Sonraki Nesil İnsansız Savaş Uçaklarını Güçlendirme
ABD Hava Kuvvetleri, otonom insansız hava araçları kanatçıkları için bir elektrik kaynağı geliştirmek amacıyla Honeywell'e bir prototip sözleşmesi vererek Collaborative Combat Aircraft programına doğru kararlı bir adım atmıştır. Şirket 23 Şubat'ta sözleşmeyi duyurmuş ve SkyShot 1600 motorunu, Hava Kuvvetleri'nin gelecekteki çatışmalarda muharip uçaklarla yan yana uçması öngördüğü insansız uçaklar için uyarlamaya başlayacağını teyit etmiştir.
CCA programı, Pentagon'un portföyündeki en iddialı insansız hava mimarilerinden birini temsil etmektedir. İnsan pilotları değiştirmek yerine, bu konsept otonom insansız hava araçlarını F-35 gibi mürettebatlı savaş uçaklarıyla eşleştirerek, insansız uçakların yüksek riskli görevleri yerine getirdiği karma oluşumlar oluşturmaktadır — muasır hava sahasının ilerisine bakınız, ek silahlar taşıyınız veya düşman ateşini insan pilotlarından uzaklaştırmak için aldatıcı olarak hareket etmektedir.
SkyShot 1600 Motoru
Honeywell'in SkyShot 1600'ü, başından beri otonom uçak uygulamaları için tasarlanmış kompakt bir türbin motordur. Boyutuna göre önemli bir itme sağlar ve turbofan ya da turbojet varyantlarından herhangi biri olarak yapılandırılabilir, bu da uçak tasarımcılarına farklı görev profillerine uyum sağlama esnekliği sunmaktadır.
Bir turbofan konfigürasyonu, hava akışını motor çekirdeği etrafında daha eşit şekilde dağıtarak, genellikle subsonic hızlarda daha iyi yakıt verimliliği ve daha uzun menzil sağlamaktadır. Bir turbojet varyantı, ham itmeyi yakıt ekonomisinin aleyhine daha yüksek hızlara uygun olarak doğrudan sunmaktadır. Ortak bir motor mimarisinden her iki seçeneği de sunabilme yeteneği, muhtemelen farklı performans gereksinimlerine sahip birden fazla CCA varyantı barındırabileceğini düşünen bir program için önemli bir satış avantajıdır.
Motorun kompakt formu kritik bir faktördür. Otonom kanatçıklar, onlarla birlikte gelen mürettebatlı uçaklardan önemli ölçüde daha ucuz olmalıdırlar — mevcut hedefler her bir insansız hava aracı için kabaca 20 ila 30 milyon dolar tutarını, bir F-35 için 80 milyon dolardan fazlasına kıyasla önerir. Elektrik kaynağını küçük ve ölçekte üretilebilir tutmak, bu maliyet hedeflerine ulaşmak için gereklidir.
Collaborative Combat Aircraft Programı
Hava Kuvvetleri, CCA konseptini birkaç yıldır geliştirmekte olup, 2024'te Anduril ve General Atomics programının ilk aşaması için birincil gövde geliştiricileri olarak seçilmiştir. Honeywell motor sözleşmesi, gövdelerin mevcut platformlardan değiştirilmiş motorlara güvenmek yerine amaçlanan elektrik kaynağına sahip olmasını sağlayan, kritik bir alt sistem boşluğunu doldurmuştur.
Hava Kuvvetleri Sekreteri Frank Kendall, CCA'nın bir bilim projesi değil, bir sahaya çıkarma önceliği olduğunu defalarca vurgulamıştır. Hizmet, gelecek on yıl içinde en az 1.000 otonom kanatçık satın almayı planlıyor ve her mürettebatlı savaş uçağının iki veya daha fazla insansız uçakla birlikte geldiği bir güç yapısı oluşturmaktadır. Bu hırsın ölçeği, uygun fiyatlı, güvenilir elektrik kaynağını programın erken aşamalarında çözülmesi gereken bir darboğaz haline getirmektedir.
