدخال الاستقلالية إلى طائرات تقع أصلًا في قلب العمليات العسكرية. فطائرة Chinook في الخدمة منذ ستينيات القرن الماضي، وما تزال عنصرًا أساسيًا في نقل الجنود والمعدات والأحمال الثقيلة. وإضافة قدرة الهبوط الآلي إلى منصة كهذه يشير إلى استراتيجية عملية للاستقلالية: تحديث الطائرات الأساسية بدل انتظار أساطيل جديدة بالكامل.

كيف يعمل النظام

بحسب بوينغ، يبدأ A2X بمدخلات يحددها الطيار مثل منطقة الهبوط والارتفاع النهائي وزاوية الاقتراب وسرعة البداية. وبعد ضبط هذه المعايير، يقود البرنامج الطائرة إلى النقطة المحددة مسبقًا. ويمكن للطيارين إدخال تعديلات أثناء الطيران، ما يسمح للطاقم بالاستجابة للتغيرات في البيئة بدل التخلي الكامل عن التحكم.

يعكس هذا التصميم نمطًا شائعًا في استقلالية الطيران. فالهدف ليس إبعاد البشر عن الحلقة في كل الحالات، بل تقليل عبء العمل خلال اللحظات الحرجة حتى يتمكن الطاقم من تكريس مزيد من الانتباه للملاحة والوعي التكتيكي والمخاطر غير المتوقعة.

وقالت بوينغ إنها أنجزت أكثر من 150 عملية اقتراب باستخدام A2X، شملت ارتفاعات نهائية من 100 قدم في حالة تعليق حتى ملامسة الأرض. كما أفادت الشركة بأن متوسط خطأ الموضع النهائي كان أقل من خمسة أقدام، ما يشير إلى درجة من قابلية التكرار مهمة للاستخدام التشغيلي.

لماذا يهتم الجيش

يتوسع اهتمام الجيش بالاستقلالية عبر محفظته الجوية. ويأتي اختبار Chinook إلى جانب التسليم الأخير لنسخة Black Hawk ذات الخيار البشري، H-60Mx، التي تجمع بين أنظمة الطيران بالأسلاك وتقنيات الاستقلالية. وتشير هاتان الجهودان إلى أن الخدمة تحاول بناء مسار نحو طائرات أقل طاقمًا أو ذات طاقم اختياري من دون التخلي عن منصات المهام المألوفة.

وهذا مهم لأن بيئات العمليات المستقبلية للجيش يُتوقع أن تكون أكثر تنازعًا وتشتتًا وأكثر تطلبًا للطاقم. فمروحية نقل ثقيل تقترب من منطقة هبوط تحت الضغط هي بالفعل مهمة مرهقة معرفيًا. وأي نظام يخفف عبء العمل عن الطيار أثناء الاقتراب والهبوط قد يحسن السلامة ويحرر الانتباه للصورة التكتيكية الأوسع.

قد تكون الاستقلالية التدريجية هي القصة الحقيقية

غالبًا ما تركز المناقشات الشعبية حول الاستقلالية العسكرية على النهايات الدرامية: طائرات مستقلة بالكامل، أو أسراب من دون طيار، أو عمليات قتالية بلا طيارين. لكن عرض Chinook يشير إلى شيء أكثر تدريجية وربما أكثر واقعية على المدى القريب. فبدلًا من استبدال الأطقم بالكامل، يجري إدخال الاستقلالية في مراحل طيران محددة يمكن أن تقدم قيمة تشغيلية فورية.

ولهذا النهج عدة مزايا. فهو يجعل الاعتماد والشعور بالثقة أسهل في البناء. كما يسمح للطيارين بالبقاء صانعي قرار نشطين. ويحوّل الاستقلالية من وعد مستقبلي إلى مجموعة وظائف محدودة يمكن اختبارها وقياسها وتحسينها.

وأكد التقرير الأصلي هذه النقطة من خلال إطار العوامل البشرية الذي قدمته بوينغ. وقالت الشركة إن الواجهة وقوانين التحكم صُممت بما يتوافق مع الطريقة الطبيعية التي يقود بها الطيارون الاقتراب، بهدف صريح هو تقليل عبء العمل حتى يتمكن الطاقم من الحفاظ على قدر أكبر من الوعي الخارجي في المواقف التكتيكية. وبعبارة أخرى، صُمم البرنامج كمساعد للمقصورة، لا كتقنية استبدال فقط.

ما الخطوة التالية

قالت بوينغ إنها ستواصل تحسين البرنامج قبل تسليمه للجيش، لكنها لم تقدم جدولًا زمنيًا. وهذا يضع القدرة في مرحلة انتقالية: تم عرضها، لكنها لم تُشغل ميدانيًا بعد. ومع ذلك، يشير الاختبار إلى أن الاستقلالية تنتقل من أوراق المفاهيم إلى مهام تشغيلية ملموسة على الطائرات الفعلية.

وبالنسبة للجيش، فإن ذلك يحمل آثارًا تتجاوز Chinook بكثير. فمع تطوير الخدمة لطائرة الاقتحام بعيدة المدى في المستقبل واستكشاف نماذج مختلفة للأطقم، قد تؤثر الدروس المستفادة من A2X وأنظمة مماثلة في كيفية تصميم المقصورات الجديدة والواجهات وملامح المهام. والنتيجة المباشرة هي هبوط مستقل واحد. أما الاتجاه الأكبر فهو قوة جوية تعيد تنظيم نفسها تدريجيًا حول فكرة أن مهام الطيران الحرجة لا تحتاج دائمًا إلى قيادة يدوية.

تعتمد هذه المقالة على تقرير من Defense News. اقرأ المقال الأصلي.