اتساع نطاق التراجع الأمريكي عن الرياح البحرية
قالت وزارة الداخلية الأمريكية إنها توصلت إلى اتفاق لدفع 765 مليون دولار لشركة Invenergy لإنهاء أربعة عقود إيجار للرياح البحرية، في خطوة جديدة كبيرة ضمن تراجع الحكومة الفيدرالية عن مناطق تطوير الرياح البحرية التي سبق منحها. ووفقًا للوزارة، يرفع هذا الاتفاق إجمالي عمليات شراء عقود إيجار الرياح البحرية التي أعلنتها الإدارة إلى ثمانية، بتكلفة تراكمية تزيد على 2.5 مليار دولار.
العقود التي سيجري إنهاؤها مملوكة لشركات تابعة لـ Invenergy وتشمل مناطق في New York Bight وخليج مين وMorro Bay قبالة الساحل الأوسط لولاية كاليفورنيا. وقالت وزارة الداخلية إن Invenergy ستنهي العقود طوعًا بموجب الاتفاق.
لا تقتصر أهمية الإعلان على المشاريع المباشرة المعنية. فهو يشير إلى أن السياسة الفيدرالية تتحرك بعيدًا عن الحفاظ على حقوق الإيجار من أجل إنشاءات الرياح البحرية المستقبلية، وتتجه بدلًا من ذلك إلى الدفع الفعلي للمطورين لمغادرة تلك المواقع. وهذه خطوة أكثر عدوانية من مجرد إبطاء منح التصاريح أو تعديل سياسة المزادات. كما أنها تغيّر الاقتصاد والتوقعات المحيطة بأحد أهم مشروعات التوسع في الطاقة النظيفة المقترحة للمياه الساحلية الأمريكية.
ما المشاريع المتأثرة
كان المشروع الأشهر المرتبط بالعقود التي أُلغيت حديثًا هو Leading Light Wind، وهو مشروع مخطط له بقدرة 2.4 غيغاواط في New York Bight كانت تطوره Invenergy بالشراكة مع energyRE. وكان هذا المشروع قد أُلغي بالفعل في نوفمبر، مع إرجاع النص الأصلي ذلك إلى ضغوط اقتصادية وتنظيمية.
مثلَت مناطق الإيجار المتبقية قدرة إضافية محتملة للرياح البحرية. وقالت وزارة الداخلية إن العقدين في خليج مين وعقد Morro Bay الواحد مثّلوا معًا إمكانية توليد طاقة رياح تبلغ 4.8 غيغاواط. عمليًا، تزيل عمليات الإنهاء الأربع من خط التطوير البحري مشروعًا ملغيًا على المدى القريب وعدة خيارات تطوير أطول أمدًا.
بالنسبة إلى القطاع، هذا التمييز مهم. ليس كل عقد إيجار يؤدي سريعًا إلى البناء، لكن مواقع الإيجار هي الأساس لتطوير المشاريع المستقبلية. وإزالتها تضيق مجموعة مشاريع الرياح البحرية القابلة للتنفيذ قبل سنوات من وصول التوربينات إلى المياه.
إلى أين من المفترض أن تذهب الأموال
قالت وزارة الداخلية إن Invenergy ستعيد توجيه مبلغ 765 مليون دولار إلى استثمارات طاقة محلية أخرى، بما في ذلك محطات كهرباء تعمل بالغاز الطبيعي في إنديانا وويسكونسن وآيوا وكانساس وميسوري، إضافة إلى مشاريع توليد حراري أرضي في غرب الولايات المتحدة. وهذه النقطة محورية في الطريقة التي تصوغ بها الإدارة الاتفاق: ليس باعتباره مجرد تكلفة إلغاء، بل كإعادة تخصيص لرأس المال بعيدًا عن الرياح البحرية ونحو مصادر طاقة أخرى.
وتجدر الملاحظة إلى أن مزيج الاستثمارات البديلة لافت. فمحطات الغاز الطبيعي تشير إلى استراتيجية توليد تقليدية تركز على القدرة القابلة للتشغيل عند الطلب، بينما توحي المشاريع الحرارية الأرضية بالاهتمام بمصادر ثابتة منخفضة الكربون لا تواجه التحديات نفسها المتعلقة بالموقع الساحلي وبشبكات النقل التي تواجهها الرياح البحرية. ومع ذلك، فإن التوازن الموصوف في الإعلان يوضح أن الغاز هو المستفيد الأكبر من التحول في السياسة.
