بوليمر قابل للتحلل الحيوي يدخل جراحات إصلاح الأعصاب في الولايات المتحدة
تُدخل شركة Tissium الفرنسية الناشئة مادة جراحية جديدة إلى غرف العمليات في الولايات المتحدة بهدف تحسين كيفية إصلاح الأعصاب الطرفية المتضررة. وبدلاً من الاعتماد فقط على الغرز المجهرية الدقيقة لمحاذاة الأعصاب المقطوعة، طورت الشركة بوليمراً حيوياً سميكاً سائلاً يلتصق بالأنسجة عند تعريضه للضوء، فيُبقي نهايات العصب في موضعها مؤقتاً بينما يلتئم الجسم.
يستهدف هذا النهج مشكلة سريرية صعبة وشائعة. ووفقاً لرواية الشركة في تقرير لمجلة Wired، يتعرض نحو 500 ألف أمريكي سنوياً لإصابات عصبية تتطلب علاجاً. وكثير من هذه الإصابات يشمل جروحاً في الأعصاب الطرفية في اليدين أو الأصابع، حيث يمكن أن يشكل الإصلاح الناجح الفرق بين استعادة الإحساس أو المعاناة من الخدر أو الوخز أو الألم الحاد على المدى الطويل.
تتفرع الأعصاب الطرفية من الدماغ والحبل الشوكي إلى بقية الجسم. وعندما يُقطع أحد هذه الأعصاب، يجب محاذاة الطرفين وتثبيتهما حتى تتمكن الأنسجة من إعادة الاتصال ببطء. ويبدو ذلك بسيطاً من حيث المبدأ، لكنه في التطبيق مهمة جراحية مجهرية تتطلب دقة عالية. وإذا لم تُثبَّت النهايتان بشكل صحيح، فقد يكون التعافي غير كامل وتستمر الأعراض طويلاً بعد شفاء الإصابة الأولية.
ويتمثل رد Tissium في استكمال بعض الخياطة التقليدية أو استبدالها بسائل منشط بالضوء يعمل كجبيرة مؤقتة. هذه المادة مصنوعة من حمض دهني وغليسرول، وكلاهما يوجد طبيعياً في الجسم. وبعد تطبيقها وتعريضها للضوء، تلتصق بالأنسجة وتساعد على إبقاء العصب في مكانه. ومع الوقت تتحلل المادة حيوياً، فتختفي في النهاية بعد أداء مهمتها.
لماذا يهتم الجراحون ببديل للغرز المجهرية
الطرح ليس أن الجراحة ستصبح سهلة، بل إن جزءاً شديد الصعوبة من الإصلاح قد يصبح أكثر اتساقاً وأقل إحداثاً للرضح. وقالت ماريا بيريرا، الشريكة المؤسسة ونائبة الرئيس التنفيذي في Tissium، لمجلة Wired إن الشركة تحاول توفير طريقة أفضل لإصلاح الأعصاب الطرفية بشكل متسق، مع رضوض أقل ونتائج أفضل للمرضى.
وتكتسب هذه الاتساق أهمية لأن إصلاح الأعصاب الطرفية يُجرى غالباً في مساحات تشريحية صغيرة وتحت ضغط الوقت بعد الإصابة. ولا تزال الغرز المجهرية التقليدية هي المعيار، لكنها تتطلب دقة تقنية عالية ويمكن أن تفرض إجهاداً ميكانيكياً على أنسجة متضررة أصلاً. وقد تساعد مادة تثبّت المحاذاة من دون الحاجة إلى المقدار نفسه من الخياطة في تقليل التعامل مع العصب، مع توفير الاستقرار اللازم للتجدد.
وقد اختبرت الشركة بالفعل التكنولوجيا في تجربة صغيرة في الولايات المتحدة شملت 12 مريضاً مصاباً بأعصاب أصابعهم. وفي تلك المجموعة، استعاد جميع المرضى الـ12 القدرة على الإحساس بدرجة الحرارة والألم والملمس واللمس الخفيف في أصابعهم. وأفادت Wired بأن ذلك قورن بنسبة تعافٍ تزيد قليلاً على 80 في المئة باستخدام تقنيات أخرى. كما ذكر التقرير أن أياً من المرضى لم يصف ألماً أو مضاعفات مرتبطة بالجهاز بعد عام واحد.
تلك الأرقام مشجعة، لكنها تتطلب أيضاً تفسيراً حذراً. فالدراسة التي شملت 12 مريضاً فقط عينة محدودة، ويشير المقال نفسه إلى أن هناك حاجة إلى مزيد من الأدلة. وقد تُظهر الإشارات السريرية المبكرة وعداً من دون أن تحسم مدى أداء العلاج عبر مجموعات أوسع وأكثر تنوعاً من المرضى. وينطبق ذلك بشكل خاص على الجراحة، حيث يمكن أن تعتمد النتائج على نوع الإصابة، وتوقيت العلاج، وتقنية الجراح، والتشريح المعني.
