అనేక ఇంజిన్ సమస్యలున్నప్పటికీ Starship Version 3 తొలి ప్రయాణంలో అంతరిక్షాన్ని చేరుకుంది

Starship యొక్క ఇప్పటివరకు అతిపెద్ద పునర్నిర్మాణం తన తొలి ప్రధాన పరీక్షను దాటింది

SpaceX మే 22న టెక్సాస్‌లోని Starbase నుండి తన పునర్నిర్మిత Starship Version 3 యొక్క తొలి ప్రయాణాన్ని ప్రయోగించింది, 407 అడుగుల రాకెట్‌ను ఒక suborbital మిషన్‌పై పంపి, అప్‌గ్రేడ్ చేసిన ఇంజిన్లు, సవరించిన నియంత్రణ వ్యవస్థలు, మరియు విశ్వసనీయత మరియు భద్రతను మెరుగుపరచడం లక్ష్యంగా ఉన్న ఆపరేషనల్ మార్పులను పరీక్షించింది. ఈ మిషన్ అంతరిక్షాన్ని చేరి 22 Starlink ఇంటర్నెట్ ఉపగ్రహ సిమ్యులేటర్లను విడుదల చేసింది, ఇది low Earth orbit, చంద్ర రవాణా, మరియు చివరికి Mars కోసం కంపెనీ ఆశయాల కేంద్రంలో ఉన్న వాహనానికి ఒక ముఖ్యమైన అడుగు.

ప్రయోగం engineering risk ఇంకా ఎంత మిగిలి ఉందో కూడా చూపించింది. Super Heavy booster లోని 33 methane-fueled Raptor 3 ఇంజిన్లలో ఒకటి ascent సమయంలో ముందుగానే ఆగిపోయింది, అలాగే Texas తీరానికి సమీపంలోని Gulf‌లో ప్లాన్ చేసిన splashdown ప్రాంతం వైపు booster‌ను తిరిగి దారి మళ్లించే ప్రయత్నంలో అదనపు ఇంజిన్లు ఆశించిన విధంగా పనిచేయలేదు. upper stageలో, మూడు vacuum-optimized Raptor ఇంజిన్లలో ఒకటి అంతరిక్షానికి ఎగసే సమయంలో ముందుగానే ఆగిపోయింది.

అయినప్పటికీ, ఆ నష్టాన్ని అధిగమించేందుకు flight computer మిగిలిన ఐదు upper-stage ఇంజిన్ల పనితీరును చాలాసేపు కొనసాగించింది, తద్వారా లోటును పూడ్చి వాహనాన్ని నివేదికలో పేర్కొన్న స్వీకారయోగ్య suborbital trajectory లో ఉంచగలిగింది. ఈ వివరమే ముఖ్యమైనది: in-space పరీక్ష లక్ష్యాలు ప్రారంభమయ్యే ముందు కనీసం ఒక పెద్ద propulsion fault ను అప్‌గ్రేడ్ చేసిన వ్యవస్థ తట్టుకోగలిగిందని ఇది సూచిస్తోంది.

మిషన్‌లో అత్యంత బలమైన భాగం అంతరిక్షంలో చేసిన ఆపరేషన్లే

అంతరిక్షంలోకి వచ్చిన తర్వాత, Starship మరింత సజావుగా పనిచేసినట్లు కనిపించింది. వాహనం అప్‌గ్రేడ్ చేసిన dispenser నుండి 22 Starlink simulator payloadలను విడుదల చేసింది, దీని ద్వారా భవిష్యత్‌లో పెద్ద ఎత్తున ఉపగ్రహాలను ప్రవేశపెట్టడంలో వ్యవస్థ ఎలా సహాయపడగలదో SpaceXకు మరొక కక్ష్యా పరీక్ష లభించింది. ఆ సిమ్యులేటర్లలో రెండింటిలో కెమెరాలు ఉండి, వాహనం బయటనుంచి Starship దృశ్యాలను పంపాయి. తరువాతి మిషన్లలో అంతరిక్ష నౌక heat shield ఆరోగ్యాన్ని తనిఖీ చేయడానికి ఇలాంటి చిత్రాలను ఉపయోగించాలని SpaceX యోచిస్తోంది.

