వోల్వో వేడి సీట్ల సబ్‌స్క్రిప్షన్లపై గీత వేస్తోంది, ఆటోమేకర్లు సాఫ్ట్‌వేర్ ఆదాయాన్ని మళ్లీ ఆలోచిస్తున్న వేళ

ప్రీమియం సాఫ్ట్‌వేర్‌ను చిన్నచిన్న వసూలు ధరల నుంచి వేరు చేయడానికి వోల్వో ప్రయత్నిస్తోంది

కారు పరిశ్రమలో అత్యంత అప్రమేయం లేని డిజిటల్ వ్యాపార నమూనాల్లో ఒకటైన, వాహనంలో ఇప్పటికే అమర్చిన ప్రాథమిక హార్డ్‌వేర్ ఫీచర్లకు డ్రైవర్ల నుంచి పదేపదే ఫీజులు వసూలు చేయడంపై వోల్వో ఇప్పటివరకు ఇచ్చిన అత్యంత స్పష్టమైన వ్యాఖ్యలలో ఒకటిని చేసింది. ఇటీవల ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో, కంపెనీ చీఫ్ కమర్షియల్ ఆఫీసర్ ఎరిక్ సెవెరిన్సన్, ప్రీమియం వినియోగదారులను వేడి సీట్లు వంటి ఫంక్షన్‌లకు నెలవారీగా చెల్లించమని అడగకూడదని, ముఖ్యంగా తక్కువ ధర వాహనాల్లో అవి చాలాసార్లు నేరుగా అందుబాటులో ఉన్నప్పుడు, అన్నారు.

కార్లు మరింత సాఫ్ట్‌వేర్-ఆధారితమవుతున్న కొద్దీ అనేక ఆటోమేకర్లు అన్వేషిస్తున్న వ్యూహానికి ఇది నేరుగా సంబంధించిన విషయం. కనెక్టివిటీ, ఓవర్-ద-ఎయిర్ అప్‌డేట్లు, మరియు డిజిటల్ ఫీచర్ మేనేజ్‌మెంట్ తయారీదారులను ఒక్కసారిగా అమ్మకం నుంచి పునరావృత ఆదాయాల వైపు ఆలోచించడానికి ప్రోత్సహించాయి. కానీ వోల్వో స్థానం ప్రకారం, కొత్త విలువను జోడించే సాఫ్ట్‌వేర్ మరియు కొనుగోలుదారుడే ఇప్పటికే సొంతం చేసుకున్న హార్డ్‌వేర్‌ను లాక్ చేసి అన్‌లాక్ చేసే సాఫ్ట్‌వేర్ మధ్య ముఖ్యమైన తేడా ఉంది.

కనెక్టెడ్-కారు యుగంలో ఈ తేడానే అత్యంత వివాదాస్పద ప్రశ్నలలో ఒకటిగా మారింది. ఆటోమేకర్లకు, సబ్‌స్క్రిప్షన్లు అమ్మకం తరువాత ఆదాయాన్ని స్థిరపర్చడానికి, అలాగే కస్టమర్ సంబంధాలను లోతుగా చేసుకోవడానికి ఆకర్షణీయమైన మార్గం. డ్రైవర్లకు, అవి ఒకప్పుడు స్టిక్కర్ ధరలోనే ఉన్న ఫంక్షనాలిటీపై వేసే పన్నులా అనిపించవచ్చు. ఆ తేడాను గుర్తించడం ప్రీమియం స్థానం నిలబెట్టుకోవడానికి కీలకమని వోల్వో భావిస్తోంది.

ధరల కంటే కస్టమర్ నమ్మకమే కంపెనీ వాదనలో ప్రధాన అంశం

సెవెరిన్సన్ అభ్యంతరం స్పష్టంగా ఉంది. ఒక కస్టమర్ సుమారు $80,000 విలువైన ప్రీమియం వాహనం కొనుగోలు చేస్తే, వేడి సీట్లకు అదనంగా నెలకు $5 అడగడం సరైన దారి కాదని ఆయన అన్నారు. ఈ దృక్కోణం సమస్యను కేవలం ఆర్థిక శాస్త్రం నుంచి బ్రాండ్ తర్కం వైపు మళ్లిస్తుంది. లగ్జరీ కొనుగోలు ఘర్షణను తగ్గించాలి; దాచిన మనీటైజేషన్ అవకాశాలను యజమానికి గుర్తు చేసే చిన్నచిన్న పునరావృత చిరాకులను సృష్టించకూడదు.