من مادة تجريبية إلى منتج تجاري
ومع ذلك، فإن الانتقال من نتائج التجارب إلى الإتاحة الفعلية جارٍ بالفعل. فالعلاج متاح للجراحين لشرائه في الولايات المتحدة، ما يعني أن Tissium لم تعد تعمل في مرحلة البحث فقط. وهذا الانتقال من الفكرة إلى التسويق أحد أسباب أهمية القصة بما يتجاوز جهازاً واحداً. فكثيراً ما تنتج الطب التجديدي نتائج مخبرية واعدة لكنها تكافح لتصبح أدوات عملية. وهنا، تقدمت مادة حيوية بما يكفي ليتمكن الجراحون فعلاً من تقرير ما إذا كانوا سيستخدمونها.
كما تجمع الشركة الناشئة رأس مال لدعم هذا التوسع. وقالت Tissium لمجلة Wired إنها حصلت على 30 مليون يورو من الاستثمار الخاص من شركات رأس المال المخاطر ومكاتب العائلات، إلى جانب 30 مليون يورو من تمويل الديون من البنك الأوروبي للاستثمار. وتخطط الشركة لمواصلة تصنيع منتجها في فرنسا أثناء توسيع نطاق التسويق.
تلك التركيبة التمويلية مهمة لأن الأجهزة الطبية التي تغيّر سير العمل الجراحي تحتاج عادةً إلى أكثر من العلم القوي. فهي تحتاج إلى موثوقية في التصنيع، وتقدماً تنظيمياً، وتدريباً للجراحين، ورأس مال كافياً لدعم التبني بمرور الوقت. وقد تبدو المادة بسيطة عند استخدامها بجانب السرير، لكنها قد تظل صعبة التوسع تشغيلياً ما لم تُدار عملية الإنتاج والتعامل والدعم السريري بإحكام.
ويبدو أن الخبراء الخارجيين مهتمون لكن بحذر. وقالت سيمران تشانا، وهي جرّاحة وعالمة مواد ومديرة مختبر Frontier Technologies في جامعة كامبريدج، لمجلة Wired إنه من المثير رؤية مزيد من المواد الحيوية المتقدمة وتقنيات الطب التجديدي تصبح متاحة للجراحين، مع التأكيد أيضاً على الحاجة إلى مزيد من الأدلة. وهذا موقف معقول. فالوعد هنا يكمن في جعل إصلاح هش أكثر قابلية للتكرار، لكن الطب يتطلب عادةً تحققاً أوسع قبل أن تتحول المكاسب المبكرة إلى معيار رعاية جديد.
ما الذي قد يعنيه ذلك لإصلاح الأعصاب
إذا دعمت الدراسات الأكبر النتائج الأولية، فقد يمثل بوليمر Tissium تحسناً ملموساً في كيفية علاج إصابات الأعصاب الطرفية. ولن تكون الميزة الأساسية بالضرورة استبدال كل غرزة في كل حالة، بل قد تتمثل في تقليل عبء أحد أكثر أجزاء العملية دقة، مع الحفاظ على الظروف اللازمة لعودة وظيفة العصب.
وهذا مهم لأن عواقب شفاء الأعصاب بشكل غير كامل عملية جداً. فقدان اللمس الدقيق، وتغير الإحساس بالألم، وانخفاض المهارة اليدوية يمكن أن يعيد تشكيل قدرة المريض على العمل، أو الطهي، أو الكتابة، أو مجرد استخدام اليد بشكل طبيعي. ولذلك تحمل التحسينات التدريجية في الإصلاح الجراحي قيمة كبيرة في جودة الحياة.
وفي الوقت الراهن، فإن الاستنتاج الأقوى أضيق نطاقاً. فقد طورت Tissium بوليمراً قابلاً للتحلل الحيوي ومنشطاً بالضوء لإصلاح الأعصاب الطرفية، وأظهرت نتائج مبكرة إيجابية في دراسة صغيرة في الولايات المتحدة، وبدأت النشر التجاري مع الجراحين في الولايات المتحدة. وفي مجال يمكن أن يكون للتحسينات التقنية الصغيرة فيه آثار إنسانية كبيرة، يكفي ذلك لجعل هذه التكنولوجيا جديرة بالمراقبة عن كثب.
هذه المقالة مبنية على تقرير لمجلة Wired. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on wired.com
