ارتبط تناول الأطفال للأطعمة فائقة المعالجة باستجابات أقوى لإشارات المكافأة

قد يُظهر الأطفال الذين يتناولون مزيداً من الأطعمة فائقة المعالجة نشاطاً أقوى في شبكات المكافأة الدماغية عند رؤية أطعمة شهية، وفق بحث نُشر في JAMA Network Open. كما ارتبطت هذه الاستجابات بزيادة دهون الجسم بعد عام.

لا تثبت النتائج أن الأطعمة فائقة المعالجة تسبب مباشرة تغييرات لاحقة في دهون الجسم، لكنها تشير إلى مسار محتمل يستحق الدراسة: قد يرتبط التعرض للأطعمة شديدة الاستساغة بقوة استجابة أدمغة الأطفال النامية لإشارات الطعام.

شملت الدراسة 46 طفلاً تتراوح أعمارهم بين 7 و10 سنوات ضمن دراسة BrainChild طويلة الأمد. وكان وزن جميع المشاركين صحياً عند البداية. جمع الباحثون معلومات عن النظام الغذائي وتركيب الجسم، وأجروا تصويراً بالرنين المغناطيسي أثناء مشاهدة صور البسكويت والبطاطس المقلية.

ما الذي درسه الباحثون

قارن الفريق تناول الطعام المبلغ عنه بنشاط شبكة المكافأة أثناء التعرض لإشارات الطعام البصرية، ثم ربط الاستجابات الدماغية الأولية بالتغيرات في دهون الجسم بعد عام.

ارتبط تناول مزيد من الأطعمة فائقة المعالجة باستجابات أقوى لشبكة المكافأة، وارتبطت هذه الاستجابات بدورها بزيادة دهون الجسم.

لماذا تخضع الأطعمة فائقة المعالجة للتدقيق

هذه منتجات مصممة لتكون مريحة وطويلة الصلاحية وشديدة الاستساغة، مثل حبوب الإفطار والخبز المعبأ والشوربات الفورية. وغالباً ما تحتوي على محليات وألوان صناعية.

وفق التقرير، يحصل الأطفال في الولايات المتحدة في المتوسط على نحو 67% من سعراتهم اليومية من هذه الأطعمة. وقد ربطت دراسات سابقة بينها وبين زيادة الوزن والسكري من النوع الثاني وأمراض القلب والأوعية.

أدمغة وعادات في طور النمو

قالت المؤلفة الرئيسية Kathleen A. Page إن الطفولة مرحلة مهمة لأن الدماغ لا يزال يتطور والعادات والتفضيلات الغذائية تتشكل.

بدأ الأطفال بوزن صحي، ما أتاح دراسة مرحلة مبكرة من العلاقة بين النظام الغذائي والاستجابة لإشارات الطعام وتركيب الجسم لاحقاً.

تشير الدراسة إلى ارتباط محتمل بزيادة الحساسية لإشارات الطعام، لكنها لا تحدد طعاماً أو مكوناً أو سلوكاً واحداً سبباً للتغير اللاحق في دهون أي طفل.

ما الذي تعنيه النتائج وما الذي لا تعنيه

تقدم الدراسة دليلاً على علاقة، لا إثباتاً لعلاقة سببية مباشرة. وستلزم أبحاث إضافية لاختبار الآليات ومعرفة مدى انطباق النتيجة.

في الوقت الحالي، تؤكد الدراسة أهمية فحص غذاء الأطفال مبكراً وفهم علاقة الأطعمة فائقة المعالجة بأنظمة المكافأة النامية.

يستند هذا المقال إلى تقرير من Medical Xpress. اقرأ المقال الأصلي.