payload విడుదల మరియు బాహ్య చిత్రీకరణ కలయిక ఈ మిషన్‌ను కేవలం propulsion test కంటే ఎక్కువగా మార్చింది. ఇది తరచుగా ప్రయోగాలు, భారీ payload ద్రవ్యరాశులు, మరియు మరింత కఠినమైన reentry profiles ను తట్టుకోవాల్సిన spacecraft కోసం ఒక systems-level rehearsal గా మారింది. అభివృద్ధి సమయంలో తరచూ నాటకీయ వైఫల్యాలను చూపిన కార్యక్రమానికి, అంతరిక్షంలో అర్థవంతమైన పని చేయగలదని నిరూపించడం ఇప్పటికీ ఒక ముఖ్యమైన ప్రమాణం.

ప్రయోగం Starship ఎదుర్కొంటున్న ప్రధాన సవాలును ఇంకా స్పష్టంగా చూపించింది

ఈ ప్రయాణం నుండి వచ్చే మొత్తం నిర్ధారణ మిశ్రమం అయినప్పటికీ పరిచితమే: వాహనం డిజైన్‌లోని కొన్ని భాగాలను ధృవీకరించడానికి తగినంత సాధించింది, కానీ propulsion reliability ప్రధాన అడ్డంకిగానే ఉంది. దీర్ఘకాల ప్రణాళిక rapid reuse, repeatability, మరియు NASA అలాగే commercial missions కోసం human-rating మార్గాలపై ఆధారపడినప్పుడు, ఒక్క మిషన్‌లోనే booster మరియు ship రెండింటిలోనూ ఇంజిన్లు పోవడం చిన్న అసాధారణత కాదు.

SpaceX స్థాపకుడు Elon Musk ఈ ప్రయాణాన్ని “epic” అని పేర్కొని బృందాన్ని అభినందించారు, అలాగే NASA Administrator Jared Isaacman చంద్రుడు మరియు Mars వైపు ఒక అడుగు దగ్గరగా తీసుకువెళ్లే ప్రయోగమని ప్రశంసించారు. ఈ ప్రతిస్పందనలు SpaceX‌ను మించి Starship యొక్క వ్యూహాత్మక ప్రాధాన్యతను ప్రతిబింబిస్తాయి. NASA యొక్క Artemis నిర్మాణం, వ్యవస్థను నమ్మదగిన రవాణా వేదికగా పరిపక్వం చేయగల కంపెనీ సామర్థ్యంపై బాగా ఆధారపడి ఉంటుంది.

మునుపటి రోజు చిన్న pad-system సమస్య కారణంగా scrub అయిన తర్వాత, మరియు అంతకుముందు వాతావరణ ఆలస్యాల తరువాత, ఈ ప్రయోగం జరిగింది. కొత్త launch pad మరియు అప్‌గ్రేడ్ చేసిన Version 3 రూపకల్పన రెండూ పరీక్షలో భాగం. వాహనాన్ని pad నుండి పైకి తీసుకుని, ascent ద్వారా, అంతరిక్షంలోకి, మరియు payload deployment వరకు తీసుకెళ్లగలిగినందు ద్వారా SpaceX విస్తృత పరిధిలో ఉపయోగకరమైన డేటాను పొందింది. కానీ engine shutdowns, అద్భుతంగా కనిపించే prototype flights నుండి సాధారణ కార్యకలాపాలకు మారడం ఇంకా పరిష్కారమవలసినదేనని గుర్తుచేస్తున్నాయి.

ప్రస్తుతం, Starship Version 3 యొక్క తొలిప్రవేశం భాగస్వామ్య విజయంలా కనిపిస్తోంది: వేగాన్ని కొనసాగించడానికి తగిన పురోగతి, flight తర్వాత లోతైన విశ్లేషణను నిర్ధారించడానికి తగిన వైఫల్యాలు, మరియు conservative certification-first pacing కంటే rapid iteration ఆధారిత development model ద్వారా SpaceX ఇంకా ఈ కార్యక్రమాన్ని ముందుకు నడిపిస్తున్నదని చూపేందుకు తగిన ఆధారాలు.

ఈ వ్యాసం Spaceflight Now నివేదికల ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.