- Honeywell, CCA programı için SkyShot 1600 motoru için prototip sözleşmesi aldı
- Motor, farklı görev profilleri için turbofan ve turbojet varyantlarını destekler
- CCA insansız hava araçları, F-35 için 80 milyon doların üzerinde bir maliyetle karşılaştırıldığında 20 ila 30 milyon dolar tutarında uçak olacak şekilde tasarlanmıştır
- Hava Kuvvetleri, gelecek on yıl içinde 1.000'den fazla otonom kanatçık tedarik etmeyi planlıyor
Tüketilebilir İnsansız Hava Araçları İçin Elektrik Kaynağı Neden Önemlidir
CCA sınıfı uçakları tanımlamak için sıkça kullanılan terim "tüketilebilir" (attritable) — her bir kaybının insani bir kayıp ve yüz milyonlarca dolarlık bir yatırım temsil ettiği mürettebatlı savaş uçağından farklı olarak, savaşta bazılarını kaybetmeyi kabul etmeye yetecek kadar uygun fiyatlı olacak şekilde tasarlanan — anlamına gelir. Tüketilebilirlik elde etmek, her alt sistemin maliyetini düşürmeyi gerektirir ve motor genellikle herhangi bir uçağın en pahalı bileşenlerinden biridir.
Geleneksel askeri türbin motorları, kapsamlı bakım ile on yıllarca hizmet için tasarlanan hassas makinelerdir. Tüketilebilir bir insansız hava aracı motoru, farklı bir tasarım felsefesine ihtiyaç duyar: yüzlerce uçuş saati için yeterince güvenilir, yüksek oranda üretim için yeterince basit ve genel insansız hava aracı maliyetlerini tutabilmesi için yeterince ucuz. Honeywell'in, eski askeri bir elektrik kaynağını küçültmek yerine amaçlanan bir otonom hava uçuş motörü uyarlama yaklaşımı, bu felsefeyle uyum içerisindedir.
Hava Muharebesi Doktrini İçin Etkilemeler
Honeywell sözleşmesi bir tedarik kilometre taşı olmakla birlikte, anlamı Hava Kuvvetleri'nin nasıl savaş yapacağına girmektedir. Mürettebatlı ve insansız uçakların karma oluşumları, yeni taktik doktrinleri, yeni komuta ve kontrol mimarileri ve otonom kanatçıklarını muhasara altında yönetecek insan pilotları için yeni eğitim rejimlerini gerektirecektir.
Iki veya üç CCA insansız hava aracının oluşumunu muhasara altında hava sahasına liderlik eden bir pilot, otonom sistemlere manevra yapması, tehditlere cevap vermesi ve birbirleri ile koordine olması konusunda güvenmesi gerekecektir — pilot misyonun stratejik hedefleri üzerine odaklanırken. Motor sözleşmesi, donanım geliştirmenin konseptten mühendislik gerçekliğine ilerlemesi konusunda sinyal vermekte, bu doktrin sorularını somut cevaplar gerektirmeye daha yakın hale getirmektedir.
Honeywell için sözleşme, potansiyel olarak karlı bir yeni pazarı açmaktadır. CCA üretimi Hava Kuvvetleri'nin öngördüğü bin ünite ölçeğine ulaşırsa, motor programı tek başına filo yaşam döngüsü boyunca milyarlar cinsinden gelir temsil edebilir. Hava Kuvvetleri için, elektrik kaynağı mücadelesine karşılık olan kanıtlanmış bir havacılık üreticisine sahip olmak, program ilk uçuş ve nihai operasyonel dağıtım yolunda ilerlerken programın ana teknik risklerinden birini azaltmaktadır.
Bu makale C4ISRNET tarafından yapılan raporlamaya dayanmaktadır. Orijinal makaleyi okuyun.
