تغيير تقني في القواعد بعواقب واسعة
نادرًا ما تحظى قواعد معالجة اللحوم الفيدرالية باهتمام عام مستمر، لكن المقترحات الأخيرة من وزارة الزراعة الأمريكية تفعل ذلك بالضبط. تسعى الوكالة إلى تغييرات من شأنها زيادة السرعات القصوى لخطوط ذبح الدواجن وإلغاء السقف بالكامل في ذبح الخنازير، ما يعيد فتح نزاع طويل الأمد حول مدى إمكانية دفع الإنتاج الصناعي للحوم باسم الكفاءة.
أُعلن عن المقترحات لأول مرة في فبراير، وقد أُغلق الآن باب التعليقات العامة. وقد صوّرها مؤيدون داخل الإدارة على أنها وسيلة لخفض تكاليف الإنتاج وتحسين استقرار النظام والحفاظ على أسعار البقالة في المتناول. أما المنتقدون فيرون شيئًا آخر: محاولة لتسريع واحد من أكثر أجزاء اقتصاد الغذاء استنزافًا جسديًا مع نقل مزيد من المخاطر إلى العمال والمجتمعات والمستهلكين.
ما الذي تريد USDA تغييره
وفقًا للمقترح، ستتحرك خطوط ذبح الدواجن بسرعة أكبر، إذ يرتفع الحد الأقصى للدجاج من 140 طائرًا في الدقيقة إلى 175، وللديك الرومي من 55 إلى 60. أما في ذبح الخنازير، فتعرض USDA عدم وضع أي سقف للسرعة على الإطلاق.
على الورق، قد تبدو هذه تعديلات تشغيلية. لكن عمليًا، فهي تؤثر في إيقاع العمل داخل منشآت يكون فيها العمل أصلًا متكررًا وخطيرًا ومقيدًا بإيقاع صارم. غالبًا ما تبدأ العملية بالتعامل مع حيوانات حية في ظروف صعبة. وفي المراحل اللاحقة، يُطلب من العمال إجراء القطع نفسها مرارًا وتكرارًا بالسكاكين وهم يقفون جنبًا إلى جنب. إن زيادة السرعة لا تعني إنتاجًا أكثر فقط، بل تعني وقت تعافٍ أقل، وهوامش أصغر للخطأ، وإجهادًا أكبر لأجسام تتعرض أصلًا لمخاطر إصابة مرتفعة.
