القاعدة الصناعية للغواصات الأمريكية تحت الضغط
يُبلّغ عن خطط البحرية الأمريكية للاستثمار بحوالي 900 مليون دولار في منشآت تصنيع مؤتمتة بقيادة AI مصممة خصيصاً لتوسيع نطاق إنتاج الغواصات. يعكس الاستثمار قلقاً متزايداً داخل المؤسسة الدفاعية حول قدرة القاعدة الصناعية الأمريكية للغواصات على إنتاج السفن بالمعدل المطلوب للحفاظ على التكافؤ الاستراتيجي مع القوة البحرية الصينية المتوسعة بسرعة. تمثل مبادرة المصنع الآلي أحد أكثر الجهود طموحاً لتحديث التصنيع الدفاعي الأمريكي في عقود.
مشكلة اختناق الإنتاج
تعتمد أسطول الغواصات النووية الأمريكي على عدد صغير نسبياً من أحواض بناء السفن التي تتمتع بالمهارات والمرافق المتخصصة لبناء وصيانة السفن التي تعمل بالطاقة النووية. General Dynamics' Electric Boat و Huntington Ingalls Industries' Newport News Shipbuilding هي الوحيدة في الدولة القادرة على بناء غواصات نووية. واجهت كلتاهما تحديات مستمرة في القوى العاملة وسلسلة الإمداد والجدولة الزمنية دفعت جداول تسليم الغواصات بشكل كبير إلى ما وراء الجداول الأصلية.
شهد برنامج غواصات فئة Virginia بالبحرية الأمريكية—العمود الفقري لأسطول الهجوم السريع—سنوات من تأخيرات التسليم. وفي الوقت نفسه، التزمت الولايات المتحدة بتزويد أستراليا بغواصات تعمل بالطاقة النووية بموجب اتفاق AUKUS، مما يضيف الطلب إلى قاعدة صناعية مرهقة بالفعل. أصبحت الفجوة بين الغواصات التي تحتاجها البحرية والغواصات التي يمكن للقاعدة الصناعية إنتاجها من بين المخاوف المركزية للاستراتيجية البحرية الأمريكية.
ما تعالجه الأتمتة المدفوعة بـ AI
يعتمد التصنيع التقليدي للغواصات بشكل كبير على العمالة البشرية الماهرة التي تؤدي مهام معقدة وسقيقة—الحام والتركيب والاختبار وتكامل الأنظمة في مساحات محصورة بموجب معايير سلامة نووية صارمة. تتطلب القوى العاملة الماهرة المطلوبة لهذا العمل سنوات لتطويرها، والخط الأنابيب الحالي للعمال المدربين لم يواكب الطلب. تستهدف الأتمتة المدفوعة بـ AI العناصر الأكثر كثافة في العمالة والقابلة للتكرار في عملية التصنيع.
يمكن لأنظمة اللحام الروبوتية الموجهة برؤية الكمبيوتر أن تؤدي لحام عالي الجودة متسق على مدار الساعة دون تعب. يمكن لأنظمة مراقبة الجودة المدفوعة بـ AI اكتشاف العيوب في الوقت الفعلي بدلاً من الاعتماد على الفحص البشري الدوري. يمكن للمناولة الآلية للمواد وتجميع المكونات أن تقلل الوقت الذي ينفقه العمال على اللوجستيات بدلاً من التصنيع الفعلي. يمكن لكل من هذه التطبيقات بشكل فردي أن تحسن الإنتاجية؛ في بيئة تصنيع مؤتمتة متكاملة، يمكنها أن تزيد بشكل كبير من معدل إنتاج هياكل الغواصات والمكونات الرئيسية.
نطاق الاستثمار
من المفترض أن تغطي أرقام 900 مليون دولار منشآت تصنيع مؤتمتة جديدة وأنظمة روبوتية وبنية تحتية لمراقبة الجودة بقيادة AI والهندسة المتكاملة المطلوبة لربط هذه الأنظمة بسير العمل بأحواض بناء السفن الموجودة. من المتوقع أن يتم تنفيذ المبادرة عبر منشآت Electric Boat و Newport News، مع احتمال وجود بعض المكونات في منشآت المورد التي تنتج مكونات غواصات حرجة.
هذا المستوى من الاستثمار في تحديث تكنولوجيا التصنيع غير معتاد بالنسبة للقاعدة الصناعية الدفاعية، التي اعتمدت تاريخياً على أحواض بناء سفن ممولة من الحكومة تعمل بعمليات مستقرة نسبياً بدلاً من الابتكار المستمر في التصنيع الذي يميز القطاعات التجارية مثل السيارات والفضاء. حجم الاستثمار يشير إلى أن فجوة إنتاج الغواصات يتم التعامل معها كأولوية أمنية قومية بدلاً من مشكلة جدولة قابلة للإدارة.
الجدول الزمني والتوقعات
لا تحقق أتمتة التصنيع الدفاعي نتائج في الليل. يجب تصميم المنشآت الجديدة وبناؤها والتحقق منها. يجب التحقق من الأنظمة المؤتمتة مقابل معايير الجودة الصارمة التي يتطلبها بناء الغواصات النووية—معايير أكثر صرامة بكثير من تلك الخاصة بالتصنيع التقليدي. تدريب العمال على الأنظمة المؤتمتة الجديدة هو في حد ذاته مسعى كبير.
يقدر المحللون أن التأثير الكامل على الإنتاجية للمنشآت المؤتمتة سيستغرق عدة سنوات للتحقق—ربما لن يكون قبل أواخر 2020s أو أوائل 2030s. على المدى القريب، يشير الاستثمار إلى الالتزام ويبدأ عملية بناء القدرة التي ستكون مطلوبة مع تقدم الغواصات الموجودة وتكثيف المنافسة الاستراتيجية مع بحرية الصين. ما إذا كان 900 مليون دولار كافياً لسد فجوة الإنتاج أو ما إذا كان استثمار أكثر بكثير سيكون مطلوباً يبقى يُرى.
يعتمد هذا المقال على تقارير من Interesting Engineering. اقرأ المقال الأصلي.
