దశాబ్దాల తర్వాత మొదటిసారిగా JPL నిర్వహణ ఒప్పందాన్ని పోటీకి తెరుస్తున్న NASA

తన అత్యంత ముఖ్యమైన ల్యాబ్‌లలో ఒకటి ఎలా నడపాలనే విషయాన్ని NASA మళ్లీ పరిగణిస్తోంది

దక్షిణ కాలిఫోర్నియాలోని Jet Propulsion Laboratory నిర్వహణ మరియు ఆపరేషన్ కోసం తదుపరి ఒప్పందాన్ని పోటీకి పెడతామని NASA తెలిపింది, ఇది 1930ల నుండి California Institute of Technology చేత నిర్వహించబడుతున్న ఫెడరల్ నిధులతో నడిచే పరిశోధన మరియు అభివృద్ధి కేంద్రానికి ఒక ప్రధాన మార్పు.

ఈ చర్య JPL స్థలాన్ని మార్చదు, మరియు కొనుగోలు ప్రక్రియ అంతటా క్రియాశీల మరియు భవిష్యత్ మిషన్లకు కొనసాగింపును కొనసాగించడానికి తాము కట్టుబడి ఉన్నామని NASA చెబుతోంది. అయినప్పటికీ, ఈ నిర్ణయం కీలకమైనదే. దశాబ్దాలుగా, JPL నిర్వహణ మరియు ఆపరేషన్లకు సంబంధించిన మునుపటి NASA ఒప్పందాలు 1958లో ల్యాబ్ US Army నుండి NASAకి బదిలీ అయిన తర్వాత Caltech‌కు ఏకైక-మూల పద్ధతిలో ఇచ్చేవారు. తదుపరి ఒప్పందాన్ని పోటీకి తెరవడం ద్వారా, అంతరిక్ష రంగం మరియు ఫెడరల్ ఆపరేటింగ్ వాతావరణం తగినంతగా మారాయని, విస్తృత సమీక్ష అవసరమని సంస్థ సంకేతమిస్తోంది.

ఇప్పుడు ఇదే సరైన సమయమని NASA ఎందుకు చెబుతోంది

NASA తెలిపిన కారణాలు బాధ్యత, విలువ, మరియు US అంతరిక్ష ఆర్థిక వ్యవస్థ పరిణామం చుట్టూ కేంద్రీకృతమై ఉన్నాయి. ఆ ఆర్థిక వ్యవస్థ వేగంగా పెరుగుతున్నందున, ల్యాబ్‌ను నడిపే కార్యక్రమాత్మక మరియు సంస్థాగత అంశాలకు అనువైన పోటీ మార్కెట్ ఏర్పడిందని సంస్థ చెబుతోంది. పోటీ ప్రక్రియ ద్వారా ప్రత్యామ్నాయ నిర్వహణ విధానాలు మిషన్ పనితీరు, నవీనత, ఖర్చు-దక్షత మరియు ఆపరేషనల్ దక్షతను మెరుగుపరచగలవా అని NASA అంచనా వేయగలదని వాదిస్తోంది.

ఈ ప్రకటన ప్రభుత్వం-వ్యాప్త సామర్థ్య అన్వేషణ, పనితీరు బలోపేతం, మరియు మిషన్ ఫలితాలను మరింత వేగంగా మరియు తక్కువ ఖర్చుతో అందించాలనే విస్తృత ప్రయత్నంతో కూడా అనుసంధానమై ఉంది. ఈ భాష JPL నిర్ణయాన్ని ఒక్క ల్యాబ్‌కు సంబంధించిన వేరొక తీర్పుగా కాకుండా, విస్తృత ఫెడరల్ సందర్భంలో ఉంచుతుంది.

ఏం మారుతుంది, ఏం మారదు

Caltechతో ప్రస్తుత ఒప్పందం అక్టోబర్ 1, 2018న ప్రారంభమై, సెప్టెంబర్ 30, 2028 వరకు కొనసాగుతుంది; అన్ని ఆప్షన్లు వినియోగిస్తే దీని గరిష్ఠ విలువ $30 బిలియన్లు. తదుపరి ఒప్పందాన్ని పోటీకి తెచ్చే ప్రక్రియను ప్రారంభించినట్లు NASA చెబుతోంది, కానీ JPLలో జరుగుతున్న పని సంస్థకు అత్యంత కీలకమైనదిగానే ఉందని కూడా స్పష్టం చేస్తోంది.

ఈ తేడా ముఖ్యం. ఈ ప్రకటన నిర్వహణ మరియు ఆపరేషన్ ఒప్పందం గురించి, NASA మిషన్ పోర్ట్‌ఫోలియోలో ల్యాబ్ పాత్రను తగ్గించడం గురించి కాదు. JPL సంస్థ యొక్క సైన్స్ మరియు ఇంజనీరింగ్ పనిలో కేంద్రంగా కొనసాగుతోంది, మరియు కొనసాగుతున్న మరియు ప్రణాళికలో ఉన్న మిషన్లకు మార్పు సమయంలోనూ కొనసాగింపును కాపాడతామని NASA పబ్లిక్‌గా చెబుతోంది.

FFRDC యొక్క ప్రస్తుత భౌతిక స్థలాన్ని కొనసాగించడానికి కూడా తాము కట్టుబడి ఉన్నామని NASA తెలిపింది. ఉద్యోగులు, భాగస్వాములు, మరియు శాస్త్రీయ సమాజానికి, ఇది సాధ్యమైన పెద్ద సంస్థాగత మార్పు మధ్య ఒక ముఖ్యమైన స్థిరత్వ సూచన.