ويتوافق هذا الإطار أيضًا مع اتفاق سابق ذُكر في النص الأصلي. فقد قالت وزارة الداخلية سابقًا إنها ستدفع 928 مليون دولار لشركة TotalEnergies مقابل التخلي عن عقدي إيجار للرياح البحرية، بينما ستستثمر الشركة في مشروع Rio Grande LNG في تكساس، وكذلك في إنتاج النفط التقليدي والغاز الصخري في الخليج.
المخاطر القانونية والسياسية تتزايد
النهج الذي تتبعه الإدارة يواجه بالفعل تدقيقًا قانونيًا. ويقول النص الأصلي إن مجموعة من المدعين العامين للولايات من نيويورك ونيوجيرسي وكونيتيكت وماين وماساتشوستس ورود آيلاند وفيرمونت رفعت دعوى بشأن اتفاق الشراء السابق مع TotalEnergies.
هذه الدعوى لا تطعن في صفقة واحدة معزولة فحسب. فهي تشكك في ما إذا كان لدى المسؤولين الفيدراليين سلطة هيكلة إنهاءات عقود الإيجار على أنها تسويات ودفع قيمتها من خلال Judgment Fund التابع لخزانة الولايات المتحدة. وينقل النص الأصلي عن الدعوى قولها إنه لا يوجد أي قانون يجيز للمدعى عليهم الفيدراليين استخدام ما يصفه المدعون باتفاق تسوية صوري لإلغاء عقد إيجار للرياح البحرية وتحويل الأموال إلى استخدام منفصل يفضله الرئيس.
إذا أخذت المحاكم هذا التحدي على محمل الجد، فقد تصبح صفقة Invenergy جزءًا من اختبار أوسع لمدى قدرة السلطة التنفيذية على تفكيك قرارات تأجير الطاقة التي اتخذت أصلًا عبر إجراءات فيدرالية قائمة. وحتى إذا انتصرت الإدارة، فإن التقاضي يضيف طبقة أخرى من عدم اليقين للمطورين وشركات المرافق وموردي المعدات والولايات التي كانت تخطط على أساس نمو طويل الأجل للرياح البحرية.
تحول أوضح في استراتيجية الطاقة الأمريكية
تكمن الأهمية الفورية لصفقة Invenergy في الجانب المالي، لكن الأهمية الأكبر استراتيجية. فالرياح البحرية كانت من أكثر ركائز التخطيط للتحول الطاقي في الولايات المتحدة كثافة في رأس المال ووضوحًا سياسيًا. ومن خلال دفع الشركات إلى التخلي عن المشاريع وتوجيه الأموال نحو الغاز والبدائل الأخرى، لم تعد السياسة الفيدرالية تكتفي بإبطاء زخم الرياح البحرية، بل أصبحت تعكسه فعليًا.
ولهذا آثار على الولايات الساحلية التي كانت تعتمد على الرياح البحرية في الوظائف والاستثمار في الموانئ وإمدادات الكهرباء المستقبلية. كما أنه يؤثر في استعداد المطورين للتعامل مع عقود الإيجار الأمريكية بوصفها أصولًا دائمة. وإذا أمكن تحويل حقوق الإيجار إلى مخارج تفاوضية مدعومة بمدفوعات فيدرالية، فقد يحتاج المشاركون مستقبلاً إلى تسعير مخاطر التراجع السياسي بشكل أكبر بكثير.
وفي الوقت الراهن، تبدو الإدارة عازمة على توسيع هذا النموذج. ومع الإعلان عن ثمانية عمليات شراء بالفعل والتزام مليارات الدولارات، تبدو صفقة Invenergy أقل استثنائية وأكثر شبهاً بموقف طاقي فيدرالي محدد: تفكيك التزامات الرياح البحرية، وتعويض حاملي عقود الإيجار، وتوجيه الاستثمار نحو أولويات أخرى في التوليد المحلي.
تعتمد هذه المقالة على تغطية من Utility Dive. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on utilitydive.com