వోల్వో సబ్‌స్క్రిప్షన్లను పూర్తిగా తిరస్కరించలేదు. దానికి బదులుగా, సెవెరిన్సన్ ప్రాథమిక ఫీచర్లు మరియు విశాలమైన సాఫ్ట్‌వేర్-ఆధారిత సేవల మధ్య గీత వేశారు. కనెక్టివిటీ ప్యాకేజీలు మరియు అధునాతన డ్రైవర్-అసిస్టెన్స్ సూట్లు చెల్లింపుతో ఇచ్చే ఆఫర్లుగా అర్థవంతంగా ఉండవచ్చని, బండిల్డ్ రూపంలో కూడా ఉండవచ్చని ఆయన అన్నారు. ప్రధాన సూత్రం ఏమిటంటే, సబ్‌స్క్రిప్షన్ నిరంతర విలువ, అదనపు కంటెంట్, లేదా మరింత పెద్ద సామర్థ్యాన్ని తెరవాలి; ఇప్పటికే ఉన్న హార్డ్‌వేర్‌పై వేసిన కృత్రిమ పరిమితిని కేవలం తీసివేయకూడదు.

ఈ రూపకల్పన ఇతర రంగాల్లో స్ట్రీమింగ్ మరియు సాఫ్ట్‌వేర్ సేవలకు ఇచ్చే న్యాయీకరణతో పోలి ఉంటుంది. కస్టమర్ నిరంతర అప్‌డేట్లు, యాక్సెస్, లేదా లేనిపక్షంలో ఉండని సేవా పొరను పొందుతున్నప్పుడు పునరావృత రుసుము సమర్థించదగినది. కానీ ఈ సందర్భంలో మాట్లాడుతున్న ఫీచర్ కేవలం సీట్ హీటర్ మాత్రమే అయితే, దాన్ని సమర్థించడం చాలా కష్టం.

కంపెనీలో ముందే ఉన్న సందేహంతో వోల్వో తాజా వ్యాఖ్యలు అనుగుణంగా ఉన్నాయి

తాజా వ్యాఖ్యలు ఒంటరి సందేశం కావు. 2024లో వోల్వో చీఫ్ ఇంజినీరింగ్ అండ్ టెక్నాలజీ ఆఫీసర్ ఆండర్స్ బెల్ కూడా ఇప్పటికే అమర్చిన హార్డ్‌వేర్‌కి యాక్సెస్‌ను నిలిపివేయడానికి సబ్‌స్క్రిప్షన్లను ఉపయోగించడంపై సందేహం వ్యక్తం చేశారని మూల పాఠ్యం చెబుతోంది. సాఫ్ట్‌వేర్ సబ్‌స్క్రిప్షన్లకు అవకాశం ఉండవచ్చని బెల్ అంగీకరించినప్పటికీ, హార్డ్‌వేర్ ఇప్పటికే కారులో ఉన్నప్పుడు భౌతిక ఫీచర్లను పునరావృత చెల్లింపు గోడ వెనుక ఉంచడం ఎంతవరకు సరైందో ప్రశ్నించారు.

ఈ స్థిరత్వం ముఖ్యం, ఎందుకంటే వోల్వో స్థానం కేవలం ప్రజా వ్యతిరేకతకు ప్రతిస్పందనగా తీసుకున్న ఒక్కసారైన నిర్ణయం కాదని సూచిస్తోంది. ఇది కంపెనీ ప్రీమియం సాఫ్ట్‌వేర్ మనీటైజేషన్ ఎక్కడ ఉండాలి, ఎక్కడ ఉండకూడదు అనే అంశంపై తీసుకున్న వ్యూహాత్మక నిర్ణయం లాగా కనిపిస్తోంది. సాఫ్ట్‌వేర్ గురించి మాట్లాడే భాష కస్టమర్ సహనాన్ని వేగంగా మించిపోయే మార్కెట్లో, స్థిరమైన విధానమే ఒక ప్రత్యేకతగా మారవచ్చు.

ఆ గీతను ముందుగానే వేయడానికి ఒక ప్రయోజనాత్మక కారణం కూడా ఉంది. కనెక్టెడ్-కారు ప్లాట్‌ఫార్ములు ఫీచర్లకు యాక్సెస్‌ను కొలవడం సాంకేతికంగా చాలా సులభం చేస్తాయి. ఆ సామర్థ్యం ఉన్నాక, దాన్ని విస్తృతంగా ఉపయోగించాలనే ప్రలోభం బలంగా ఉంటుంది. కానీ సాంకేతికంగా సాధ్యమైన ప్రతి ఆదాయ ప్రవాహం దీర్ఘకాలిక బ్రాండ్ నమ్మకానికి సరిపోదు. నియంత్రణ కూడా ఉత్పత్తిలో భాగమే అని వోల్వో సంకేతం ఇస్తోంది.