దీర్ఘకాలిక ఏర్పాటుకు ఒక విరామం

JPLను Caltech నిర్వహించడం US సివిల్ స్పేస్ వ్యవస్థలో ఒక స్థిర లక్షణంగా చాలా కాలంగా పరిగణించబడింది. ఒప్పందాన్ని పోటీకి పెట్టే NASA నిర్ణయం ఆ చరిత్ర నుండి ఒక విరామం. ఈ చర్యను JPL యొక్క రికార్డును తిరస్కరించడంగా కాకుండా, మారిన వాతావరణానికి ప్రతిస్పందనగా సంస్థ ఫ్రేమ్ చేస్తోంది.

NASA Administrator Jared Isaacman, JPLను సంస్థ యొక్క అత్యంత అసాధారణ శాస్త్రీయ మరియు ఇంజనీరింగ్ విజయాల కొన్నింటికి మూలంగా పేర్కొన్నారు. అదే సమయంలో, NASA వేగంగా అమలు చేయడానికి, మరింత సమర్థవంతంగా పనిచేయడానికి, మరియు ప్రపంచ-స్థాయి శాస్త్రం మరియు ఇంజనీరింగ్‌ను కొనసాగించడానికి ఎలా పనిచేయగలదో అంచనా వేయాల్సిన బాధ్యత తనదేనని చెప్పారు. ఆ రూపకంలో, పరిరక్షణ మరియు పనితీరే పోటీకి ప్రధాన కారణాలు.

దీని అర్థం, JPL యొక్క సాంకేతిక బలాన్ని కొనసాగిస్తూ వేగం, ఖర్చు నియంత్రణ, లేదా బాధ్యతను మెరుగుపరచగల సంస్థాగత మోడళ్లను పోటీ ద్వారా NASA కనుగొనవచ్చని నమ్ముతోంది. అది నిజంగా జరుగుతుందా లేదా అనేది కొనుగోలు ప్రక్రియ మరియు వెలువడే ప్రత్యామ్నాయాలపై ఆధారపడి ఉంటుంది.

విస్తృత ఫెడరల్ నమూనాలో భాగం

ఈ విధానం విస్తృత ప్రభుత్వ ఆచారాలకు అనుగుణమని NASA పేర్కొంటూ, ప్రత్యేకంగా Department of Energyని సూచిస్తోంది. ఆ శాఖ గత 10 సంవత్సరాల్లో తన 16 FFRDC నిర్వహణ మరియు ఆపరేషన్ ఒప్పందాలలో ఐదుకు పూర్తి మరియు తెరిచిన పోటీలను నిర్వహించింది. ఈ పోలిక JPL నిర్ణయాన్ని NASA తన అంతర్గత చరిత్రలో అసాధారణమైనదిగా, కానీ ఫెడరల్ పరిశోధనా-ల్యాబ్ పాలనలో విప్లవాత్మకంగా కానిదిగా చూపించాలని కోరుకుంటోందని సూచిస్తుంది.

అయితే, JPL ఏ సాధారణ ల్యాబ్ కాదు. ఉన్నత ప్రొఫైల్ శాస్త్రీయ మరియు ఇంజనీరింగ్ మిషన్లలో దాని పాత్ర కారణంగా, ప్రజల NASA భావనలో అది పెద్ద స్థానం కలిగి ఉంది. అందువల్ల దాని నిర్వహణ ఒప్పందాన్ని పోటీకి తెరవడం అంతరిక్ష పరిశ్రమ, ఫెడరల్ కాంట్రాక్టర్లు, పరిశోధకులు, మరియు ల్యాబ్‌లోని ఉద్యోగులచే సన్నిహితంగా గమనించబడుతుంది.

పోటీ యొక్క ప్రాధాన్యం

ముఖ్యమైన ప్రశ్న JPL NASAకి ముఖ్యంగా కొనసాగుతుందా అన్నది కాదు. సంస్థ అది ఇప్పటికే అవునని చెప్పింది. ప్రశ్న ఏమిటంటే, వేరు నిర్వహణ పద్ధతి ల్యాబ్ యొక్క సాంకేతిక శక్తిని మరియు దశాబ్దాల మిషన్ డెలివరీని నిలబెట్టిన సంస్కృతి మరియు ఆపరేషనల్ కొనసాగింపును దెబ్బతీయకుండా దానిని మరింత ప్రభావవంతంగా చేయగలదా అన్నది.

NASA ప్రకటన ఆ సమాధానాన్ని ముందే నిర్ణయించదు. మార్కెట్ మరియు విధాన వాతావరణం ఇప్పుడు అధికారిక పోటీలో ఈ ప్రశ్నను వేయడానికి కారణమని మాత్రమే అది చెబుతోంది. దీర్ఘకాలంగా ఒకే సంరక్షకుడి కింద పనిచేసిన ల్యాబ్‌కు, అది తనంతట అదే ఒక ముఖ్యమైన మార్పు.

ప్రస్తుత ఒప్పందం 2028లో ముగిసే వరకు, కొనుగోలు ప్రక్రియ NASA కోరుతున్న ప్రయోజనాలను పోటీ అందించగలదా అని పరీక్షిస్తుంది. ఫలితం ఏదైనా కావచ్చు, ఈ నిర్ణయం అమెరికా యొక్క అత్యంత కీలకమైన అంతరిక్ష సంస్థలలో ఒకదాని పాలనలో కొత్త అధ్యాయాన్ని తెరుస్తుంది.

ఈ వ్యాసం NASA నివేదికలపై ఆధారపడి ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.