వేగవంతమైన కక్ష్య రక్షణ ప్రయత్నం లాంచ్కు దగ్గరవుతోంది
NASA యొక్క వృద్ధ శాస్త్రీయ ఆస్తిని కాపాడేందుకు రూపొందించిన ఒక స్పేస్క్రాఫ్ట్ కీలకమైన ప్రీ-లాంచ్ మైలురాయిని దాటింది. NASA మరియు Katalyst Space తెలిపినట్లుగా, Katalyst యొక్క Link స్పేస్క్రాఫ్ట్ NASA యొక్క Goddard Space Flight Center లో పర్యావరణ పరీక్షలను విజయవంతంగా పూర్తి చేసింది, దీంతో జూన్లో జరగవచ్చని భావిస్తున్న లాంచ్కు కంపెనీ మార్గంలో కొనసాగుతోంది.
ఈ మిషన్ లక్ష్యం అసాధారణమూ అత్యవసరమూ: Link, Neil Gehrels Swift Observatoryతో rendezvous చేసి, దాన్ని grasp చేసి, వాతావరణ drag ఉపగ్రహాన్ని మరీ దిగువకు లాగి రక్షణ అసాధ్యం చేసేలోపు దాని కక్ష్యను పెంచాలి. low Earth orbit లోని gamma-ray observatory అయిన Swift, క్రమంగా దిగజారుతున్న కక్ష్యను ఎదుర్కొంటోంది; ఎలాంటి müdడింపు విజయవంతం కాకపోతే 2026 చివరిలో reentry సంభవించవచ్చు.
పరీక్షలు స్పేస్క్రాఫ్ట్ తుది సిద్ధతకు సిద్ధంగా ఉందని సూచిస్తున్నాయి
పర్యావరణ పరీక్షా కార్యక్రమంలో Northrop Grumman Pegasus XL రాకెట్పై లాంచ్ పరిస్థితులను అనుకరించేందుకు vibration testing జరిగింది. స్పేస్క్రాఫ్ట్ thermal vacuum testing ను కూడా పూర్తి చేసింది, ఇందులో robotic arm యొక్క deployment మరియు electric thrusters firing ఉన్నాయి. ఈ సందర్భంలో ఇవి సాధారణ తనిఖీ పనులు కావు. ఈ మిషన్ ఖచ్చితమైన స్పేస్క్రాఫ్ట్ ఆపరేషన్లు, ఇప్పటికే ఉన్న ఉపగ్రహంతో యాంత్రిక పరస్పర చర్య, మరియు సంపర్కం సాధించిన తర్వాత reboost చేయడానికి తగిన propulsion సామర్థ్యంపై ఆధారపడి ఉంటుంది.
పరీక్షలు పూర్తైన తరువాత Link తుది లాంచ్-ముందు పనుల కోసం Colorado లోని Katalyst సౌకర్యానికి తిరిగి వెళ్లింది. జూన్ ప్రారంభంలో NASA యొక్క Wallops Flight Facility కి పంపించి Pegasus రాకెట్తో integration చేయనున్నారని, నెల చివరలో లాంచ్ జరగొచ్చని భావిస్తున్నారు.
