ISSలో గాలి లీకులు ఆగి ఉండవచ్చు, కానీ స్టేషన్‌లో చీలికలు ఇంకా పరిష్కారం కాలేదు

లీక్ సీలు అయి ఉండవచ్చు, కానీ నిర్మాణ ప్రశ్న అలాగే ఉంది

ఇంటర్నేషనల్ స్పేస్ స్టేషన్‌పై పనిచేస్తున్న ఇంజినీర్లు, రష్యన్ భాగంలోని స్థిరమైన గాలి లీక్‌ను ఆపినట్టుగా కనిపిస్తోంది, కానీ అసలు నిర్మాణ సమస్య ఇంకా పరిష్కారం కాలేదు. ఏప్రిల్ 29న జరిగిన International Space Station Advisory Council సమావేశంలో తెలిపిన వ్యాఖ్యల ప్రకారం, Zvezda service module లోని vestibule అయిన PrKలో ఉన్న చీలికలపై విచారణ కొనసాగుతోంది, ఇటీవలి మరమ్మతులు గాలి నష్టాన్ని ఆపినప్పటికీ.

ఈ తేడానే తాజా అప్‌డేట్‌లో అత్యంత ముఖ్యమైన అంశం. తక్షణ లక్షణం నియంత్రణలోకి వచ్చినట్టే ఉంది. కానీ నష్టం యొక్క కారణం, అది స్టేషన్ మిగిలిన జీవితం మీద ఏమి ప్రభావం చూపుతుందో ఇంకా తెలియదు.

ISS Advisory Council చైర్ Bob Cabana, NASA మరియు Roscosmos సాంకేతిక బృందాలను కలిగిన సంయుక్త కమిషన్, మూలకారణం మరియు సాధ్యమైన ఉపశమన మార్గాలను అర్థం చేసుకోవడంలో గణనీయమైన పురోగతి సాధించిందని చెప్పారు. కానీ ఆ బృందాలు చీలికలకు ఒక్క వివరణను మాత్రం గుర్తించలేకపోయాయి. బదులుగా, రెండు అవకాశాలు పరిశీలనలో ఉన్నాయి: పంప్ వైబ్రేషన్ల వల్ల ఏర్పడే very high cycle fatigue, మరియు environmental-assisted cracking.

ఏళ్లుగా కొనసాగుతున్న సమస్య

PrKలోని చీలికలు చాలా సంవత్సరాలుగా ఆందోళనకు కారణమయ్యాయి, ఎందుకంటే అవి చిన్న కానీ నిరంతర గాలి లీక్‌లతో సంబంధం కలిగి ఉన్నాయి. దాంతో, ఉపయోగంలో లేనప్పుడు ఆ vestibuleను స్టేషన్ మిగతా భాగం నుండి సీల్ చేసి వేరు చేస్తారు. ఈ ఆపరేషన్ పరిష్కారం ప్రమాదాన్ని తగ్గించింది, కానీ ఇది సాధారణ నిర్వహణ సమస్య కాదని కూడా తెలియజేసింది.

రష్యన్ వ్యోమగాములు ఇటీవల వేసిన sealant ఇప్పుడు లీకులను ఆపినట్టుగా కనిపిస్తోంది. మార్చి 25న House Science Committee విచారణలో NASA యొక్క Joel Montalbano, sealant వేసిన తర్వాత ప్రస్తుతం లీకులు లేవని చెప్పారు. ఇది రోజు వారీ స్టేషన్ భద్రత, కార్యకలాపాల కోసం ముఖ్యమైన పురోగతి.

అయితే, లీక్ ఆగడం నిర్మాణ ఆందోళనను పరిష్కరించడం కాదని Montalbano స్పష్టం చేశారు. ఆ ప్రాంతంలోని నిర్మాణం గురించి NASA ఇంకా ఆందోళన చెందుతోందని ఆయన చెప్పారు. అంటే, patch తక్షణ పరిస్థితిని స్థిరపరిచినట్టే ఉండొచ్చు, కానీ చీలికలు ఎందుకు ఏర్పడ్డాయో లేదా చుట్టూ ఉన్న నిర్మాణం మరింత దిగజారుతుందో అన్న ప్రశ్నకు సమాధానం ఇవ్వలేదు.

