నేటి మిషన్లకు మించి లక్ష్యంగా పెట్టిన ప్రొపల్షన్ మైలురాయి
లిథియం లోహ వాపర్ను ఇంధనంగా ఉపయోగించే తదుపరి తరం ఎలక్ట్రిక్ ప్రొపల్షన్ వ్యవస్థను NASA ఇంజినీర్లు పరీక్షించి 120 కిలోవాట్ల శక్తిని చేరుకున్నారు, Universe Today ఈ పనిపై ఇచ్చిన సారాంశం ప్రకారం ఇది కొత్త అమెరికా రికార్డు. ఈ ఫలితం రేపే మానవులను వేగవంతమైన మార్స్ నౌకపైకి తీసుకువెళ్లదు, కానీ భవిష్యత్ మానవ దీర్ఘ అంతరిక్ష మిషన్లకు అవసరమైన అధిక శక్తి ప్రొపల్షన్ వైపు ఇది ఒక ముఖ్యమైన అడుగు.
ఎలక్ట్రిక్ ప్రొపల్షన్, రసాయన రాకెట్ల్లా కాకుండా, మొదటికి విరుద్ధంగా అనిపించే విధంగా పనిచేస్తుంది. ఇది చిన్న, తీవ్రమైన త్రస్ట్ పేలుడును ఇవ్వకుండా, కాలక్రమేణా నిరంతరంగా వేగాన్ని పెంచే మృదువైన నెట్టుడిని అందిస్తుంది. అందుకే దీర్ఘకాలిక మిషన్లకు ఈ సాంకేతికత అంత ఆకర్షణీయంగా ఉంటుంది. మొదట్లో వేగవృద్ధి తక్కువగా ఉండొచ్చు, కానీ దీర్ఘకాల ఆపరేషన్ చివరికి సాంప్రదాయ వ్యవస్థల కంటే చాలా తక్కువ ప్రొపెలెంట్తో అపార వేగాలను సాధించగలదు.
సోర్స్ ప్రకారం, ఎలక్ట్రిక్ ప్రొపల్షన్ రసాయన రాకెట్లకు అవసరమైన ఇంధనంలో 90 శాతం వరకు ఆదా చేయగలదు. ఈ స్థాయి సామర్థ్యమే సాంకేతికంగా కఠినంగా, ప్రజలకు అంత సహజంగా అనిపించకపోయినా ఏజెన్సీలు ఇందులో పెట్టుబడులు కొనసాగించడానికి ఒక కారణం. అంతరిక్ష ప్రయాణంలో సామర్థ్యం విలాసం కాదు. ఒక మిషన్ సాధ్యమా కాదా అన్నదాన్ని అదే నిర్ణయించగలదు.
120 కిలోవాట్లు ఎందుకు ముఖ్యమైనవి
ఈ కొత్త పరీక్ష ప్రమాణం కొంత భాగం ఇప్పటికే ఉన్న మిషన్లతో దాని సంబంధం కారణంగా ముఖ్యమైనది. Universe Today, 120-కిలోవాట్ ఫలితాన్ని NASA యొక్క Psyche అంతరిక్ష నౌకతో పోల్చింది; అది ఇప్పటివరకు విమానానికి నిర్మించిన అత్యంత శక్తివంతమైన ఎలక్ట్రిక్ త్రస్టర్లను మోస్తోంది మరియు ఆస్టరాయిడ్ 16 Psyche వైపు వెళ్తోంది. పరీక్షించిన కొత్త ప్రొపల్షన్ వ్యవస్థ శక్తి స్థాయి Psyche కంటే సుమారు 25 రెట్లు ఎక్కువగా అంచనా వేయబడింది.
దీనర్థం ఇది తక్షణమే ప్రస్తుత అంతరిక్ష నౌక హార్డ్వేర్ను భర్తీ చేయడానికి సిద్ధంగా ఉందని కాదు. కానీ NASA ఎలక్ట్రిక్ ప్రొపల్షన్ పరీక్షలలో చాలా ఎక్కువ శక్తి స్థాయికి అడుగుపెడుతోందని ఇది చూపిస్తుంది, మరియు భవిష్యత్ మానవ అన్వేషణ భావనలు పురోగతి అవసరమయ్యే ఖచ్చితమైన స్థలం కూడా ఇదే. ఎలక్ట్రిక్ ప్రొపల్షన్లో పవర్ స్కేలు అత్యంత ముఖ్యమైనవి, ఎందుకంటే పెద్ద అంతరిక్ష నౌకల కోసం ఈ వ్యవస్థలు ఉపయోగకరంగా ఉండాలంటే, నేటి రోబోటిక్ మిషన్లలో ఉపయోగించే స్థాయిల కంటే చాలా ఎక్కువగా పనిచేయగలగాలి.
NASA Jet Propulsion Laboratoryకి చెందిన సీనియర్ రీసెర్చ్ సైంటిస్ట్ James Polk మాట్లాడుతూ, బృందం త్రస్టర్ పనిచేస్తుందని మాత్రమే కాకుండా, తాము లక్ష్యంగా పెట్టుకున్న శక్తి స్థాయిలను కూడా చేరుకున్నామని చెప్పారు. అంతకన్నా ముఖ్యంగా, స్కేలింగ్ అప్కు సంబంధించిన సవాళ్లను ఎదుర్కోవడానికి ఇప్పుడు తమ వద్ద ఒక బలమైన టెస్ట్బెడ్ ఉందని ఆయన అన్నారు.