వినియోగదారులు సంవత్సరాలుగా ఇదే సందేశం పంపుతున్నారు

ఆటోమేకర్లు ఈ నిర్ణయాలను శూన్యంలో తీసుకోవడం లేదు. ప్రాథమిక కారులోని ఫీచర్లపై సబ్‌స్క్రిప్షన్లను కొనుగోలుదారులు ఇష్టపడరని పదేపదే వచ్చిన ఆధారాలను మూల విషయం సూచిస్తోంది. 2023 Cox Automotive అధ్యయనంలో, సుమారు సగం మంది ప్రతిస్పందకులు పార్కింగ్ అసిస్టెన్స్ వంటి ఫీచర్లకు సబ్‌స్క్రిప్షన్ ఫీజులు చెల్లించవచ్చని చెప్పారు, కానీ వేడి సీట్లు లేదా స్టీరింగ్ వీల్స్ కోసం కాదు. సర్వేలో పాల్గొన్న వారిలో నాలుగులో మూడు మంది సబ్‌స్క్రిప్షన్లను డబ్బు గుంజే ప్రయత్నంగా అభివర్ణించారు.

Smartcar నుండి వచ్చిన 2025 నివేదికలో, Wi-Fi వంటి కనెక్టెడ్ ఫీచర్లకు 76% డ్రైవర్లు సబ్‌స్క్రిప్షన్ తీసుకోలేదని తేలింది. దీని అర్థం ఆటో రంగంలో పునరావృత సేవలకు భవిష్యత్తే లేదన్నది కాదు, కానీ తయారీదారులు మనీటైజ్ చేయాలనుకుంటున్నదానికి, అనేక కస్టమర్లు న్యాయమైన విలువగా భావిస్తున్నదానికి మధ్య పెద్ద ఖాళీ ఉందని చూపుతోంది.

ఫీచర్ తాకదగినది, సాధారణమైనది, ఇప్పటికే చెల్లించబడిందనే భావన కలిగినప్పుడు ప్రతిఘటన మరింత తీవ్రంగా ఉంటుంది. వేడి సీట్లు దానికి సరైన ఉదాహరణ, ఎందుకంటే ప్రయోజనం తక్షణం, పరిచయమైనది; దాన్ని సాఫ్ట్‌వేర్ ద్వారా నిలిపివేయడంలోని తర్కం యాదృచ్ఛికంగా కనిపించవచ్చు. ఆ సందర్భంలో సమస్య నెలవారీ రుసుము మాత్రమే కాదు. యజమాన్యం అనుభవాన్ని మరొక చెల్లింపు వెలికితీత చుట్టూ పునర్నిర్మించారనే భావన కూడా ఉంది.

పరిశ్రమ మొత్తంలో సబ్‌స్క్రిప్షన్లు ఇంకా వృద్ధి మార్గంగానే కనిపిస్తున్నాయి

ప్రతికూలత ఉన్నప్పటికీ, విక్రయానంతర డిజిటల్ అప్‌గ్రేడ్‌ల కోసం ఛార్జ్ వసూలు చేసే ఆలోచనను విస్తృత పరిశ్రమ వదలలేదు. కనెక్టెడ్ సేవల సబ్‌స్క్రిప్షన్లు ఇప్పటికే సాధారణమయ్యాయి, తరచుగా పొడవైన ఉచిత ట్రయల్ కాలాల తరువాత. కొన్ని బ్రాండ్లు కనెక్టివిటీని మించి పనితీరు మరియు సౌలభ్య ఫీచర్ల వైపు కూడా వెళ్లాయి.