మూలకారణం ఎందుకు ముఖ్యం

పాతబడుతున్న అంతరిక్ష వాహనం కోసం, uncertainty స్వయంగా నష్టంలాగే ఆందోళనకరంగా ఉండొచ్చు. ఇంజినీర్లు ఒక నిర్దిష్ట కారణాన్ని గుర్తించగలిగితే, వారు తనిఖీ, mitigation, మరియు ఆపరేషనల్ పరిమితుల కోసం మరింత నమ్మదగిన ప్రణాళికను రూపొందించగలరు. ఆ స్పష్టత లేకుండా, ISS భాగస్వాములు పూర్తిగా అర్థం కాని ప్రమాదాన్ని నిర్వహించాల్సి వస్తుంది.

రెండు సంభావ్య వివరణలు వేర్వేరు stress paths వైపు సూచిస్తున్నాయి. ఒకటి పునరావృత పంప్ వైబ్రేషన్ల వల్ల వచ్చే fatigue. మరొకటి environmental-assisted cracking, ఇది స్టేషన్ పనిచేసే వాతావరణం material degradation కు కారణమవుతుందని సూచిస్తుంది. ఈ రెండు అవకాశాలు సమస్య ఒకే లోపం కంటే విస్తృతంగా ఉండొచ్చని సూచిస్తున్నాయి.

పరీక్షలు, విశ్లేషణలు కొనసాగుతున్నాయి, తదుపరి joint commission సమావేశానికి ముందు కారణాన్ని గుర్తించడమే లక్ష్యమని Cabana చెప్పారు, అయితే ఆ సమావేశం ఎప్పుడు జరుగుతుందో ఆయన వెల్లడించలేదు. అంతవరకు, ISS భాగస్వాములు ఆపరేషనల్ నిరంతరత మరియు కొనసాగుతున్న uncertainty మధ్య సమతుల్యం పాటిస్తున్నారు.

ఆపరేషనల్ జాగ్రత్తలు ఇంకా అమల్లోనే ఉన్నాయి

NASA ఈ ప్రాంతాన్ని ఎలా నిర్వహిస్తుందో ఆ జాగ్రత్తను ప్రతిబింబిస్తుంది. vestibule వాడుతున్నప్పుడు NASA మరియు ఇతర non-Russian crew members స్టేషన్ యొక్క U.S. భాగంలోనే ఉంటారు, U.S. మరియు Russian భాగాల మధ్య hatch మూసి ఉంచుతారు. PrK pressurized గా ఉండే సమయాన్ని తగ్గిస్తున్నామని Montalbano కూడా చెప్పారు.

ఈ జాగ్రత్తలు ముఖ్యమైనవి, ఎందుకంటే agencies ఈ ప్రాంతాన్ని నిర్వహించదగినదిగా చూస్తున్నాయని, కానీ సాధారణంగా కాకుండా చూస్తున్నాయని అవి సూచిస్తున్నాయి. Progress cargo spacecraft వంటి visiting vehicles కోసం ఇతర ports వినియోగాన్ని కూడా NASA రష్యాతో కలిసి అంచనా వేస్తోంది. బాధిత vestibuleపై ఆధారాన్ని వీలైనంత తగ్గించాలని ప్లానర్లు కోరుకుంటున్నారని ఇది మరో సంకేతం.

ఆపరేషనల్ స్థితి బహుళ-స్థాయి వ్యూహాన్ని సూచిస్తోంది:

• ప్రస్తుత గాలి లీక్‌ను ఆపేందుకు చీలికలను సీల్ చేయడం
• vestibuleలో pressure exposure‌ను పరిమితం చేయడం
• ఆ ప్రాంతం వాడుతున్నప్పుడు crew positions‌ను వేరు చేయడం
• ప్రత్యామ్నాయ docking లేదా access విధానాలను అధ్యయనం చేయడం
• మూలకారణాన్ని తెలుసుకోవడానికి విశ్లేషణ కొనసాగించడం

ఆపరేషన్ పరంగా మెరుగుపడినప్పటికీ, సాంకేతికంగా ఇంకా పరిష్కారం కాని సమస్యకు ఇది తార్కిక స్పందన.

స్టేషన్ మిగిలిన సంవత్సరాలపై ప్రభావం

ISS ఇప్పటికే తన సేవా జీవితంలో చివరి దశలో పనిచేస్తోంది, దీని వల్ల structural anomalies ప్రాముఖ్యత మరింత పెరుగుతోంది. కొత్త అంతరిక్ష వాహనంలో చిన్న సమస్య ఒక విషయం. దశాబ్దాల పాత orbital platformలోని కీలక moduleలో పునరావృత చీలికలు మరో విషయం. తక్షణ ప్రమాదం తక్కువగానే ఉన్నప్పటికీ, unresolved degradation దీర్ఘకాల ప్రణాళికపై నమ్మకాన్ని సంక్లిష్టం చేయగలదు.

తాజా అప్‌డేట్ తక్షణ సంక్షోభాన్ని సూచించడం లేదు. వాస్తవానికి, ఇప్పుడు లీక్ లేకపోవడం తాత్కాలికంగా mitigation ప్రయత్నాలు పనిచేస్తున్నాయని చూపిస్తోంది. కానీ ఒకే మూలకారణాన్ని గుర్తించలేకపోవడం, ఈ సమస్యను సాధారణ మరమ్మతు కంటే వేరే వర్గంలో ఉంచుతోంది. ఇది ఇప్పటికీ మానవులు నిర్మించిన అత్యంత ముఖ్యమైన అంతర్జాతీయ శాస్త్రీయ వేదికలలో ఒకదాని లోపల ఒక తెరిచి ఉన్న engineering problem గానే ఉంది.

విచారణ సహకార స్వభావం కూడా గమనించదగినది. విస్తృత geopolitics ఉద్రిక్తతల మధ్య కూడా, NASA మరియు Roscosmos సాంకేతిక బృందాలు, సలహా వ్యవస్థల ద్వారా కలిసి పనిచేస్తూనే ఉన్నాయి. పరస్పర ఆధారంపై నడిచే స్టేషన్‌లో ఈ సమన్వయం అవసరం.

భాగస్వామ్య పరిష్కారం, తుది సమాధానం కాదు

తాజా ISS అప్‌డేట్ నుండి వచ్చే బలమైన సంగ్రహం ఏమిటంటే, కనిపించే మెరుగుదలని పూర్తిస్థాయి పరిష్కారంగా భావించకూడదు. గాలి లీక్ ఆగినట్టుగా ఉంది. చీలికలు ఎలా ఏర్పడ్డాయో ఇంకా అర్థం కాలేదు. స్టేషన్ ఆపరేటర్లు కూడా అదే ప్రకారం పనిచేస్తున్నారు.

దీంతో ISS ఒక పరిచిత late-life స్థితిలోనే ఉంది: పనిచేస్తోంది, ఉత్పాదకంగా ఉంది, సాంకేతికంగా అద్భుతంగా ఉంది, కానీ సులభమైన సమాధానాలు లేని నిర్వహణ ప్రశ్నలతో మరింత రూపుదిద్దుకుంటోంది. PrK సమస్య ఇప్పుడు లీకులు చురుకుగా ఉన్నప్పటి కంటే తక్కువ భయంకరంగా ఉంది, కానీ సాధారణ patch సూచించేదానికంటే ఎక్కువ ప్రాధాన్యం కలిగినదే.

అంతరిక్ష ప్రయాణాన్ని అనుసరించే వారికి, ఈ కథ ఒక నాటకీయ వైఫల్యం గురించి కాదు; uncertaintyని engineering ద్వారా తొలగించలేని స్థాయిని దాటి, క్లిష్టమైన orbital structureను కొనసాగించడంలోని కఠిన వాస్తవం గురించి. స్టేషన్ ఇంకా పనిచేస్తోంది. లీక్ ప్రస్తుతం సీల్ అయింది. అయితే చీలికలు దాని భవిష్యత్తులో ఇంకా పరిష్కారం కాని భాగంగానే ఉన్నాయి.

ఈ వ్యాసం SpaceNews నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసం చదవండి.