వేడి సీట్ పేవాల్‌పై విమర్శలు ఉన్నప్పటికీ BMW కొన్ని ప్రాంతాల్లో సబ్‌స్క్రిప్షన్లకు కట్టుబడి ఉందని మూల పాఠ్యం చెబుతోంది. Kia, Mercedes-Benz, మరియు Volkswagen కూడా కొన్ని మోడళ్లలో అదనపు హార్స్‌పవర్ లేదా వేగవంతమైన త్వరణ కోసం చెల్లింపు ద్వారా అన్‌లాక్‌లను ఉపయోగిస్తున్నట్లు చెప్పబడింది. ఈ ఉదాహరణలు మార్కెట్ ఎంత వైవిధ్యంగా మారిందో చూపిస్తున్నాయి. కొన్ని కంపెనీలు జీవనశైలి మరియు సౌలభ్య ఫీచర్లతో ప్రయోగాలు చేస్తున్నాయి, మరికొన్ని సాఫ్ట్‌వేర్‌ను పనితీరు స్థాయిలను అందించే సాధనంగా చూస్తున్నాయి.

అది వోల్వో యొక్క ప్రజా స్థానం మరింత ప్రాముఖ్యంగా మారడానికి కారణం. ఇది కేవలం అంచు ఆలోచన నుండి దూరంగా ఉండటం కాదు. పరిశ్రమలో పెద్ద భాగం ఇంకా సాధ్యమైనదిగా భావిస్తున్న వ్యాపార నమూనాలో ఒక శాఖను ఇది తిరస్కరిస్తోంది. సాఫ్ట్‌వేర్-డిఫైన్డ్ వాహనాలు యజమాన్య అనుభవాన్ని మెరుగుపరచాలి, డెలివరీ సమయంలో వినియోగదారులు ఆశించే సంపూర్ణత భావనను బలహీనపరచకూడదని కంపెనీ వాదిస్తోంది.

వేడి సీట్లకు మించి ఈ చర్చ ఎందుకు ముఖ్యం

సీట్ హీటర్లపై పోరు వాస్తవానికి మరింత పెద్ద ప్రశ్నకు ప్రతినిధి: సాఫ్ట్‌వేర్ కారుపై ఎక్కువ భాగాన్ని నియంత్రించినప్పుడు యజమాన్యం అంటే ఏమిటి? ఆటోమేకర్లు నిరంతరం సామర్థ్యాలను జోడించగలిగితే, బండిల్ చేయగలిగితే, తీసేయగలిగితే, లేదా మళ్లీ ధర నిర్ణయించగలిగితే, ఉత్పత్తి మరియు సేవ మధ్య సంప్రదాయ సరిహద్దు మసకబారుతుంది. అది నవీనతకు అవకాశాలు తెస్తుంది, కానీ న్యాయం, స్థిరత్వం, మరియు నియంత్రణపై కొత్త ఉద్రిక్తతలను కూడా సృష్టిస్తుంది.

వోల్వో స్థానం ఒక సాధ్యమైన సమతుల్యతను సూచిస్తోంది. నిజంగా కొనసాగుతున్న డిజిటల్ సేవలకు పునరావృత చెల్లింపులు అనుకూలంగా ఉండొచ్చు. కానీ అవి ప్రాథమిక సౌలభ్య ఫీచర్లను టోల్ బూత్‌లుగా మార్చినప్పుడు వాటిని సమర్థించడం చాలా కష్టం. కనెక్టెడ్ భవిష్యత్తులో, ఏ బ్రాండ్లు సౌకర్యవంతంగా మరియు ఆధునికంగా కనిపిస్తాయి, ఏవి అవకాశవాదంగా కనిపిస్తాయి అన్నది ఈ తేడానే నిర్ణయించవచ్చు.

• వేడి సీట్ల వంటి ప్రాథమిక ఫీచర్ల కోసం ప్రీమియం కస్టమర్లు నెలవారీగా చెల్లించాల్సిన అవసరం లేదని వోల్వో చెబుతోంది.
• కనెక్టివిటీ మరియు అధునాతన డ్రైవర్-సహాయ సేవల కోసం సబ్‌స్క్రిప్షన్లలో ఇంకా విలువ ఉండవచ్చని కంపెనీ భావిస్తోంది.
• మూలంలో పేర్కొన్న సర్వేలు, ప్రామాణిక హార్డ్‌వేర్ ఫీచర్ల కోసం పునరావృత రుసుములను చాలామంది డ్రైవర్లు డబ్బు గుంజే ప్రయత్నంగా చూస్తున్నారని చూపిస్తున్నాయి.
• ఇతర ఆటోమేకర్లు సౌలభ్యం మరియు పనితీరు అప్‌గ్రేడ్ల కోసం సబ్‌స్క్రిప్షన్లను ఇంకా పరీక్షిస్తున్నారు.

ఈ వ్యాసం The Drive నివేదికపై ఆధారపడింది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.